213 На пути к войне – Часть ~ ЭЛРЕТ ~
Проходя через ущелье, они сомкнули ряды вокруг нее, охранники держали над головой щиты на случай, если на деревьях или на скалах над ними разместились снайперы.
На всякий случай.
Элрет мог видеть, что эта фраза вывернула их наизнанку за последнюю неделю или две. И тот, который сейчас стоял между ней и ее партнером.
Она вздохнула про себя.
Аарин шел справа от нее, но немного позади, его молчание было напряженным и выразительным. Гар шел слева от нее, его глаза были пустыми и отстраненными, лицо было напряженным. Это давило на него сильнее, чем он признавал.
Элрет уже не раз уверяла его, что понимает, почему он пытался освободить Зева. Она ненавидела это, но понимала. Вот что ей стало ясно за прошедший день: окружающие действовали в интересах всех, включая ее. И пришло время ей натянуть свои большие девичьи штаны и сделать то же самое.
Она предупредила его никогда никому не рассказывать о том, что он сделал, но, пока он хранит это в секрете, она никогда не накажет его за это.
Она думала, что он будет более благодарен, но ее брат был измотан. Он явно не спал. Поскольку его приятель отсутствовал, это не было сюрпризом.
…..
Это сразу же заставило ее подумать о своем партнере, находящемся менее чем на расстоянии вытянутой руки от нее, и все же он чувствовал себя так, будто стоит на другой стороне долины.
Здесь она шла на мирные переговоры, но чувствовала себя так, словно вступила на войну.
Но это не было похоже на прошлую войну, где она была единственной, кто оставался и стоял, принимал решения и руководил наизусть.
Нет.
Она шла навстречу врагу лицом к лицу.
n-.𝔬-)𝓥-/𝑬)-𝐿.)𝕓)(1(-n
Элрет никогда не думал, что она пугливый человек. Никогда не рассматривала ее женственность как повод подчиниться. Но теперь… теперь, когда она подошла к мужчине, на которого с опаской смотрел даже Таркин, ее живот затрепетал не только от страха.
Она была в ужасе.
Она приложила руку к животу, пытаясь уладить это, и в ее сознании вспыхнул образ, теплый и волнующий, как ее супруг целует ее там ранним утром того дня.
Они оба проснулись рано, и Аарин очень любил ее, рисуя всю ее кожу губами и языком, заставляя ее дрожать и умолять, прежде чем он взял ее.
Но потом, позже, когда они лежали в объятиях друг друга, он заговорил. Проведя нежными пальцами по ее волосам, касаясь губами ее лба, потому что она лежала у него на плече, он начал говорить все, что не помогало. Это только усилило ее страх.
Гар был военачальником и своего рода капитаном после ухода Таркина. Дело в том, что он был воином. Боец. И он присутствовал. Он мог идти вперед и нести Аниму.
Теперь сам Аарин мог измениться. Если эти переговоры перерастут в войну, у него будет больше возможностей, чем у Элрета, чтобы уничтожить самца-химера.
И за ними стояла мощь солдат и защитников. Элрет взяла с собой всего триста тел, но двести пятьдесят из них были обученными бойцами и охранниками, разведчиками и следопытами.
Она должна позволить им справиться с этим.
Она напряглась в объятиях мужа и не подняла глаз, чтобы встретиться с ним взглядом, потому что знала.
«Я устроил этот беспорядок… Я должен это исправить. Это ничего не будет стоить, если не исходит от меня».
Но тон Аарин тут же сменился с терпеливого советника на испуганного приятеля.
— Скажи им, что ты беременна, Эл.
«Нет. Это только делает меня более уязвимым в их глазах и дает им рычаги влияния. Мы не можем сообщить им об этом».
«Но-«
«Аарин, разве ты не помнишь, как мой отец говорил о том, что волки забрали маму, когда она была беременна мной? Они пытались вырезать меня, убить меня, потому что знали, что это причинит им еще большую боль. Мы не можем дать им такие боеприпасы. Ты знаешь, что я прав».
Элрет и сама немного вздрогнула. Очевидно, она не помнила ссоры. Но она слышала эту историю не раз.
Это был единственный раз, когда она видела своего свирепого, уверенного в себе отца заметно бледным от воспоминаний.
Это всегда была тревожная история — моральный урок, который нужно позаботиться о том, кому вы доверяете информацию. Но теперь Элрет понимал это еще лучше. Она отчаянно осознавала свою уязвимость и понимала страх Аарин, вызванный этим. Она поделилась этим.
Но ей нужно было перестать позволять страху управлять ею. Она знала это. Он тоже. Он просто не хотел это принимать.
Тем утром, на рассвете, в почти полной темноте пещеры, Аарин оперся на локоть и наклонился над ней, его глаза были свирепы и пристально смотрели на нее.
«Обещай мне, что сбежишь, если он придет за тобой», — прошипел он. — Обещай мне, Эл.
«Я не могу бежать. Но я сделаю все, что смогу, чтобы обезопасить себя».
«И наш ребенок, Эл. НАШ малыш – это НАШЕ».
Она кивнула, потянувшись к его лицу, пытаясь заставить его увидеть. «Я знаю. Я знаю, Аарин. Я не собираюсь искать неприятности. Я обещаю. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что я – мы – не в опасности».
Аарин зарычал и покачал головой, потому что они оба знали, что лучших сил Элрета может оказаться недостаточно.
Чем дольше она отказывалась пообещать бежать, Аарин становилась все более и более раздраженной — более настойчивой, более злой.
«Если я побегу, Анима побежит — что нам останется против агрессивного врага?»
— Мне плевать на врагов — оставь их мне, Гару и солдатам. Я говорю о тебе, Эл!
«Я — Анима, Аарин», — твердо сказала она. «Я не буду вступать в драку. Я не буду его искать и буду избегать его, если смогу. Но я не могу просто… бежать, поджав хвост. Ты знаешь, что я не могу.
Аарин оскалил зубы, и Элрет был потрясен. Он так редко злился — и даже когда он горел, обычно это была тихая, контролируемая ярость. Видеть, как он трясется от этого, показывать ее позу и сигналы было настолько странно, что это почти потрясло ее и заставило переосмыслить.
Но потом пришло известие. Леррин передал сообщение. В рядах химеров возникли разногласия. Опасения по поводу баланса Зева в этом вопросе.
Народ хотел мира. Только Зев был настоящим барьером.
Тогда Элрет был еще более уверен. Она не могла проявить никакой уязвимости, кроме той, которая требовалась для раскаяния.
Они не могли знать. Никто не мог.
А Аарин выплюнула проклятие и выбежала впереди нее из пещеры. Сердце Элрета было разбито тем, что этим утром, когда они столкнулись с таким риском, он вел себя так тихо. Такой отстраненный. Но у них никогда не было другого шанса побыть наедине.
Ей приходилось молиться, чтобы, когда все будет сказано и сделано, ее правота оказалась доказана. И что он простил бы ее, если бы она этого не сделала.
