235 Барабаны все еще бьются
~ ТАРКИН ~
Он снова заснул, а затем проснулся застенчивый и сбитый с толку.
Он не мог вспомнить ни одного дня в своей карьере, когда бы он остался в постели и снова заснул, зная, что его ждут задачи. И все же он был под действием наркотиков.
Даже когда он проснулся и понял, что за окном светит яркое солнце, он все равно держал Харт гораздо дольше, целуя ее и бормоча все, что он хотел бы с ней сделать.
Она засмеялась, коснулась его лица и одарила его такой злобной улыбкой, что он почти сдержал свое слово.
Но он опоздал.
Или, по крайней мере… упущение.
Ему нужно было проверить Древесный город, убедиться, что за ночь не произошло никакого насилия или конфликтов. А затем поспешите на нейтральную территорию, где многие остались и смешались прошлой ночью.
Мир царил – пока – но он был непрочным. Таркину нужно было увидеть Зева, посмотреть, ощетинился ли мужчина за ночь или смягчился после их разговора.
…..
И ему также нужно было поговорить с Элретом.
На самом деле дел было пятьдесят. Поэтому он поцеловал Харт в последний раз, затем застонал и заставил себя встать, увлекая ее за собой.
Он поспешил с ней через рынок за едой, прежде чем они начнут двигаться, но нашел там Джаю и Скала, оба выглядели такими же усталыми и счастливыми, как и Таркин.
А потом он узнал, что Зев и Элрет разговаривали ночью.
Он почувствовал, как Харт напрягся рядом с ним в тот самый момент, когда он замер. «Они… что?»
— Это было хорошо, — прогремел Схал, с благоговением взглянув на своего товарища. «Я думаю, они… заключили мир. Определенный Зев так и сделал. Он был другим мужчиной. Хотя я думаю, что ему все равно придется сражаться с демонами.
Да, конечно. «Где они?» — спросил он, все еще ошеломленный.
«Они все направились в Долину. Вчера там были десятки людей, которые делили костры и готовили еду, и… Элрет собирается пригласить их обратно в Древесный город на пир сегодня вечером.
— Думаю, она надеется, что Зев тоже, — тихо сказала Джая.
Сердце Таркина подпрыгнуло.
Они все решили путешествовать вместе в форме зверя, что Таркину было не по душе, потому что это закрывало его от Харта. Но, по крайней мере, они не оставляли друг друга. Когда она была у него перед глазами, он справился бы с этим.
Добраться до Долины Барабанов, как назвал ее накануне Элрет, было очень спешкой. Вокруг каждого горела дюжина разных костров, а вокруг каждого скопились Анимы и Химеры.
Таркин снова принял человеческий облик, когда они были на краю леса и смотрели вниз, на долину. Харт подвинулся и взял его за руку, пока они вместе смотрели вниз.
— Вот оно, — прошептала она. — Я думаю, это происходит, Таркин. Я думаю, это начало».
Он собирался улыбнуться и согласиться с ней, но затем нахмурился и снова оглядел людей внизу.
И опять.
n𝑜𝚟𝑒-𝑳𝚋(В
«Что это такое?» — тихо спросил Харт.
Он сглотнул и посмотрел еще раз, возможно, он просто скучал по ней?
Среди скоплений людей он увидел Зуле и Леррина, разговаривающих с большой группой людей у центрального костра.
Там был Гар, молодой Рис, все еще немного долговязый, как лошади, рядом с ним, и они оба разговаривали с горсткой женщин-химер.
Элрет и Аарин были там, выглядя очень уставшими, но кружили между кострами и явно пытались поддерживать хорошее настроение.
Кайелле и Ларс сидели на корточках возле одного костра, а среди них были Анима и Химера.
Джая и Схал шли к ним, а он и Харт наблюдали за ними.
Но где был Зев?
И, возможно, еще важнее: где Саша?
*****
Таркин и Харт поспешили вниз в долину, Таркин направился прямо к Гару и Рису. Молодой конь был долговязым, красивым и явно чувствовал себя не в своей тарелке. Но в такое время он был хорошим мужчиной. Он присоединился к Аниме из человеческого мира годом ранее, и хотя он нашел свою пару, он все еще вставал на ноги в этом новом мире.
Если кто и мог понять культурный шок, который переживет Химера, так это он.
А Гар, массивный и смуглый, с неохотной улыбкой наблюдал за толпой вокруг них.
Его приятель все эти дни оставался вне поля зрения. Таркин все еще не мог понять, что именно происходит. Но он был рад видеть здесь Гара.
Несмотря на это, Таркин едва нашел время, чтобы поприветствовать Гара и похлопать его по толстому плечу, прежде чем повернуться к Рису. «Можете ли вы прочитать для меня ветер? Прямо сейчас?»
Рис моргнул и нервно огляделся. Придя из мира человеческого, он все еще чувствовал себя некомфортно в своих духовных дарах и часто забывал, как легко они принимаются здесь.
Но он кивнул и отошел от толпы на несколько футов, Таркин и Харт следовали за ним по пятам.
Когда он повернулся лицом к ветру, осматривая огни и людей, он вздохнул. «Люди все еще полны надежды», — сказал он рассеянно. «Такое ощущение, что… люди сказали бы, что ожидают, что другой ботинок упадет», — криво сказал он. Таркин моргнул. Временами у людей были поистине странные высказывания. «Но им нравится то, что происходит, и они надеются, что так будет продолжаться».
Сердце Таркина, которое колотилось, немного успокоилось. Но затем Рис поднял глаза на горы, возвышающиеся над долиной, и нахмурился.
«Что? Что это такое?» – быстро спросил Таркин.
— Опасность, — сказал Рис, но его брови сдвинулись над носом, как будто он был в замешательстве. «Никакой угрозы среди людей нет, только нервы. Но… на севере тьма. Я не знаю, как это сказать. Что-то приближается.
*****
~ ХАРТ ~
Она стояла рядом с Таркином, сжимая его руку, ее сердце замирало.
Она что-то ощущала все утро, но, как сказала Рис, думала, что это просто чувство незащищенности. Что что-то может пойти не так.
Но когда молодой мужчина поднял глаза на горы позади них… Кровь Харта похолодела.
Что-то было не так. Она стояла рядом с Таркином на вершине долины и смотрела вниз, ее сердце пело, потому что она видела Химеру и Аниму вместе — в горстках, в основном сгруппированных вместе… но рядом друг с другом. Разговариваем вместе. Делимся огнями.
Это было именно то, о чем она молилась. И все же она продолжала смотреть и смотреть. Потому что… что-то было не так. Но она не смогла понять это.
Затем Рис сказала «опасность» и посмотрела еще раз.
Отсюда, на том же уровне, что и все остальные, она не могла ясно видеть ни все огни, ни все группы. Но ее разум зацепился за каждого, кто был поблизости: волки Анима и Химера у одного костра. Несколько сов возле Кьелле и еще больше волков за Ларсом.
Зайцы. Она видела Данкена с несколькими своими людьми на северном краю, когда они были наверху…
Харт моргнул, затем посмотрел снова. И опять.
— Нет, — выдохнула она.
«Что это такое?» — спросил Таркин, внезапно все его внимание обратилось на нее.
— Я не могу… я хочу быть уверена, но… — осматривая каждое тело, которое она могла видеть с этой точки зрения, Харт покачала головой. Нет почему?
— Таркын, где Тигры?
«ВОЗ?»
«Тигры, Таркин. Никого из Тигров здесь нет. Я не вижу ни одного».
Таркин оглядел людей, хотя и не узнал ни одного лица, которое она искала. Если вы не знали их, виды химеры можно было идентифицировать только по запаху.
Она почувствовала, как волосы встали дыбом на руке Таркина, и знала, что на этот раз это произошло не из-за желания. Рис все еще смотрел на горы над ними, но они все это чувствовали. Вес. Зловещее облако.
И затем, как раз в тот момент, когда Харт собирался спросить Риса, есть ли у него какой-либо способ узнать, исходит ли опасность для него от определенного вида, позади них послышался ропот удивленных голосов.
Они обернулись, и сердце Харта колотилось, когда Зев, его темный и безумный волк, поскакал в долину, а затем двинулся на полпути, устремившись прямо к ним.
«Ее там нет! Ее нет ни в лагере, ни там и здесь, Ларс! Где она? Она бы не легла так поздно! Она бы не оставила Зана так надолго… ГДЕ ОНА?!
Таркин приготовился, потянув Харта за собой, потому что голос волка перешел в рычание. Но прежде чем они успели сделать хоть шаг, Рис прошептал: «Кто это?!»
Харт предположил, что он имел в виду Зева — разве он не был здесь накануне?
Она повернулась, чтобы сказать ему, но обнаружила, что его глаза устремлены в другую сторону — прямо на запад — в ту сторону, откуда они пришли — и нахмурились.
Проследив за его взглядом, она увидела другого мужчину, высокого и грациозного, бегущего к ним — он бежал со скоростью ветра — прямо в потрясенные руки Гара, врезаясь в мужчину, как будто он не мог остановиться, так что Гар был вынужден поймать его. и держать его на ногах.
«Что такое, Пегг? В чем дело?» — сказал Гар мрачным и требовательным голосом.
Мужчина едва мог говорить, его дыхание было таким резким и глубоким. Но Гар потребовал снова, и сердце Харта упало, когда мужчина сглотнул и схватил Гара, втягивая и выталкивая слова сквозь его затрудненное дыхание.
— Рика… — выдохнул он. «У них есть Рика и… еще одна женщина. Человеческая женщина».
Гар замер. «ВОЗ?»
«Не знаю… охотники. Кто бы… не убивал существ… Я пошел на разведку… нашел еще одно тело…. Свежий… пошел по следу обратно… Рика у них… Лицо самца было искажено.
Гар какое-то время смотрел на него, а затем взревел, сотрясая всю долину.
