238 Будь в безопасности, мое сердце
ДОБАВЛЕНО ПОСЛЕ ПУБЛИКАЦИИ, ПОТОМУ ЧТО С ВАС НЕ ПЛАТЯТ: Если вы читаете это 18-22 февраля, вы являетесь читателем высшего уровня и заработали копию НЕПУБЛИКОВАННОЙ спин-оффа из этой книги. Для получения необходимо сделать две вещи:
1. Прокомментируйте эту главу до 22 февраля.
n𝑂𝐕𝑒-𝑳𝓑)В
2. Электронная почта, включая имя, имя и адрес вашей учетной записи Webnovel, ДАЖЕ ЕСЛИ ВЫ ОТПРАВЛЯЛИ РАНЬШЕ.
Ваш контент содержит спойлеры, поэтому он будет отправлен по почте в марте.
*****
~ ТАРКИН ~
Все нервы и опасения той ночи перед мирными переговорами вернулись — то коварное убеждение, что им предстоит столкнуться с войной и смертью и…
Они шли двадцать минут — небольшое расстояние, он мог бы вернуться на своем звере за пять или шесть, — когда Харт внезапно изменил курс. — Здесь есть небольшая пещера, — пробормотала она. «Иногда я посещал его, когда мне нужно было уйти».
Он забыл, как много она исследовала эту местность до их встречи. «Вы приехали так далеко на запад?»
…..
«Не всегда, но иногда. Я была… беспокойной, — сухо сказала она, затем вздохнула и снова потянула его вперед. «Здесь.» Затем она бросила на него взгляд через плечо — полный тепла. Но и страха. Его сердце сжалось.
— Харт, любимый… Я хочу провести это время с тобой, но я не могу отвлекаться…
— Прекрати, Таркин.
«Мне нужно быть начеку…»
— Это прямо здесь…
— Но я не могу…
«Таркин, ты собираешься сражаться!» Его подруга повернулась к нему, повысив голос, ее глаза были широко раскрыты и испуганы. И впервые он обратил настоящее внимание на ее запах.
Он был так сосредоточен на том, чтобы держать ее рядом, на том, чтобы все было сделано и чтобы она была в безопасности, что даже не изучал ее.
Она стояла перед ним, ее руки были белыми — вероятно, дрожащими, если бы она отпустила его, — щеки бледные, глаза сияли, но были затенены.
Она была в ужасе.
— Харт, — выдохнул он и подошел, чтобы обхватить ее лицо. Но какое утешение он мог дать? Он чувствовал то же самое — тот же трепетный ужас. Потому что он собирался драться. Он должен был.
«Я поднял эту тему не для того, чтобы заставить вас об этом говорить. Я даже не хочу об этом думать, — прошептала она. — Я просто… я просто хотел провести с тобой немного времени. Только мы. На всякий случай.»
Сердце Таркина разбилось тогда от выражения ее глаз – от навернувшихся слез, которые она сморгнула, и от того, как ее рука дрожала в его руке.
Он прижал ее к своей груди и попытался дышать. Пытался успокоить, сделать свой голос сильным, чтобы она почувствовала себя утешенной, а не испуганной еще больше.
Не такой, как он.
«Любовь… Я делал это много раз», — сказал он, желая, чтобы слова не звучали так пусто. — Я знаю, что делаю, и могу…
«Таркин, я не ребенок. И я не наивный. Если бы мне пришлось идти на войну или сражаться, я бы хотел, чтобы ты был на моей стороне. Я бы хотел, чтобы ты возглавил мою сторону. Я не остановлю тебя. Но прямо сейчас, прежде чем ты уйдешь… Мне так страшно. И я не могу этого вынести. Я не хочу даже думать о том, что может…
Он притянул ее ближе, спрятав ее голову у себя на груди и свернувшись вокруг нее, чтобы она не заговорила, потому что боялся, что в тот момент, когда она произнесет эти слова, его храбрость подведет его.
Тогда она заплакала, и он обнял ее, крепко зажмурив глаза, обняв ее, и его сердце разбилось на две части от звуков рыданий, которые она так старалась сдержать.
«Любовь… любовь… Он не для того привел нас друг к другу только для того, чтобы так быстро унести».
«Таркин, это ерунда. Вы не можете этого знать. Никто никогда не умирает в подходящее время. Никто никогда не умирает, когда ему это удобно. Особенно не в каком-нибудь бою!»
Она высвободилась из его рук, ее подбородок дрожал. «Ты сильный, Таркин. Но ты не Создатель. У тебя нет выбора!» Она глубоко и долго вздохнула через нос, явно пытаясь перестать плакать, а затем замерла.
Таркин тут же напрягся. Что ее напугало?
Что он пропустил?
Он огляделся вокруг, потянув ее за собой и изучая деревья. ‘Что это такое? Что ты учуял?
‘Саша. Оно было таким слабым и… Таркин… — она оттолкнула его руку, чтобы она не блокировала ее, и пошла вперед к холмам, оглядываясь вокруг, поворачивая голову в поисках запаха.
Она была следопытом, вспомнил он. Она была расстроена, когда ему удалось подкрасться к ней, потому что она была известна своим умением хранить молчание и идти по следу.
Поэтому он предоставил ей делать то, что она умела лучше всего — двигаться медленно, бесшумно, носом против ветра, но глядя в землю, ища, ища, ища.
И когда ее взмахи стали меньше, а фокус сузился, он затаил дыхание. Это была просто старая тропа? Неужели Саша был здесь раньше и оставил здесь следы?
«Тигры», — внезапно произнесла Харт в своей голове, ее тон был наполовину ликующим, наполовину испуганным. — Я не понимаю, Таркин. Здесь были Тигры, и я продолжаю чувствовать слабый запах ее запаха. Но если бы она была с ними, разве она не была бы такой же сильной, как они? И что они здесь делали? Я думал, ее забрали из Древесного города?
Они все предполагали, что Рику забрали с юго-запада Древесного города. Предполагалось, что, когда Саша ночью отправилась искать Зев, ее потревожили Медведи – или Тигры – и схватили.
Но что, если бы она этого не сделала?
— Напомни мне, Любовь, ты сказала, что наша связь длиннее и шире, чем другие. Что обычно? На каком расстоянии Саша и Зев?
— Я не знаю наверняка — я знаю, что они могли бы разговаривать между деревней и городом… это час пути на звере и почти два пешком.
Таркин нахмурился. Технически они находились в трех часах езды от Города Дерева, хотя на своих зверях они были ближе. Что, если бы она пришла сюда в поисках Зева? Что, если бы Тигры забрали ее с этой стороны?
Он на мгновение закрыл глаза и попытался представить себе землю. Он не раз видел это с вершины горы, а также эту местность с высоты, когда они проверяли свою связь с Лагуной.
Если медведи пришли с юга и запада, а тигры — с севера и востока, собираются ли они просто встретиться посередине? Или было что-то еще…
Таркин глубоко вздохнул.
«Что?» — быстро спросил Харт.
«Тот запах, который мы уловили в Лагуне».
Харт кивнул.
«Вы думали, что это существо, верно?»
Она снова кивнула.
«Я поймал больше, когда был в горах с видом на долину, когда мы проверяли связь. Харт… что, если именно здесь собрались Существа. Что, если они отправились в горы — на большую высоту и в более прохладный климат, как они привыкли в Тане? Пегг сказал, что он был над пещерой, где он оставил Рику, когда нашел тело — он может летать. Он поднялся намного выше, чем вы могли бы пройти. Медведи тоже предпочитают холод, особенно в это время года. Они скоро войдут в спячку. Что, если… что, если медведи убивают этих существ, а Тигры собираются защищать медведей, и они все… они все… – Он посмотрел на горы. «Что, если они все там и наблюдают за нами?» он дышал.
Харт повернулся и посмотрел в ту сторону, куда смотрел.
«Мне нужно их найти», — сказала она.
«Чего ждать?!»
— Мне нужно идти по следу — никто из разведчиков не ходил этим путем, Таркин! Они все направляются на север и запад. Значит, тигры сейчас свободно передвигаются и Саша у них есть! Я должен идти по этому следу!»
Сердце Таркина грохотало. «Нет.»
— Таркин…
«Я не могу отпустить тебя одного и не могу пойти с тобой. Давайте вернемся в долину…
— Таркын, стой! Не смешите! Вы знаете, мы не можем позволить себе терять больше времени. Отправьте зайцев. Пошлите за мной целый легион солдат. Мне все равно. Они легко пойдут по моему запаху. Я оставляю это настолько, насколько могу. Но мне нужно попасть туда и посмотреть, где они: мы с тобой можем связаться на таком расстоянии. Я могу показать тебе, куда именно отправлять людей!»
Он знал, что она права. Знала, что она была абсолютно права. Но он покачал головой.
— Таркин! она подошла к нему. — Я собирался позволить тебе драться! Теперь ты должен позволить мне сделать это!
Он смотрел на нее, отчаяние и гордость скручивались в его груди, сплетались так, что его сердце трепетало, а затем колотилось.
Но мгновение спустя он раскрыл свои объятия, и она бросилась в них, и они держали друг друга так крепко, что ни один из них не мог дышать.
«Я люблю тебя, мой жестокий и храбрый друг», — выдохнул Таркин ей в голову. ‘Я тебя люблю. Пожалуйста… пожалуйста, берегите себя. Найдите тропу. Следуйте за ним. Я побегу на своем звере, но буду вне связи лишь на несколько минут — всего на несколько минут, пока не смогу собрать солдат и вернуться, чтобы следовать за вами. Я обещаю. Я тебя не подведу.
— Я тоже тебя люблю, Таркин. И пожалуйста… не вступай в драку. Держись подальше. Учите и направляйте. Оставайтесь в безопасности. Пожалуйста.’
— Я сделаю все, что смогу, приятель, но не думай, что я не возглавлю отряд, который придет за тобой. Не верьте этому ни на мгновение.
Они обнялись еще раз, затем оба повернулись, прыгнули на своих зверей и побежали изо всех сил.
