245 Война никогда не выигрывается
~ ТАРКИН ~
Битва никогда не перестанет быть уродливой. Не существовало мира, в котором мог бы жить мужчина, и война не была бы ничем иным, как бессмысленным разрушением. Но, несмотря на свое горе по поводу необходимости войны, Таркин с яростным удовлетворением заметил, что эти чертовы Тигры не были готовы.
Они высокомерно — и почти справедливо — полагали, что никто не ожидает, что они расположится так близко к избранному ими врагу. Полные собственного ума и, вероятно, убаюканные ложным чувством безопасности медведями, которые были сильны в бою, они позволили себе поверить, что их не тронут.
Гордость предшествует падению.
Или, возможно, высокомерие идет впереди стаи.
Хотя они намеревались сражаться, вскоре стало ясно, что «Тигры» не привыкли сражаться в больших количествах.
Таркин, по крайней мере, понял это на первый взгляд. Пока волки и, в некоторой степени, львы охотились и сражались стаями и стаями, Зев объяснил, пока они готовились и ждали известий от разведчиков, что Тигры — одиночные животные. Привыкшие принимать односторонние решения и получать рабство от более слабых, тигры всегда полагались на свою силу, чтобы победить в бою.
По этой причине один тигр часто мог выиграть состязание один на один. Их доминирование в иерархии не оспаривалось.
Но «Тигры» никогда не были на войне.
…..
Они не были обучены тому, как противостоять врагу, который метался и уклонялся, отвлекал и поддерживал себя. Они так и не научились отражать скоординированные атаки — только бой.
n-)O𝓋𝖾𝒍𝐁В
Они были ошеломлены.
Благодаря последнему отчаянному посланию Харта Таркин точно знал, где они с Сашей находятся в лагере — именно поэтому он настоял на том, чтобы добежать до конца тропы и спуститься по последнему склону холма. В тот момент, когда он свернул на последний поворот, он увидел деревья и пространства и узнал исчезающие изображения Харта. Следуя за Зевом по пятам, он помчался к деревьям, где они оба были связаны и упали, а от Харта воняло кровью так, что у Таркина свело желудок.
Но он был солдатом… он знал. Ты не сможешь спасти никого, пока не отобьешь врага сам. Итак, когда волки перевалили через край тропы наверху и устремились в лагерь, Таркин быстро встал перед своим товарищем и присел на корточки, повернувшись, оскалив зубы и заревев, бросая вызов любому врагу, пришедшему за ним.
И они это сделали.
Но они ничего не могли сделать. В Творении не было гнева или намерения, которые могли бы удовлетворить его любовь к своей супруге или его решимость спасти ее.
Он сражался так, как никогда раньше не сражался, едва ощущая присутствие своего зверя, почти полностью находясь в массивном львином теле, когда тигры пришли за ними.
Львиные когти вскрывали ребра до костей и отрывали конечности у тех, кто был достаточно глуп, чтобы сохранять человеческий облик. Львиные челюсти ломали тиграм позвоночники и вырывали глотки. Львиный рык разнесся по горе и призвал союзников к оружию… Или клыкам, в зависимости от обстоятельств.
Несколько минут он не думал ни о чем, кроме следующей цели, следующей угрозы его любви. Но это была кровавая бойня — даже в разгар боя он мог видеть, что «Тигры» превосходили численностью, были побеждены и перехитрились.
Он мог бы почувствовать радость от этого, мог бы позволить своему сердцу петь, даже когда он все еще сражался, но он знал, что его пара медленно угасает позади него.
Ему пришлось расчистить путь, чтобы благополучно вывести ее отсюда. И он это сделал.
Львы и волки, козы и совы, добрые сердца, сильные тела и умы, сражавшиеся за жизнь, а не за смерть, накатывались на лагерь приливной волной.
Благородные хищники были выпущены на волю, а злобные хищники принесли смерть.
И рядом с ним волк столь же решительно сражался за свою половинку.
Зев был великолепен. Он бы украл дыхание Таркина.
Всего в футах от Таркина мужчина представлял собой пятно скорости и силы, сверкающих зубов и молчаливой ярости. Он с легкостью проскользнул между волком и человеком, сначала используя зубы, чтобы вырвать глотки, а в мгновение ока руки, чтобы сломать шипы. Зев двигался так быстро, что Таркину казалось, что взгляд никогда по-настоящему не следует за ним. Зев приступил к убийству тигров со скоростью и эффективностью мастера.
Тихий, скромный голосок в глубине головы Таркина выразил облегчение от того, что он никогда не был объектом этой ярости – не совсем. И молился, чтобы он никогда не был таким.
При других обстоятельствах Таркин, возможно, затаил бы дыхание перед лицом этого — даже был бы напуган. Но он мог найти только облегчение. Хвалить. Благодарность. Потому что Зев был высвобожден, но не бесконтрольен.
Волк не поддался жажде крови — он убивал не ради удовольствия. Он пожирал врага.
Это было ясно по быстрым и эффективным движениям волка, по его беглым глазам и тщательному расположению его тела… он точно знал, кто его враг, и держал на них свое смертоносное внимание.
И в тот момент… в тот самый момент, когда последний из тигров упал в грязь, с разорванным горлом и проливая свою жизненную кровь, чтобы накормить деревья, Зев остановился.
Как задутая свеча, его волк исчез, оставив за собой вздымающегося человека.
Это была кровавая баня. Битва, которая прошла так быстро, Таркину казалось, что он моргнул, убивая, и внезапно единственными звуками, которые остались, стали вопли триумфа и стоны тех, кому позволили медленно умирать.
Через секунду после того, как Зев вернулся в человеческий облик, его грудь вздымалась, а тело все еще было готово к атаке, он поймал взгляд Таркина.
Тогда был момент – разделение облегчения и уважения, когда они оба знали и понимали силу друг друга. Но это пролетело в мгновение ока, потому что они оба сканировали пространство вокруг себя, чтобы убедиться в своей победе.
Таркин и Зев оба внимательно осмотрелись, принюхались к воздуху и убедились, что врагов больше нет, прежде чем каждый из них повернулся и бросился к своей половинке.
