93 Свобода
~ ХАРТ ~
Части ее тела извивались, убегая. Части ее сердца, которые помнили, что слишком часто убегали от опасности. Части, брошенные на охоту, в которой она была добычей.
Хотя Таркин держал ее за руку, и они шли быстро, а не бежали, она не могла избавиться от подкрадывающегося страха, покалывающего чувства ужаса от того, что в любой момент они могут попасть в засаду или враг может прорваться сквозь деревья позади и броситься навстречу. их.
Их заставили идти молча почти час, Таркин предупредил ее, что в этом участке леса, все еще недалеко от Деревяного города, есть патрули и станции.
Через связь они разговаривали нечасто, но большая часть внимания Таркина была сосредоточена на их окружении и их пути. Он не раз аплодировал ей за то, что она ведет себя так тихо, и отмечал, что она могла бы кое-чему научить некоторых Аним. Но он явно чувствовал ее страх, потому что лоб его был сморщен, и он ни разу не выпустил ее руки.
Она была рада: ей нужно было что-то твердое, за что можно было бы держаться. А его громадное тело рядом, его острые глаза и уши, а также его умение управлять лесом… это удерживало ее от трепетного страха.
Но она не могла скрыть подкрадывающийся страх внутри нее, и отчасти он, казалось, заразил его, пока, наконец, они не замедлились, и он не присел за упавшим пнем, жестом приказав ей сделать то же самое.
«В этом районе находится усиленный патруль, но как только мы выберемся за его пределы, мы никого не встретим, если только нам не очень не повезет. Я хочу подождать здесь, пока мы не увидим патруль. Это даст нам несколько минут, но нам придется позаботиться о своем следе.
Харт кивнула, изо всех сил стараясь удержать сердце от сильного биения. Она знала, что даже если их поймают, никто не станет стрелять в их капитана. Она знала, что они уходят с разрешения вождя – и, вероятно, королевы тоже, судя по словам Гара.
…..
И все же ее разум продолжал вызывать кризис: гвардеец, который не сразу узнал Таркина и выпустил стрелы, прежде чем задавать вопросы, или который встретился с Зевом и чувствовал мстительность и мог попытаться уничтожить любую Химеру из этой жизни.
Ее желудок не переставал скручиваться, а сердце не успокаивалось.
— Харт, что такое? Вы что-то чувствуете?
Она покачала головой. «Это всего лишь реакция моего тела на страх», — сказала она, разочаровавшись в себе.
Таркин оторвал взгляд от леса и повернулся к ней, его теплые глаза сузились от беспокойства. — Дай мне еще час или два, Харт. Тогда мы отдохнем по-настоящему. Истинная свобода. Настоящее одиночество. И я буду держать тебя столько, сколько тебе понадобится, чтобы ты мог чувствовать себя в безопасности».
Слезы защипали ее глаза, но видение, которое он вложил в ее голову, было настолько прекрасным, и она так отчаянно жаждала его, что вытерла лицо и сосредоточилась на своем дыхании.
Пару часов. За пару часов она могла сделать что угодно.
Люди определенно доказали ей это.
Момент, когда один из охранников ступил на тропу недалеко от их дерева, был невероятно напряженным, но ее товарищ прекрасно расположил их. Ветер донес до них запах стражника, но удержал их от него, а там, где проходила тропа, пень, за которым они присели, находился немного позади него.
Через несколько минут Таркин вытащил ее с места, и они побежали, сначала в своих человеческих формах, затем, потратив некоторое время на то, чтобы Харт разделся и привязал ее одежду к ноге, в своих зверях.
Но что-то произошло, когда Харт переключился. Что-то, что она сначала не могла точно определить. Пустота. В ее груди и в ее голове. Сначала она пыталась отмахнуться от этого, считая это всего лишь следствием стресса.
Но когда Таркин, смелый и красивый в своем льве, с густой гривой, ниспадающей до половины спины и животом, повернулся, чтобы посмотреть на нее через плечо, и его зверь издал странный крик, а затем быстро остановился, Харт развернулся, задаваясь вопросом: что он видел или чувствовал, чего она не-
— Харт? он прошептал ее имя, и она повернулась и увидела его снова в человеческом обличии, стоящего там и смотрящего на нее, на его лице была маска беспокойства.
Она быстро вернулась в свой человеческий облик. «Что? В чем дело?»
‘Ты слышишь меня?’ — быстро спросил он через связь.
‘Конечно. Почему?’
Таркин выдохнул. — Не двигайся, — пробормотал он.
Харт кивнул, все еще смущенный, но Таркин подвинулся – ему не пришлось снимать одежду, что ей показалось очень любопытным – и затем посмотрел на нее.
Его широкая морда была намного светлее остальной части рыжевато-коричневой шерсти. Глаза у него блестящие, золотые и полные ума. Но после долгого пристального взгляда он снова издал этот странный крик, а затем снова отступил.
— Вы меня не слышали, — сказал он, его голос был напряженным от беспокойства. «Когда я был в своем звере, ты меня не слышал».
Харт моргнул. «Ты говорил?»
«По вашему мнению, я пытался. Но ты не мог меня услышать. Я тоже пробовал, когда мы бегали. Вот почему я остановился, потому что ты не ответил. Я волновалась, что что-то не так».
n.(𝑜(-𝔳/.𝖊-/𝐥()𝑏/)1-)n
Харт нахмурилась, затем покачала головой. «Я не знаю. Я никогда не слышал об этом раньше, но… но я полагаю, что если твой зверь отличается от моего… Я не знаю, Таркин.
«Мы должны помнить об этом», — сказал он яростно. «Мы должны помнить, что мы не можем общаться, когда я в своем звере».
Она кивнула, затем взяла его за руку, когда он выглядел таким свирепым. — Я запомню, — сказала она, пытаясь его успокоить. — Пожалуйста, не волнуйся, Таркин, я запомню.
Сжав ее руку, он повернулся и посмотрел сквозь деревья в том направлении, куда они шли. «Должны ли мы путешествовать быстрее на наших зверях, но не иметь возможности прикасаться к разуму? Или… нам стоит остаться в человеческом облике? Мне не нравится терять эту связь с тобой, Харт, — тихо сказал он. Серьезно.
Харт не мог сдержать улыбку, которая появилась на ее лице. — Я тоже, — выдохнула она. «Давай просто прогуляемся. Со мной все будет в порядке, Таркин. Я просто хочу быть с тобой и не… не думать о других, вот и все.
«У нас все будет хорошо. Сейчас мы находимся за пределами основного радиуса действия патруля, и те, кто мог зайти так далеко, были назначены… на текущее наблюдение. Не думаю, что после этого мы кого-нибудь увидим, Харт. Есть только ты и я».
А потом он улыбнулся.
Его красивое лицо просветлело, глаза сверкнули.
Харт не мог не вернуть его.
Затем он протянул ей руку, и она взяла ее, и они вместе бросились вглубь леса.
