Дополнительные истории: Глава 22
«Что, черт возьми, происходит?!» — воскликнули кардиналы рядом с Папой, но никто не смог ответить на этот вопрос. Лубелла тоже была ошеломлена, но благодаря опыту, полученному с Зичем, быстро успокоилась и оценила ситуацию. Зловещая вонь Беллу разлилась повсюду, и этот запах исходил от дракона, который начал двигаться, что ясно показало, что произошло.
— Это проклятые Беллиды! Они превратили дракона в нежить!»
— Нежить?
Обычно нежить не была очень страшной для карувиманов, поскольку эти существа были чрезвычайно слабы против святой силы карувиманов. Тем не менее, народ карувиман все еще был напряжен, потому что они никогда не встречали нежить, сделанную из трупа дракона. Кроме того, были типы нежити, которые оказывали сильное сопротивление силам карувиманов в зависимости от методов создания. Если труп дракона использовался в качестве ингредиента для нежити, вероятно, он был сделан не с помощью каких-либо обычных средств.
«Какого черта… нет, мы должны немедленно это заблокировать!»
Пока его контролируют Беллиды, дракон-нежить не будет действовать так, как они хотят. Папа пытался приказывать своим людям, но остальные карувиманы считали другое дело еще более важным.
«Д-давайте сначала переместим Его Святейшество в безопасное место!»
«Святые рыцари должны охранять Его Святейшество в безопасности!»
Папе не понравилось, как вели себя его кардиналы. «О чем вы все думаете?! Мы должны защитить людей в первую очередь! Почему ты отдаешь предпочтение моей безопасности?!
Однако кардиналы не отступили.
«Мы приносим свои извинения, но безопасность вашего святейшества — наш главный приоритет! Мы позаботимся об этом существе здесь, поэтому, пожалуйста, эвакуируйтесь в безопасное место! Никто не мог позволить человеку, занимающему самое высокое положение среди карувиман, оставаться в таком опасном месте. Святые рыцари двинулись вперед и, казалось, были полны решимости переместить Папу в безопасное место силой, если потребуется. В конце концов Папа вздохнул. Сначала он сопротивлялся, думая об ущербе, который будет нанесен городу и его жителям, если дракон-нежить сеет хаос, но он не был настолько глуп, чтобы не знать цену своей жизни. Прежде чем отступить, он сделал то, что нужно было сделать.
«Отправь все силы, какие только можем, и защити людей! Не думайте о таких вещах, как материальный ущерб…!»
Затем кардинал, глядя на дракона-нежить, закричал: «Рыцари Королевства Мифтил идут!»
Глаза людей сосредоточились на движениях рыцарей, и в их глазах затеплилась надежда.
«Ооо, если это те парни…!» «Королевство Мифтил — великая военная держава!»
Тем не менее, не все были оптимистичны в отношении ситуации. Ответы людей разделились на две части: те, кто видел силу дракона раньше, и те, кто нет.
«Нельзя бросаться вперед с фронта!» — закричала Лубелла, но было слишком поздно. Ух!
Дракон взмахнул передними лапами. Ноги казались маленькими и слабыми по сравнению с его массивным телом, но для мифтильского рыцаря, который высоко подпрыгнул, чтобы целиться ему в голову, это было похоже на бога смерти, ведущего их в подземный мир.
Бам!
Рыцарь упал на землю с гораздо большей скоростью, чем прыгнул. Твердый каменный пол треснул от удара, и тело рыцаря тоже сломалось. Между мятыми и скрюченными доспехами, которые носил рыцарь, струилась малиновая кровь. Люди, уставившиеся на них, с надеждой выглядели обескураженными. Элитный рыцарь Королевства Мифтил умер мгновенно, как муха, сброшенная на землю.
— …Вот почему я сказала, что ты не можешь, — с сожалением сказала Лубелла.
Однако рыцари Королевства Мифтиль не сдавались. Они мужественно бросились на дракона, но мало что могли противопоставить гигантским движениям дракона.
«Мы должны им помочь!» — крикнул один из кардиналов. Все могли видеть, что рыцари Королевства Мифтил воплощали определение героизма и жертвовали своими жизнями ради безопасности города и его жителей. Казалось естественным помочь им, но кто-то возразил:
«Пусть будут».
— …Сэр Зич? Лубелла удивленно посмотрела на него. Люди вдруг поняли, что Зич с ними.
«О, о-о-о! Теперь, когда вы упомянули об этом, с нами сэр Зич!
«Есть и другие убийцы драконов! Если это они…!”
Словно услышав этих людей, Ганс и другие убийцы драконов спрыгнули со своих VIP-мест. Однако вместо того, чтобы пытаться победить дракона, они в первую очередь сосредоточились на защите простых людей. Увидев это, люди еще больше обнадежились. Тем не менее, слова Зича обеспокоили одного человека: Лубеллу.
— Что ты имеешь в виду, говоря, что просто позволяешь им быть?
— Все так, как я сказал. Люди, сотрудничающие с Беллидами для создания дракона-нежити, вероятно, являются людьми Королевства Мифтил, в частности, Вескером Грашейном и Феджиадиру Браунингом. Глядя на то, как они действуют сейчас, кажется, что их первоначальный план состоял в том, чтобы однажды попытаться поймать дракона. Итак, какой смысл из кожи вон лезть, чтобы вмешаться? Нет нужды мешать парням, усердно работающим для достижения своей мечты, рискуя своей жизнью».
Окружающая атмосфера мгновенно замерла. Шокирующее обвинение в том, что Королевство Мифтил сотрудничает с Беллидами, ошеломило их всех. Поскольку новости исходили только от Зича, они казались надежными и заслуживающими доверия. Лубелла почувствовала надежду после заявления Зича. Похоже, он уже оценил общую ситуацию, и она подумала, что если бы это был он, он бы наверняка придумал решение.
«Сэр Зич, каковы ваши контрмеры?»
— О какой контрмере вы говорите?
— Разве ты не придумал контрмеру, узнав, что Вескер Грашейн что-то замышляет и расследует его дела? Лубелла не заметила ни малейшего признака подозрительной активности Вескера. Как и ожидалось от Зича — Лубелла была уверена, что у Зика есть план.
— У меня нет такого?
— …У вас нет контрмер?
— У меня не только нет контрмер, но я вообще не исследовал его. Все, что я делал, это просто наслаждался фестивалем».
Лубелла потеряла дар речи, когда увидела, что Зич пожал плечами. Он потерял хватку, потому что покой сделал его мягким — Лубелла не могла не вспомнить плохую оценку, которая снова распространялась о Зике.
* * *
Когда дракон впервые шевельнул лапами и дал понять о своем присутствии, Вескер отреагировал быстро. Поскольку он прокручивал в уме этот сценарий сотни раз, волноваться было не о чем, и он был уверен в своих силах.
Сначала он кричал на солдат в толпе. «Отведите людей в безопасное место!»
Хотя Вескер, не колеблясь, пошел на необходимые жертвы, он также не собирался идти на ненужные жертвы. Это было не потому, что он ценил жизни граждан, а потому, что он думал, что его репутация взлетит еще больше, если будет меньше ущерба. Толпа поначалу думала, что движение дракона тоже было частью события, но они начали замечать, что постепенно все становится странным. Приказ Вескера об эвакуации подтвердил их мысли.
«Что! Что, черт возьми, происходит?!»
— Давай убежим первым!
Если бы сплоченная толпа разом разбежалась, это, скорее всего, привело бы к ужасной катастрофе. Когда люди наступали друг на друга, неоднократно происходили жертвы. К счастью, рыцари и святые рыцари, стоявшие среди толпы, были чрезвычайно опытны. Своими голосами, наполненными маной и сверхчеловеческой силой, они уменьшили замешательство толпы и не дали людям упасть.
«Я успешно показал всем, как я защищаю людей!» Выполнив свое первое задание, пришло время победить дракона.
«Рыцари Королевства Мифтил! Остановите дракона ради безопасности горожан!»
Роаааааааа! С громким ревом рыцари двинулись к дракону. Рыцарь высоко подпрыгнул и прицелился в голову дракона. Наблюдая за прыжком этого рыцаря, Вескер усмехнулся под своим шлемом.
‘Хороший! Наконец-то я могу вступить в ряды убийц драконов…!»
Однако его блестящая фантазия резко оборвалась, когда атакующий рыцарь упал на пол. Рыцарь был одним из высокопоставленных рыцарей поместья Грашейн, но он умер мгновенно от одного неосторожного движения передней лапы дракона. Конечно, рыцари не переставали двигаться, поскольку все они были элитными солдатами, но атмосфера определенно накалилась.
«Хааат!»
«Счастье!»
Рыцари с громким криком подняли мечи. Сильная мана потекла через их мечи, и их пошатнувшаяся уверенность снова вспыхнула. Они снова бросились к дракону.
Стук!
«Аххх!» Однако два рыцаря были поражены простым ударом дракона. Их крепкая броня легко рвалась острыми когтями дракона. Хотя они не умерли, они больше не могли продолжать сражаться со своими разбитыми и разорванными телами. В одно мгновение трое элитных рыцарей были обездвижены. Более того, любой мог видеть, что дракон в данный момент двигался неправильно. Преобладало ощущение кризиса. Однако жертвы рыцарей не были напрасными, так как некоторые рыцари смогли попасть прямо под ноги дракону.
«Хаааат!»
«Хаааааа!»
Рыцари изо всех сил замахнулись мечами на дракона. Это была мощная атака, способная разрезать даже твердую сталь. Однако их усилия оказались напрасными.
Хлопнуть! Хлопнуть! С громким металлическим звуком рыцари почувствовали огромный отскок в руках.
«Это не работает?» Имея лишь легкую царапину, их атаки не смогли пробить чешую дракона. Затем немедленно последовало возмездие дракона.
Свуш! Дракон снова сделал простой пинок, но это простое движение превратилось в жестокую атаку, используя только силу, скорость и стойкость дракона.
«Фу!»
«Ак!»
Рыцари увидели, как их товарищи кончили простым пинком, и отчаянно вывернулись. Таким образом, они смогли получить лишь часть силы удара дракона, подняв мечи и защищаясь.
«Угу!»
«Аггггх!»
Их мечи сломались, и рыцари отступили. Тем не менее, благодаря быстрой защите, они смогли добиться большего успеха, чем предыдущие рыцари, хотя их травмы все еще были смертельными.
«Рыцари! Не бойся! Атакуй своей жизнью как рыцарь великого Королевства Мифтил!» Вескер раздраженно воскликнул.
«Сэр! Убийцы драконов!»
Услышав слова Фейджадиру, Вескер посмотрел на VIP-места. Убийцы драконов начали двигаться. Они планировали напасть на дракона? Однако, судя по их движениям, казалось, что в первую очередь они двигались, чтобы защитить безопасность граждан. На мгновение Вескер впал в противоречие. Должен ли он так держаться и заручиться поддержкой убийц драконов, или ему следует атаковать немного сильнее, пока они были сосредоточены на безопасности горожан? Первый был стабильным и безопасным планом, но второй позволил ему получить больше заслуг.
Вескер взглянул на дракона-нежить и подумал: «Похоже, он еще не вернулся к нормальной жизни».
Дракон уничтожил пару рыцарей, но его движение было по-прежнему простым. Это было не на том уровне, который он еще слышал в рассказах.
«Поскольку прошло не так много времени с тех пор, как он был возрожден, возможно, он не сможет использовать всю свою силу». Вескер принял решение. Все это было в любом случае за его славные заслуги.
«Все в атаку…!»
В тот момент—
Ух! Дракон показал совершенно другой ход, чем раньше.
Баам! Его огромный хвост качнулся в сторону Вескера.
