Дополнительные истории: Глава 4
Зич, Лайла, Лубелла и Вейг переглянулись. Казалось, что Папа снова попросил персонал обслуживать своих гостей, и вошел священник и принес свежий чай. Лубелла сделала глоток чая и слегка вздохнула.
«После всего накопленного опыта я думал, что догнал Его Святейшество и сэра Зича, но мне еще слишком рано идти против них».
«Ты уже так хорошо справляешься, Святая. Его Святейшество и сэр Зич немного необычны. Даже я постоянно под влиянием этих двоих. Они достойные образцы для подражания, но это только навредит вам, если вы попытаетесь догнать их слишком быстро. Удивительно, сможет ли кто-нибудь догнать этих двоих, даже если бы они пытались всю свою жизнь. Прежде всего, вы никогда не должны пытаться подражать их личностям». Последняя строчка, вероятно, была тем, что Вейг хотел сказать больше всего.
«Мне все равно, но можно ли так говорить о папе?» Зич не издевался над Вейгом — он спрашивал из чистого любопытства.
«Я говорю так, особенно потому, что речь идет о Папе».
«Ха! Похоже, что Папа Римский довольно интересный человек».
Четверо болтали о похожих мелочах, которые их интересовали. Сначала они говорили о том, чем все они занимались, какими бы прислужниками они ни были. Затем, в конце концов, тема разговора переместилась на фестиваль, который должен был состояться в ближайшее время.
«Пока мы говорим об этом, полагаю, я могу передать это вам сейчас». Зич порылся в своих вещах, вытащил волшебную коробку и поставил ее на стол. «Это части трупа дракона, которыми я владею».
Хотя Зик демонстрировал целую кучу ценных частей дракона, которые большинство народов и семей яростно искали, чтобы получить в свои руки единственные весы, Зич вел себя небрежно, как будто отдавал бесполезный камень.
«Я уже знал это, но, сэр Зич, ваше сострадание бесконечно меня пугает».
«Вот насколько я доверяю карувиманам, сэр Вейг. Более того, люди могут попытаться их украсть, но им придется иметь дело с последствиями».
— …Вы имеете в виду, что они должны иметь дело с вами, сэр Зич?
Зич улыбнулся. Конечно, никто в комнате не почувствовал облегчения, увидев его улыбку.
«Я понимаю. Я обязательно отплачу вам за то большое доверие, которое вы оказали карувиманам! Вейг ударил себя в грудь.
«Да. Я уверен, что было бы хорошо, если бы мы говорили о карувиманах.
— …Я чувствую скрытый смысл в ваших словах, сэр.
«Я слышал, что есть и другие группы, которые сотрудничают, чтобы провести этот фестиваль».
— Ах, вы говорите об этом.
В этом году фестиваль возглавили и организовали Карувиманы, но в его планировании участвовали и другие сторонние организации. Вместо этого внешние силы были слишком вовлечены и пытались оказать большое влияние на событие.
«Политика — очень раздражающая вещь. Вы тоже так не думаете? — сказал Зич.
— …Как и ожидалось от вас, сэр Зич. Вы уже знаете ситуацию. Честно говоря, это довольно… нет, очень неприятная ситуация для нас, — сказала Лубелла. Хотя до сих пор она взволнованно разговаривала с Зичем и Лайлой, на ее лице вдруг появилось выражение усталости. То же самое было и с Вейгом, хотя и в меньшей степени, и он выглядел скорее раздраженным, чем уставшим.
«Внешняя сила? Тревожная ситуация? Лайла наклонила голову.
Зич объяснил: «Это просто, если подумать. Мы наверняка избавились от такого мусора, как Ультел и Глен Зенард, и уничтожили бесчисленное количество беллидов в клочья. По сути, мы убрали большую тень, отбрасывающую весь мир. Однако жизнь не заканчивается всего лишь одной строчкой, в которой говорится, что «главные герои жили долго и счастливо», как это бывает».
В отличие от сборника рассказов, который заканчивался на последней странице, реальный мир продолжался после всех историй. Если история, произошедшая ранее, оказала огромное влияние на мир, существовала высокая вероятность того, что мир каким-то образом будет дестабилизирован — подобно текущей ситуации.
Все началось с исчезновения Беллидов, особенно Ультеля. Чтобы поймать Зича, Ультел направил почти все свои силы и двинул свои войска к Королевству Кронон; По пути к месту назначения Ультел растоптал несколько наций, включая великую империю Бродсток. Ультел не просто топтал эти земли, но и убивал там людей, чтобы увеличить размер своих сил и превратить их в нежить. Естественно, эти народы были полностью опустошены и превратились в руины. Это было идеальное поражение, в котором почти никто не выжил.
Тем не менее, интересы людей собрались на оставленных землях. Эти земли были богаты и изобиловали ресурсами, от которых у многих жадно текли слюнки. Бродстокская империя владела территорией, несравненно большей, чем другие нации, и для поддержания своих гигантских размеров и потребления она имела соответствующие средства и производительность. Другими словами, на территории Бродстокской империи было множество богатых земель.
Как и ожидалось, соседние страны позарились на землю. Как только война закончилась, окружающие силы начали устремляться, чтобы поглотить территории павшей нации, и их первоочередными задачами были плодородные равнины, усыпанные рудой высокогорья и районы, где располагались города. Соседние страны схлестнулись за эти земли. На земле без владельца первый человек, который опускал свой флаг на землю, мог претендовать на право собственности. Таким образом, со всем этим мир стал еще более хаотичным, чем когда Беллиды буйствовали. Народы, граничащие с павшими странами, боролись за то, чтобы получить хотя бы немного больше земли, и страны из еще более отдаленных стран выразили свою озабоченность.
Соседние страны были не единственными, кто участвовал в войне против Беллидов. Другие страны также оказали значительную поддержку во время завоевания Беллидов, так что у них было достаточно оснований претендовать на свою долю. Они требовали прав на землю не только из-за жадности; если соседние страны расширили свою территорию, захватив павшие страны, другие страны почувствовали угрозу, что соседние страны, выросшие в большую территорию, также поглотят их в будущем.
Таким образом, учитывая этот фактор, даже если у них не было оснований требовать свою долю, у них были все основания удерживать соседние страны от поглощения земель павших стран. Подозрение и настороженность со временем только усиливались, и между странами уже происходили мелкие вооруженные столкновения.
Единственная причина, по которой это не привело к крупномасштабной войне, заключалась в том, что возможности большинства стран резко сократились из-за их недавней войны с Беллидами. Если бы ситуация сохранялась, как есть, неизбежен крупномасштабный вооруженный конфликт. Поэтому карувиманы приложили огромные усилия для разрядки конфликта.
«Тогда этот фестиваль также станет местом проведения дипломатических переговоров для посредничества между этими странами, верно?» — спросила Лайла.
«Ага. Ну, это не наше дело. Нам остается только наслаждаться фестивалем».
Вейг и Лубелла горько улыбнулись, когда Зич с готовностью назвал эту проблему «не его делом». В каком-то смысле это может быть и лучше, потому что, если Зич вмешается в эту сложную ситуацию, ситуация может стать еще более хаотичной.
«Нет, так будет даже лучше, поскольку может появиться кто-то, кто по какой-то причине разозлит сэра Зича». Лубелла подумала о силах, с которыми сейчас сотрудничают карувиманцы, и у нее снова закружилась голова.
Лайла спросила: «Кто сотрудничает с фестивалем? Судя по тому, что вы сказали до сих пор, кажется, что в этом участвует несколько стран, но похоже, что у них недостаточно доступных ресурсов или власти для этого».
Когда Лайла подняла эту тему, Лубелла почувствовала, как у нее еще сильнее запульсировала голова.
Вместо Лубеллы на вопрос Лайлы ответил Зич. «Карувиманы сотрудничают с разными странами, но это не страны, упомянутые только что. Они немного дальше».
— …Ах! Лайла сразу поняла значение слов Зича. «Вы говорите о странах, которые стали свидетелями этого грандиозного инцидента, верно?»
Было бы хорошо, если бы завоевание Беллидов было просто социальным порабощением или войной между странами. Скорее, другим странам, возможно, нравилось наблюдать, как отключается власть других стран издалека. Однако эта война отличалась от обычной войны. Во-первых, это была война за уничтожение беллидов, и именно этим занимались все страны. Это была не искренняя вера и уважение к карувиманам, а попытка обуздать возмутительные проступки Беллидов. Таким образом, если бы это завоевание Беллидов было немного большей формой подчинения, это не имело бы значения. Тем не менее, в этой войне вся фракция Беллидов была почти вырвана из своего ядра. Велась буквально священная война.
Естественно, престиж победы над беллидами был несравним с победой над несколькими маленькими ответвлениями беллидов. Репутация стран, участвовавших в священной войне, росла бесконечно. Более того, факт появления легендарного дракона в противостоянии Поместья Стилволл и союзных войск — войне, произошедшей из-за заговора Беллидов, — поднял их репутацию на пик. Тот факт, что там был труп дракона, мешал даже отвергнуть это как ложь.
Таким образом, страны, участвовавшие в этой войне, буквально добились легендарных подвигов, а другие страны не имели ничего. Конечно, неучтенные страны не понесли прямого ущерба, но вопрос престижа среди наций, королевских особ и знати нельзя было легко упустить из виду.
«Вот почему они собираются участвовать в этом фестивале в качестве соавторов, чтобы каким-то образом тоже принять участие в этом великолепном событии», — сказала Лайла.
«Да, это то, о чем, естественно, подумал бы любой, кто занимается политикой, будь то король, дворянин или религиозный деятель. Постоянно ломать голову над этими громоздкими вопросами — тоже удел политиков».
Зич и Лайла смотрели на Лубеллу и Вейг с жалостью.
— Не унывайте, вы двое, — сказал Зич.
«Если я могу что-то сделать, я могу помочь — ну, но только в той мере, в какой меня не втянут в какие-то неприятные дела».
Вейг ответил: «…Я просто святой рыцарь. Я уверен, что Его Святейшество и Святая хорошо справятся с политикой.
— Простите, сэр Вейг? Лубелла посмотрела на Вейга с выражением предательства.
На этот раз Вейг избегал ее взгляда, хотя он был святым рыцарем, который защищал Святую ценой своей жизни во время битвы и помогал ей, как любящий дедушка, ежедневно заботящийся о своей внучке.
«Я думаю, что даже у сэра Вейга есть проблемы, которые он считает слишком хлопотными».
— Это недоразумение, сэр Зич. Лев должен бросить своего детеныша на скалу…»
«Я слышал, что в реальной жизни лев так не поступает».
«…Лев в районе, который я знаю, делает это. Это тип льва с очень уникальным методом обучения. Детеныши, выросшие при таком методе, вскоре господствуют над всей равниной и даже убивают василиска…»
«Сэр Вейг, перестаньте говорить такие нелепые вещи!»
Вейг закрыл рот от крика Лубеллы.
«Ну, по крайней мере, точно известно, что Святая пострадает. Святая, я думаю, вам стоит как можно больше освежиться, пока вам снова не придется уходить.
— …Думаю, лучше сделать, как ты говоришь. Лубелла откинулась на спинку стула и расслабилась.
