Впервые Ганс услышал о священном мече, когда его бабушка много лет назад прочитала ему сборник рассказов. История была о герое, который победил Повелителя Демонов. Получив священный меч от архангела, герой прошел через всевозможные испытания, чтобы достичь всех своих целей; и книга закончилась тем, что герой женился на прекрасной принцессе. В юные, наивные годы Ганс мечтал стать героем. Но когда он стал старше и познал реальность, он понял, насколько безнадежными были его мечты.
Его статус был таким же, как у графского слуги; это было далеко от героя. У героев или принцесс, вероятно, были слуги, но о них никогда не упоминалось. Он был похож на несуществующего персонажа, который даже не появлялся на первых страницах сборника рассказов. И, как все взрослые, Ганс отодвинул свои мечты подальше, в самый дальний угол своего сознания. Но прямо сейчас белый священный меч сверкнул в его руке, как будто давая знать о своем присутствии.
Эстеллада излучала яркий свет, когда Ганс орудовал ею. Наблюдая за боями Зича наполовину с восхищением, наполовину с завистью, Ганс знал, как в основном использовать Эстелладу.
Куааа!
“Ух!”
“Фу!”
Его врагов окутал поток света, когда они были отброшены назад. Каждый раз, когда Ганс взмахивал мечом, все вокруг освещал яркий свет.
— Сохраняй спокойствие. Спокойно», — сказал себе Ганс, чувствуя, как колотится его сердце. Чрезмерное возбуждение в драке оказало бы на него пагубное влияние. Независимо от того, была ли его ситуация положительной или отрицательной, он должен был сохранять самообладание во время боя. Если это было невозможно, он должен был обмануть себя, думая, что ситуация складывается для него хорошо—этому его учил Зич. Вскоре неровная траектория Эстеллады вернулась в нормальное русло.
Свист! Свист!
Свет продолжал стрелять из Эстеллады, в то время как его враги были заняты блокированием и уклонением от его атак. Он не мог сражаться так же, как Зич, который нанес смертельный удар и несколькими взмахами перерезал шею всем остальным, кроме лидера. Но Ганс не чувствовал разочарования. Зич был для него недосягаемой сущностью, а не кем-то, с кем он должен себя сравнивать.
Четыре фигуры в мантиях тесно прижались к Гансу и помогли Сноку отбиться от своего противника.
Грохот!
“Ааа!”
Когда Эстеллада столкнулась с одним из мечей фигуры в мантии, враг Ханса улетел. Свет усилил ману Ганса. Это проникло в его мышцы, вены, нервы и все его тело и повысило его физические способности.
‘Это работает! «
Теперь он мог использовать навыки, которые раньше не мог использовать из-за недостатка физической силы и маны.
Кусочек!
Он почувствовал что-то в своих руках. Это было не то тяжелое чувство, которое он испытывал от столкновения двух мечей. Оно было мягким, как будто он разрезал плоть. Один из его врагов схватился за его наполовину перерезанную шею, но кровь не переставала литься из его шеи. В то время как фигура в мантии простонала: ‘Ккург! Ккруг! — у него даже изо рта брызнула кровь.
Ганс бросился к своему врагу. Казалось, что Зич инструктировал его: «Нырни в слабые места своего противника, победи самого слабого из своих врагов и постарайся не упустить свой шанс после нанесения серьезной травмы своему противнику».
«…И четко прикончи их при каждой возможности, которая у тебя есть! «
Вийинг!
Эстеллада наполнилась светом, и Ганс широко рассек воздух.
Свист!
Свет, наполненный маной, разлетелся, как полумесяцы. Когда Ганс нанес удар своему противнику, глаза его противника широко распахнулись. Это было последнее выражение лица этого человека перед смертью.
Кусочек!
Свет, упавший ему на живот, аккуратно разрезал мужчину надвое. Как будто его верх и низ обрели собственный разум, каждый из них упал на землю по отдельности. Когда один из их членов умер, фигуры в мантиях начали оттесняться еще дальше. У них было полно дел с атаками Ганса, и свет агрессивно врывался в их отверстия. Один упал, и вскоре за ним последовал другой.
Грохот!
Снок убил одну из фигур в мантиях, разбив камень о голову фигуры, пока они были заняты борьбой с Гансом. В конце концов, единственными людьми, которые выжили, были Ханс и Снок.
“Ха! Мы выжили!” Они победили, даже имея преимущество в силе и численности. Ганс ослабил хватку на Эстелладе и вздохнул с облегчением.
“Старший! Это…!” Снок быстро подбежал к Хансу и уставился на Эстелладу, которую держал Ганс.
“Ух ты! У тебя есть квалификация, чтобы владеть священным мечом!”
“Похоже на то».
Ганс снова посмотрел на Эстелладу. Демонстрируя свою силу, меч сверкал своим чистым белым лезвием. Сердце Ганса, казалось, наполнилось эмоциями. Он владел священным мечом, которым могли владеть только специально избранные, и он чувствовал, что стал на шаг ближе к своей мечте. Затем ему в голову пришел Зич. Ганс хотел показать Зиху, как он смог удержать Эстелладу, и больше всего он хотел поблагодарить Зиха.
Хотя они начали свои отношения наихудшим из возможных способов (что было односторонней виной Ганса), Зих во многом помог Гансу и не смеялся над его мечтой. И Ганс думал, что он смог соответствовать требованиям святого меча только благодаря Зичу. Если бы он никогда не начал это путешествие с Зихом, ему было бы невозможно владеть священным мечом.
Снок немного с завистью посмотрел на Эстелладу Ганса, но быстро отмахнулся от нее, сказав: “В любом случае, у меня есть теперь”.
Ку!
Новем громко ответил:
Глухой удар!
Они услышали какое-то движение. Они сразу же посмотрели в сторону шума и почувствовали, как по их спинам пробежали мурашки. «Не теряйте бдительности и всегда перепроверяйте после окончания битвы»,-Зич снова и снова напоминал им об этом уроке. Однако они совершенно забыли об этом из-за сияющего существования Эстеллады.
«Если бы сэр Зих был здесь, он бы убил нас». У Ганса и Снока была одна и та же мысль, когда они увидели, что один из их врагов все еще жив.
Они боялись, что их отругает Зич, но их сердца также упали при мысли, что они могли попасть в засаду. К счастью, их враг мог только ползти по земле, и он не мог хорошо двигаться. Мужчина поднял голову. Его лицо было залито ярко — красной кровью. Судя по ранам на его лице, было маловероятно, что он выживет. Немного ослабив бдительность, Ганс двинулся к мужчине, чтобы покончить с собой.
“…Как ты думаешь, ты победил?”
Мужчина рассмеялся. Он смеялся, в то время как кровь была забрызгана по всему его лицу, так что он выглядел гротескно. Но так как у них были всевозможные ужасающие переживания, когда они повсюду следовали за Зихом, Ганс и Снок даже не дрогнули. Ганс поднял меч.
“Вы, ребята, все умрете. Очень скоро ужасающий кошмар обрушится на этот город, и все вы погибнете вместе с этим городом!”
“Что ты имеешь в виду?” — спросил Ганс.
Мужчина не ответил; он просто рассмеялся.
Глухой удар!
Ганс обрушил Эстелладу на тело мужчины. Шея мужчины покатилась по земле.
“Разве мы не должны были получить от него информацию?”
“Это не похоже на то, что мы-сэр Зич. Нам будет трудно получить от него информацию, просто используя наши слова. И даже если нам удастся вытянуть из него информацию, у нас не хватит навыков, чтобы узнать, правда это или нет. Но самое главное, казалось, что он ничего нам не скажет.”
Снок кивнул головой.
“Давай пока вернемся. Как сказал нам сэр Зич, мы должны подождать его в гостинице».
Однако последние слова, сказанные человеком в мантии, надолго задержались в сердцах Ханса и Снока.
* * *
Зич посмотрел на «Ключ, который искажает судьбу» в своей руке с очень серьезным выражением лица. Затем Лайла несколько раз постучала по нему.
“Эй, давай сначала излечим это”.
Его порезанный палец все еще сильно кровоточил.
“О, да».
Зих достал зелье и вылил его себе на пальцы. Зелье, которое он достал, было самым качественным зельем, которое он получил от Карувимана. Несмотря на то, что он не мог регенерировать целые конечности, он был способен регенерировать палец. После того, как Зич убедился, что его палец восстанавливается, он снова уставился на Ключ, Который Искажает Судьбу в его руке.
«Это…” Указывая на Ключ, Который Искажает Судьбу, Лайла проглотила свои слова.
Зич спросил: “Ты что-нибудь об этом знаешь?”
«…Я не знаю».
«Прости, Лайла, но я не в настроении дурачиться с тобой».
” Я действительно ничего об этом не знаю. » Лайла покачала головой. “Есть кое-что, что вроде как приходит мне на ум. Но прямо сейчас я не знаю.”
“Ты не знаешь об этом сейчас? Тогда знали ли вы об этом в прошлом?”
«…Я тоже об этом понятия не имею”.
Зич уставился на Лайлу. Она не отвела взгляда. Не похоже было, что она шутит. На секунду Зич подумал что-то вроде: «Поскольку она не может телепортироваться, должен ли я вытянуть из нее информацию?» Но даже без своих способностей к телепортации она была грозным противником. Более того, реакция Лайлы не выглядела так, как будто она просто отказывалась отвечать.
«…Просто расскажи мне как можно больше. Этого будет достаточно.” Зич решил отказаться от всех своих планов, в которых использовалась сила.
К счастью, Лайла не стала продолжать отказываться. «…Хорошо».
Лайла подняла три пальца. “Три. Я могу ответить на три ваших вопроса:”
“Не слишком ли это скупо? Не могли бы вы немного увеличить цифры?”
Лайла покачала головой.
‘Наверное, я ничего не могу с этим поделать
Когда Зих раздумывал, о чем спросить—
Ш-ш-ш!
“А?”
“Что?’
Лайла, которая собиралась заговорить, и Зич, который ждал, когда заговорит Лайла, одновременно посмотрели вниз. Их взгляды вернулись к Ключу, Искажающему Судьбу, который был на ладони Зича.
“Он только что сдвинулся, верно?”
“Да».
Ключ, Который Искажает Судьбу, наверняка двигался. Зич даже почувствовал, как она шевельнулась у него на руке.
Сссск!
Ключ двинулся немного дальше. Он медленно повернулся в руке Зича. Острые концы ключа указывали на путь, как будто это был компас. Зич и Лайла оба посмотрели на тропинку, куда указывал ключ.
”…Должны ли мы продолжать двигаться во время разговора? «
“…Да».
Они начали следовать в том направлении, куда указывал Ключ, Искажающий Судьбу.
* * *
Зич и Лайла следовали по пути, на который указывал ключ, и всякий раз, когда они достигали перекрестка, Ключ, Искажающий Судьбу, поворачивался и указывал им на новый путь. Было очевидно, что это направляло их по определенному пути.
Лайла спросила: “Ты уже решил, о чем меня спросить?”
“Грубо».
“Тогда спрашивай».
“Но вы действительно в состоянии дать мне ответ? Из того, что ты мне до сих пор рассказал, кажется, что-то не так с твоими воспоминаниями.
“…Да, это правда. Но не волнуйся. Я не буду считать вопросы, на которые не могу ответить”.
“Хммм”, — Зич посмотрел на ключ в своей руке.
‘Мне действительно кажется, что она об этом не знает».
Немного пообщавшись с ней, Зих выяснил, что Лайла не очень хорошо лгала. Конечно, она также могла бы вести себя как плохая лгунья, но если бы это было правдой, Зич вообще не смог бы ей доверять; и это также означало бы, что она могла бы прекрасно контролировать свое малейшее поведение и реакции, чтобы обмануть его.
— Я должен, по крайней мере, задать ей несколько вопросов. Может быть, доверие-это то, о чем я должен подумать позже».
“Хорошо, Лайла. Сначала скажи мне свое настоящее имя».
«…Что?” Лайла была ошеломлена.
‘Хммм».
Зич внимательно наблюдал за ее реакцией. Она не выглядела застигнутой врасплох неожиданным вопросом; скорее, она выглядела так, как будто не знала, как ей следует ответить.
Это было еще более странно.
‘Но это всего лишь ее имя? «
«Неужели она думает, что я могу опознать ее только по имени?» Однако это также не было похоже на дело.
“…Это Лайла».
“Но это псевдоним».
“Нет, это не так».
“Разве ты не быстро придумал это, когда я спросил тебя, как тебя зовут?”
«…Правильно».
”Но ты говоришь, что это твое имя? «
Лайла кивнула головой.
‘Хммм, как я должен интерпретировать этот ответ? «
Подумав об этом, фигуры в мантиях, которые преследовали Лайлу, назвали ее «Ядром».
«Хотя Ядро могло быть ее именем, она сказала, что это не то».
Существовала большая вероятность того, что «Ядро» означало что-то совершенно другое.
