На следующий день люди начали эвакуироваться с берега озера. С тех пор как Эвелин потеряла интерес к озеру, у них больше не было причин жить рядом с озером. Зич и Лайла также последовали за ними, сказав, что не хотят оставаться возле озера, где появилось чудовище. Эвелин была счастлива услышать это, и, хотя ее слуги старательно поддерживали ее, она продолжила свой предыдущий разговор с Зичем и Лайлой.
Зич и Лайла вежливо ответили на вопросы Эвелин. Зих не проявлял никаких признаков своего обычного грубого поведения, и вскоре они вернулись в столицу через пару дней. И к тому времени Эвелин, казалось, очень любила этих двоих, особенно Лайлу.
“Я приглашу вас двоих в свой особняк позже”, — сказала Эвелин и ушла.
«хорошо. Мы добились некоторого хорошего прогресса”. Зич был очень доволен текущей ситуацией.
Через пару дней они действительно получили приглашение в особняк семьи Руж. Таким образом, Зич и Лайла отправились в особняк и поболтали с Эвелин на самые разные темы. После того, как они поели изысканную еду, двое вернулись в свою квартиру. Ганс и Снок к тому времени уже спали.
“Она действительно хороший ребенок”, — с удивлением сказала Лайла. “Но более того, она кажется слабой. Как будто я не вижу в ней ничего сильного. Как она стала одной из ваших подчиненных?”
“Это означает, что с Эвелин произойдет что-то серьезное. Что-то достаточно большое, чтобы изменить ее.”
Существовала высокая вероятность того, что это также может быть что-то очень жестокое.
”Ты что-нибудь выяснил? «
“Ничего важного. Мы даже не говорили ни о чем особенном.”
“Разве это не плохо?”
“Но я нашел кое-что, что могло бы дать ключ к разгадке”, — вспоминал Зих о том, что произошло до его регрессии. “Эвелин в будущем сказала, что покинула столицу во время празднования 50-летия короля, и она не выглядела счастливой, говоря это».
Ему также запомнилось, что она сказала, что «покинула столицу». Эвелин была дочерью маркиза. Место, где она обычно жила, находилось в поместье ее семьи, а не в столице. И разве она не говорила, что ходила на озеро каждый раз, когда приезжала в столицу?
“С точки зрения Эвелин, отъезд из столицы был нормальным явлением. Но когда она рассказывала мне эту историю, она специально указала на это событие как на время, когда она покинула столицу. Кажется более точным думать, что ее выгнали из города из-за какого-то инцидента.”
— Но Эвелин-дочь маркиза. Как это могло случиться с ее семейным происхождением?”
“Следовательно, это, должно быть, был такой серьезный инцидент, что даже ее происхождение не могло защитить ее. Или это могло быть что-то такое, что поставило под угрозу не только ее, но и всю ее семью.”
“Теперь, когда вы упомянули об этом, маркиза не было в особняке, когда мы туда отправились”.
“Вдобавок ко всему, наследника семьи Руж, сына маркиза, тоже не было”.
Единственными, кто находился в столичном особняке, были рыцари и слуги маркиза. Также казалось, что Эвелин могла небрежно пригласить Зича и Лайлу в особняк Руж, потому что маркиз и наследник семьи отсутствовали.
“Даже если до дня рождения короля осталось несколько дней, для них уже слишком поздно приходить сейчас. Не так много событий, на которых многие высокопоставленные дворяне собирались бы вместе вот так. Обычно маркиз и его наследник уже должны были прибыть в столицу, чтобы ознакомиться с атмосферой, встретиться с другими лордами и принять участие во всевозможных светских мероприятиях.”
“Почему они до сих пор не приехали в столицу?”
“Вероятно, в их поместье происходит что-то срочное. Это единственная возможность, о которой я могу думать. И именно поэтому они, должно быть, отправили Эвелин сначала в столицу, чтобы соблюсти самые элементарные правила этикета. Если это так, то маркиз может не прибыть сюда до начала празднования.”
”Это означает, что даже если в столице происходит какой-то заговор, маркиз тоже не сможет ответить».
“Да, именно так». Зич хлопнул один раз. “Я также беспокоюсь о женихе Эвелин”.
“Его звали Альбус Уиндпул?”
Уиндпул был сыном из другой семьи маркизов, а также женихом Эвелин. Поместья Руж и Уиндпул граничили друг с другом. Они сотрудничали и боролись друг с другом на протяжении многих лет, и с объединением этих двух семей через брак они снова склонялись к сотрудничеству.
“А как насчет этого? По словам Эвелин, их отношения кажутся хорошими”.
Учитывая, что половина из того, что сказала Эвелин, была хвастовством о своем женихе, казалось, что Уиндпул был очень милым женихом для Эвелин.
“Хотя Эвелин любила предаваться разврату и всегда командовала группой из многих мужчин, она никогда не думала о личных отношениях с кем-либо из них. Она не доверяла ни одному”мужчине «от всего сердца.»
“Но вы и другие ваши подчиненные все были мужчинами».
“Она строго относилась к нам как к «коллегам’ или «боссу». Было какое-то чувство дружбы, но она, казалось, не верила в такие вещи, как”любовь». «
“Это прямо противоположно тому, какая она сейчас».
“Да, и это означает, что должна быть причина для ее изменения. Так что определенно подозрительно, что в этот период у нее есть мужчина, который ей нравится”.
Зич выглядел так, словно хотел схватить Альбуса Уиндпула за воротник и вытрясти из него правду в этот самый момент. “Нам нужно расследовать две вещи: мы должны найти признаки крупного инцидента, который может поставить под угрозу положение семьи Руж, и мы должны узнать больше о маркизе Уиндпуле”.
“Тогда разве мы не собираемся расследовать, что происходит в поместье Руж?”
“Путешествие туда занимает слишком много времени. Это также может помешать нам должным образом расследовать инциденты в столице”.
“Это тоже верно. Тогда, что мы собираемся сделать в первую очередь?”
“Мы должны увидеть, кто этот жених”.
Зич улыбнулся, как хищник, заметивший свою добычу.
* * *
“Дай мне немного денег».
Это было на следующий день. Лайла резко вошла в комнату Зича и протянула ему руку.
Зич посмотрел на ее руку, перевел взгляд на ее лицо, а затем снова посмотрел на ее руки. “Ты спрашиваешь так уверенно, как будто возвращаешь деньги, которые я тебе должен”.
“Итак, ты собираешься отдать его мне?”
“Конечно, я так и сделаю. Такое наглое и смелое отношение совершенно в моем вкусе». Зич достал свою волшебную шкатулку. “Сколько ты хочешь?”
Зич запросил сумму, даже не спросив причины, и Лайла хладнокровно назвала ему сумму, которую она хотела.
“…Ух ты. Дело не только в вашем отношении, но и в том, что сумма тоже смелая”.
«…Это слишком много?” — немного смущенно сказала Лайла.
Зич покачал головой. “Нет, нет, все в порядке. Не расстраивайтесь. Вы должны довести свое бесстыдство до предела, чтобы получить то, что вы хотите. Если ты отступишь посередине, ты будешь просто трусом. В такой ситуации вы должны пнуть меня в голень и крикнуть:”Заткнись и отдай мне деньги! «»
“…Перестань нести чушь, и если ты собираешься отдать мне деньги, просто отдай их мне».
Зич достал весь денежный мешок из своей волшебной шкатулки и положил его на руку Лайлы.
“…Это уже слишком.”
“Это твой приз за смелость. Вы можете использовать столько, сколько захотите из этой сумки. В этой сумке находится все наше состояние, так что, если вы используете все это, нам придется жить в убогих квартирах и есть только дикую дичь. Но тебе совсем не нужно беспокоиться о нас. Я хочу, чтобы ты, Лайла, делала все, что захочешь”.
Она пристально посмотрела на Зича, но Зич продолжал улыбаться и поддразнивать ее.
“Правда, ты такой надоедливый!”
Удар!
Лайла пнула Зича в голень и вылетела из комнаты. Зич все время смеялся.
* * *
В течение нескольких дней Зих проводил свое время, исследуя Альбуса Уиндпула и маркиза Уиндпула. Однако информацию о дворянине, особенно о дворянине, владевшем поместьем вдали от столицы, было трудно найти.
«Как и ожидалось, я должен попытаться проникнуть в поместье Уиндпул».
Это был лучший план. Зич подождал, пока сядет солнце. Чтобы его не заметили, он опустил халат. Он уже сказал Лайле, что собирается ненадолго уехать, чтобы проникнуть в особняк Уиндпула.
“Здесь”. Лайла протянула ему что-то. Это было кольцо с голубым драгоценным камнем на нем.
“Не слишком ли рано в наших отношениях делать предложение? Я думаю, что мы должны попытаться узнать друг друга получше и, возможно, начать встречаться первыми—”
“Прекрати свои глупости и просто возьми это”.
Зич взял кольцо, которое подарила ему Лайла. Это была не дорогая вещь, но и не дешевая. Зич внимательно осмотрел кольцо.
“И это тоже».
Ему бросили небольшую сумку. Зич быстро и легко поймал его—это был мешок с деньгами, который он отдал Лайле. Сумка была намного легче, чем когда он впервые дал ее ей. Некогда полная сумка теперь скомкалась у него в руках.
“Разве я не говорил тебе, что ты можешь использовать все?”
”Если ты продолжишь нести чушь, я не собираюсь объяснять, что это за кольцо».
“О, нет, я не могу этого допустить”. Зич положил мешочек с деньгами в свою волшебную шкатулку и надел кольцо на палец.
“…Ты не собираешься надеть его на другой палец?”
“Привет, Лайла. В самых древних законах записано, что если я получу кольцо от такой красавицы, как ты, я должен надеть его на безымянный палец”
Но видя, что Лайла действительно начинает злиться, Зич послушно достал свое кольцо и надел его на средний палец.
”Это артефакт? «
“Ты это понял?”
“Когда я носил его, я сразу почувствовал поток его маны. Ты сделал это?”
“Да».
Лайла, вероятно, попросила у Зича крупную сумму денег, чтобы купить ингредиенты для изготовления этого артефакта для него. Зих был впечатлен. Артефакты вообще не были обычным явлением. Их было трудно изготовить, и очень немногие люди могли сделать их в первую очередь.
«Ее способности действительно безграничны».
“Поскольку у меня не было много времени, ингредиентов или денег, это не так уж хорошо”.
Дело было не в том, что у Лайлы не было много времени, ингредиентов или денег, чтобы сделать артефакт—из того, что знал Зих, у Лайлы в принципе не было ни одного из этих трех факторов для создания артефакта.
“Этот артефакт обладает двумя способностями”.
“…Две способности?”
‘Не очень хороший » артефакт, который Лайла сделала почти за короткое время, обладал двумя способностями. Даже Зих на мгновение потерял дар речи.
“Ты сказал мне, что собираешься проникнуть в поместье маркиза, верно? Поэтому я сделал кое-что, чтобы помочь тебе. Одна из его способностей — стирание вашего присутствия. Даже если вы уже хорошо справляетесь с этим, этот артефакт еще больше усилит ваши способности. А другая способность-невидимость. Потому что независимо от того, насколько хорошо вы сотрете свое присутствие, все будет напрасно, если другие увидят вас”.
“…”
“Вы можете использовать каждую из способностей три раза. Период восстановления составляет около трех часов.”
“…”
“Поскольку способность стирать присутствие не настолько сильна, убедитесь, что вы используете ее со своими оригинальными способностями. Кроме того, когда вы используете способность невидимости, это нормально, если вы стоите на месте, но если вы двигаетесь, следы все равно останутся позади. Убедитесь, что вы помните это”.
“…”
“Это не такой уж великий артефакт, так что не полагайтесь на него слишком сильно…, что случилось?”
Даже не задавая никаких вопросов, Зих молча уставился на нее. Лайла странно посмотрела на него.
“Нет, я просто понял, что ты действительно удивительный человек”.
“Даже если ты сделаешь мне комплимент, мне больше нечего тебе дать».
Но Зич увидел, что уголки ее рта приподнялись, и она выглядела довольной.
Он ответил: “В любом случае, спасибо тебе за подарок. Я буду использовать это хорошо”.
«Да. Мне нужно немного поспать. Я очень устал от этого».
Под ее глазами залегли глубокие темные круги. Ее глаза тоже были красными, как у кролика.
“Если хочешь, можешь воспользоваться моей комнатой».
“Все в порядке. Зачем мне это делать, если у меня есть своя комната?” Лайла ухмыльнулась. “Хорошо, я собираюсь уходить”.
Для окончательной подготовки Зих поставил Виндура рядом с кроватью и достал свою волшебную шкатулку.
Лайла увидела это и спросила: “Ты тоже собираешься положить Виндура в волшебную шкатулку? Это затруднит вам вытаскивать его в экстренных случаях”.
Зих пожал плечами. “Но я не могу ходить с этой штукой повсюду. Даже если начнется битва, я не смогу ее использовать, так как она слишком сильно выделяется. Так что на этот раз я планирую использовать другой меч”.
“Да, это кажется разумным”.
Даже если бы Зич скрыл свою личность, люди могли бы узнать его по мечу, Виндур.
«Если бы этот парень выделялся немного меньше, я бы смог…” слова Зича исчезли.
Лайла тоже широко раскрыла глаза. Как будто меч понял, что сказал Зич, длинные клинки Виндура, которые были похожи на ветви деревьев, медленно собрались вместе и образовали один клинок. Вскоре после этого уникальный древовидный облик Виндура исчез, и остался только обычный меч без каких-либо уникальных характеристик.
