Гора была относительно невысокой и находилась немного в стороне от столицы. Поскольку в этом районе не было никаких монстров или зверей, некоторые близлежащие жители приходили в этот район, чтобы собрать дрова, собрать мусор или поохотиться. Однако, поскольку эта гора все еще находилась на значительном расстоянии от города, она была в основном пустынной. На полпути вверх по холму стояла хижина, где иногда отдыхали туристы.
Было уже довольно поздно, и луна и звезды освещали лачугу рассеянными фрагментами слабого света. Звук деревьев, задевающих друг друга, звучал как призраки с какой-то сильной обидой и делал и без того обшарпанную лачугу еще более зловещей.
Глухой удар!
Перед хижиной появилась таинственная фигура. Человек был одет в темную мантию, и выглядел он очень подозрительно. Как будто деревья шептались друг с другом о таинственном незваном госте, его окружение стало более шумным.
‘Это то самое место? «
Таинственная фигура уставилась на лачугу. Это был Альбус. Он решительно направился к хижине, и его крепко сжатый кулак свидетельствовал о его решимости.
Скрип!
Альбус открыл дверь хижины. Он нахмурился от отвратительного запаха, который вылился наружу, и медленно вошел внутрь. Поскольку лачуга была маленькой, ему не пришлось проводить там много времени, и он открыл единственную дверь в комнате. Перед ним появилось маленькое и грязное пространство, но его взгляд остановился на одном месте. На грязной кровати сидел человек, которого он искал.
«…Эвелин», — пробормотал он.
Эвелин села на кровать и широко открыла глаза, как будто ей было страшно. Не было никакой возможности, чтобы она не узнала его голос. “Альбус? Альбус, это ты?”
Альбус снял свой платок, но, в отличие от Альбуса, Эвелин не могла ясно видеть его в темноте.
“Да, это я.” Альбус сделал шаг вперед. Неясный свет луны и звезд озарил его.
«Это действительно ты…!” Слезы навернулись у нее на глаза. Она встала с кровати и бросилась в его объятия. Альбус крепко обнял ее, как будто не хотел никогда ее отпускать.
“Что случилось, Эвелин? Почему ты здесь?”
“Я не знаю”, — заикаясь, пробормотала Эвелин, и слезы потекли у нее из глаз.
“Когда я проснулся, я был на горе. Все мое тело болело, а голова, казалось, вот-вот расколется. И…и I…to ты…!”
“Ты был в горах, когда проснулся?”
“Да».
“Это действительно правда?”
«Да, да…” Эвелин выглядела немного испуганной от того, как угрожающе Альбус говорил с ней, но Альбус не обращал никакого внимания на ее чувства. Он поднял руку, вытянул один из пальцев и положил его перед Эвелин. Кольцо на его пальце странно поблескивало.
«Эм…Альбус…?” Эвелин нерешительно окликнула его по имени.
В ее голосе был смешан страх, но Альбус даже не моргнул. Его глаза, которые так нежно смотрели на нее всего пару дней назад, были холодными, а губы, которые шептали ей на ухо сладкие пустяки, были плотно сжаты.
“Тч! Как и ожидалось, контроль над разумом ослаб”
“…Что вы имеете в виду?”
“Именно это я и сказал, Эвелин”. Альбус отпустил его хватку. Затем он крепко сжал ее плечи так, что ей стало больно, и она застонала от боли.
“Я планировал, что все это произойдет”.
Глаза Эвелин открылись шире, но Альбус был холоден—он вспомнил только слова, которые сказала ему фигура в мантии.
“Расскажи ей все, что ты сделал, и заставь ее почувствовать отчаяние”.
И Альбус подумал: «Я не знаю, какую ценность она имеет, что они так одержимы ею, но я могу выжить с этим».
Конечно, Альбусу было все равно, как его действия ранили сердце Эвелин.
«Ты…спланировал это?”
“Да”. На его губах появилась улыбка, но это была не его обычная милая улыбка. Это была улыбка монстра, движимого жадностью.
“Я довольно долго манипулировал тобой с помощью контроля над разумом и других инструментов. Это было не так уж и трудно, так как ты был так сильно в меня влюблен. Ну, было немного утомительно выяснять, что тебе нравится и как завоевать твою привязанность, но, в конце концов, даже это было не очень сложно.”
“А-Альбус…что ты говоришь…”
“Заткнись и слушай. Контроль над разумом, который я на тебя налагаю, прост. Если я подам вам сигнал, вы нападете на человека перед вами, и если я встану между…” Альбус приблизил свое лицо к Эвелин. Тело Эвелин содрогнулось от ужаса.
Альбус положил челюсть ей на плечо и прошептал на ухо. «…ты меня пронзишь».
“Ух ты!” Эвелин оттолкнула грудь Альбуса, и Альбус без сопротивления попятился.
“Конечно, я сделал это так, чтобы не получить серьезных травм. Я также сделал так, чтобы ты немедленно сбежал. Чертовски трудно было заставить твое слабое телосложение выйти за его пределы, но ты хорошо выполнил свою задачу. Да.”
Альбус пристально посмотрел на Эвелин. “Если бы ты только поехал на это проклятое озеро, все было бы идеально”.
“Н-разве ты не любил меня?”
“Любовь? Эй, Эвелин, проснись. Мы аристократы—и притом аристократы высокого уровня. Аристократы должны быть амбициозными и всегда стремиться к консолидации власти. Это решающий критерий, который отделяет нас от низшего класса—по крайней мере, так я думаю”. Альбус говорил так, словно был опьянен собственными идеалами. “То же самое касается и нашей помолвки. Ты была неплохой невестой с точки зрения статуса или ранга твоей семьи. Но если у меня будет шанс найти невесту получше, не будет ли глупо с моей стороны упустить его?”
“С-так ты даже толком не посмотрел на меня!”
“Почему дочь из семьи, которая скоро будет ниже по статусу, чем я, будет иметь какое-либо значение? Твой отец, твой брат и мой отец были людьми, у которых не было ни капли честолюбия. Говорить о том, как наш брак принесет мир между двумя семьями? Не смеши меня! Аристократ должен наступать на своих врагов, чтобы вырваться вперед! Твоя семья и мой отец были неудачниками, которые по собственной воле решили понизиться в рейтинге с теми, кто ниже их! Итак, я стремился получить все и жить жизнью дворянина, как и положено жить!” Альбус выпалил эти последние слова всеми фибрами своего существа.
Его слова показали его истинную высокомерную натуру, и Эвелин впала в отчаяние. Человека, которого она любила, в этой комнате не существовало; было только чудовище, которое она время от времени видела в аристократическом обществе. Один из тех, кто продал свою душу за власть, был перед ней.
Глухой удар!
Она сделала шаг назад и рухнула на кровать. Альбус подумал, что она потеряла надежду.
«Ну, мне будет легче, если она потеряет надежду».
Таким образом, он сможет выполнить свою миссию, и ему будет легче иметь дело с ней. Альбус сделал несколько шагов ближе к ней, но его остановил голос.
“Это очень уверенная речь».
Альбус поспешно повернулся на голос позади себя. По его спине потек пот. “Кто это?” —
“Я прекрасно выслушал твои мысли, но разве это место не слишком убогое, чтобы громко выкрикивать твою грандиозную философию? Я мог бы принять тебя за крысу”.
“Я спросил, кто это?!” Альбус теперь выхватил свой меч.
“Я тот человек, который помешал вашему плану. Ты поймешь, если я скажу тебе, что это я увез Эвелин в разгар твоих планов?”
«что?» Альбус на мгновение показал ошеломленную реакцию на неожиданный поворот событий, но это длилось лишь короткое время.
“Ты ублюдок!” Глаза Альбуса вспыхнули, когда он узнал, что человек перед ним был преступником, который привел его в эту убогую лачугу. Он отчаянно замахнулся мечом.
Столкновение!
Однако подозреваемый, стоявший перед ним, легко блокировал его меч.
“Ты тупой дурак».
Столкновение!
Огромная сила оттолкнула Альбуса назад. Одна из стен хижины рухнула, и Альбус выкатился наружу.
“Фу!” На него посыпались обломки дерева.
Глухой удар! Стук!
Зич вышел из новой дыры в стене. “Учитывая твои возвышенные планы, не слишком ли ты слаб?”
“А-а-а-а!” Альбус снова подбежал к Зичу и взмахнул мечом.
Точно так же Зих замахнулся Виндуром. Их мечи несколько раз сталкивались, но было легко понять, кто сильнее. По сравнению с Альбусом, который размахивал мечом с совершенно красным лицом, Зич размахивал мечом с легкостью. Он даже выглядел скучающим.
Удар!
“Фу!”
Край ноги Зича приземлился на живот Альбуса. Альбус покатился по земле назад.
“Эй, вставай. Такой великий дворянин, как ты, не должен падать просто так”.
Удар!
Зич снова пнул его, и Альбус покатился по земле, как жук. Он также потерял хватку на своем мече. Затем Зич приставил свой меч прямо к шее Альбуса, и Альбус вздрогнул. Затем Зих наступил Альбусу на грудь в том же месте.
“Фу!” Боль и унижение заполнили все тело Альбуса, но он не мог пошевелиться, потому что прямо перед ним висел острый меч. Зих с легкостью одолел Альбуса, и тот повернул голову в сторону лачуги.
“Это достаточное доказательство, Эвелин? Этот парень тобой не интересуется. Единственное, что его интересует, — это его собственные желания”.
Эвелин медленно вышла из хижины. Лайла тоже появилась и теперь поддерживала Эвелин. Альбус переводил взгляд с Зича на Лайлу и Эвелин. Рядом с Эвелин стояла странная пара мужчин и женщин. Это звучало знакомо.
”Может быть, вы и есть те скромные простолюдины, которые часто навещали Эв—! «
Глухой удар!
Зич пнул Альбуса
“Кого ты называешь «скромными простолюдинами»? Твой рот грязнее тряпки».
Зичу было не о чем говорить, но никто не противоречил его словам.
Лайла спросила Зича: “Что ты собираешься с ним делать?” Ее тон был смертельно холодным.
“Да, что мне делать? Должен ли я убить его?”
Альбус замер от слов Зича. Смерть. Слово, от которого, как он думал, ему удалось убежать, снова стало преследовать его.
«Ч-подожди…!” Он поднял руку. ”Я … если ты убьешь меня, ты тоже не будешь в безопасности! «
“Ах, заткнись!”
Удар!
“Ага!”
Зих наступил ему на лицо. Альбус отчаянно извивался, но когда он почувствовал холодное лезвие Виндура на своей шее, он перестал двигаться. В нем не было ничего от его прежнего «я», когда он проповедовал Эвелин о стандартах дворянина и подобном дерьме. Зич и Лайла фыркнули.
Эвелин сказала: “Я..Я хочу немного поговорить с ним».
“Столько, сколько ты захочешь”. Со словами Эвелин Зих убрал ногу от лица Альбуса. Он также убрал свой меч и сделал пару шагов назад.
“Вставай».
Опасаясь Зича, Альбус медленно встал. Эвелин подошла к нему. Сзади Лайла пробормотала короткое заклинание.
Свист!
“Фу! Это…!”
Волшебная веревка света появилась на руке Лайлы и связала Альбуса. Это было так тяжело, что даже когда он попытался использовать ману, веревка вообще не сдвинулась с места.
“Не трать свое время и перестань сопротивляться».
Даже его попытки выбраться были заблокированы угрозой Зича. Когда он увидел, что Альбус остановился, Зих отступил и подошел к Лайле.
Эвелин медленно приблизилась к Альбусу. «…Неужели сила была так важна для тебя?”
“…”
“Отвечай. Честное слово.” Зич заставил Альбуса ответить.
«…Да”. Альбус согласился со словами Эвелин. “Была ли власть так важна для меня? Просто задав мне этот вопрос, ты доказываешь, насколько ты наивен. Власть — единственная добродетель, к которой должен стремиться дворянин. С властью любая нелепость или несправедливость становятся приемлемыми”.
Альбус посмотрел Эвелин прямо в глаза. “Я не скажу тебе ничего плохого. Просто оставь меня здесь и убегай. В любом случае, твое будущее в этом королевстве закончилось”.
“Ты хочешь сказать, что я должен просто смириться со своей ситуацией?”
“Тогда что ты собираешься с этим делать? Ты собираешься вытащить меня и сказать, что тебя несправедливо подставили? Уже слишком поздно. Человек, на которого вы напали, — сын самого могущественного человека в этой стране”.
“Я не был тем, кто напал на него”.
“И как ты собираешься это доказать? Единственные люди, которые будут вас слушать, — это два человека рядом с вами. Более того, твой отец или брат не смогут спасти тебя, даже если придут сюда».
“Ты тот, кто контролировал меня!”
«И я уже говорил это раньше—как ты собираешься это доказать?” Альбус был холоден в своих ответах. “Просто признай это. Твое будущее в этой стране закончилось”.
Эвелин на мгновение стиснула зубы. Она сжала кулак и сильно ударила им. Она использовала свои ноги, талию и плечи, чтобы развернуться и чисто ударить Альбуса в подбородок.
“Ага!” Альбус не мог пошевелиться, потому что был связан; и с резким криком он потерял сознание.
Наблюдая за происходящим сзади, Зич хлопнул в ладоши. «да! Отличная работа! Вся эта практика действительно окупилась!”
