“Я не думал, что ты придешь искать меня…” В настоящее время Зич и Глен едва знали друг друга; и после их взаимодействия в руинах их отношения даже склонялись к негативной стороне. “Особенно в такое утро, как это».
“Пожалуйста, примите мои извинения за это, но мне срочно нужно кое о чем с вами поговорить. Я действительно хотел поговорить с тобой вчера, но ситуация не подходила для разговора.” Глен рассказывал о том времени, когда Зича и его спутников пригласили в город в качестве героев.
“Это правда. Итак, по какой причине вы хотите поговорить со мной, чтобы использовать Почетный титул Святого Рыцаря вашего Карувимана для встречи со мной?”
Нелегко было встретиться с Зичем и его товарищами, которых считали героями и спасителями города. Было много людей, которые хотели увидеть Зича в реальной жизни. Таким образом, Глен использовал свой титул Почетного Святого Рыцаря, чтобы успешно встретиться с Зичем.
“Я хотел спросить тебя о секретной зоне, куда мы вчера вошли в руины. Может быть, вы рассказали об этом городу?”
“Нет, я еще не сделал этого».
“Я рад это слышать. Я хотел попросить вас сохранить существование этого места в тайне”.
“Это не сложная задача, но зачем вам это нужно? Разве это не опасное место?”
Глен мысленно фыркнул, подумав: «Ты даже не имеешь в виду то, что говоришь». Глен подумал, что Зич мог бы сразу же рассказать городу о тайных местах руин после того, как захватил Эстелладу, но Зич этого не сделал. Глен был еще более уверен в этом после того, как обнаружил, что Зич был героем Виолувина, так как Зич тесно взаимодействовал с городом.
— Наверное, это из-за Эстеллады. Это то, что предполагал Глен. Хотя они нашли Эстелладу, меч был внутри руин—и руины принадлежали Виолувину. Таким образом, если Виолувин заявит о праве собственности на меч, могут возникнуть некоторые проблемы. И все же Глену пришлось притвориться, что он не знал об этом факте.
“Это для города, — ответил он, — Если бы распространились слухи о том, что под городом существуют опасные руины, разве этот город, который полагается на туризм, не получил бы большой ущерб? Прошло не так уж много времени с момента вторжения монстров.”
“И это все?”
“Да, это все».
Глен был ошеломлен. Даже он знал, что его доводы были слабыми, но поскольку он знал, что Зич в первую очередь не собирался распространять информацию о руинах, не имело значения, насколько слабым было его оправдание. Зич на мгновение уставился на Глена, словно пытаясь разгадать истинные намерения Глена.
Для Зича не имело значения, говорил он или нет о тайном месте внутри руин. На кладбище древних императоров в любом случае было невозможно войти без Виндура, и его не могли беспокоить другие места.
— Эстеллад и Торниум тоже теперь ушли. Однако Зич с некоторым подозрением отнесся к объяснению Глена о том, что сайт держится в секрете.
«Он говорит мне, чтобы я держал это место в секрете для людей в городе». Не было ничего странного в том, что будущий герой заботился о благополучии жителей города, но действительно ли он хотел скрыть секретное место для людей? И неужели Глен действительно думал, что так будет лучше для жителей этого города? В конце концов, однако, все это не имело значения для Зича.
“Я понимаю. Я сделаю, как ты говоришь».
“Спасибо, мистер Зич. Как и ожидалось, ты действительно любишь этот город”. Глен широко улыбнулся.
” И это все? » — спросил Зич.
Это должно было стать концом бизнеса Глена. С тех пор как он пришел, чтобы убедить Браунинга в своих намерениях, он успешно достиг своей цели. Однако Глен не поднялся со своего места. Вчера, когда они вышли из руин—особенно в тот момент, когда Глен увидел толпу людей, приветствовавших Зича и его спутников,—он обратился с новой просьбой спросить Зича. В каком-то смысле это стало главной причиной визита Глена.
“Я видел, как люди болели за вас и ваших товарищей как за героев города”.
” Сам того не желая, это как-то так получилось», — равнодушно сказал Зих. Поскольку он не был перед своими товарищами, он не мог открыто показать свое неудовольствие; в то же время он не мог притворяться счастливым из-за титула, который он по своей сути ненавидел.
“Люди говорили, что у меня есть что-то вроде харизмы героя или что-то в этом роде”, — Зич вспомнил, как жители этого города прочитали кислое выражение лица Зича, используя свои собственные интерпретации. У него болела голова.
”Это очень впечатляет». Глен улыбнулся и спросил: “Ты Герой Силы?”
“Вот что они прикрепили к моему имени”.
“Женщина, которая была рядом с тобой, — Герой Магии, а человек, который носит с собой крота, — Герой Земли. И…” Взгляд Глена внезапно стал острым. “И тот, у кого белый меч, — Герой Солнца”.
“Его зовут Ханс. Он мой слуга”.
Глаза Зича и Глена встретились.
“Я много слышал о том, что вы все сделали. Ваши достижения действительно требуют звания героя. Мне нравится думать, что я совершил много подвигов, но я никогда раньше не спасал город».
Виолувин присвоил Зичу и его спутникам эти титулы героев отчасти из собственных интересов; тем не менее, эти титулы медленно распространялись за пределы региона.
“Я знаю, что не следует ничего ожидать за их поступки, но я не могу не ревновать. Да, я должен признать это—я ревную”.
“Я уверен, что люди тоже скоро узнают тебя”.
“Я благодарен вам за ваши слова. И все же я знаю, что не могу действовать по таким причинам. Похоже, мне все еще чего-то не хватает во многих отношениях. В то же время меня интересует одна вещь». Глен беззаботно спросил: “Может быть, я смогу встретиться с человеком по имени Ганс?”
Глен изобразил очень мягкую и дружелюбную улыбку.
* * *
Браунинг сидел на втором этаже ее квартиры. Чтобы уважать желание Глена встретиться с Зичем наедине, она подождала на первом этаже. Обслуживание было великолепным. Ей подали чай с превосходным вкусом и ароматом, который соответствовал ее аристократическим вкусовым рецепторам, а закуски, которые прилагались к нему, радовали ее рот. Когда она пила чай, она была похожа на даму с картины. Однако ее лицо не сияло.
“Ха”, — вздохнула она и поставила свою чашку на стол. Ее взгляд был прикован к лестнице—это было то место, куда Глен поднялся под руководством сотрудника.
«…Неужели я действительно недостаточно заслуживаю доверия? «
Время от времени Глен вот так переезжал без нее. Об этом не стоило беспокоиться; было бы лучше, если бы Глен смог закончить свои дела сам. Однако сочетание едва уловимого безразличия Глена и постоянной озабоченности сильно тяготило ее.
«Может быть, это потому, что я упрямо не отпускаю свой меч».
Слова Глена о том, чтобы сменить меч на щит, ясно звучали в ее ушах. Она забеспокоилась, что Глен может даже отказаться от нее.
‘Если я буду держать меч, я не смогу догнать его, так что, может быть, поэтому он пытается дистанцироваться от меня».
Хотя она и думала про себя, что этого никогда не случится; как только она начала так думать, это беспокойство не покидало ее. Она уставилась на остывающий чай и снова вздохнула. ‘Может, мне пойти прогуляться? «
Ей хотелось остудить голову, поэтому она вышла из вестибюля. Как лучший отель в известном туристическом городе, перед ним был очень красивый задний двор. Когда Браунинг поставила одну ногу вперед, к небольшому фонтану, она услышала громкий звук.
“Хэп!”
Она услышала, как кто-то глубоко вдохнул и выдохнул. Ее взгляд, естественно, повернулся на звук. Она увидела человека, стоящего перед одной стороной фонтана.
«Этот человек…»
Она видела его раньше. Он определенно был одним из тех, кого хвалили как героя.
Это был Ганс. Он был одет в удобную одежду и держал Эстелладу. Он медленно поднял меч и опустил его с огромной силой.
“Хэп!”
Из него вырвался еще один звук. Ганс делал простое рубящее движение вниз. Это было одно из самых простых движений, и с тех пор, как Браунинг впервые научилась владеть мечом, она практиковала эту стойку тысячи раз. Нет, любой, кто серьезно шел путем меча, вероятно, практиковал эту позу бесчисленное количество раз. Более того, эта базовая позиция была основополагающей во всех видах фехтования. Просто взглянув на человека, наносящего удар своим мечом, можно было увидеть, насколько обучен боец с мечом. Браунинг считал, что у Ганса идеальная позиция, абсолютно без изъянов.
“Хэп!”
Ганс снова рубанул мечом и продолжил это движение. Пот струился по всему его телу, но он не потел только потому, что снова и снова наносил удары мечом. Благодаря интенсивным тренировкам Зича Ганс укрепил свое физическое тело и ману, так что он был на том уровне, когда даже не вспотел после того, как тысячи раз рубанул своим мечом.
Ганс вспотел из-за специального метода тренировки, которому его научил Зих. Это был метод, который заставил его использовать свою собственную ману, чтобы оказать сильное давление на свое тело. Пока он находился под этим давлением, он перемещал свою ману и тело, чтобы тренироваться. Это был чрезвычайно сложный метод тренировки, но результат был однозначным.
“Фу!”
Ганс расслабился всем телом. Он глубоко вздохнул и снова прижал Эстелладу к себе.
“А?”
Его чувства, которые притупились из-за сосредоточенности на тренировках, снова обострились, и он почувствовал кого-то рядом. Взгляд Ганса быстро остановился на Браунинге.
Ошеломленный подготовкой Ганса, Браунинг удивленно воскликнул: “Ах!”
“Я…я прошу прощения!”
Браунинг быстро поклонился. У нее не было оправдания для того, чтобы подглядывать за тренировками других людей.
“Все в порядке. Я не делал ничего особенного». Ганс махнул рукой. “Я не хочу показаться грубым, но могу я спросить, кто вы такой? Из того, что я знаю, все это место было зарезервировано для меня и моих спутников, и ты не похож на сотрудника”.
“Ах, у моего компаньона были дела, которые нужно было уладить с кем-то здесь, поэтому я просто последовал за ними».
“О, я понимаю».
Ганс кивнул, а затем склонил голову набок.
“Теперь, когда я думаю об этом, мы встретились вчера”.
Браунинг был немного смущен. Он, вероятно, помнил ее за драку с одним из своих товарищей. Независимо от того, какова была ситуация, ей следовало быть спокойнее, и она сожалела о своих прошлых действиях. Однако то, что вырвалось у него изо рта, совершенно отличалось от того, что она ожидала.
“Мисс, вы были единственной, кто обладал выдающимся мастерством владения мечом».
«что?» Браунинг ответил, не задумываясь.
“Разве не ты сражался с нами вчера в руинах? Человек, который одновременно использовал меч и щит и был рядом с человеком, который держал черный меч.”
“Ах, да. Это был я.”
“Я отчетливо помню тебя, потому что твои навыки владения мечом произвели на меня глубокое впечатление. Это был мой первый раз, когда я видел такие движения меча.”
Для Ганса и Зиха, которые использовали свои мечи как для атаки, так и для защиты, боевой метод Браунинга произвел на Ганса особое впечатление.
“Нет, человек…”
“Пожалуйста, зовите меня Ханс». Ганс представился Браунингу, который никак не мог сообразить, как его называть.
“Я Лара Браунинг. Мистер Ханс, ваши навыки также впечатляли. Твои навыки кажутся намного выше моих».
Самым запоминающимся человеком в той битве за Браунинг определенно был Зич. Несмотря на то, что она не знала его имени, она никогда не могла забыть шокирующую картину того, как он разрывал «тени» самым любопытным мечом, который она когда-либо видела. Следующим человеком, который произвел на нее впечатление, был Ганс. Когда он взмахнул своим белым мечом и победил тени одну за другой, Браунинг выразила свое восхищение. Поскольку она использовала меч, ее внимание, естественно, переключилось на Зича и Ганса.
Однако Ганс горько усмехнулся и покачал головой. “Мои навыки, вероятно, уступают вашим, мисс Браунинг. Это выглядит так только потому, что у меня хороший меч.”
«Ну, меч действительно выглядит особенным».
Браунинг взглянул на Эстелладу, пока она думала об этом, но она также подумала, что только нынешние навыки Ганса были чрезвычайно высокими.
