Д’Ниэль был высококвалифицированным фехтовальщиком. Эльфы обычно не использовали мечи, так как они обычно полагались на партизанскую тактику со стрелами и луками в лесу. У них не было никакой цели для меча, кроме как в таких ситуациях, как война, и, как и следовало ожидать, эльфы отстали в искусстве владения мечом по сравнению с другими областями.
Однако королевская гвардия, частью которой был Д’Ниэль, была другой. Как и обычные эльфы, они обладали невероятными навыками в стрельбе из лука, а также великолепным мастерством владения мечом. Кроме того, Д’Ниэль отвечал за охрану эльфийской принцессы Леоны. Даже среди королевских гвардейцев он был на вершине.
‘Д’Ниэль… Дрониан был потрясен открывшимся перед ним зрелищем.
Лязг! Лязг! Меч, усиленный маной, громко столкнулся. Зич снова взмахнул мечом, и Виндур ударил по мечу Д’Ниэля.
Лязг! Снова раздался взрывной звук, и Д’Ниэль, нахмурившись, сделал пару шагов назад. Он удивился: «Откуда у него столько силы…!» — Д’Ниэль крепко сжал свой меч, глядя на Зича. Он думал, что иначе потеряет хватку на своем мече.
“Хм!”
Спрыгнув с земли сильным ударом ноги, он побежал к Зичу. Д’Ниэль уже понимал, что ему не хватает силы по сравнению с Зихом, но он все еще был уверен в себе. Его гордость была уязвлена тем, что такой эльф, как он, с превосходящими способностями к мане и физическими способностями, более сильными, чем у людей, проиграл Зичу в силе; но он не собирался продолжать действовать с чистой силой, чтобы просто защитить свою гордость.
“Ха!”
Его меч быстро двигался, чтобы пронзить. Человек без особой подготовки даже не смог бы ответить на это, но Зич легко отбил меч. Тем не менее, Д’Ниэль не был разочарован, так как его пронзительная атака была приманкой.
Глухой удар!
Изящными и быстрыми шагами он повернулся в сторону Зича. Д’Нил подумал: ‘Он не сможет соотв…! «
Лязг! Виндур подлетел в его сторону и блокировал его атаку, шокировав Д’Ниэля. Наметив линию атаки, Зич уставился глазами на Д’Ниэля.
Свист! Свист! Уиндур продолжал кружиться. Д’Ниэль ударил Виндура мечом.
«Это уже слишком!’ Д’Нил задумался. Ему не хватало только силы. ‘Он также быстрее меня».
Д’Ниэль не обязательно считал людей низшей расой, но поскольку эльфы, естественно, обладали лучшим телосложением, большей емкостью маны и большей продолжительностью жизни, он думал, что люди не могли не быть слабее их. Таким образом, когда он впервые услышал предложение Зича помочь военным усилиям, Д’Ниэль подумал, что, хотя Зич и его товарищи могут быть тактически полезны, они не могли многого ожидать от людей. Однако, столкнувшись пару раз мечами с мечом Зича, он понял, насколько сильно ошибался.
Д’Ниэль глубоко вздохнул. Пот бисеринками выступил у него на лбу и стекал по краям глаз. Его глаза чесались, но он не мог их закрыть. Он думал, что потеряет своего противника, если моргнет.
«Что мне делать?’ Д’Нил пронесся у него в голове. Он думал о всевозможных возможностях с целью победы. «…Может быть, мне действительно придется отказаться от руки или ноги… «
В этот момент он услышал громкий голос. “Остановись!”
Д’Ниэль снова осознал, что его окружает. Его мысли, которые были сосредоточены только на победе над Зихом, также начали наполняться другими мыслями. ‘Ах да, я на дуэли».
Он не участвовал в битве, в которой ему пришлось бы рисковать половиной своей жизни; цель этой дуэли состояла в том, чтобы оценить навыки Зича. Д’Ниэль пару раз покачал головой, чтобы сбросить боевой пыл, протянул руку Зичу и сказал: “Я впечатлен. Ты очень сильный».
“То же самое касается и тебя. Большинство эльфов используют луки и стрелы, так что не часто можно увидеть эльфа, который так хорошо владеет мечом.” Зих взял Д’Ниэля за руку и тоже слегка пожал ее.
Затем Зич спросил Дорниана: “Каков был результат этого теста?” Целью битвы была не победа,
” Нам тоже придется посмотреть навыки ваших товарищей, но, похоже, нам вообще не нужно беспокоиться о вас на поле боя». Лицо Дрониана просветлело после того, как он проверил навыки Зича. Затем он уставился на остальных спутников Зича. Поскольку Зич был таким сильным, он также начал с нетерпением ждать, чтобы увидеть их навыки.
И он не был разочарован.
“Ха!” Ганс широко взмахнул мечом. Его навыков не хватало по сравнению с навыками Зича, но они все равно впечатляли.
“Ура!”
Ку! Способность Снока управлять землей впечатлила даже эльфов, обладающих значительными знаниями о мире. И…
Краааааш!
Когда Дрониан стал свидетелем силы заклинания и магии Лайлы, он пришел к великому осознанию того, что приобрел невероятного союзника.
«Как это было?” — спросил Зич.
“Это было потрясающе! Это превзошло все мои ожидания!” Дрониан был вне себя от радости, что позволил этикету и торжественности, которые он соблюдал до сих пор, на мгновение соскользнуть.
”Тогда, ты собираешься нанять нас? «
“Конечно».
Им абсолютно необходимо было использовать такую невероятную силу, как эта. Дрониан подумал: «Единственное, что беспокоит, — это их надежность, но поскольку они спасли Леону и помогли ей вернуть Слезу Озера, я полагаю, что в определенной степени могу им верить».
Тогда это означало, что оставалось решить только одну проблему, прежде чем нанимать их.
Дрониан сказал: “Все, что нам остается сделать, это решить, как вам заплатить сейчас”. Он знал, что самое важное для наемников-это деньги. Это были люди, которые обменяли свои навыки и жизни на это.
“Сколько ты хочешь? Поскольку у меня не так много человеческих денег, я хотел бы заплатить вам всем драгоценными камнями”.
Однако Зича не интересовали деньги; с тем количеством богатства, которым они в настоящее время обладали, они могли путешествовать, наслаждаясь всевозможными предметами роскоши. Конечно, Зич не собирался отказываться от того, что ему предложили, но было кое-что еще, чего он хотел.
Зих спросил Дрониана: “Возможно, вы знаете что-нибудь о древней империи?”
“Древняя империя?”
“Да, я слышал от Леоны, что давным-давно существовала империя сильных людей».
Дрониан погладил подбородок. “Есть много человеческих империй, которые поднимались и падали на протяжении многих лет, но, судя по вашим словам, не похоже, что вам нужна информация о какой-либо нормальной империи. В таком случае кое-что приходит на ум. Существует легенда о человеческой империи, которая передается между нами”.
”Тогда у вас есть какая-нибудь информация об этой империи? «
“Даже если вы говорите”информация», это всего лишь истории, переданные нашему поколению».
“Даже это прекрасно. Может быть, вы смогли бы организовать все истории и передать их нам?”
“Это будет нетрудно. Наши пожилые люди любят рассказывать нам истории о прошлом. Они были бы рады записать некоторые из известных им легенд и выполнить небольшое задание. Это все, что ты от нас хочешь?”
«да. Если вы считаете, что этого недостаточно, вы можете отплатить нам тем, что считаете подходящим”.
Однако принц Дрониан не мог просто дать им что-то “подходящее”. Их оплата была связана с честью Озерного племени.
«Я могу просто подарить им драгоценности, но…»
“Тогда как насчет этого? В Ментисе есть наша библиотека. Это называется Калпунар.”
“Библиотека?”
«да. Это место, где хранятся книги, которые наши предки впервые собрали. Несмотря на то, что это считается библиотекой, это больше похоже на место захоронения книг. Во-первых, Кальпунар изначально строился не как библиотека, а как место для хранения книг, которые принесли наши предки. Однако количество книг, которые там находятся, огромно. Более того, не будет преувеличением сказать, что история библиотеки Калпунар почти такая же древняя, как Адровон.”
‘Есть что-то в этом роде? «
Если бы такое место существовало, Зичу не терпелось бы отправиться и исследовать его.
“Однако есть несколько проблем. Даже несмотря на то, что мы в определенной степени заботимся об этом, поскольку в целом существует много книг и много старых книг, книги находятся не в очень хорошем состоянии”.
“Это не проблема для нас”.
Сначала Зич просто подумал о том, чтобы собрать несколько легенд, которые передавались среди эльфов; поскольку он смог получить возможность получить определенную информацию, это не было проблемой, если некоторые книги были в плохом состоянии.
“Вторая проблема заключается в том, что Калпунар-это сокровище не только Озерного племени, но и всех племен в Адровоне. Поэтому вам нужно разрешение от других племен, живущих в Адровоне”.
Получить разрешение от всех племен, которые жили в Адровонском лесу, было гораздо более сложным испытанием. Независимо от того, насколько сильно Озерное племя отстаивает свою повестку дня, определенно найдется одно или два племени, которым будет неудобно раскрывать свою историческую достопримечательность. Однако вместо этого Зич улыбнулся.
“Ну, может быть, с моей стороны было бы невежливо так говорить, но я пришел вовремя”.
“Да, это хорошее время”. Несмотря на то, что Дрониану было горько, он согласился со словами Зича.
”Нет лучшего времени, чем сейчас, чтобы все племена оказались в долгу перед тобой».
В настоящее время все короли Племени содержались в качестве заложников. Если бы Зичу удалось помочь Королям сбежать, ни одно из племен не было бы против того, чтобы Зич и его спутники вошли в библиотеку.
”У меня есть еще одна причина участвовать в этой войне, но, принц Дорниан, мне не нужно разрешение Железного Племени, верно? «
«конечно.» Услышав шутку Зича, Дрониан резко и горько улыбнулся.
“В течение сотен лет они не смогут высказать свое мнение в этом лесном регионе. Но, конечно, это только в том случае, если им удастся выжить”.
* * *
После этого они еще немного поговорили с Дронианом, и Зич со своими спутниками направились в отведенную для них комнату. Леона, которая пыталась незаметно последовать за ними, была поймана Фрейдом и вытащена наружу. Несмотря на то, что она просила о помощи со слезами на глазах, ее спутники проигнорировали ее и двинулись дальше. Когда они добрались до своих комнат, Зич сказал своим спутникам веселым тоном: “И вот так, мы теперь участвуем в войне эльфов».
“Что ты имеешь в виду, и все такое?”
Лайла протестовала против его решения, которое не учитывало мнения или мысли его партии. Однако в ее голосе едва ли хватило сил; она уже наполовину сдалась. По этой причине она также продемонстрировала свои навыки в поединке.
“Что, ты не хочешь помочь Леоне? Ты так хорошо заботился о Леоне. Я этого не знал, но втайне ты такой жестокий человек”.
Когда Лайла подняла руки, Зич сделал несколько шагов назад. Но игривость Зича длилась всего мгновение.
“Как сказал принц, я собираюсь участвовать в этой войне. Что ты собираешься делать? Ты выходишь?”
Несмотря на то, что война была местом, где маги могли в полной мере использовать свои далеко идущие навыки, у Зича не было намерений втягивать Лайлу в битву, в которой она не хотела участвовать.
”Если я уйду, ты будешь продолжать говорить о том, что я не хочу помогать Леоне? «
“Говорить правду и уважать ваше решение-разные вещи».
Услышав бесстыдный ответ Зича, Лайла громко рассмеялась.
“Неважно. Я все равно собирался помочь Леоне. И меня интересует компенсация, которую ты получишь”.
Лайла уставилась на Ханса и Фыркнула. “Что вы, ребята, собираетесь делать?”
“Ах, мисс, мы…”
“Почему ты их спрашиваешь?”
Зих оборвал Ганса, который собирался ответить. “Они, очевидно, должны следовать за мной. Единственным человеком, которого я спрашивал, была ты, Лайла.”
Ганс горько усмехнулся, и Снок кивнул головой, как будто ожидал этого.
Зич сказал им: “Вы, ребята, идите вперед. Поскольку вы двое будете страдать в будущем, вам следует как можно больше отдыхать”.
Ганс и Снок отправились искать свои комнаты. Лайла собиралась последовать за ними, но ее остановил Зич.
“Почему?”
“У тебя есть какие-нибудь воспоминания об этом эльфийском конфликте?”
У Зича тоже было не так много информации об этом конфликте эльфов.
“Я плохо помню».
“Хорошо».
“Но я думаю, что это как-то связано с Гленом Зенардом. Мои чувства говорят мне об этом.”
