После разговора о новом компаньоне Глена они затронули разные темы.
«Был ли этот парень среди устройств ввода?» Зич подтолкнул Виндура к Лайле.
«Не было. Я ничего не мог вспомнить о Виндуре из воспоминаний, которые мог вспомнить».
«Только личность этого парня до сих пор остается загадкой».
Начиная с древней империи, Кловона и заканчивая Лилой, Эстеллад, Торниум и так далее, многое из того, что их интересовало, выявлялось. Тем не менее, тайны, окружающие Виндур, меч, который, как они подозревали, привел Зича к его новому началу, все еще были скрыты под завесой.
— Разве Финель не говорил, что это меч Клоуонского императора? — сказала Лайла.
«Это все, что мы знаем об этом. Кроме этого, она ничего не говорила.
«Это правда.»
Виндур был самой загадочной личностью среди компаньонов Зича. И Зик, и Лайла уставились на него, но, как всегда, Виндур молчал и притворялся, что ничего не знает.
«Тц! Какой беспокойный тип. Он тоже трансформируется только в необходимых ситуациях. Если подумать, у него, похоже, есть собственная воля, но он притворяется невежественным».
«Как мастер, как меч. Вы, ребята, идеально подходите друг другу».
«Черт!» Зич цокнул языком и прижал Виндура к спине. «Кстати, какая связь между увиденной нами прошлой лабораторией и Финелем? То, что мы видели в лаборатории, тоже было сестрой Финель?
«Я не думаю, что это так. Я слышал, что империя создала Финель, украв результаты исследований у повстанческой армии.
«Я понимаю. Так что, я думаю, эта лаборатория принадлежит повстанческой армии.
«Я думаю, что эксперимент мог выйти из-под контроля в середине исследований».
«Хорошая точка зрения. Вещи там совсем не выглядели как готовые изделия». Зич вспомнил комья мяса, окружавшие все руины, и покачал головой.
«Теперь вернемся? Я уверен, ребята беспокоятся о нас, — сказал Зич, оборачиваясь, чтобы увидеть комнату, где стояло дерево. «Ах, но перед этим у меня есть еще один вопрос. Есть ли вероятность, что ты снова станешь принцессой?
— Я тоже об этом подумал. Лайле было страшно представить это; одновременно теряя свое нынешнее чувство себя, она проснется новым Повелителем Демонов. Это было катастрофическое событие, которое никогда не должно было случиться лично для нее и для всего мира. И все же, по сравнению с такой опасностью, Лайла не слишком волновалась.
«Я думаю, что это почти невозможно. Желание принцессы восстановить Клоуон было вызвано ее прошлым и учениями. Поскольку это прошлое было полностью унесено ветром, она больше не появится снова. Другими словами, она мертва».
— Полагаю, у тебя нет воспоминаний о принцессе.
«Нет. У меня все еще осталось много воспоминаний, но я не думаю, что ее воспоминания будут среди них. Как и сказал Финель, мои воспоминания были полностью сброшены.
«Это приятные новости, если принцесса умерла из-за этого, и в результате родился ты, но я хочу знать, почему твои воспоминания были сброшены».
«Мы узнаем, когда продолжим расследование — точно так же, как были получены ответы на наши многочисленные вопросы».
— Я очень надеюсь, что это так.
На этом разговор, который они должны были вести отдельно от остальной группы, закончился. Зич хотел подтвердить воспоминания, восстановленные Лайлой, но он мог сделать это позже. Для них не было идеальным оставаться в стороне от остальной группы слишком долго. Зич вернулся в комнату, где стояло дерево, но Лайла остановила его. — Подожди, Зик.
«Хм? У вас есть еще что сказать? Если это не важно, не могли бы вы сказать мне в следующий раз?»
— Это что-то важное.
Увидев ее суровое лицо, Зич обернулся на полкруга. «Что это такое? Вы вспомнили что-нибудь новое о Глене Зенарде или Финеле?
Лайла покачала головой. — Дело не в них.
Она посмотрела прямо на Зика. Ее глаза были полны решимости. «Я хочу сначала извиниться. Мне жаль.» Она поклонилась, и Зик склонил голову.
«Ты сделал мне что-то, что требует извинений? Я не склонен легко забывать обиды, но сейчас я не могу ни о чем думать».
«Я сожалею о том, что постоянно достаю тебя из-за того, что ты не стал Повелителем Демонов. Я вел себя так, будто пытался помешать будущему злодею стать злым, но я ничем не отличался от тебя. Я не имел права говорить тебе эти слова.
«Я думаю, что ее случай немного другой, но…» — подумал Зик. Как и тема разговора, который у них только что был, воспоминания играли решающую роль в формировании характера человека — до такой степени, что Зик был совершенно другим человеком, чем Зик Храбрый, как Лайла была для принцессы. У Зика были воспоминания до его регрессии, а у Лайлы — нет, и им даже не нужно было заявлять вслух, у кого из них была более высокая вероятность попасть на путь Повелителя Демонов.
«Хотя я являюсь продолжением Повелителя Демонов Зика Мура, связь Лайлы с Принцессой Повелителя Демонов полностью прервана».
Другими словами, для приставаний Лайлы была веская причина и причина. Впрочем, ему было некогда подробно все это объяснять; также не могло быть и так, что логический маг Лайла не подумала об этом. Казалось, она извинялась, потому что, в отличие от ее мыслей, ее сердце все еще не было в порядке.
Зич вдруг ущипнул Лайлу за щеки. Он сделал это легко, чтобы она не почувствовала особой боли, но Лайла была ошеломлена таким неожиданным поведением.
— Что ты делаешь? Ее произношение ускользало, потому что ее губы были сжаты.
Зич не ответил. Вместо этого он потянул ее за другую щеку.
— Я испугался, что ты делаешь?
Зич по-прежнему не отвечал. Он просто двигал рукой вверх-вниз, вперед-назад и даже кружил вокруг. Из-за вины, которую она чувствовала перед Зичем, и из-за веры в то, что за его действиями была причина, она некоторое время просто наблюдала за ним. Тем не менее, когда Зик продолжал только щипать ее за щеки, ничего не говоря, терпение Лайлы постепенно достигло предела.
— Лех, иди!
— Я сказал тебе, иди!
«Ты меня слышишь!»
Зик не отпускал даже после того, как она повторила это несколько раз, и она даже попыталась отодвинуть его запястья, но оттолкнуть безумную силу Зика силой мага было невозможно.
Пинать!
В конце концов Зич попятился только тогда, когда Лайла пнула его по голени. Лайла двумя руками потерла покрасневшие щеки и бросила на него раздраженный взгляд. — Почему ты только что сделал это?
— Я сделал это, чтобы увидеть твою реакцию. Зич пожал плечами. «Кажется, ты чувствуешь огромную вину из-за того, что ты делал в качестве Повелителя Демонов в прошлом. Как бывший Владыка Демонов, я скажу, что если бы что-то подобное случилось с Владыкой Демонов без причины, они из тех людей, которые немедленно пускают кровь. Однако вы долго терпели, ничего не делая. Я уверяю тебя, что у тебя нет таланта стать Повелителем Демонов. Так что перестань говорить о том, что мы с тобой ничем не отличаемся. Моя гордость как Владыки Демонов будет задета.
— …Ты не гордишься чем-то подобным.
«Просто следуй за мной в подобных ситуациях. На самом деле, вы не можете прочитать настроение». Зик пожаловался, и Лайла слегка улыбнулась. Затем она сделала шаг вперед к Зичу и протянула руку.
Потягиваться!
«…Что ты делаешь». Щеки Зича вытянулись, и он ошарашенно посмотрел на нее.
Однако Лайла продолжала улыбаться и растягивать щеку Зича во все стороны. Это было то же самое, что и Зич.
— Это месть?
— Ты воздаешь добро злу?
«Скажи что-нибудь».
Однако Лайла не ответила. В конце концов, Зичу пришлось схватить Лайлу за запястья и силой оттолкнуть их; только тогда Лайла убрала руки.
«Почему ты это сделал?» — спросил Зич с безупречным произношением. Он не казался сердитым; он просто смотрел на нее так, как будто ее поведение сейчас было абсурдным.
— Ты говорил мне, что в такой ситуации Владыки Демонов немедленно пускают кровь, верно? Но ведь ты тоже выдержал это, верно?
«Я не могу сказать, что теперь я Владыка Демонов. Я иду совершенно другим путем, чем когда я был Повелителем Демонов.
«Да, это так. Ты не Владыка Демонов. Уже нет.»
— Ты поднял всю эту суету только для того, чтобы проверить это? Зич потер лицо, угрюмо глядя на нее.
«Зич».
«Что?»
Лайла рассмеялась. Кончик ее рта приподнялся в улыбке, а глаза изогнулись тонкими полумесяцами. Эта улыбка была ярче и красивее любой улыбки Лайлы до этого. Этого было достаточно, чтобы ошеломить даже Зича, хотя он уже привык к внешнему виду Лайлы.
«Спасибо.» Эмоции, которые она испытывала, были слишком велики и сложны, чтобы выразить их простым спасибо. Однако, какие бы модификаторы она ни использовала, ни украшала свою речь изящной риторикой, выразить свои текущие чувства было невозможно. Лайла никогда не чувствовала большего раскаяния из-за того, что есть предел тому, что можно выразить словами. Таким образом, Лайла выразила свою благодарность просто, а не используя всевозможные причудливые слова и выражения.
«Я действительно благодарен за многое». Спасти ей жизнь, помочь ей найти свое прошлое, утешить ее и т. д. — все, что Зич сделал для нее, прошло через ее разум.
Зич легонько хлопнул Лайлу по плечу. Затем он ответил: «Пожалуйста».
* * *
Когда Зик и Лайла вернулись в комнату, Ганс, Снок и Елена собрались перед деревом. Елена, казалось, была полна любопытства, когда она осматривала дерево и наблюдала за каждым его аспектом. Она пристально смотрела на падающую воду, пока на ее лбу не появилась морщинка; затем она попыталась коснуться корня дерева своим посохом и даже попыталась копать корень дерева. По сравнению с ней действия Новема были гораздо более элементарными. Он с любопытством уставился на льющуюся воду, а затем открыл рот.
— Ах, нет, Новем!
Ку?
«Кто знает, что в этой воде!» Действия Новема были остановлены быстрой реакцией Снока.
Ганс держался на небольшом расстоянии от этих двоих, но тоже смотрел на дерево. Несмотря на то, что все они использовали разные методы, весь их интерес был связан с деревом. К ним присоединились Зич и Лайла. Все трое уже собирались подойти ближе к Лайле и Зичу, но Зич махнул рукой, приказывая им продолжать то, что они делали. Ганс, Снок и Елена снова сосредоточились на дереве.
Зич тоже уставился на дерево. — Это наш третий, верно?
«Ага.»
«Вторым было Дерево Огня, а третьим было Дерево Воды. И мы не знаем, что такое первое».
— Я примерно догадываюсь, что это такое.
«Как и ожидалось от Лайлы. Ты действительно подходишь для звания великого мага.
Даже несмотря на похвалу Зича, Лайла небрежно ответила: «Я думаю, что это Древо Земли».
— А причина?
«Просто подумай об этом. И Древо Огня, и Древо Воды испускали вещества на основе элементов своих ветвей. Тогда как насчет Дерева Земли?
«Ну, первое, о чем я могу подумать, это то, что он может испускать грязь или камни».
«Да, вы можете так подумать, но если мы не ограничим наше понимание этих деревьев тем, что они излучают свои уникальные атрибуты, мы также можем сказать, что все деревья похожи в том, что их ветви раскрывают свои элементарные свойства. Просто подумайте о дереве, которое мы видели в могиле. Это было больше похоже на корни, чем на ветки, верно?
«Ага.»
«Я думаю, что часть, которую мы видели, действительно может быть корнями дерева».
Зич понял, что Лайла хотела сказать этим предложением. — Ты хочешь сказать, что это дерево, которое пускает корни в небо и растет к земле, верно?
«Ага. Разве оно не соответствует названию «Дерево Земли»?
Слова Лайлы разрешили вопрос Зича.
«Да, это определенно имеет смысл. Хорошо. Пока мы не найдем доказательств против этого, давайте считать это дерево Древом Земли». Зич легко принял решение. «Тогда, я думаю, единственное, что осталось сделать, это позаботиться об этой штуке».
Зич порылся в карманах и что-то выудил; объект, который взял Зич, был тем, что Финель использовал для управления Древом Воды.
Спасибо за главу