«Кух!» Зич быстро пришел в себя.
— Я потерял сознание ненадолго? Похоже, так оно и было. Даже если бы он мысленно подготовился, столкновение между огненной маной и его собственной маной было за гранью воображения.
«Слава богу, я сразу же пришел в сознание».
Несмотря на то, что он потерял сознание очень кратко, это было в течение длительного периода времени, учитывая его текущую ситуацию. Если бы он не схватился за ману пламени, как только пришел в сознание, то превратился бы в пепел, как сказала Лайла.
— Я не могу этого допустить!
Причина, по которой он пытался использовать этот чрезвычайно опасный метод, в первую очередь заключалась в том, чтобы победить, и он не собирался бессмысленно умирать в этом месте. Вскоре казалось, что риск его жизнью окупился.
— Он треснул!
Мана, которая даже не сдвинулась с места, когда он изо всех сил старался, вырвалась наружу. Подобно фермеру, срезающему пшеницу во время сбора урожая, Зич собрал их все.
‘Хорошо!’
Зич преобразовал ману в формы, которые он мог использовать, и немедленно мобилизовал их, чтобы помочь контролировать огненную ману.
«Я собираюсь сделать это еще раз». Зич снова переместил огненную ману. На этот раз он насторожился, чтобы не упасть в обморок.
Крушение!
«Кух!» На этот раз он не потерял сознание, но был на грани этого.
«Это действительно непростая задача». Он ворчал. Зич собрал сбежавшую ману и сделал ее доступной. Затем снова привел огненную ману.
Бам!
Бам!
Баам!
Огненная мана и мана Зика продолжали сталкиваться, и каждый раз, когда они сталкивались, мана, запертая глубоко внутри тела Зика, вырывалась на свободу. Зич усердно собирал их и сделал это еще пару раз.
Блинк! Зик открыл глаза. Поток света прошел мимо его глаз, и все нервно посмотрели на него.
«Хаа!» Зич вздохнул. Это был вздох, наполненный несколькими значениями: он выражал облегчение от отупляющей боли, которая наконец прошла, и усталость, которая тянула все его тело вниз. Тем не менее, самой большой частью этого было счастье, которое он чувствовал от маны, которая в настоящее время наполняла его тело.
«У тебя все нормально?» — осторожно спросила Лайла.
«Я в порядке. С моим телом все в порядке».
«Слава Богу.» Она погладила свое сердце. Проверив его состояние, она спросила, достиг ли Зич своей цели: «Как твоя мана?»
Зич ответил не сразу. Он обвел свою ману по всему телу и проверил свои достижения. Затем он поднял большой палец вверх. «Я не мог бы сделать лучше».
Он чувствовал, как мана вытекает из его тела.
* * *
Хотя Зич получил много маны за то, что рисковал своей жизнью, это не был конец его борьбы. Поскольку он получил так много маны за такое короткое время, ему пришлось компенсировать остаток чистыми усилиями.
«Хафф! Хафф!» Дыхание Зика было неровным. Хотя он редко задыхался, сейчас он ничего не мог поделать; пот струился по его телу, как дождь, и все мышцы его тела постоянно кричали. Тем не менее, Зич продолжал, игнорируя мольбы своих мускулов и напрягая их сильнее. Издалека его товарищи стояли и смотрели.
Глоток! Кто-то сглотнул слюну. Трудно было сказать, кто из них это сделал; возможно, даже человек сделал это неосознанно, видя, насколько сложным был уровень подготовки Зича.
— …Мне нужно подумать, старший.
«Что?»
Снок и Ганс тихо разговаривали друг с другом.
«Всякий раз, когда сэр Зич говорил что-то вроде: «Это легкая тренировка» или «Разве это не легко?» пока тренировал нас, я думал, что это немного раздражает, но, думаю, теперь я знаю… — вздохнул Снок, — он не преувеличивал.
Ку. Новем издал звук в знак согласия. Ганс тоже кивнул. По сравнению с обучением, которое Зич проходил прямо сейчас, все обучение, которое они получили, было похоже на детскую игру.
Хруст! Они услышали леденящий звук. Лица у всех потемнели. Не выдержав интенсивности тренировок, запястье Зича треснуло; по звуку казалось, что у него сломаны кости. Тем не менее, даже при такой сильной боли лицо Зича даже не дрогнуло. Он взял заранее приготовленные зелья и вылил их себе на запястье. Опухшее запястье сразу зажило до исходного состояния. Потом, как ни в чем не бывало, вернулся к тренировкам. Все уставились на Зича в полном шоке.
Зич повернулся к ним. «Что вы, ребята, делаете, просто наблюдая за мной? Вы, ребята, не планируете тренироваться?
— Н-нет!
— Тогда мы займемся этим.
Ку!
Ганс и Снок в панике зашевелились. Новем плотно прижался к плечам Снока, и Елена придвинулась ближе к Лайле. Прогнав зрителей, Зич снова приступил к тренировкам.
«Я должен сделать свое тело еще крепче».
Его новый запас маны станет для него огромным дополнительным преимуществом. Тем не менее, это может быть обоюдоострый меч; какой бы прочной ни была крепость, на мягком основании она рухнет мгновенно. То же самое было и с телом. Даже если бы он держал огромное количество маны, если бы его тело было слишком слабым, чтобы справиться с ней, то оно разорвалось бы на куски от чистой силы. Таким образом, Зичу нужно было более крепкое физическое тело для сильной маны, которую он получил.
«Трудно, — подумал он.
Конечно, это было; уже пару часов он буквально издевался над своим телом, не используя никакой маны. Это был не очень хороший метод обучения. Такой чрезмерный метод имел тенденцию разрушать тело вместо того, чтобы помогать ему. Тем не менее, Зич использовал зелья, чтобы преодолеть эти недостатки.
«У меня даже не осталось много зелий».
Поскольку он использовал зелья для самых разных ситуаций, даже его гигантский запас зелий подходил к концу. На самом деле было удивительно, что запаса хватило так долго, учитывая то, как он использовал зелья, как воду.
«Поскольку мне нужно оставить немного на случай непредвиденных обстоятельств, я не могу продолжать эту тренировку слишком долго».
Это было немного разочаровывающим, так как он наслаждался тем, что становился все сильнее и сильнее.
«Я смогу вернуть часть своей силы в определенной степени». Зич переместил свою ману внутрь своего тела. Его тело еще не приспособилось к его мане, поэтому его пронзила боль.
Однако поток маны не прекратился. Если бы он принудительно не пробудил свою ману через Слезу Пламени и не использовал ее таким образом, он бы сильно поранил себя. Несмотря на то, что его обучение было чрезвычайно грубым, результаты были поразительными.
«Я собираюсь улучшить свои навыки здесь, насколько это возможно».
Зич снова взял Слезу Пламени и вошел в магический круг, нарисованный Лайлой.
* * *
Все их планы в Шутуоле закончились. Зич и его спутники снова направились к Виолувину. Их путешествия были такими же, как обычно; они шли прямо через густые леса и пересеченную местность. Конечно, ночью они расположились лагерем в пустыне. Время от времени Зич продолжал использовать Слезу Пламени.
Его сила не росла экспоненциально, как в первый раз, когда он ее использовал. Поскольку они больше не находились рядом с Древом Воды и не могли получить поддержку окружающей водной маны, ему нужно было гораздо осторожнее использовать огненную ману внутри Слезы Пламени. Однако даже это значительно увеличило его силу.
«Фваа!» Зич глубоко вздохнул и открыл глаза.
Ганс и Снок смотрели на него с любопытством в глазах.
— Ребята, хотите попробовать? Зич в шутку пододвинул к ним Слезу Пламени.
Лайла отругала его: «Ты хочешь убить их? Не предлагайте им ничего подобного».
— П-у нас все в порядке. Ганс отказался, заикаясь, и Снок яростно закивал головой.
Зич немедленно забрал Слезу Пламени. В любом случае, он не был серьезен.
Лайла уставилась на огонь и посетовала: — Мы снова едем в Виолувин. Это определенно не то место, которое я хотел бы посетить снова.”
Когда Лайла увидела их статуи посреди города, она испытала неописуемое чувство смущения. «Мы должны снова замаскироваться, верно?»
«Ага. Если мы хотим избежать неприятных дел».
Елена не могла понять разговор Лайлы и Зика. Она спросила Снока, который тихо стоял рядом с ней: «О чем они говорят? Есть ли причина, по которой они могут стать мишенью в этом городе?
«Что-то произошло, но это противоположно тому, что вы думаете».
«Противоположный?»
«Мы пытаемся скрыть свою личность не потому, что город враждебен нам, а потому, что они слишком гостеприимны. Помнишь, как я рассказывал тебе, что случилось в Виолювине в прошлый раз?
Елена кивнула.
«После этого события весь город стал относиться к нам крайне благосклонно».
— Тогда разве это не хорошо?
«Ага. Это хорошо, но то, как они проявляют свою благосклонность, — это слишком».
Снок закончил свою мысль, сказав: «Вы узнаете, когда мы туда доберемся», и Елена наклонила голову.
Несколько часов спустя-
«Ваааааааааа!» Рот Елены был широко открыт, когда она увидела четыре статуи, стоящие посреди большой площади. Она выглядела особенно тронутой при взгляде на статую Лайлы и не скрывала своих эмоций.
Лайла смутилась. — Перестань смотреть на это!
Однако Елена не смогла сдержать блеск в глазах, и Зич расхохотался. В конце концов, рука Лайлы хлопнула Зича по спине, но Зич все равно не переставал смеяться.
Все эти события произошли в тот день, когда Зич и его товарищи вернулись в Виолувин.
* * *
«Учитель, вы действительно впечатляете!» Войдя в город, Елена казалась очень впечатленной. Она и представить себе не могла, что ее спутники станут настолько великими героями, что целый город сделает для них статуи. Несмотря на то, что она протянула руку помощи, чтобы спасти Шутуола, они не подвергались такому экстравагантному обращению.
Более того, Елена смогла увидеть, насколько они были любимы, по разбросанным по всему городу украшениям в знак благодарности и по песням, восхваляющим их достижения и навыки.
«Посмотри на это, Снок!» Елена показала маленькое ожерелье из магазина. На ожерелье было небольшое металлическое украшение. «Предполагается, что он представляет собой волшебного зверя одного из героев, спасших город».
Ку?
На игривый тон Елены Новем отреагировал быстрее, чем Снок, и уставился на украшение на ожерелье. Рот Новема широко раскрылся, когда он увидел, что его внешность была чрезвычайно гламуризирована и превратилась в нечто похожее на древнего дракона.
Ку!
В ответ на решительный протест Новема Елена расхохоталась. Снок утешил Новема, когда тот вызвал небольшое волнение на его плече. Елена громко рассмеялась, увидев это зрелище. Затем она повесила ожерелье на шею Новэма. Успокоившись наконец, Новем снова заволновался и начал яростно кусать зубами украшение.
— Ах, нет, Новем! Не жуй странные вещи!»
Коооо!
Опять один человек и одно животное начали устраивать сцену. Как зачинщик этой сцены, Елена украдкой отступила назад и направилась туда, где была Лайла.
«Учитель, я прекрасно понимаю, почему вам и остальным приходится маскироваться. Это действительно невероятная популярность». По словам Елены, все, кроме Елены, замаскировались. «Но будет ли достаточно такого количества маскировки? Не похоже, чтобы многое изменилось».
«Во-первых, не так много людей, которые действительно знают нас. Также сложно сказать, что статуи выглядят точно так же, как мы. Более того, люди на удивление плохо различают людей, которые им не близки. Они могут просто подумать, что мы похожи на статуи. Когда мы приехали сюда во второй раз в прошлом, нас никто не узнал».
«Это так?» Елена кивнула. «Но если кто-то узнает тебя и других, интересно, что они за люди?»
«Кто знает? Не будет ли это человек, который по той или иной причине знает нас в лицо? Они могли видеть нас в бою, и мы помогли восстановить город. Мы также встретились с начальством города».
«Или они могут быть экстремальными фанатами».
— Да, это тоже может быть правдой.
Лайла мягко улыбнулась и согласилась со странными словами Елены.
* * *
Зич сам исследовал город, чтобы оценить атмосферу города; ничего особо не изменилось с прошлого раза. «Это так обыденно, что я и представить себе не мог, что Древо Земли находится под этим городом».
Однако то же самое можно сказать и о Shootuol. Ничего не стоило бродить по городу. Зич уже собирался вернуться к своим спутникам, когда…
— П-привет! Кто-то позвал его.
Спасибо за главу