«Тогда причина, по которой вы решили принять Мэрилин в члены, заключается в том, чтобы наблюдать за ней?»
«Ага. Я думал, что смогу извлечь из нее кое-какую полезную информацию, если она присоединится».
— О какой информации вы говорите?
«Я думаю, что у этих парней есть по крайней мере одно дерево».
Лицо Лайлы напряглось, но вскоре она кивнула.
«Поскольку они знали, что я был Ядром, и прошли через несколько регрессий, я думаю, что есть большая вероятность, что они контролируют всю систему».
«Более того, поскольку все деревья находились в важных для Империи местах, таких как гробницы их императоров или их лаборатории, я уверен, что у них есть по крайней мере одно дерево, если они контролируют систему, связанную с Империей. В конце концов, всего пять деревьев. Весь Адровонский лес мог иметь какое-то важное значение, о котором они не знали и для Империи.
«Мэрилин определенно не лакей фигур в мантиях. Если вы посмотрите на ее роль и способности, она, вероятно, занимает довольно высокое положение в организации. Думаю, тогда она должна точно знать, где находится дерево рядом с системой.
— …Ты думаешь, она знает, как управлять деревом?
«Я не думаю, что организация может идеально использовать дерево. Даже если бы они контролировали дерево, они, вероятно, не смогли бы контролировать его так же хорошо, как Клоуон. Однако, как организация, которая долгое время видела дерево, есть большая вероятность, что они знают много методов управления им».
«Я уверен, что для нас было бы идеально узнать другую информацию помимо этой».
Зич кивнул. «Если мое предположение верно, даже если она любит меня, она ставит свою лояльность к своей организации превыше всего и использует меня для них. Поскольку даже люди из нижних чинов организации не открывают рта, вы можете себе представить, какой была бы Мэрилин, поскольку она, вероятно, находится в верхних звеньях. Она не откроет рот даже после пыток».
— Итак, вы планируете добывать информацию тайно?
— Да, но главная проблема в том, что она очень сообразительна. Даже если я ненавидел пользоваться головой до регрессии, она была достаточно тщательной, чтобы я вообще не заподозрил ее в шпионаже. Я очень сомневаюсь, что она оставила бы следы информации по небрежности».
«Тогда не будет ли в принципе невозможно получить от нее какую-либо информацию?»
«Какой бы дотошной она ни была, она человек. Она не сможет помочь, но должны быть какие-то возможности. То же самое можно сказать даже о великом мне».
— Ах, неважно. На самовосхваление Зика Лайла тут же оборвала его. Она фыркнула, как будто он ее раздражал, и Зич продолжил: «Причина, по которой она не показывала никаких открытий до регрессии, была не только из-за того, насколько она была осторожна, но и из-за регрессии. Она бы знала, что я сделаю. Другими словами, она могла предсказывать мои действия и события в будущем».
«Теперь вы говорите, что текущая ситуация стала для нее непредсказуемой, верно?»
«Да. Даже если бы произошло много регрессий, я сомневаюсь, что было много случаев, когда люди, кроме них, знали о концепции регрессии. Даже я бы не узнал об этом, если бы не этот парень». Зич постучал по Виндуру. «Другими словами, планы этих парней были полностью разрушены в этой временной шкале».
«Это ситуация, из-за которой Мэрилин может не знать, что делать».
«Точно.» Зич кивнул. «Поскольку они обладают силой регрессии, измененные переменные не должны представлять для них большой угрозы. Они могут просто повернуть время вспять, поэтому изменения должны быть просто надоедливыми. Однако, если эта измененная переменная изучит концепцию регрессии, история изменится, тем более, если навыки измененной переменной будут выдающимися».
«Они будут, потому что измененная переменная может повлиять на их силу». Разница между знанием об их существовании и незнанием была огромной.
«Хорошо. Итак, я понимаю ваши подозрения. Я думаю, что у них есть заслуга».
— Ты хочешь спросить, почему я говорю тебе это сейчас, верно?
«Ага. Вы не должны говорить мне, почему вы скрыли это от меня. Учитывая вашу личность, я уверен, вы думали, что хотите скрыть подобные вещи как можно больше, даже от людей на вашей стороне. Поскольку она привыкла к этой его части, Лайла безразлично сказала: «Причина, по которой ты поднимаешь этот вопрос сейчас, заключается в том, что у тебя больше нет причин скрывать это, и тебе нужно мое сотрудничество?»
— Да, Лайла. Мне нужно ваше сотрудничество». Зич кивнул. — У меня есть еще одна причина скрывать это дело от вас. Если бы я сказал вам заранее, Мэрилин могла бы что-то заподозрить. Как я уже говорил, она чертовски остра. Я не думаю, что ты играешь плохо, но не думаю, что ты смог бы обмануть ее надолго.
— Значит ли это, что ты собираешься позаботиться о ней в ближайшее время?
«Да.»
В этой напряженной атмосфере Лайла вспомнила Мэрилин. Она была ее яркой подругой, которая всегда льнула к ней, улыбаясь. Она почувствовала сильную горечь, которая была равна проглатыванию большого комка песка.
— Кажется, ты привязался к ней за этот короткий промежуток времени, — сказал Зич, уловив ее чувства по выражению ее лица.
«Если я должен что-то сказать, есть большая вероятность, что причина, по которой она оставалась так близко к тебе, заключалась в том, что она хотела получить от тебя информацию».
— …Потому что я — ядро системы?
«Возможно, она пыталась выяснить причину, по которой благодаря тебе в этой временной шкале произошло гораздо больше изменений, чем в других».
«Как удручающе».
«Действительно?»
— Ты так спокойно к этому относишься.
«Меня так предавали или наносили удары в спину коллегами все время до регресса. Эпоха Людей Демонов была именно таким временем».
Лайла уставилась на лицо Зика. Он выглядел совершенно равнодушным. Лайла была опечалена тем фактом, что второй человек, которого она могла бы назвать другом, кроме Зича, мог быть шпионом, который проник в команду, чтобы уничтожить их. Несмотря на то, что она не так давно встретила Мэрилин, она испытывала к ней сложные чувства; тем не менее, Зич сказал, что привык к этому.
«Сколько вещей ему пришлось пройти, когда он перешел от Стилволла к Муру?»
Видя резкий контраст между их личностями, это казалось невероятно сильным. Истории, которые время от времени приводил Зич, доказывали это. Лайле впервые стало жалко Зика Мура.
Знал он об этом или нет, Зич продолжил: «Я думаю, что она могла приехать в этот город, чтобы провести исследование для своей организации. В руинах этого города сменились владельцы Эстелладе и Торниума. Несмотря на то, что они спровоцировали засаду монстров, Глен Зенард также лично видел здесь теневых существ. Это огромная разница по сравнению с переменной, верно?»
Более того, эти изменения были не просто мелочами.
«Однако мы снова появились в этом городе. Вероятно, она подошла к нам, чтобы украсть у нас информацию. Пока я был в этой группе, она, вероятно, была уверена, что сможет присоединиться к нашей группе».
— Так что нам теперь делать?
На вопрос Лайлы Зич тихо начал объяснять свой план. Она внимательно выслушала его план. Закончив объяснение, Лайла кивнула. «Я понял. Я сделаю, как ты сказал.
— Я оставлю это на ваше усмотрение.
Лайла встала со своего места. — Я пойду вверх. Если я возьму больше времени, я вызову подозрения.
— Возьми и еду. Зич наполнил три миски тушеным мясом и передал ей. Лайла уставилась на тарелки с тушеным мясом перед ней. Один был для Елены, а другой для Ганса. Последний оставшийся был для Мэрилин.
«…Пока нет полной уверенности в том, что Мэрилин предательница, верно?»
Зич кивнул на вопрос Лайлы. «Ага.» Он швырнул ковш в кастрюлю и продолжил: «Однако вероятность очень высока».
В этот момент Лайла впервые увидела трещину на спокойном лице Зича. Выражение лица было похоже на то, что сейчас испытывала Лайла — это была горечь. — Но я все равно хочу верить ей до самого конца.
* * *
Зич и вся группа собрались вместе. Спутники, в том числе трое магов, которые не могли скрыть усталых глаз от долгих часов исследований, сели в круг у костра. Поскольку они давно не собирались вместе, чтобы поесть, еда перед ними была роскошной. Каждый из них взял по чашке спиртного и толстый, хорошо прожаренный кусок мяса, полный специй и приправ. Настроение товарищей улучшилось, когда они увидели изысканное пиршество, которое было трудно устроить, разбивая лагерь таким образом.
Ку! Новем тоже издал счастливый крик, энергично проталкивая свою порцию мяса своим маленьким ртом.
— Были ли у вас успехи?
На вопрос Зика Лайла покачала головой. «Еще нет. Это медленно, потому что у нас нет никакой предварительной информации по этому вопросу».
— Думаешь, тебе понадобится много времени?
«Наверное?»
Таким образом, когда Зич и Лайла начали разговаривать друг с другом, они привлекли всеобщее внимание. Однако это была степень реакции других товарищей. Лайла и Зич обычно обменивались такими разговорами во время еды.
— Тогда нам придется ненадолго заночевать здесь. Однако мы не можем оставаться здесь навсегда».
«Я знаю. Я также не хочу оставаться в таком подземном туннеле. Более того, мы в могиле».
Если бы они вошли в каменные камеры, они могли бы легко увидеть трупы, время смерти которых было трудно определить. Человек с недостатком силы духа не хотел бы оставаться в таком месте даже на секунду. У других, похоже, были те же мысли, и все они кивнули.
— Вот почему я думаю немного изменить план.
«План?»
«Знаешь, письма в каменной камере. Я думаю о переводе их в первую очередь».
«Как вы думаете, у них будет информация, написанная о том коричневом дереве или о том зеленом дереве?»
— Ты не думаешь, что есть какая-то возможность? Мы также нашли интересные подсказки оттуда…» Лайла уставилась в воздух и слегка нахмурилась, как будто пыталась вспомнить предыдущую информацию. «Система Брашеля. Клоуон. В конце концов, мы нашли эти подсказки оттуда.
Елена спросила: «Учитель, Клоуон — это название древней империи, верно?»
Только Зик и Лайла знали информацию о регрессии, но ученики знали о таких вещах, как название древней империи.
— Название империи?
На вопрос Мэрилин Елена объяснила: «Наверное, это название империи, которая построила эту гробницу. Я слышал, что в прошлом это была чрезвычайно процветающая империя.
«Это так? Тогда что такое система Брашеля?
«Я тоже не совсем…» Елена уставилась на Лайлу, прося о помощи.
Лайла сделала глоток вина и ответила: «Я тоже не знаю. Вроде бы это была важная система империи, но… Ну, если я продолжу переводить буквы, неужели я не узнаю, что это такое?»
— Как вы думаете, там будет информация об этой системе?
«Я думаю, что есть большая вероятность, что это может быть».
Мэрилин кивнула. «Понял. Тогда вы узнали что-нибудь еще?
«Тебе очень любопытно. Как и ожидалось, сами маги не могут им помочь.
«Ты ли должен говорить это мне?»
Двое посмотрели друг на друга и улыбнулись.
«Ничего особенного не было. Мне не удалось осмотреть все каменные камеры, но есть большая вероятность, что там будет важная информация. Так что пока я попрошу вас продолжить исследование дерева с Еленой. Я также буду возвращаться, чтобы исследовать дерево один раз в день. Перевод тоже не займет много времени. Большинство отрывков просто восхваляют императоров. Если я пропущу эти отрывки, вероятно, не будет много важной информации».
«Я понимаю. Предоставьте исследование мне».
— Спасибо, Мэрилин.
Прошло еще несколько дней.
«Я узнала, как остановить систему Брашеля», — сказала Лайла своим спутникам после того, как сосредоточилась на расшифровке букв.
