Событие произошло после того, как Зич и Лайла встретили Уолтера и Элли. После встречи в саду Уолтер и Элли остановились в том же доме, что и Зик и его товарищи. Зич и его спутники остановились в весьма роскошном месте, и плата за их пребывание там оказалась неожиданно высокой. Даже если бы они были драгоценными детьми своих отцов, можно было бы сказать, насколько высоки заработки Волчьих псов, чтобы дети их лидеров могли позволить себе это пребывание.
Возможно, это было потому, что они уже встречались раньше, но Уолтер и Элли быстро сблизились с группой Зика. Они собрались в саду; народу было немного из-за сложившейся ситуации в городе. В центре сада Зич, Ханс и Снок повернулись лицом к детям.
Вцепившись в ветку дерева размером с его руку, Уолтер взглянул на троих. Элли сделала то же самое. Словно находя их поведение смехотворным, Зич усмехнулся, скрестив руки на груди.
«Ахахаха! Вы высокомерные дети! Как вы смеете провоцировать Великого Лорда Демонов, сэр Зич! Вы не должны бояться!» он преувеличенно смеялся и имел озорное выражение лица. Рядом с ним была ветка дерева длиной с его руку, как у детей.
«Отлично! Я восхвалю твое мужество и встречусь с тобой лично!»
Зич медленно вытащил ветку дерева, словно это был легендарный демонический меч, и направил его против детей. Точно так же дети поднимали свои ветки, как мечи, с серьезными лицами — конечно, это было скорее мило, чем пугающе.
«Повелитель демонов! Это конец твоим злым делам!»
«Это конец!»
Уолтер заговорил первым, а Элли последовала за ним. Зич расхохотался еще сильнее, когда услышал это. «Куаааа! Конец моих злых дел? Нелепый! Мои злые дела будут продолжать распространяться повсюду. Герой, твои навыки впечатляют. Таким образом, этот милосердный Владыка Демонов даст вам возможность покаяться. Присоединяйся ко мне и стань моим подчиненным!»
«Я не буду!»
«Ага!»
Уолтер и Элли вызывающе закричали.
«Если хочешь, я принесу тебе сладкий сок из магазина напротив!»
— Серьезно? Сердце Уолтера дрогнуло перед искушением Зича. Ветка дерева, которую он до сих пор твердо нацеливал на Зича, опустилась чуть ниже.
«Повелитель Демонов не лжет! Я не дам тебе одну — я буду покупать тебе сок каждый день целый месяц!»
«Месяц?» Даже Элли начала колебаться, стоя позади Уолтера. Как рыбы, пытающиеся найти спасение в пересохшем колодце, их зрачки прыгали туда-сюда.
Лайла и Елена наблюдали за этой сценой издалека, но вдруг расхохотались.
«Что нам делать, Учитель? Однако мир оказался в опасности».
«Как и ожидалось от Владыки Демонов. Методы, которые он использует, хитры и коварны».
Лайла сдержала смех. К счастью, два молодых героя не попались на хитрую уловку Владыки Демонов. Они громко отказались от предложения Владыки Демонов — Лайла и Елена вежливо отвели глаза от ясной затянувшейся боли в их голосах.
«Я пойду!»
«Аааа!»
Дети бросились к Зичу. Конечно, эффект семи-восьмилетних детей, размахивающих деревянными ветками, представлял для него не меньше опасности, чем ползающий по земле муравей, но Зич двигался так, словно блокировал детские атаки всеми силами.
«Кух! Подумать только, твои навыки были такими великолепными!»
«Какое фехтование, которому я научился у папы!»
«Разве это не впечатляет!»
На самом деле эти двое двигались гораздо резче, чем большинство обычных детей. Помимо среды, в которой они выросли, казалось, что этому их научили отцы. Целенаправленно получив несколько их атак, Зич поспешно отступил.
«Хм! Вы молодцы, герои! Но у меня все еще есть мои страшные подчиненные со мной! Думаешь, ты справишься с ними?»
Сзади Ханс и Снок шли вперед. Казалось, что они серьезно относились к этой театральности, поскольку лица у них были серьезные.
Коооо!
То же самое было и с Новем. Он встал на плечо Снока, подняв передние лапы, как медведь, пытающийся напугать свою добычу. Конечно, это зрелище никого не испугало. Вместо этого глаза юных героев засверкали, как будто миловидность Новема поразила их сердца. Тем не менее, крошечные герои все еще не отступили от ошеломляющей привлекательности Новема и продолжили.
«Даже если к вам присоединятся еще двое, мы ни за что не проиграем!»
«Кто сказал, что только два?» Зич повернулся к Лайле и Елене, пристально наблюдавшим за ними.
«Елена!»
«Извиняюсь?» Елена ответила, удивленная, услышав свое имя.
«Что делаешь! Вы должны поддержать нас!»
Елена моргнула. Она не ожидала, что ее позовут участвовать в этой пьесе, и выглядела явно ошеломленной. Хотя ей нравилось их смотреть, она не знала, как относится к участию в спектакле. Елена быстро обернулась, чтобы посмотреть на Лайлу. В такие моменты она могла полагаться только на своего учителя. Она посмотрела на Лайлу умоляющим взглядом, словно просила спасения.
Однако Лайла ярко улыбнулась и спросила: «Что ты делаешь? Вы должны быстро идти.
Похоже, Лайла не собиралась ее спасать. По приказу учителя Елена больше не могла отказываться. Словно скот, которого волокут на бойню, она слабо шла к Зичу.
«Ты должен выглядеть как подчиненный Владыки Демонов, когда придешь».
— Подчиненный Д-Владыки Демонов? Как я это сделал?»
«Смейтесь высокомерно. Вот так: «Охохохо!»
«Я не могу этого сделать!»
— Вы не можете сделать это, мисс? — сказал Уолтер.
«С ней не весело», — добавила Элли.
Дети смотрели на нее с разочарованием. Их глаза выглядели такими чистыми и ясными, что Елене пришлось сделать шаг назад. «Неужели так страшна невинность детей?» она думала. Елена снова посмотрела на своего учителя в поисках спасения, но Лайла просто неторопливо махнула ей рукой, и Елене ничего не оставалось, как сдаться.
«О, о, о, о, о»
«Да, еще немного! Напрягите мышцы живота и используйте всю силу горла!»
«Охохохо!»
«Хороший!»
Несмотря на то, что Елена получила похвалу Зича и детские хлопки, она совсем не была счастлива. Ее ярко-красное лицо было еще более заметно на фоне ясного голубого неба. Лайла наблюдала за этим зрелищем с улыбкой на лице. Группа Владыки Демонов Зича, включая Елену, снова столкнулась с детьми. Как и ожидалось от бывшего Повелителя Демонов, действие Зича в качестве Повелителя Демонов было очень впечатляющим.
— Или его умственный возраст может быть таким же, как у этих детей? Учитывая его действия прямо сейчас, это предположение было очень убедительным. Таким образом, ними прошло более мирное время.
Их время патрулирования сегодня было около восхода солнца. После игры они планировали поужинать и отправиться за город в патруль. Однако их планы были полностью разрушены внезапно раздавшимся в воздухе звонком.
Звенеть! Звенеть! Звенеть! Звенеть!
Колокола, висевшие на городских стенах, начали звонить один за другим, и вскоре они объединились, чтобы издать громкий грохот, и этот звук разлетелся по всему городу, как сумасшедший. Как демонический вопль, громко воспевший народное счастье, он вселил тревогу в сердца людей. Зич и его товарищи также слышали этот звук, когда они были в кульминации своей игры с Повелителем Демонов.
«Зич!» Лайла вскочила из-за стола, а Зич перестал играть и уставился на то место, откуда он услышал звук, с застывшим лицом. — Это определенно нехороший знак.
Он опустил голову. Уолтер и Элли играли роль героев с энергичными и яркими лицами, но теперь они выглядели испуганными.
«Возвращайтесь в свои комнаты. И не пытайся выйти».
«Да, да!» Уолтер быстро кивнул и схватил Элли за руку. Затем они побежали внутрь помещения.
Убедившись, что дети вошли в здание, Лайла сказала: «Что ты собираешься делать? Должны ли мы бежать к ближайшему входу?
«Ждать.»
— У нас есть на это время? Учитывая ситуацию, кажется, что произошло очень серьезное событие…»
Контракт, который они заключили с городом, заключался в том, чтобы просто патрулировать город. Какие бы неожиданные переменные ни происходили в городе, они не имели к ним никакого отношения. Однако никто в группе Зича не пытался избежать сложившейся ситуации.
«Если они так сильно бьют в тревожные колокола, то очевидно, что армия будет мобилизована. Тогда город попытается установить главное направление командования, и если городское командование не идиотское, то попытается собрать все возможные силы внутри города. Таким образом, к нам будут приходить люди с городского командного пункта. Поскольку они скажут нам, где наши сильные стороны больше всего нужны, лучше пока просто оставаться на месте.
Слова Зича были совершенно точны. Вскоре к ним быстро подбежал солдат.
* * *
Солдат подвел Зича и его товарищей к определенному входу в городской стене и объяснил сложившуюся ситуацию.
«Это монстры! Прямо к Пиалу направляется гораздо больше людей, чем обычно!»
— Сэр, сколько?
— Я тоже не знаю, сэр! Мне сообщили, что мы не можем получить точную оценку количества монстров!»
Учитывая, что они так разозлились, количество монстров, вероятно, было огромным. Когда Зич и его спутники достигли городской стены, солдаты уже быстро двигались. Были солдаты, которые уже карабкались на городскую стену после того, как вооружились, и были солдаты, перевозившие необходимые товары.
Дверь в городской стене, которая должна быть полностью открыта днем , была едва приоткрыта, и через нее могло пройти всего несколько человек. Он был готов закрыться в любой момент.
«Пожалуйста, будьте готовы здесь! Командир скоро прибудет! Солдат вывел Зича и его товарищей на вершину городской стены и поспешно спустился вниз.
Зич смотрел за городскую стену, но пока не видел никаких монстров. На этот раз он посмотрел прямо под городскую стену.
— Это лагерь Волчьего Пса.
Однако в лагере он никого не видел; это было ожидаемо. Никто не был настолько глуп, чтобы продолжать оставаться в лагере, когда количество монстров было настолько велико, что даже город с высокими стенами был бы таким напряженным. Несмотря на то, что лагерь был несколько хорошо подготовлен к обороне, это был всего лишь лагерь. Пока Зич осматривал окрестности, вокруг стен начали собираться войска. Они не были солдатами; они были наемниками.
— Они собирают всех наемников на этой стороне?
В некотором смысле, поскольку Зич и его товарищи официально не входили в состав городских вооруженных сил, с точки зрения города они мало чем отличались от наемников. Среди подошедших наемников были наемники из Волчьего Пса. Тил вел Ника, Макса и парочку других подчиненных громким голосом и быстро взобрался на стену.
«Я Тиль, капитан Волчьего Пса! Город дал мне команду наемников! Слушай мои команды в этой битве!»
Бумага, которую он держал высоко в воздухе правой рукой, развевалась на ветру. Вероятно, это был документ, подтверждающий его полномочия. Когда таким образом собиралась большая группа наемников, было принято отдавать командную власть капитану с наибольшим количеством наемников.
Громко крича вот так, Тиль заметил Зича и подошел к нему. «Ах, сэр Зич! Вы также прибыли. Если бы я знал, что ты будешь здесь, я бы передал тебе командную власть».
«Это отлично. Мистер Тил, как человек, возглавляющий большую группу наемников, я уверен, что вы справитесь с командованием гораздо лучше, чем я.
«Спасибо. Несмотря на то, что между нами произошли позорные события, давайте двигаться дальше и бороться вместе. Я говорю это ради города».
«Конечно.»
Тиль улыбался, потому что, похоже, был доволен ответом Зича. Они обменялись рукопожатием.
— Мне очень жаль, но вы должны извинить меня. Мне нужно рассказать остальным, что я получил власть от города». Затем Тиль начал перемещаться по городу, снова громко крича. Наемники последовали за ним сзади. Макс был знаком с группой Зича, поэтому слегка выразил свое почтение и прошел мимо них. Удивительно, но Ник тоже слегка склонил голову. Учитывая, как они расстались в прошлый раз, это было очень неожиданное событие.
«Он так себя ведет, потому что я играла с его дочерью?»
Это была единственная причина, о которой Зич мог подумать. Как и ожидалось, Ник оказался лохом для своей дочери.
Ахахахах