Зич шаг за шагом направился к слуге.
В его движениях не было колебаний, и каждый его шаг нес в себе убийственное намерение. Только тогда все поняли, что слова и действия Зича не должны были быть бунтарскими или метафорическими—он буквально хотел убить слугу.
“Ма-мадам!”
По мольбе служанки графиня вышла из транса.
“П-Прекрати! Разве я не говорил тебе остановиться! Как ты смеешь проливать кровь на глазах у своих родителей! Где ты научился так грубо себя вести!”
“Дорогая мама, как я мог осмелиться пролить кровь на глазах у моих родителей? Мама, я собирался оттащить слугу в подходящее место и прикончить его. Мама, даже если мое сердце разбито, как я могу допустить оскорбление по отношению ко мне, Законному. Кровь. Наследник.—Нашей великой семейной горки «Стальная стена»?”
Зич лукаво ответил на крик графини.
“Как мог Ганс оскорбить тебя?! Этот ребенок никогда бы так не поступил!”
— Ах, неудивительно, что слуга вел себя так самоуверенно. Он был одним из людей графини. «
Существовала большая вероятность, что Ганс был ребенком или каким-то родственником одного из слуг, которых графиня изначально привела с собой.
“Д-да! Как я мог осмелиться оскорбить благородную семью!”
Ганс начал ползать на полу. По его спине струился пот—все шло не по плану.
Он просто хотел отомстить Зиху за то, что тот причинил ему боль, и одновременно навредить репутации Зиха, чтобы еще больше поддержать преемственность Грейга в качестве наследника. Если бы все было как обычно, Зих был бы занят оправданиями с низко опущенной головой; и независимо от того, сколько оправданий он давал, граф использовал бы слова рыцаря и Ганса в качестве доказательства против Зиха, чтобы отругать его.
Однако ситуация полностью изменилась из-за наглого отношения Зича.
Ганс не мог поверить, что Зих осмелился размахивать мечом перед графом, и, как следствие, ситуация теперь склонялась в пользу Зиха.
Как сказал Зих, то, что сделал Ганс, действительно заслуживало смертного приговора. Из-за застенчивого характера Зича и его слабого положения в семье, до сих пор Хансу сходило с рук его поведение, но что, если Зич действительно намеревался убить его сейчас? А что, если графиня не смогла защитить его, потому что ситуация теперь склонялась в пользу Зича?
‘Если я буду говорить неправильно, я действительно могу умереть! «
Ганс, наконец, начал осознавать серьезность ситуации.
”Я могу с уверенностью сказать, что никогда не говорил грубого слова и не вел себя дерзко по отношению к молодому хозяину! «
”Тогда ты хочешь сказать, что я лгу? «
“Т-это…!”
Ганс хотел крикнуть: ‘Конечно!», но холодный взгляд Зиха лишил его дара речи. И именно в этот момент издалека донесся другой голос и ответил за Ганса:
“Да, это правда! Молодой мастер лжет!”
В голосе звучало отчаяние. Люди обернулись, чтобы увидеть говорившего, и Ганс оглянулся, как будто спаситель пришел, чтобы спасти его от ада.
‘Это тот, как его зовут—рыцарь Байнер».
Говорившим был Байнер, которого Зих тоже избил.
Когда Зич вошел в комнату, Байнер уставился на него с сильной яростью, но теперь, когда ситуация склонялась в сторону Зича, его взгляд терял свою ярость.
Зич с восторгом посмотрел на Байнера.
«Разве вы двое не впадаете в отчаяние? Ты, наверное, хочешь преподать мне урок за использование грубых трюков против тебя, но все идет не по плану, а? «
На данный момент действия Ганса были главным объектом интереса, но, по словам Зича, Байнер также был виновен в оскорблении дворянина.
Поскольку рыцари считались представителями среднего дворянства, его шею не отрубили бы, как слугу. Однако Байнер пытался нанести прямой вред Зичу. Конечно, Байнер не собирался причинять серьезный ущерб Зиху, и его действия были в пределах того, что граф и графиня могли легко скрыть.
Нет, если бы Зич был таким, как обычно, он не смог бы даже протестовать в присутствии графа. Но вопреки ожиданиям Байнера, ситуация стала странной, и теперь слуга, которого ударил Зих, пресмыкался и дрожал на полу. Что, если слугу осудят за его преступления? И что, если это приведет к приговору для Байнера?
«Даже я, возможно, не смогу избежать наказания».
Неуверенность начала расти и расцветать в сердце Байнера. Возможно, это было потому, что он все еще был неопытным, молодым рыцарем.
“Это правда, сэр Байнер?”
С выжидающим выражением лица графиня подтолкнула Байнера дальше. Слова рыцаря имели гораздо больший вес, чем слова слуги.
“Да, миледи! Как мы с Гансом уже говорили, Зих односторонне напал на нас:”
“Забавно слышать, что рыцарь подвергся одностороннему нападению. Неужели стандарты рыцарей Стальной стены пошли под откос?”
От насмешки Зича лицо Байнера надулось, как будто собиралось взорваться. Даже граф проворчал на слова Зича с раздраженным видом.
“Т-это было потому, что ты несправедливо…”
“Ха-ха-ха! Несправедливо—и это от рыцаря Стальной стены! Собираетесь ли вы воспитывать справедливость на поле боя? Я не могу поверить, что рыцарь Стальной стены оправдывается так же, как слабаки из столицы!”
Зич преувеличенно рассмеялся, чтобы все могли его услышать. Лицо Байнера начало надуваться еще больше. Когда Зич сравнил его со столичными рыцарями, Байнер был так смущен, что все его тело начало трястись.
Рыцари из Стальной Стены гордились своим опытом по сравнению с рыцарями из столицы, у которых не было реального боевого опыта. Используя это знание, Зих непосредственно атаковал гордость Байнера как рыцаря Стальной стены.
”Что бы вы ни говорили, правда не меняет того, что вы односторонне напали на нас! «
Байнер теперь яростно выплевывал свои слова.
“Что ты хочешь на это сказать?”
“Отец, разве не очевидно, что он лжет? Он боится наказания, поэтому беззастенчиво оправдывается:”
“Нет, это неправда! Это молодой мастер лжет!”
Две противоположные стороны яростно спорили друг с другом. Несмотря на то, что слова Байнера были полны смущения и стыда, его ложь имела некоторый вес как рыцаря.
“Отец, не кажется ли тебе также, что слова сэра Байнера более надежны? Поскольку он рыцарь, я уверен, что он не посмеет солгать перед тобой”.
Внезапно вмешался Грейг, который до сих пор молчал.
‘Да, было бы странно, если бы ты не присоединился».
Всякий раз, когда Зич оказывался в затруднительном положении, Грейг был главным лидером, который делал ситуацию Зича еще хуже. Это был образ, который Зич запомнил о своем брате.
“Д-да, это верно!”
При поддержке Грейга выражение лица Байнера стало ярче. Издалека глаза Зича и Грейга встретились. Грейг улыбнулся. Его улыбка была дерзкой и лукавой, но Зичу, который пришел в себя, провокация Грейга теперь казалась только детской и нелепой.
Зич ответил на его улыбку с полной уверенностью, и выражение лица Грейга застыло в шоке. Всякий раз, когда Грейг усложнял ему жизнь, Зих всегда делал смущенное лицо и низко опускал голову.
Но это было в прошлом. Зих больше не придавал Грейгу никакого значения.
‘Ну, вот как это было».
Во-первых, никто никогда не был на его стороне. Люди были просто на мгновение потрясены внезапной переменой Зича.
Поняв, что атмосфера снова медленно меняется не в его пользу, Зич решил покончить с этим вопросом.
‘Для начала, я на самом деле не планировал отрезать шею слуге или сразить рыцаря».
Конечно, не сейчас.
Зих начал двигаться в сторону Байнера. Настроение сразу же стало напряженным и напряженным, когда и Зич, и Байнер обнажили мечи. Бой на мечах мог вспыхнуть в любой момент.
“Что ты собираешься делать? » —
Как и ожидалось, граф крикнул, чтобы остановить Зича. Однако Зих стоял перед Байнером, как будто не слышал графа. Острым, но озадаченным взглядом Байнер проследил за взглядом Зича и приготовил свой меч.
“Эй».
“Ч-что?”
Видя, что Зих не выказывает никаких признаков того, чтобы поднять свой меч, Байнер ответил с облегчением в сердце: “Ты же не собираешься признавать свои ошибки, верно?”
“Клянусь, я не солгал!”
“Да, конечно. Дерьмовый рыцарь, продавший свою честь, все равно не скажет правды».
Лицо Байнера снова начало краснеть.
‘Видя его реакцию, он не должен быть таким дрянным».
Если бы это был Зич, он бы не проявил такой очевидной реакции от такой мягкой лжи, как эта.
«Какой невинный сопляк».
Его невинность была довольно милой. Однако это не оправдывало его преступлений.
«Это также не меняет того факта, что он пытался обмануть меня».
Зих, у которого был ужасный характер, никогда не мог простить тех, кто пытался его обмануть.
“Давайте прекратим спорить о том, кто прав, используя только слова. Нет ли для нас лучшего способа решить этот вопрос?”
Зих поднял свой меч и тихонько постучал по мечу Байнера.
“…Вы хотите сказать, что мы должны разрешить этот конфликт дуэлью?”
«да. Правильно.”
“Ты что, с ума сошел?”
Байнер был самым молодым среди рыцарей. Несмотря на его ограниченный опыт, это также означало, что он был гением, чтобы быть посвященным в рыцари в таком юном возрасте. Даже если Зич сомневался во всем остальном, Байнер определенно был опытным бойцом. Более того, из-за коварных уловок графини у Зича никогда не было возможности должным образом научиться сражаться на мечах.
Несмотря на все это, Зич осмелился вызвать рыцаря на дуэль.
“Как ты можешь говорить, что я сошел с ума? Разве тебя недавно не вырубил удар в затылок? Как ты можешь быть таким уверенным, чтобы нести такую чушь?”
Выражение лица Байнера стало кислым. Его товарищи унижали и издевались над ним из-за этого инцидента.
“Хорошо! Давайте сразимся на дуэли!”
Зич пожал плечами и снова посмотрел на графа.
“Отец, как ты видишь, мы пришли к соглашению. Пожалуйста, найдите подходящее время и место для нашей дуэли”.
“Ты серьезно?”
“Чувак, почему ты и этот панк так часто смотрите на меня свысока? Я предложил эту дуэль только потому, что думал, что смогу победить. Я так сильно ударил этого слабака по затылку, что он потерял сознание.”
“…Хорошо. Тогда давайте продолжим дуэль.”
Граф не пытался их остановить.
‘Зих слишком сильно недооценивает Байнера».
Даже граф слышал о том, как Зих смог избить Байнера своей беспечностью.
Это был скромный способ сражаться, но граф одобрительно кивнул, слушая подробности боя. Как граф Стальной Стены, он был известен как металлическая крепость, защищавшая Королевство, и как лидер своего клана и боец, который всю свою жизнь отбивался от незваных гостей, не допускавших проникновения в Королевство, не было таких вещей, как трусливые или грязные драки. Только по этой причине граф с готовностью принял победу Зиха над Байнером.
‘Но это все, что нужно
Зич не мог победить рыцаря в честном бою. Граф подумал, что Зих пал жертвой собственного высокомерия.
«Я думаю, это будет для него хорошим уроком».
Граф всегда недолюбливал Зича. Он не чувствовал себя плохо из-за унижения, которое, вероятно, пришлось бы пережить Зичу, если бы он проиграл дуэль. Более того, с поражением Зиха Грейгу было бы легче получить легитимность над Зихом в качестве следующего наследника.
«Репутация Зича будет разрушена, если станет известно, что он пытался скрыть свои проступки, вызвав рыцаря на дуэль, в которой у него не было шансов, и проиграв».
Граф изначально планировал сурово отругать Зича за то, что он ударил Байнера и слугу, но он подумал, что это тоже неплохой исход. Если бы Зич проиграл, заявления Байнера были бы правдой, и граф всегда мог наказать Зича позже.
“Я найду подходящее время и место».
“Тогда я оставлю это в ваших руках”.
Зич вернул меч на прежнее место. В его движениях не было и следа кротости или смирения, и взгляды людей, естественно, следовали за ним, куда бы он ни шел.
“…Ты изменился, — тихо пробормотал граф. Зич, направлявшийся к выходу, повернул голову назад.
“Это потому, что я понял, что я ничего не выиграю, оставаясь таким, какой я есть. У меня нет причин тратить свою энергию на то, чтобы угождать другим и выставлять себя дураком”.
Вспоминая их предыдущий разговор, граф спросил с резким дискомфортом: “Вам нечего терять? Вы говорите о своем наследовании в качестве наследника?”
Зич лукаво улыбнулся.
“Даже ты, которого называют стальным военачальником, ослеплен предрассудками, и ты не в состоянии вынести ясное суждение относительно своих семейных дел”.
“Что?”
“Дорогой отец, ничто из того, что я скажу, не дойдет до тебя прямо сейчас. Я надеюсь, что вы будете продолжать думать так, как вам хочется”.
И с преувеличенным поклоном Зич вышел.
