Сэм проснулся. Он чувствовал себя так, словно только что вышел из длинного туннеля, и у него закружилась голова. Но, как это ни парадоксально, его тело чувствовало себя нормально.
“Он пришел в себя.”
Он услышал знакомый голос.
«…Зих?”
«Да. Это твой большой друг Зих.”
Сэм встал. Он был в своем доме. Как будто в нем жило много людей, его дом был заполнен множеством предметов мебели и предметов первой необходимости, но почему-то он выглядел не очень гостеприимным.
“Что случилось?”
“Ты не помнишь?”
Он покачал головой.
“Ты пошел к Дрю, чтобы уладить жалобу, и был полностью избит”.
Нарисовал. Теперь он вспомнил. Услышав, что Снока обманули, он пошел жаловаться и был избит до тех пор, пока ему не показалось, что он умрет.
Дергайся!
Вспомнив о травме, Сэм задрожал всем телом. Были времена, когда он ввязывался в драку, выполняя тяжелую горную работу, но это нападение было на другом уровне. Человек, убивший живых существ ради работы, применил к нему насилие, не заботясь о его жизни.
“Не волнуйся”.
Словно уловив, о чем думает Сэм, Зич сказал: “Я полностью отомстил за тебя”.
«…Отомстить?”
“Разве я не говорил тебе этого раньше? Если ты умрешь несправедливой смертью, я отомщу за тебя”.
“Но я не умер?”
“Тебя избивали до тех пор, пока ты не оказался в футе от двери смерти. Я буду считать это тем же самым».
В этот момент Зич, казалось, делал все, что ему хотелось. Сэм разразился взрывом смеха.
“Как ты отомстил за меня?”
“Я только что вернул ему все обратно”.
“Вернуться?”
“Травмы, которые вы получили. Я нанес тебе те же самые точные раны, что и он, — от переломов до мелких царапин.”
Сэм не мог закрыть рот. Хотя он потерял сознание, он знал, что его раны были тяжелыми.
“Этот человек все еще жив?”
“Не уверен. После того, как я избил его, я перестал обращать на него внимание. Это его проблема, умрет он там или нет. Но я не думаю, что он умрет, так как парень из Здания Истребителя монстров наблюдал за ним. Возможно, ему помогли. Ну, но…”
Зич улыбнулся.
“Даже если он все еще жив, он больше ни на кого не сможет напасть. С тех пор как я полностью разрушил его разум.”
«Я … я понимаю».
Сэм не знал, что Зич имел в виду под «сокрушением разума человека», но спросить не осмелился. На этом разговор закончился. По правде говоря, Сэм не хотел больше слышать о человеке, который его избил. С одной стороны, он почувствовал облегчение, услышав, что парень стал таким же беспорядочным, как и он, но другая его часть почувствовала озноб, представив, что Зич сделал с Дрю.
“Сколько времени прошло с тех пор?”
“Два дня».
“Все эти раны зажили всего за два дня? На самом деле, я думаю, что мое тело чувствует себя лучше, чем обычно?”
“Я использовал зелья».
Сэм и раньше слышал о зельях, но никогда не видел их в реальной жизни. Хотя он зарабатывал хорошую зарплату шахтером, этого было недостаточно, чтобы купить зелье.
“Разве это не дорого?”
“Это немного дорого, но не по карману. Я все равно могу зарабатывать столько денег, сколько захочу, в любое время и в любом случае”.
«…Авантюристы удивительны».
“Это не авантюристы, которые удивительны. Я просто потрясающая”.
Это было так, как если бы лицо Зича было выкрашено в металл; если бы его лицо действительно было выкрашено золотом, этого было бы достаточно, чтобы купить замок.
”Цена за зелье… «
“Мне это не нужно. Я не хочу брать деньги у бедного друга».
«…Тогда я угощу тебя выпивкой позже».
“Я не откажусь от этого».
Это было то же самое, что расплачиваться золотом с песком, но Сэм принял внимание своего друга с благодарностью, и его сердце наполнилось эмоциями. Хотя Зич был холоден к другим, казалось, что Зич действительно думал о нем как о друге.
Затем Зич достал вещи из коробки, что изменило атмосферу.
“Что это такое?”
“Это справедливая компенсация, которую я получил от Дрю: медицинские счета, награды, неприятные расходы и так далее”.
«…Что?”
Сэм удивленно вскрикнул, но, ухмыляясь, Зих открыл коробку, как гангстер, проверяющий все собранные им деньги.
“Ах, теперь, когда я думаю об этом, ты пошел к Дрю, чтобы пожаловаться на деньги, которые он взял у Снока, верно?”
“Да».
Конечно, Сэм подумывал о том, чтобы пожаловаться прямо Дрю, но отказался от этого. Встретившись с ним однажды, Сэм понял, что здравая логика на Дрю не действует.
“Дай мне посмотреть».
Зич открыл крышку коробки, и оттуда высыпали предметы. Сэм уставился на товары, которые громоздились на полу рядом с его кроватью. Он не мог поверить, что золотые монеты падают с неба.
“Дай-ка я посмотрю, сколько я взял?”
“…Что это такое?”
Сэм первым делом спросил о коробке.
“Это артефакт. Это позволяет хранить товары независимо от их объема или веса. Есть предел, но это удобный предмет”.
Зич изобразил освежающую улыбку.
“Это было от того парня. Я воспринял это как компенсацию за многое, что он сделал”.
”Тогда эти золотые монеты… «
“Они тоже его».
Сэм не мог найти нужных слов, чтобы сказать.
“Ну, теперь он твой. Этот парень был довольно богат. С помощью этого вы можете легко оплатить стоимость зелий, но, конечно, я должен поделиться ими с вами и Сноком, которые понесли ущерб.”
Зич схватил одну из золотых монет и положил ее перед Сэмом.
“Итак, сколько вы хотите в качестве компенсации?”
“Ах, нет. Я в порядке”.
Несмотря на то, что Дрю односторонне избил его, Сэм инстинктивно отказался от огромной кучи богатства, лежащей перед ним. Большая сумма денег заставила его почувствовать себя скорее неловко, чем жадно, и Зих не стал продолжать настаивать на этом вопросе.
«В самом деле? Хорошо. Я думаю, люди будут удивлены, если так внезапно перед ними окажется столько денег. Но если ты передумаешь, скажи мне в любое время. Срок ограничен до тех пор, пока я не покину этот город”.
Зич положил золотые монеты обратно в коробку, и гора золотых монет мгновенно исчезла.
“Скажите мне сумму, которую Дрю украл у Снока, чтобы я мог равномерно распределить сумму. Я могу решить, сколько взять, только после того, как узнаю, сколько оставить тебе и Сноку».
“Вы тоже понесли какие-либо потери?”
Зич сказал Сэму, что деньги были формой компенсации. Если Зич забрал часть капитала, это означало, что он тоже понес убытки.
“Конечно».
Зич без колебаний кивнул.
“Вдобавок к стрессу, который он устроил мне за нападение на моего друга, он заставил меня двигаться и даже оскорбил меня. Этого будет недостаточно, даже если я продам его в рабство и получу больше денег. Учитывая, как я закончил дело с таким малым, я так великодушен”.
Это звучало как расчеты какого-нибудь захолустного гангстера. Сэм изучал лицо Зича, и ему стало интересно, почувствовал ли Зич какое-либо чувство вины или смущения от его слов.
«Это совсем не похоже на это».
Лицо Зича было спокойным.
Чтобы не задеть чувства Зича, Сэм осторожно спросил:“Эм, разве ты не говорил, что будешь жить доброй жизнью? Это нормально, что ты делаешь что-то вроде воровства?”
“Почему ты говоришь «воровство»? Я все время говорю вам, что все, что я сделал, — это получил справедливую компенсацию. Это никак не влияет на мою решимость жить доброй жизнью”.
«…Я понимаю».
В конце концов Сэм пошел по тому же пути, что и Ганс несколько дней назад. Он подтвердил свое убеждение в том, что ход мыслей Зича был совершенно не обычным способом мышления, и отказался от попыток понять Зича.
* * *
Дрю вошел внутрь горы. Он выглядел совершенно нормально, хотя не так давно Зич оставил его полумертвым. Это было благодаря священнику, которому позвонил Пол Чену. Однако, независимо от того, насколько хорошо священник исцелил его, он был не таким, как раньше.
Во-первых, у него не было никаких денег. Зич забрал все деньги и вещи, которые у него были, в качестве «справедливой компенсации». Таким образом, у него даже не было денег, чтобы оплатить свои медицинские счета, и ему пришлось занимать деньги, используя свой артефакт. Если бы Зич не думал, что товаров внутри его артефакта достаточно для его компенсации, у Дрю даже не было бы денег, чтобы вылечить себя.
По этой причине он должен был отправиться ловить монстров, как только его раны заживут. Но было и более серьезное дело.
“Ух!”
Дрю снова проглотил слюну. У него защемило сердце. Его раны уже полностью зажили, но иногда он чувствовал боль без всякой причины. Причина, вероятно, была психологической, и он знал, когда впервые начались эти побочные эффекты.
“Этот ублюдок…!”
Ярость и ненависть вспыхнули в нем, но одновременно страх и отчаяние наполнили его сердце. Зич нанес Дрю такие же раны, какие Дрю нанес Сэму, без следа дискомфорта на его лице. Даже Дрю понимал, что он человек без всякого чувства человечности, но он думал, что Зич намного превосходит его в этой области. Дрю был уверен, что Зих не чувствует ни вины, ни радости, когда наносит раны человеку.
‘Это была просто работа для него».
Короче говоря, Зих не смотрел на него ни как на человека, ни даже как на живое существо.
— Черт возьми! Стой! Прекрати это! «
Его ноги неконтролируемо задрожали, и он ударил по ним кулаками. Единственное, что вернулось к нему, — это еще больше боли и синяков. Он не мог унять дрожь в ногах. Дрю знал, что это побочный эффект. Это было то, через что прошли люди, которые сражались с монстрами или в войнах других стран. Это было то, над чем Дрю издевался, называя «Трусливым читателем». Но теперь он столкнулся с этим состоянием.
Дрю также знал, как остановить этот побочный эффект: устранить причину травмы. Но как только он подумал об этом, его сердце упало.
«Снова ссоришься…с этим парнем…снова?’
Лицо Зича, его скользкая улыбка и его строгие зрачки—как только они появились в голове Дрю, вся сила в его ногах покинула его.
Брось!
Он рухнул на землю. К счастью, он был в горах, и никто его не видел. Однако он не почувствовал облегчения; его охватил не столько смущение, сколько страх.
‘Я … Это невозможно».
Он был просто мелкой сошкой, которая была немного сильной. Мысль о том, чтобы снова встретиться с Зичем после преодоления его страхов, причиняла боль его сердцу.
“О, дорогая! Твое состояние хуже, чем я ожидал».
Внезапно он услышал голос, который ему не понравился, и повернул голову.
Когда он подошел ко мне? Перед ним стояла фигура, с головы до ног закутанная в черную мантию.
”Ты… «
“Прошло недостаточно времени, чтобы я мог сказать… прошло много времени.”
Это был добрый и теплый тон, но Дрю не почувствовал ни капли искренности в словах этого человека. Это был человек в мантии, который недавно заключил с ним странную сделку. Мужчина встретился глазами с Дрю, а затем опустился на колени, чтобы оказаться на одном уровне с ним. Он делал движения, как будто он был родителем, делающим замечание своим детям. Однако лицо мужчины, которое было скрыто темнотой мантии, вызвало у Дрю озноб.
“Зачем ты пришел сюда?”
“У меня есть еще одно поручение, о котором я хочу, чтобы ты позаботился”.
“В чем дело? Я приму это, если это прилично”.
Этот человек дал Дрю целое состояние за то, что он просто помог Сноку активировать его ману и заставил его ходить по шахте, пока он не встретил крота. Для Дрю, которому серьезно не хватало денег, предложение не могло быть более привлекательным. Однако фигура в мантии оглядела его с ног до головы, как будто мужчина оценивал Дрю.
“Ты сможешь это сделать? Я слышал, что тебя сильно избили”.
”Я достаточно здоров, чтобы взять комиссионные».
“Что, если тебе снова придется столкнуться с человеком, который сделал тебя такой?”
“Что…!”
Лицо Дрю стало мертвенно-бледным, а руки дрожали.
‘Это безнадежно».
Мужчина покачал головой.
‘У меня было предчувствие, но это превосходит мои ожидания. Я не думал, что он будет сломлен до такой степени. «
Этот человек думал, что полезность Дрю упала до нуля.
“Хм».
Мужчина недовольно сморщил нос и выпрямил колено. Дрю увидел, что мужчина собирается взять свое предложение обратно, поэтому он настойчиво крикнул: “Я-я справлюсь с этим! Я собирался отомстить этому парню в любой момент!”
“Нет, спасибо», — ответил мужчина. Все следы вежливости исчезли из его речи, и тон его был сухим. Дрю застыл от внезапной перемены в мужчине.
Толкай!
Лезвие пронзило горло Дрю.
“Ты мне не нужен».
