«Что делаешь? Мы должны войти!
«Подожди немного. Я должен подготовиться».
«Что за суета? Ты ведешь себя так, будто собираешься сразиться с драконом.
«Это на самом деле заставило бы меня чувствовать себя более комфортно».
Лайла толкнула Зика сзади. Зич немного сопротивлялся, но в конце концов неохотно пошел к городу.
«Его.»
«Да!»
«Вы берете на себя инициативу, так как мы вернулись в ваш родной город».
«Разве это место не является и вашим родным городом, сэр Зич?»
«Да, это еще и мой родной город, о котором у меня совсем нет хороших воспоминаний. Перестань говорить бесполезные вещи и возьми на себя инициативу».
Так группа прошла через ворота замка. Охранники, похоже, не узнавали Зича или Ганса. Даже если он был изгнан, Зич когда-то был традиционным наследником графа, а Ганс также был слугой, который проживал в основном в особняке. Они не были существами, которые признал бы охранник в конце социальной лестницы.
После того, как все вошли в город, группа дала три разных ответа: Ганс казался напоминающим, остальные выглядели любопытными, так как слышали, что это место было родным городом Зича и Ганса, и, наконец, был Зич, который выглядел так, как будто он ел дерьмо. Наконец группа получила ночлег. Каждый разошелся по своим комнатам, а Зич лег на кровать и поднял Виндура.
— Укажи правильное направление, — прорычал Зич, обнажая зубы. Если бы Ханс или Снок увидели это выражение, их тела тут же застыли бы в ответ, но этот шантаж не смутил того, к кому обращался Зич.
Ссссссс. Клинок Виндура был направлен в одном направлении. Зич вздохнул.
‘Почему это там из всех мест?’ Конечно, Зич знал, куда указывал Виндур. Это было место, где он жил, пока не вышел в мир: Особняк Стилволла — место, где жили граф Стилволл и его семья. Зич почесал затылок и успокоился.
‘Отлично. Я должен просто уйти, пока я этим занимаюсь. Не то чтобы он испугался. Он просто не хотел идти из-за всех раздражающих вещей, которые он помнил. «Должен ли я снова перевернуть это место вверх дном, раз уж я туда собираюсь?» Зич думал о вещах, которые, вероятно, вызвали бы пену у всех в Steelwall.
В конце концов, Зич встал со своей кровати, укрепив свою решимость вернуться в особняк Стилволлов. Он подумал, что сначала должен оценить атмосферу города, и вышел из квартиры и направился на улицу. Хотя он и провел свое детство в этом городе, все это было ему очень незнакомо. Это было потому, что он никогда не выезжал исследовать город, так как все, что он делал, это тренировался, чтобы получить признание своих родителей.
«Город на самом деле собран довольно хорошо».
Виолса была местом, которое можно было назвать центральным городом не только поместья Стилволл, но и поместий в окрестностях. Были некоторые грубые, солидные места, как и ожидалось от приграничного города, но были и места, которые выглядели элегантно. Зич бесцельно бродил и направился к району ночной жизни. В соответствии со своим названием, даже несмотря на то, что солнце село, район все еще был оживленным и ярким, а фонари, которые магазины поставили перед своими дверями, освещали улицы.
Зич осматривался вокруг, когда услышал громкий лязг. Что-то острое сломалось в магазине неподалеку.
— Это драка? Зик никак не мог пропустить такое занимательное зрелище. Как пес, нашедший упавший кусок мяса, он поспешил туда, откуда услышал шум. Вскоре он оказался перед довольно роскошным и большим магазином, который явно выглядел как место, которое посещали люди высокого класса.
«О, богатые парни идут на это?» Из-за заботы о том, чтобы сохранить лицо или силу противника, богатые люди почти не участвовали в физических боях. Конечно, это все еще иногда случалось, как сцена перед ним.
— В драках между богачами тоже есть своя прелесть. Зич усмехнулся про себя и подошел к магазину.
Клак! Несколько человек внезапно открыли дверь и вышли наружу.
‘Хм? Эти парни…? Два человека в легкой одежде и с мечами на поясе стояли перед входом в магазин, словно охраняя его. Похоже, они были подчиненными парня, устроившего переполох в магазине. — Они рыцари. Эмблемы на их груди ясно указывали на то, что они были членами элитного Ордена Рыцарей Стального Копья. Было не так много людей, которых рыцари из Ордена Стального Копья лично охраняли бы. Когда из магазина донесся мужской крик, Зич ухмыльнулся. Он понял, кто там. Из-за суматохи стали собираться новые зрители, которые с любопытством уставились на магазин. Драки, как правило, были плохими для бизнеса, но для совершенно не связанных с ними сторонних наблюдателей они были просто интересными событиями. Тем не менее, никто не мог поспешно приблизиться к магазину из-за двух рыцарей, охраняющих дверь. Ни у кого в этом городе не было более высокого статуса, чем у графа Стилволла, так что все могли только роптать, окружая магазин.
«Опять таки?»
«Каким будет будущее Стальных стен…?»
Хотя они не могли видеть, что именно происходит, наблюдатели, казалось, легко догадывались, что происходит, как будто такого рода волнения были обычным явлением. С взволнованным и ликующим сердцем Зич протиснулся мимо зевак и подошел к магазину.
«Отвали!»
«Здесь нельзя!» Два рыцаря угрожающе огрызнулись на Зича. Эти двое явно выглядели так, будто были в плохом настроении, и казалось, что они устроят ад любому, кто не будет соблюдать их приказы. Тем не менее, Зич просто проигнорировал их предупреждения, и ответы рыцарей стали более агрессивными.
— Разве ты не слышал, как мы говорили тебе отступить!
Зич продолжал идти, и в конце концов рыцари достали свои мечи.
Слинг! Слинг!
Зрители вздрогнули от их резких действий.
«Это твое последнее предупреждение! Если вы и дальше будете игнорировать наш приказ, мы арестуем…!»
— Кто вы, ребята? Зич оборвал их и пристально посмотрел в лица рыцарей. Даже если эти рыцари были членами самой элитной группы рыцарей Стальных стен, Зик никак не мог запомнить лица каждого рыцаря. Тем не менее, для Рыцарей Стального Меча все было иначе. Все они должны были запомнить лица членов семьи графа, даже лицо бессильного старшего сына, которого столкнули с престола наследника.
«Ты ублюдок, ты собираешься оставить…» Один из рыцарей собирался схватить Зича, когда другой рыцарь схватил его за руку.
— П-подожди! — воскликнул другой рыцарь.
«Почему?»
Зик был поражен. «Вау, есть еще парень, который помнит мое лицо? Как впечатляет». Был один человек, которому он хотел сделать комплимент.
* * *
Внутри магазина царил бардак. Стол был перевернут, а дорогие напитки и посуда бесполезно разбросаны по всему полу. Все разбитые стаканы и миски были чрезвычайно дорогими продуктами. Этого было достаточно, чтобы у любого владельца магазина моментально разболелась голова, а в этом магазине такого обычно никогда бы не случилось.
Каким бы высоким ни был статус, этот магазин был местом, куда могли войти только те, у кого был высокий статус. Даже если они хотели вызвать переполох, им нужно было опасаться других клиентов. Более того, в поместье Стилволл был очень высокий уровень безопасности.
Однако человек, устроивший сцену прямо сейчас, был исключением из этого правила. «Ты меня не слышишь! Я сказал тебе принести мне еще алкоголя! Его голос громко звенел в магазине; это был крайне неприятный голос, который, естественно, приводил в ярость всех, кто его слушал. Учитывая, что он невнятно произносил все свои слова, было видно, что он был совершенно пьян.
Естественно, так как персонал был крайне раздражен; они хотели немедленно хлопнуть мужчину по тыльной стороне руки и пнуть его вволю. Однако он был тем, против кого они ничего не могли сделать, будь то статус, богатство или физическая сила.
Один из сотрудников отчаянно подавил свое раздражение и сказал: «Я искренне извиняюсь, молодой господин, но мы получили приказ, что мы не можем больше давать вам алкоголь, поэтому…» Сотрудники не договорили и посмотрели на рыцарь, стоящий рядом с молодым человеком. Рыцарь, стоявший там в качестве телохранителя, был тем, кто сказал им больше не приносить алкоголь; он также казался расстроенным этой ситуацией, поскольку неоднократно сжимал голову руками.
«Какая? Кто, черт возьми, сделал такой заказ! Я наследник этого поместья!»
— Молодой господин, это я сказал.
Молодой господин посмотрел на рыцаря так, будто хотел его убить. Однако рыцарь спокойно сказал: «Граф приказал мне запретить вам пить после определенного количества бутылок».
Граф был его отцом. Молодой барин не посмел устроить сцену при упоминании имени графа и ненадолго замолчал. Однако это было лишь на мгновение.
— Вот почему я сказал, что выпью еще одну бутылку! Я говорил, что буду продолжать?»
«Сэр, вы говорили это, и вы уже выпили четыре бутылки». Конечно, все доказательства пьянства молодого барина теперь были разбросаны по всему полу. «Сэр, вы должны действительно встать сейчас. Если вы вернетесь домой позже, вы получите долгий нагоняй от графа и графини.
«Блин!» Молодой мастер был похож на ребенка. Он начал тщательно наступать на еду на земле. Выражение лиц сотрудников стало еще хуже. Убирать еду было уже трудно, а стало еще труднее, так как молодой хозяин наступил на нее и растер по всему полу. Рыцарь посмотрел на выражения посоха и внутренне вздохнул.
Молодой мастер был тем, кто унаследует поместье Стилволл. Однако, если бы он создавал такие проблемы, как эта, жители Стальной Стены не доверяли бы ему и относились к нему негативно. Глаза рыцаря оторвались от персонала и посмотрели на других покупателей в магазине. Персонал не пускал в магазин зевак, но не мог прогнать покупателей, уже пьющих здесь. Все они смотрели, как молодой мастер выставляет себя дураком, и он должен был стать тем, кто в будущем будет стоять над ними.
— Когда это стало так плохо? Нет, он знал ответ на этот вопрос. Это было с той самой дуэли; дуэль, в которой все были уверены, что молодой мастер легко победит. Тот единственный поединок изменил все. До этой дуэли молодой мастер был чрезвычайно компетентным наследником. Его навыки и мораль были выше, чем у всех остальных. Однако после той дуэли молодой мастер совершенно изменился. Он прекратил все свои занятия и выходил на улицу только для того, чтобы выпить. Граф и графиня пытались его ругать и даже пытались мягко уговаривать, но ничего не получалось.
«Неужели он действительно должен был сделать своего собственного брата таким?» В его сердце зародилась обида, но рыцарь вскоре покачал головой. — Нет, понятно, что он так себя вел. Учитывая дискриминацию, которую он получил в поместье, было естественно, что первый молодой господин перед отъездом устроил такую сцену. Тем не менее, рыцарь не мог не чувствовать легкое негодование, поскольку будущее поместья Стальволл оставалось безрадостным.
«Мы должны были выдвинуть первого молодого господина в качестве наследника». Наверное, об этом сейчас думали все.
Молодой мастер сказал: «Эй».
«Да сэр?»
— Ты только что подумал об этом ублюдке, верно? Глаза молодого господина заострились от гнева. — Ты только что сравнил меня с этим ублюдком!
— Сэр, я понятия не имею, о чем вы говорите. Рыцарь опешил, но категорически опроверг притязания молодого господина. Было слишком очевидно, что произойдет, если он согласится. К сожалению, молодой мастер, похоже, не поверил его словам.
«Блядь! Ты думаешь, я не знаю! За моей спиной сплетничает кучка придурков. Говорят, что лучше бы этому ублюдку досталось поместье! И ты такой же, как они!»
— Вовсе нет, сэр!
Молодой мастер встал. Он был так пьян, что его тело тряслось. Его расплывчатые и расширенные глаза обострились, и он схватился за воротник рыцаря. «Этот ублюдок и все остальные ублюдки идут Зич! Зич! Зич! Если тебе так нравится Зич, почему бы тебе не привести сюда этого ублюдка! Я дам ему этот проклятый статус в любое время!
«Молодой мастер! Твои слова слишком суровы!..
Пинать! Молодой мастер был впереди рыцаря, прежде чем тот внезапно перелетел в противоположную сторону. Он издал громкий звук, когда приземлился и покатился по устроенному им беспорядку.
«Ак!» Острые осколки стекла вонзились в его тело, а одежда была размазана вонючей едой. «Какой ублюдок…!» Молодой господин выплеснул свой гнев на сумасшедшего, посмевшего ударить его ногой. Однако, увидев, кто это был, юный мастер тут же застыл. «Э-э…»
— Это было давно, Грейг. Тебе хорошо?»
