Зич и его товарищи моментально разрушили вершину башни, но на этом не остановились. Чем больше места они сбили внутри крепости, тем лучше. Зич призвал Ганса и Снока переместиться рядом с разрушенными крепостными стенами, и Снок снова положил руку на стену.
«Блокировать!» Он услышал, как над ним кто-то кричит. Его враги почувствовали сильное чувство опасности после того, как стена крепости внезапно рухнула. На товарищей Зича обрушился шквал атак, но снова мечи Зича и Ганса заблокировали все атаки. Как и раньше, Снок вытащил все камни у подножия крепостной стены, как и с соседней.
Крошить! Стена рухнула, и образовался еще один вход. Зича это все же не удовлетворило, и его спутники перебрались к соседней стене.
Их усилия по разрушению стен подошли к концу только тогда, когда солдаты начали приближаться к крепости. Если они сломают стены сейчас, вместо этого их союзники могут быть сметены остатками крепости.
Теперь в крепость было взломано три входа. Если бы Стальной Стен попытался снова восстановить крепость, это, скорее всего, стоило бы значительной суммы. Однако ничего не поделаешь. Им нужно было как можно скорее исследовать Ущелье Гора, а чтобы свести к минимуму свои жертвы и сэкономить время, им нужно было разрушить части крепости. Закончив работу, Зич повернулся к Гансу и Сноку.
«Здесь хорошо. Вы, ребята, идите и делайте то, что делали, — сказал Зич, намекая на то, что защищает Елену и Лару. Двое кивнули и мгновенно двинулись вперед. Они уже распланировали позиции Елены и Лары. Когда они отошли еще дальше, Зич уставился на последнюю проделанную ими дыру. В этом районе все еще было туманное облако пыли, и Зич подумал, глядя на него: «Должен ли я подняться на стены замка и сокрушить войска врага? Или мне прыгнуть внутрь крепости?
Зич не стал долго размышлять. «Сначала я расчищу стены замка».
Если бы это была битва между людьми, Зик предпочел бы прыгнуть за стены замка, поскольку, если бы он сначала избавился от командиров, ход битвы повернулся бы в их пользу или даже ознаменовал бы конец битвы. Тем не менее, эта война не была обычной войной. Это была война с нежитью во главе с Беллидами. На этом поле битвы даже не существовало понятия пленников, и это была битва, которая закончилась бы только в том случае, если бы были убиты самые последние последователи Беллида и нежить.
«Прямо сейчас, чем больше я избавлюсь, тем лучше». Для этого Зичу нужно было смести атакующие их вражеские силы с вершины крепостной стены. У Зича не было проблем с прыжком на вершину стены, даже когда она была в полном порядке; но теперь, когда останки стены служили для него пьедесталами, на которые он мог наступить, Зичу стало еще легче перепрыгивать через них.
Стук! Зич налегке приземлился в крепости, и все находившиеся там неприятельские силы устремились к нему. Острые копья полетели в сторону Зича, и меч Зича грациозно двинулся против них.
Слинг! Слинг! Слинг! Грубый металл быстро лязгнул, и копья, которые держала нежить, отскочили. Нежить не была с пустыми руками, поскольку Зич замахнулся на них своим мечом.
Ломтик! Ломтик! Ломтик! С режущими звуками нежить, бегущая к Зичу, разлетелась на куски. Зич двинулся вперед, переступая через эти останки, и продолжал размахивать мечом.
Свист! Свист! Между нежитью проносились острые водные дорожки. Это были атаки последователей Беллида.
«Как и ожидалось, они слабы». Зич прищурился, глядя на летящие на него водяные брызги. Несмотря на то, что они взяли под полный контроль крепость, последователей Беллидов было немного. Если бы их было больше, они бы не стреляли в эти маленькие водяные брызги, а использовали для своего ритуала ручей, протекающий рядом с крепостью.
«Возможно, это еще одно доказательство того, что не так уж много последователей Беллида просочилось в крепость».
Для городского ритуала жертвоприношения не требовалось много последователей. Даже в замысле пожертвовать Порти единственным, кто продвигал этот план, был Гротим, вице-мэр города. В то же время могло быть и другое объяснение отсутствия последователей Беллида в крепости.
«Ребята из Bellid могли быть слишком сосредоточены на чем-то другом».
Они могли сосредоточиться на чем-то настолько важном, что это имело приоритет над защитой крепости, и Зик мог думать только об одном. Зич уставился на область за крепостью, где находилось Ущелье Гора. Две скалы гордо стояли друг против друга, словно были выше неба. Казалось, они стояли прямо и хвастались друг другу, что их рост выше, чем у другого. Было очевидно, что если земля такого размера рухнет, река будет заблокирована. Скалы потеряют свою отчужденную атмосферу и вымещают свой гнев на окружающих за свое падение, пока не переберутся через каменную стену, преграждающую им путь.
— Возможно, и то, и другое. Сейчас было бессмысленно думать об этом, а захват крепости сейчас имел первостепенное значение. Зич сосредоточил больше силы на своих ногах и разрезал все на своем пути.
Баам! Затем Зич услышал издалека слабый взрыв. Он оглянулся и увидел большой взрыв внутри крепости. Елена официально вышла на поле боя. Как и ожидалось от талантливой ученицы великого мастера, навыки Елены взорвались в результате большого опыта. Теперь она уничтожала своих врагов впечатляющей огненной магией, словно пытаясь похвастаться.
«У нее все хорошо». Эта битва была другого масштаба, чем все предыдущие, в которых она участвовала. Не испытав ничего подобного из первых рук, она не знала бы, как справиться с количеством сил, несущихся на нее.
«Снок хорошо ей помогает». Каменные глыбы, разбросанные повсюду вместе со взрывами, добавляли этой мысли обоснованности.
«Я уверен, помогает то, что менталитет Елены тоже силен, и что нежить также является ее врагом». Магия была выдающейся способностью уничтожать большое количество людей. Однако, если бы ее врагами были настоящие люди, а не нежить, Елена не смогла бы без колебаний применить ряд заклинаний.
Баам! Внутри крепости произошел еще один взрыв. Это было вызвано мечом, а не магией. Ганс и Лара рубили своими мечами силы, несущиеся на них. Вся нежить и блокировавшие их беллиды были разрублены на куски. Зич считал Ганса одним из трех самых талантливых людей из всех, кого он встречал. Ганс и Лара демонстрировали блестящие навыки.
«Как он мог попытаться заставить такого талантливого бойца отказаться от своего меча?» Зич цокнул языком. Лара была кем-то, кто присоединился к отряду героев, победивших Зича, используя щит, который даже не был в ее компетенции. Ее врожденный талант был поразителен. Несмотря на то, что он не был таким великим, как талант Ганса, Ганс был монстром, которым восхищался даже Зич, поэтому его нельзя было использовать в качестве сравнения.
Зич отвел взгляд от Лары и уставился на человека, который обращался с Ларой как с приятелем или соучастником. В настоящее время Глен несся к крепости с огромной скоростью. Неудивительно, что в этой битве участвовал Глен Зенард. Зич чувствовал отчаяние Глена, стремящегося добиться большего, чем кто-либо другой, в этой битве.
«Было бы здорово, если бы у него были чистые намерения». Зич едва подавил желание немедленно перепрыгнуть через стену и влепить Глену затылок. Компаньоны Глена, похоже, тоже демонстрировали свои навыки, но их влияние было не таким сильным, как у компаньонов Зика, поэтому они не привлекали к себе столько внимания.
Бам! Бам! Зич видел, как Вейг работал над другой крепостной стеной. Жрецы, в том числе Лубелла, выпустили огромное количество святой маны в сторону нежити и расплавили ее. Более того, рыцари из поместья Стальволл пронеслись по полю боя, как цунами. Комбинации сил Стилволла и Карувимана, отряда Глена и, прежде всего, отряда Зика было достаточно, чтобы безжалостно уничтожить силы Беллидов, несмотря на их географическое преимущество. Бой длился менее половины дня и завершился полной победой объединенных сил.
* * *
Состояние крепости Штайф после окончания битвы было ужасающим. Груды трупов и фрагментов нежити разбросаны между разрушенной и горящей крепостью и зданиями. Стены крепости достигли пика этого опустошения. Однако это зрелище также означало, что в этой битве определились победитель и проигравший.
Обычно победитель был бы счастлив, не думая о будущих событиях и не празднуя свою победу, но объединенные силы были другими. Их целью было не совершить набег на крепость Стейф, а сокрушить заговор в ущелье Хоруса. Однако ущелье Гора было большим. Кроме того, его местность была чрезвычайно пересеченной и каменистой. В соответствии со своим названием по обеим сторонам ущелья были две огромные скалы. Поскольку они не знали, где Беллиды замышляют и вызывают хаос в этом ущелье, им нужно было взобраться на опасные скалы и обыскать вершины скал, чтобы найти Беллидов. Это был не обычный подвиг.
Поскольку у них было мало времени, люди, собиравшиеся исследовать вершину утеса, должны были быть сверхлюдьми, такими как рыцари или святые рыцари, но обычные солдаты также собирались помочь исследовать дно ущелья. Лучший способ провести расследование в условиях ограниченного времени — нанять как можно больше людей. Однако даже тогда они не могли сразу бросить свои силы на расследование.
Несмотря на то, что они легко одержали победу, они все же взяли крепость под свой контроль. Солдаты устали от боя и не знали, сколько времени потребуется, чтобы исследовать ущелье Гора. Естественно, им нужно было уделить время отдыху.
Михен первым приказал солдатам организоваться и очистить крепость. Солдаты начали убирать трупы и нежить. Рыцари направились к лагерю, который они разбили за пределами крепости. Их план состоял в том, чтобы сделать небольшой перерыв в лагере, который был быстро создан для них, чтобы поспать, и немедленно отправиться исследовать ущелье.
С другой стороны, некоторые были полны энергии, и группа Зича была одной из них. Зич спросил: «Вы все готовы?»
Ганс и Снок кивнули. Лара и Елена решили выйти. Поскольку Елена была магом, она приложила много усилий в этой битве, и Лара еще не полностью освоилась с этой вечеринкой. Тем не менее, Ханса и Снока постоянно втягивали в бой, а в промежутках они также получали чрезвычайно напряженные тренировки Зича, поэтому они были полны энергии.
Зич подумывал взять с собой и Грига, но Грейг тоже сильно устал после первой крупной битвы, которую он только что пережил. Зич думал о том, чтобы заставить Грейга прийти, но поднимать Грейга до такого уровня не было необходимости. Его лечение постепенно начало давать эффект, и ему не нужно было заставлять Грейга отправляться в такое опасное место.
— Ладно, пошли. Зич повел Ганса и Снока к ущелью Гора. Главнокомандующий Михен забеспокоился, но Зич отправился в Ущелье Гора под предлогом, что они просто собираются сначала разведать это место. Однако группа Зича была не единственной, направлявшейся к ущелью.
«Г-н. Зенар, ты тоже собираешься исследовать ущелье? Как и ожидалось, Глен не собирался выходить из-за такого дела. Глен встретил группу Зика перед входом в ущелье и кивнул.
«Сейчас ценен каждый момент, поэтому я думаю, что люди, которые могут себе это позволить, должны начать двигаться».
Зич сдержался, чтобы не плюнуть в бесстыдное улыбающееся лицо Глена, и взглянул на ущелье. Он был уверен, что Беллиды что-то замышляют где-то в ущелье.
— Если мы разрушим ущелье, есть большая вероятность, что они продолжат свою работу на скалах. Несмотря на то, что их план по созданию озера был сокрушен совместными силами, Зич не думал, что они вообще остановят свои планы.
— По крайней мере, они продолжат ради мести. Вместо того, чтобы делать большое озеро перед храмом, они продолжали свои планы с целью нанести ущерб близлежащим поместьям. Беллиды были именно такими. Чтобы их план прошел гладко, Беллидам было бы лучше, если бы оба утеса рухнули одновременно, чтобы повредить близлежащие поместья, но, поскольку объединенные силы были прямо перед ними, был высокий шанс, что они быстро саботируют один из них. сторона.
Зич указал на скалу. — Мы займем эту сторону. Он намекнул, что Глен должен взять другой, и тщательно проверил реакцию Глена.
— …Поскольку людей немного, не думаешь ли ты, что нам лучше объединить усилия и внимательно наблюдать за каждой стороной? Независимо от того, как мало у нас времени, слишком опасно беспорядочно сканировать местность и промахиваться по Беллидам.
Зич ухмыльнулся про себя. — Я выбрал правильный.
