Лицо Байнера вспыхнуло ярко-красным. Он выглядел явно взволнованным, и его мышцы все время дергались, как будто он хотел в этот момент нанести Зичу удар. Небольшое количество терпения, которое все еще оставалось в нем, едва удержало его от проявления насилия, но оно также не могло сдержать его рот и язык. Таким образом, он собирался заговорить еще резче, чем раньше, когда…
Схватить!
Он почувствовал сильное давление на предплечья. Хотя его руки были отточены интенсивными упражнениями, он чувствовал сильную боль. Байнер посмотрел на свою руку, хмурясь. С ожесточенным выражением лица Глен крепко сжал его руку. Любой мог сказать, что Глен сдерживал его, и Глен своим взглядом предложил Байнеру осмотреться.
Байнер посмотрел на свое окружение, и его ярость тут же остыла. Люди смотрели на него неодобрительными взглядами. Выдвигая подозрения против Зича, Байнер ставил под сомнение способности карувиманов, особенно если его обвинение было связано с беллидами, поскольку именно карувиманцы дали Зичу титул Почетного рыцаря.
«…Я прошу прощения. Кажется, я оговорился из-за своего гнева.
Байнер поклонился аудитории. Его действия были слишком низкопоклонны для рыцаря, но у него не было другого выбора, кроме как действовать из уважения к своей ошибке.
«Почему бы нам не оставить это без внимания, видя, как он извиняется? Он просто выпалил свои слова, прежде чем подумать. Вы же знаете, как молодежь может вот так загореться. Я уверен, что было время, когда мы были такими же». Люси защищала Байнера.
«Даже в юности, когда мы не могли сдержать свой гнев, мы никогда не делали таких заявлений». Тем не менее, первосвященники, казалось, все еще чувствовали дискомфорт, и весь красноватый оттенок лица Байнера исчез, оставив его бесцветным.
«Он еще мало испытал, и ему все еще не хватает. Почему бы нам не показать величие милосердия Каруны, рассмотрев ошибку незрелого юноши?» Затем Люси начала откровенно описывать Байнера как «отсутствующего» и «незрелого». Все эти описания были оскорбительны для Байнера, но он не мог их опровергнуть. Наконец, с защитой Люси и извинениями Байнера, люди начали принимать извинения. Тем не менее, это все еще не стерло недовольного взгляда многих, когда они смотрели на Байнера.
«Однако в одном можно быть уверенным», — сказал Вейг в напряженной атмосфере. Его тон и выражение лица также выглядели недовольными после заявления Байнера, когда он продолжил: «Сэр Зич никак не мог быть сотрудником Беллидов. Если Зич действительно был их шпионом, он, должно быть, предоставил нам информацию, чтобы завоевать наше доверие. Однако ущерб, нанесенный им при этом, слишком велик. Помимо других случаев, вся северная база Беллидов была полностью уничтожена. Что за организация уничтожит одну из их жизненно важных баз только для того, чтобы посадить шпиона?
Люди кивнули.
«Беллиды — мусор, но, к сожалению, они тоже не глупы. Если бы они были такими глупыми, у нас не было бы с ними столько проблем. Короче говоря, это полная чушь, что сэр Зич — сотрудник Беллида, — сказал Вейг и посмотрел на Байнера.
Байнер вздрогнул при слове «чушь собачья», но не осмелился посмотреть Вейгу в глаза и отвел взгляд.
«Хорошо хорошо! Давай успокоимся, рыцарь Вейг. Здесь нет никого, включая меня, кто бы заподозрил, что рыцарь Зич работает с Беллидами. Байнер просто ошибся. Он был слишком взволнован».
«Если это так, он должен быстро исправить свою личность. Это такая личность, которая доставляет неудобства другим».
«Я уверена, что Найт Байнер тоже думает», сказала Люси и заставила Байнера покинуть конференц-зал. Глен тоже согласился с этим. Хотя он и привел Байнера в качестве свидетеля нападения на Стилволла, он вызвал лишь кучу негативных эмоций. Он пожалел, что не вмешался раньше — он был слишком контужен из-за способа помешать городскому ритуалу жертвоприношения.
«Позвольте мне сказать только одну вещь». Папа не сказал ни слова до сих пор, и он сказал в тревожной атмосфере: «Я абсолютно уверен, что тот, кого мы назначили почетным рыцарем Карувимана, не будет околдован дурными убеждениями».
Оно было коротким, но слова Папы сильно давили на них.
«Давайте продолжим встречу», — сказал Папа и снова с закрытым ртом слушал дискуссию. После этого какое-то время происходил обмен идеями и мнениями. Обе стороны отстаивали свою сторону дискуссии, но со временем предложение Глена было отклонено. Вера людей в то, что карувиманам не следует ввязываться в борьбу между знатными семьями, была самым влиятельным фактором. Не говоря уже о проблеме с Байнером, которого Глен привел в качестве свидетеля. Помимо личных чувств, которые они испытывали к Байнеру, многие думали, что не могут доверять его показаниям или доказательствам, которые он представил.
На этом встреча закончилась, и Папа подвел окончательный итог дискуссии: «Как и всегда, мы будем стоять на нейтральной позиции в битве между семьей Стилволл и семьей Пинне».
Это была полная победа на стороне Зича.
* * *
После окончания собрания первосвященники разошлись по своим делам. Те, кто был занят, сразу же направились в свои храмы, как только собрание закончилось, но другие использовали эту возможность, чтобы поговорить с другими. В конце концов, первосвященники очень редко собирались в одном месте, как это. Среди этих групп была одна группа, которая выглядела особенно напряженной.
Люси посмотрела на молодого рыцаря, сидящего перед ним. Словно понимая, что был неправ, рыцарь низко опустил голову.
— По правде говоря, я очень разочарован сегодняшним делом, рыцарь Байнер.
— Я прошу прощения! Байнер склонил голову еще ниже, но холодный взгляд Люси ничуть не согрелся.
Затем он вскоре вздохнул и закрыл глаза. «…Вздох! Я хочу немедленно изгнать тебя, но ничего не изменится, даже если я разозлюсь на событие, которое уже произошло. Подними голову».
— С-спасибо! Только тогда Байнер смог снова поднять голову.
«Однако ошибка, которую вы совершаете, весьма значительна. Если первосвященники не считают, что доказательства, которые вы привели, и ваши показания заслуживают доверия, тогда…» Вопреки тому, что сказала Люси, у него не было больших надежд на то, что карувиманцы будут участвовать в этой войне из-за существования Зича. Таким образом, они снизили свою цель до отлучения графа Стилволла от церкви, чтобы было еще меньше сил, желающих помочь графу. Однако все пошло прахом.
Люси посмотрела на Байнера и щелкнула языком в его голове. «Может, мне не стоило заставлять этого сопляка давать показания. Возможно, было бы лучше продолжать использовать его в качестве шпиона в поместье Стилволл.
Однако, поскольку Байнер ударил Стилволла ножом в спину на глазах у Зича, он больше не мог оставаться со Стилволлом. Тогда был только один способ использовать его сейчас. «Встретьтесь со Стальными стенами, рискуя своей жизнью в предстоящей войне — это единственный способ скрыть свою ошибку».
«Сэр, я сохраню это в своем сердце».
«Тогда, пожалуйста, уходите, так как вы и я оба будем заняты какое-то время».
Байнер вежливо поклонился и ушел после того, как его уволили. Байнер посмотрел на небо. Яркое голубое небо полностью контрастировало с его меланхолическим сердцем. «Блин!»
Яркость неба, казалось, насмехалась над ним, поэтому он невольно выругался. К счастью, его голос был не очень громким, поэтому окружающие его не слышали.
«Это так неловко!» Байнер шел с крайним разочарованием. Люди чувствовали его вспыльчивый нрав и отступали, но Байнеру не хотелось обращать внимание на то, что его окружало. Он вспомнил выражение лица Зича во время встречи. — Этот ублюдок!
Все было разрушено после его дуэли с Зичем. Перед дуэлью ходили разговоры о том, что он станет следующим главой Рыцарского Ордена Стального Меча как талантливый новобранец. Однако его позиция полностью изменилась после дуэли. Люди не оскорбляли и не обращались с ним жестоко; внешне ничего особо не изменилось. Однако Байнер чувствовал, что люди больше не смотрели на него с полным ожиданием, а к ним примешивались снисходительные взгляды. Проблема была в том, что он проиграл Зику, хотя Зич только начал учиться использовать ману.
Несмотря на то, что ходили слухи об удивительном таланте Зича, правда и то, что он только недавно пробудил свою ману. Более того, все объективно считали, что навыки Байнера выше, чем у Зича. Байнер начал как сумасшедший тренироваться, чтобы стереть эти дурные слухи и восстановить свое достоинство. Однако итогом стал полный провал. Психологические цепи, которые наложил на него Зич, схватили его за лодыжки. Он не мог превзойти свои пределы, и товарищи, которые, как он думал, были далеко позади него, начали быстро его догонять. Когда ситуация сложилась так, ненависть Байнера к Зичу крепла день ото дня. Вскоре эта ненависть охватила и графа Стилволла.
Однако недавно Зич вернулся. Несмотря на то, что ненавистный человек вернулся, Байнер не думал, что многое изменится даже с его возвращением. Он даже внутренне насмехался над Зичем за то, что он вернулся в поместье в такое хаотичное время, и задавался вопросом, что он мог бы сделать. Однако ситуация оказалась совсем не такой, как он думал.
Грейг Стилволл, находившийся в таком же, нет, гораздо худшем положении, чем он, медленно начал выздоравливать под воздействием Зика. Более того, Зич вмешался во время кризиса Стилволла и помог поместью Стилволл. Все вокруг начали хвалить Зича. Нецензурная брань естественно вылетала из уст Байнера; почему тот, кто бросил его в ад, был прославлен до небес? Байнеру пришлось сдерживать себя, чтобы не ругаться, поскольку люди, которые сплетничали о Зиче, говоря, что он не собирается быть надежным преемником, полностью изменили свою позицию и начали его хвалить. Ненависть Байнера к Зичу усилилась.
Когда в это время к нему обратились Флоды, Байнер считал их своим спасителем. Наконец-то он смог отомстить Зичу и Стальным Стенам, которые смотрели на него свысока. Нет, он действовал не из мести. Он действовал как праведный судья против тех, кто поддерживал Беллидов.
«В следующий раз, когда я встречусь с ним, это будет на поле боя». В следующий раз такого провала не будет. Байнер заточил меч в своем сердце и сел на коня.
* * *
Люси посмотрела на дверь, которую оставил Байнер, и слегка вздохнула. «Этот парень и тот парень — все они бесполезны».
В конце концов, на этот раз их план провалился. — Это был довольно важный план.
Удивительно, но причиной падения Стилволла для него не было важно. Крах Steelwall был в первую очередь личным удовольствием Глена Зенарда. Для Люси его маленькой целью было заработать заслуги в этой войне, а его большой целью было заставить карувиманов вмешаться в битву между дворянами. Независимо от причины, когда карувиманы присоединятся к битве между дворянами, они с большей вероятностью будут использовать свои военные силы в будущем. Тогда сила карувиманов естественным образом уменьшится.
«Это то, что должно было случиться…!» Однако они потерпели неудачу. Эта война должна была стать первым случаем, когда карувиманам следовало использовать свои вооруженные силы для вмешательства в политические дела. Однако из-за одного человека карувиманы не смогли вмешаться в грядущую войну и даже не смогли отлучить графа Стилволла.
«Зич!»
