Битва была окончена. Зих достал зелье и залпом выпил его. Все мелкие и глубокие раны на его теле исчезли сразу. Однако неприятная боль внутри его тела не проходила.
«Вероятно, потребуется по крайней мере один или два дня, чтобы боль полностью исчезла».
Прошло много времени с тех пор, как Зич испытывал такую боль.
‘До того, как я регрессировал, когда я впервые вышел из семьи Стилволл, я ежедневно испытывал такую боль».
Это было не только на ежедневной основе. В то время как все его тело испытывало сильную боль, ему приходилось постоянно сражаться в новых битвах. Зих подошел к Хансу и Сноку. Они стояли спиной друг к другу и пытались отдышаться. Их тела были полны ран от ожесточенных сражений.
” Эй, возьми это! » — Зих достал два зелья и бросил их в Снока и Ганса. Они быстро проглотили зелья, и по мере того, как их раны и боль исчезали, цвет их лица улучшался.
“Это действительно хорошо, правда?” — сказал Снок Новему. Снок все еще был поражен существованием зелий, которые мгновенно исцеляли раны людей. Но Ганс был спокоен и смотрел на Снока с жалостью в глазах.
«Придет время, когда тебе надоест это зелье».
Если быть более конкретным, у Snoc будет гораздо больше возможностей употреблять зелья в будущем—начиная с обучения Зича и событий, в которые их привел Зич. К этому времени Ганс ожидал, что, куда бы ни пошел Зих, произойдет какое-нибудь важное событие, и Ганс вздохнул, что его ожидания всегда оправдывались.
Зих поставил огромное количество зелий перед Гансом и Сноком.
“Угостите всех в этом храме этими зельями».
Ганс потерял дар речи при виде гигантской кучи зелий перед ним. Он был не только удивлен количеством зелий, но и тем, что Зих выложил перед ними, были самого высокого качества, так что это было даже дороже, чем обычно.
«Я не могу поверить, что он дарит такие дорогие товары таким простолюдинам, как они».
Неужели Зичу просто нравилось давать людям всякую всячину?
‘Ни за что».
Хотя Ганс был тем, кто так думал, он рассмеялся над тем, насколько нелепой была эта мысль. Вместо этого Ганс спросил: “Мы действительно лечим их всех? Они пытались напасть на нас.”
“Я видел их навыки и движения, но они, вероятно, напали на нас только потому, что их шантажировали. Но хорошо быть определенным в таких вопросах, как это. Прежде чем вы исцелите их, предупредите их—если они снова попытаются причинить нам вред, мы не проявим к ним милосердия”.
“Что, если они нападут на нас?”
” Убей их», — без малейшего колебания приказал Зих Гансу. Ганс и Снок сглотнули и кивнули на угрожающую ауру Зича. Ганс и Снок взяли по стопке зелий и вошли в храм. После того, как Зич увидел, как они вошли, он повернулся и пошел к трупам убийц.
Зич начал осматривать трупы. Из их тел он нашел несколько артефактов самодетонации, которые они не смогли использовать на этот раз. Убийцы обычно использовали эти устройства. Однако, кроме артефактов, не было никаких других подсказок об их личности.
«Жаль, что я не мог расследовать и этого ублюдка Клови».
Зич взглянул на следы изуродованного тела Клови.
— Ну, неважно. Мне уже достаточно того, что я узнал, что Фест и организационная группа работают вместе «
Более того, было больше людей, от которых он мог получить информацию. Зих снова перевел взгляд на храм и вошел внутрь. Ханс и Снок выглядели так, словно хорошо поработали над раздачей зелий, так как жители деревни выглядели совершенно нормально. Жители деревни сидели кучкой, а Ханс и Снок стояли поодаль и наблюдали за ними. Казалось, что их предупреждение сработало очень хорошо, потому что жители деревни дрожали от страха и даже не могли заставить себя сопротивляться.
Зич направился к ним. Жители деревни рядом с ним тащили свои задницы и отчаянно пытались отодвинуться от него. Однако стены храма остановили их. Возраст жителей деревни был разным— от пожилых мужчин и женщин до маленьких детей. Убийцы, вероятно, поместили их туда, чтобы уменьшить подозрения Зича.
‘Даже если это было бесполезно».
Их противники были слишком опытны. Зич слишком часто сталкивался с подобными ловушками, что у него начинала болеть голова. Во — первых, было странно, что независимо от того, насколько срочной была ситуация, Иоахим, который очень уважал Зича, послал Клови вместо него с просьбой.
«И Клови также несколько раз дал волю своей жажде крови».
Поскольку у Клови не было опыта в обмане людей, он, вероятно, ничего не мог с собой поделать. Но Клови был неплохим актером,
«Снок и Ганс не заметили, что что-то не так».
Клови, вероятно, мог бы обмануть большинство людей. Однако Зич был слишком опытен, и его чувства были слишком остры, чтобы поддаться на уловку Клови. Отношение пациента также было неправильным. Всякий раз, когда мимо проходил смотритель или конкретный человек, в глазах жителей деревни появлялся страх.
Если бы Зич с самого начала не знал, что это ловушка, он мог бы подойти к пациентам, чтобы проверить их состояние; тогда убийцы, переодетые пациентами, выскочили бы с кинжалами и вынудили его вступить в бой.
«Эй”, — окликнул Зич ближайшего жителя деревни. Его дерзкое поведение было похоже на поведение гангстера. “Кто твой лидер?”
Взгляды жителей деревни блуждали, пока все они не остановились на одном человеке: это был старик, голова которого наполовину облысела.
“Ты деревенский староста?”
“Да, да, это так». Деревенский староста почувствовал угрозу от грубой манеры Зича говорить и с готовностью признал свою позицию.
” Объясни”. Зих выплюнул очень простое, единственное слово. Он не мог быть более грубым, но староста деревни понял, что имел в виду Зич, и начал объяснять Зичу их ситуацию. Однажды по деревне начала распространяться болезнь. Болезнь была настолько заразной, что к тому времени, когда они осознали ситуацию, в которой оказались, вся деревня была заражена. Это была также болезнь, которая причиняла сильную боль и вызывала сильные симптомы, достаточно сильные, чтобы убивать людей одного за другим.
Именно в это время к ним подошли убийцы. К их изумлению, у убийц было лекарство от этой болезни. Жители деревни праздновали, но, к несчастью для них, вскоре они поняли, что имеют дело с дьявольскими людьми. Убийцы шантажировали жителей деревни лекарством, чтобы убить Зича и его товарищей.
”Так вот почему вы все работали вместе, чтобы убить меня? «
“П-пожалуйста, смилуйтесь! Мы просто хотели жить!”
Сцена, когда старик плачет, стоя на коленях на земле, была не из приятных зрелищ. Хансу и Сноку стало жаль старика. Однако черное как смоль сердце Зича не испытывало ни капли сочувствия. Он взглянул на жителей деревни. Они выглядели так, словно все еще не оправились от своей болезни.
‘Это должно быть так, верно?’ Когда он услышал, что их шантажировали, Зич кое-что вспомнил. «Фест часто использовал болезни, чтобы привлечь больше подчиненных».
Думая о том, как возросли физические способности жителей деревни, Зич был еще более уверен, что это дело рук Феста. Из того, что он знал, Фест также заразил своих подчиненных какой-то особой болезнью, чтобы держать их в узде. Болезнь имела длительный латентный период, и как только болезнь начинала проявляться, она с уверенностью убивала свою жертву. Фест использовал жестокую болезнь, которая причиняла сильную боль и убивала всех жертв, которые осмеливались предать Феста.
«Болезнь пришла также с увеличением физической активности».
Таким образом, это был гуманный поступок-убить всех подчиненных Феста. Однако Зих, который был дальше всех от слова «гуманный», целенаправленно не покончил с их жизнями и оставил их в покое.
«Эта болезнь стала настолько сильной, что позже вылечить ее стало невозможно. Но прямо сейчас это может быть…’
Но до этого Зичу требовалось подтверждение того, что именно об этой болезни он и думал. Он потянул за уши деревенского старосту, который плакал. Деревенский староста застонал, в то время как жители деревни кричали и вопили, но Зич просто смотрел в затылок деревенского старосты.
‘Это там».
Глаза Зича заблестели.
* * *
Дворецкий семьи Дракул был занят. Из — за отсутствия графа и катастрофической эпидемии вокруг поместья он был в сотни раз занятее, чем обычно. Если бы он изначально не был рыцарем и не обладал большой выносливостью, Шалом бы уже пару раз падал в обморок от усталости.
Но даже несмотря на то, что Шалом все еще должен был быть занят, он был на заднем дворе замка. Любой мог видеть, что это место не подходит для работы. Однако Шалом пристально смотрел на дерево.
«…Ты опоздал».
Он услышал какое-то движение рядом с собой и посмотрел, откуда оно донеслось. Было жутко видеть, как двигаются только зрачки Шалома, в то время как его лицо не двигалось с места. Перед ним стоял мужчина в халате.
“Неужели вы все не понимаете концепцию времени?” Шалом критиковал человека в мантии, но тот, казалось, не беспокоился. Он просто сказал одну строчку: “Мы потерпели неудачу”.
«…Провалился?”
«Да. Мы были уничтожены».
Лицо Шалома из раздраженного превратилось в яростное.
“Мы потратили много времени и сил на создание Клови. Мы позволили вам одолжить его, хотя и не хотели, так как вы продолжали настаивать и рассказали нам о какой-то неизвестной переменной. Но ты потерпел неудачу? Уничтожили?”
«Да. Он оказался сильнее, чем мы ожидали.”
”Так разве я не говорил тебе просто оставить его в покое? «
“У нас есть свои собственные планы, как у вашей группы есть свои собственные планы. Кроме того, я действительно ненавижу неожиданные перемены.”
“План-это всего лишь план! Неизвестные переменные будут существовать всегда! Вот почему план всегда нужно пересматривать! Даже если вы исключите неизвестную переменную, появится другая переменная! Затем, планируете ли вы продолжать устранять все неизвестные переменные! Более того, что вы подразумеваете под неизвестной переменной!? Каков ваш стандарт для определения того, является ли что-то неизвестной переменной!”
“Любое иностранное препятствие, которое не входит в наш план”.
“Хм! Это звучит почти так, как будто ваша организация заранее осведомлена обо всех игроках в своем плане и может соответствующим образом контролировать их. Вы, ребята, можете видеть будущее или что-то в этом роде?”
“Конечно».
“Что за чушь». Шалом немедленно оборвал слова мужчины. Говорил ли этот человек, что он похож на бога, способного видеть будущее? Однако необычайно стойкий мужчина слегка улыбнулся.
”Вы все еще так думаете, даже рассматривая дело Иоахима? «
“…”
Шалом ничего не мог сказать по этому поводу. Второй сын семьи Дракул был слишком слаб, чтобы даже изучать ману. Даже если бы его подчиненные прикрывали его в полевых условиях, он должен был заразиться эпидемией в сельской местности и умереть. Однако Иоахим был все еще жив.
“Разве я тебе не говорил? Что Иоахим вернется живым”.
“…Не утверждайте, что вы, ребята, можете видеть будущее только с помощью этого».
Шалом все еще не мог поверить, что этот человек или кто-либо в его организации может видеть будущее.
“Не имеет значения, веришь ты мне или нет”.
“Это правда».
Они не доверяли друг другу. Они просто взялись за руки с одной и той же целью.
“Похоже, жители деревни все еще живы».
“Они все равно умрут, так что это не имеет значения”.
“Но они могут разоблачить нас и сказать, что мы искусственно распространяем болезнь”.
“Все, что они могут выяснить, это то, что есть лекарство от болезни, которую они получили. Если у твоих подчиненных не развязаны рты, нас не раскроют”.
“У моих подчиненных плотно сжаты губы. Хотя я не уверен насчет твоего».
“В любом случае, староста деревни все равно ничего о нас не знает. Он поддался на шантаж, как и остальные жители деревни. Это укрепляющее лекарство встречается редко, но у нас все еще есть много других, подобных ему. Разве у вас, ребята, тоже нет чего-то подобного?”
“Это тоже правда».
Больше мужчина ничего не сказал. Это был бесстрастный разговор, в котором они только обменивались информацией, но и Шалом, и мужчина нашли эту систему наиболее подходящей для них. Их отношения были идеальными, вот так.
«Даже если тебе не удалось избавиться от него, я не намерен продолжать твое непостоянство. Я позвоню этому человеку”.
“Разве неизвестная переменная не обладает также медицинскими знаниями?”
“Выяснилось, что он не обладает знаниями в области медицины. Похоже, что он действительно случайно нашел формулу лекарства.”
”…Он действительно полон неизвестных переменных».
Это был первый раз, когда Шалом увидел этого человека недовольным. Этот человек, должно быть, действительно ненавидит неизвестные переменные.
“Хорошо, хорошо. Если я смогу выполнять свою работу, меня это устроит”
Мужчина наконец согласился; он также не собирался больше продолжать разговор о неизвестной переменной. Просто так, ночь, наполненная заговорами, стала темнее.
* * *
Зих, Ганс и Снок вернулись в Оспурин. Чтобы рассказать Иоахиму о том, что произошло в деревне, они стали искать местонахождение Иоахима. К счастью, Иоахиму тоже нужно было сказать Зичу что-то срочное, поэтому, когда Зич пришел его искать, Иоахим заговорил первым с застывшим лицом.
“Они отвезли мисс Баргот в замок”.
