Следуя приказу отца, Грейг вошел на площадку для дуэлей. Меч на его бедре, казалось, стал тяжелее, а ноги, казалось, тащили его вниз, когда он шел к Зичу.
“Ах, черт возьми! Это больно! Хватит!”
“Тогда сначала лечись!”
«Я же сказал тебе—я буду драться, не получая лечения!”
“Тогда закрой свой рот на минутку! Скоро все закончится!”
Священник закричал на Зича, когда тот начал перевязывать раны Зича. Несмотря на раздраженное выражение лица и жалобы Зича, он подвинулся всем телом, чтобы священнику было легче перевязать его.
“Я все сделал».
“Наконец-то все кончено?”
“Я оказывал только неотложную помощь, поэтому, пожалуйста, помните, что вы так близки к тому, чтобы страдать от сильной потери крови! Независимо от того, выиграете вы или проиграете, пожалуйста, быстро закончите дуэль и получите надлежащее лечение…!”
“Оооо, разве я не похожа на нежить? Сейчас я выгляжу как мумия. Если кто-то встретит меня в подземелье, они подумают, что я нападу на них…!”
“Пожалуйста, послушай меня!”
Зичу пришлось с силой оттолкнуть священника, который выглядел так, словно собирался заплакать. Ничего не говоря, Грейг наблюдал за развитием ситуации и уставился на Зича. Как и сказал Зич, все его тело было покрыто бинтами, как у мумии. Поскольку ему оказали лишь минимальную неотложную помощь, кровь быстро просочилась сквозь его бинты.
«Как, черт возьми, он все еще двигается?!»
Грейг думал, что у него хорошая выносливость, но, видя нынешнее состояние Зича, он понял, что он далеко не на уровне Зича.
Зич начал размахивать мечом, чтобы проверить, не мешают ли повязки его движениям. Как и ожидалось, его раны снова расширились, и кровь начала просачиваться сквозь бинты еще быстрее. Однако Зича это, похоже, не беспокоило, и он выглядел довольным тем, что повязки не мешали движениям его тела.
Зич подал сигнал, что он готов к бою, и Тинер, хозяин, крикнул: “Обнажите мечи!”
На этот раз никакой другой риторики не было. Учитывая травму Зича, казалось, что Тинер пытался продолжить поединок как можно быстрее.
Грейг вытащил свой меч, и Зих поднял свой меч вверх.
“Начинай!”
Началась вторая дуэль, которую никто, кроме Зича, не ожидал.
Грейг выглядел немного испуганным, но так как он долго тренировался, его поза была твердой. Для сравнения, Зич небрежно держал свой меч на плече.
“Что с тобой такое? Ты не идешь ко мне навстречу? Вы серьезно ожидаете, что ваш раненый брат совершит первую атаку? Я не знал, что ты такой ужасный ублюдок”.
Зич слегка спровоцировал Грейга, но Грейг просто усилил хватку и не бросился в атаку.
— Успокойся. Сейчас ситуация для меня выгодна. «
Не было бы ничего странного, если бы Зих упал в обморок в этот самый момент. По сравнению с Зихом, у Грейга не было ни одной травмы, и он был в хорошем состоянии. Конечно, навыки Зича были неожиданными, но даже учитывая это, ситуация все еще благоприятствовала Грейгу.
‘Я знаю это! Как я могу этого не знать! «
В отличие от Зича, Грейг прошел множество различных видов обучения и воспитания. Но почему он был…почему рука на его мече дрожала?
“Ты действительно не собираешься броситься на меня? Я думаю, в тебе никогда не было ни капли привлекательности. Ладно, хорошо. Твой дорогой брат сделает первый шаг».
Свист!
Зич качнулся всем телом вперед. Все его тело, от самого кончика ноги, слегка дрожало, когда он двигался. Действительно, его травмы повлияли на него, но то, как он двигался к Грейгу, было резким и чистым.
“Фу!”
Грейг поднял свой меч, чтобы отразить атаку Зича.
«В нем меньше силы, чем я ожидал».
Многочисленные раны на теле Зича, казалось, повлияли на его боевую мощь. Парализованный страхом и нервами, Грейг снова почувствовал надежду.
‘Я могу победить! «
Но именно тогда Грейг обрел уверенность в себе и поднял меч, чтобы атаковать—
Столкновение!
“Ух!”
Грейг едва успел заблокировать Зича. Как будто он был листом, летящим по ветру, Зих нанес еще одну быструю атаку на Грейга.
Грейгу потребовалось мгновение, чтобы успокоиться. Прямо над ним атаки Зича обрушились, как ливень.
«К-его атаки отличаются от прежних!’
Каждая из его атак была легкой, но все они были молниеносными. Его нынешний стиль совершенно отличался от того, когда он дрался с Байнером.
“Его атаки совершенно отличаются от прежних!”
Трелл не мог не выразить своего потрясения. Независимо от того, что думали другие люди, он хотел, чтобы на посту графа преуспел лучший человек. Неожиданный талант Зича был для него удачным просчетом.
Однако такие люди, как он, определенно были в меньшинстве.
Размышляя о чувствах графа и графини, Крис Нанн осторожно ответил Треллу: “Он, вероятно, изменил свой стиль боя из-за своих травм. Поскольку его раны расширились бы даже от силы столкновения их мечей, он поглощает силу атаки так сильно, как только может. Похоже, что он также отражает часть силы обратно к своему противнику. Посмотри на него прямо сейчас. Разве вы не видите, что он использует подборы против своего противника?”
“Легко ли это сделать?”
“Конечно, нет”.
Даже отвечая, Крис Нанн почувствовал беспокойство.
«Сэр Зич еще более талантлив, чем я думал».
Из того, что Зич показал им до сих пор, по крайней мере, в том, что касается боевой доблести, его способности были близки к божественности. Даже после того, как он только что пробудил свою ману, он смог сразу же использовать навыки высокого уровня, превратить дуэль в смертельный поединок и загнать Байнера в угол. И сразу после этого он бросил вызов Грейгу и одержал верх.
— И дело не только в его базовых навыках. Он ловко воспользовался отсутствием опыта у Байнера и встряхнул его психологически, чтобы увеличить его шансы на победу. Он действительно понимает, как победить. «
И это “ноу-хау для победы” было абсолютной необходимостью для семьи Steelwall, которая всегда нуждалась в защите от злоумышленников.
«Я думал, сэр Грейг достаточно хорош, чтобы стать следующим графом, но…»
Крис Нанн украдкой взглянул на графа и графиню.
‘Их выражения кажутся напряженными. «
Он мог понять их чувства. Крис Нанн снова оглянулся на дуэль.
— С такими способностями, как у сэра Грейга, он стал бы хорошим графом. Однако, если сэр Зич станет графом…’
И если бы другие способности Зича были хотя бы половиной его боевых способностей…
‘Он стал бы выдающимся графом».
Его мастерство, храбрость и мужество. Для Криса Нанна, который был военным до мозга костей, он не мог не восхищаться многими талантами Зича, особенно его боевым мастерством. Точно так же, вероятно, было много тех, кто разделял чувства Криса Нанна прямо сейчас.
Крис Нанн начал наклоняться в сторону Зича и попытался ожесточить его сердце. И как дворецкий в этой семье, Трелл имел более глубокое понимание способностей Зича, чем Крис Нанн, который был чисто военным человеком.
‘Его способность планировать поразительна».
Трелл пристально наблюдал, как Зих отталкивает Грейга тяжело раненым телом.
‘С навыками сэра Зича он сможет медленно оттеснить сэра Грейга. Однако этот процесс будет очень длительным, и может возникнуть множество неожиданных ситуаций. Я уверен, что граф и сэр Грейг будут использовать множество различных тактик, чтобы помешать сэру Зичу добиться успеха. Однако с помощью этой дуэли сэр Зич сможет продемонстрировать свои навыки всем в Стилволле, и я также уверен, что это встряхнет многих людей».
Крис Нанн, стоявший рядом с ним, был ярким примером этого. Несмотря на то, что он старался не высовываться из страха перед графом и графиней, Крис Нанн не мог скрыть блеск в глазах, когда наблюдал за борьбой Зича.
«Сэр Зич, вероятно, ожидал, что граф вот так взорвет ситуацию
Если бы он этого не знал, Зич не смог бы сделать ситуацию настолько выгодной для него.
— Нет, даже если бы он этого не предсказывал, это не имеет значения. Это просто означает, что он чрезвычайно легко приспосабливается, и он может сделать любые обстоятельства выгодными для него прямо сейчас. «
В любом случае, у Зича хватило ума совершить такой подвиг, и еще более выдающимся было то, что он смог все это обдумать, находясь в окружении врагов.
«Даже если сэр Зич проиграет эту битву, никто не подумает, что он действительно проиграл. Он смог победить гениального рыцаря Байнера, и даже с серьезными травмами сразу после этого он провел вторую дуэль. Даже несмотря на то, что они борются за престолонаследие, в конце концов, это неофициально».
Если бы репутация Зича и Грейга была такой же, как и раньше, это неофициальное обещание оказало бы огромное влияние на имя Зича. Однако эта дуэль полностью изменила имидж Зича.
«Более того, если сэру Зичу удастся победить сэра Грейга в его нынешнем состоянии, в Стальной стене возникнет огромная рябь».
Способность Зича последовательно сражаться, несмотря на его тяжелые травмы, была особенно важна в Steelwall.
«Он смог резко снизить свои риски и в то же время увеличить свою прибыль. Когда я услышал, что он поднял меч на слугу, чтобы убить его на глазах у графа, я подумал, что он, наконец, взорвался гневом после долгого подавления своих чувств, но он взорвался совершенно по-другому. «
Несмотря на то, что в будущем еще многое предстояло обдумать, Трелл в этот момент хотел встать на сторону Зича. У рыцарей и чиновников были свои собственные мысли по этому поводу, но графа больше всего поразило выступление Зича.
“…”
Его упрямое выражение лица стало еще более напряженным.
“Милорд».
Дрожащим голосом графиня посмотрела на графа дрожащими глазами.
“Наш Грейг не проиграет, верно?”
“…”
Граф не ответил. Он продолжал молча наблюдать за дуэлью.
«Если Зич победит прямо сейчас…»
Как глава Steelwall, он должен был бы приветствовать перемену Зича с распростертыми объятиями, но граф совсем этого не чувствовал. Голова графа начала болеть от мыслей о будущем.
* * *
Столкновение!
В очередной раз Грейг заблокировал атаки Зича, и Зич использовал силу отскока, чтобы нанести еще одну атаку.
‘Вау, это безумно больно!’
Несмотря на то, что Зич вел себя так, будто с ним все в порядке, все его тело было в беспорядке. Даже для воина, прошедшего через всевозможные испытания и испытания, он не мог не вздохнуть.
‘Это начинает становиться действительно серьезным».
Довольно скоро Зих не сможет двигаться из-за головокружения, вызванного сильной потерей крови.
«Поскольку Грейг кажется достаточно напуганным, должен ли я начать свой смертельный бой?’
Грейг вздрогнул от лукавой улыбки Зича.
Бей!
Зич попытался ограничить свою силу настолько, насколько мог, и ударил по земле с огромной силой. Из его ран хлынула кровь.
Удивленный, Грейг выронил меч. Грейг быстро перенес вес тела на правую ногу и откинулся назад, чтобы избежать атаки Зича. Однако он не смог полностью убежать, и атака Зича оцарапала руку Грейга.
Но Зих не прекратил своих движений.
‘Подожди, это!’
Сердце Грейга упало на дно. Было легко понять, что планировал Зич.
‘Смертельный поединок!’
Как и ожидал Грейг, Зич начал наносить удары по Грейгу, не обращая никакого внимания на его травмы.
Кусочек!
“Ух!”
Грейг сделал несколько шагов назад. На его груди появился длинный красный порез. Порез был неглубоким, только кожа была слегка повреждена, но сердце Грейга бешено забилось в груди.
“Мой дорогой брат! Почему бы нам не начать демонстрировать наше братское товарищество по-настоящему прямо сейчас!”
Не обращая ни малейшего внимания на чувства Грейга, Зих продолжал улыбаться, размахивая мечом. Психологически загнанный в угол, Грейг начал терять контроль над своим мечом. Для Грейга вид Зича, вращающегося вокруг своего меча, с кровью, капающей на его улыбающееся лицо, был идеальным образом демона.
Столкновение!
Когда их мечи столкнулись, их лица приблизились еще ближе. Однако цвет их лиц был совершенно другим.
”Брат, мой брат, мой дорогой брат, почему ты делаешь такое лицо? «
“Почему мое выражение лица имеет значение!”
Грейг сумел ответить с некоторой дерзостью. Однако, почувствовав страх Грейга, он почувствовал себя только испуганной собакой, лающей на Зича.
“Ты боишься? Чего ты боишься? Твой великий брат вдруг показался тебе страшным? Или ты больше боишься того, что произойдет после того, как ты проиграешь?”
“…”
Грейг не ответил, и Зиху было все равно.
“Ха-ха-ха! Тебе не о чем беспокоиться! Ты действительно думаешь, что твой собственный брат спланировал бы это шоу ради того, чтобы уничтожить тебя? Это все для тебя. Все эмоции, которые вы испытываете прямо сейчас—гнев, страх, ревность—все они существуют только для того, чтобы подтолкнуть вас еще на один шаг вперед!”
Удивительно, но Зих не говорил Грейгу пустых слов. Однако кем был Зич, если у него не было злых намерений?
“Но я думаю, что если вы не сможете преодолеть это препятствие, вы просто рухнете от всего этого стресса”.
Звериные глаза Зича впились в глаза Грейга.
“Лично я отчаянно желаю, чтобы вы встретили последнее всем сердцем и душой!”
Резкие слова Зича, которые были даже хуже, чем острота меча Зича, сильно ранили Грейга в сердце. Поединок становился все более опасным и грубым. Повязки на теле Зича распались, и количество травм на теле Грейга начало увеличиваться.
Несмотря на то, что Грейг тренировался в течение долгого времени, ему все еще не хватало реального опыта в бою, и давление, которое он чувствовал от Зича, душило его до такой степени, что ему было трудно дышать. Храбрости, которой он так стремился обладать, не было видно. Более того, брат, на которого он всегда смотрел свысока и над которым насмехался, казался ему абсолютно ужасающим.
“Сур….!”
Наконец он поддался давлению.
“Я сдаюсь! Я отказываюсь от этой дуэли!”
Стой!
Бешеные движения меча Зича сразу же прекратились.
Глухой удар!
Сила в ногах Грейга покинула его, и он рухнул на пол. Перед ним замахнулся окровавленный меч Зича. Зич вытащил свой меч, а затем поднял голову, чтобы посмотреть на Тинера.
Наконец, Тинер решительно поднял руку и крикнул: “Победа! Победа досточтимому сэру Зичу Стилволлу!”
Заявление Тинера было выстрелом, прогремевшим в семье Стилволл, который возвестил о начале грядущих огромных перемен.
