61 Задача.
Азула отреагировала быстрее всех, она спросила: «Мама, о чем ты говоришь? Как… Как ты можешь отдавать такую команду?
Фрагранция не дрогнула, на ее лице все еще сияла тонкая улыбка, а глаза были сосредоточены на Валериане. Ребенок детально обдумывал задание, данное Императрицей. Присцилла и Консано тоже были в шоке, у них были свои вопросы, но их статуса было недостаточно.
Валериан потратил свои сладкие десять минут, прежде чем поднял голову и сказал: «Ваше Превосходительство, вы намерены преподать урок Второму принцу?»
Азула повернула голову, чтобы посмотреть на ребенка, она не поняла, о чем они говорили. Фрагранция кивнула и сказала: «Действительно правильно. Откуда я понял, что Валериан среди вас самый умный? Он не спешил меня расспрашивать, а пытался выяснить причину моих слов. Это признак умного человека, которому суждено многого добиться в жизни».
Принцесса проигнорировала сатиру и дразнящие моменты, она спросила: «Мама, что ты имеешь в виду под своими словами, пожалуйста, объясни мне их».
«Ой, какие вы милые туфли. Если люди в темноте пытаются использовать моего сына как оружие, то сначала вам придется сделать это оружие бесполезным. Таким образом, семья не развалится, и в то же время те, кто в темноте, станут беспокойными, думая, что на них кто-то нападает. Что происходит, когда кто-то паникует?», — спросила Fragrantia.
Валериан ответил: «Они совершают ошибки».
Императрица улыбнулась и сказала: «Бинго! Эта ошибка — то, что мне от них нужно. Это будет момент, когда я возьму их за глотку».
Азула все еще не могла все это переварить, ведь хоть она и была сильным человеком, который никогда не отпустит ни одного грешника или преступника, она не была достаточно жестокой, чтобы навредить собственной семье. Она покачала головой и сказала: «Даже если ты говоришь, что убиваешь собственного сына, мама, разве ты не чувствуешь холод в своем сердце?»
…..
Улыбка Фрагранции исчезла, в тот момент она действительно выглядела очень холодной и сказала торжественным тоном: «Вы не понимаете, если долг Императора состоит в том, чтобы следить за тем, чтобы империя не развалилась и все люди жили в гармонии , то обязанность императрицы заботиться о семье.
Вертекс не учел того, что он семья, ему нужен урок, а когда я говорил что-нибудь о том, чтобы убить его или покалечить? Убийство провалится. Он получит травму, но не то, что невозможно вылечить. Всего лишь поверхностный, единственное, что мне нужно от Валериана, — это оставить в его сознании сильное мысленное впечатление. Это наказание за его недавние поступки.
Если у вас нет решимости исправить извращенных людей в вашей семье, то вы недостойны заботиться об Империи».
Ее слова заставили людей осознать, что императрица на самом деле не собиралась убивать своего сына и что она определенно не из тех, кто простит ошибки своих детей под видом молодости.
Принцам обоим было чуть больше двадцати, и принцесса собиралась выйти из своего последнего подросткового года. Они больше не были детьми. Азула поняла, что имела в виду ее мать, и успокоила ее разум. Она всегда восхищалась своей матерью как сильной личностью, и именно благодаря Фрагранции эта семья осталась вместе.
Она склонила голову и сказала: «Я прошу прощения за свою опрометчивость, мама».
Фрагранция махнула рукой и спросила: «Валериан, что ты думаешь? Ты можешь сделать это?»
Валериан на мгновение задумался и сказал: «Сколько времени пройдет, прежде чем я сделаю ход?» Мне нужно будет попрактиковаться с Присциллой в нескольких вещах».
Фрагранция сказала: «Пять дней. О других вещах я расскажу позже. Уже довольно поздно, ты и в полдень ничего не ел. Ты можешь начать тренировку утром».
Тем не менее толпа разошлась. Валериан вернулся в кладовую для персонала и вкусно пообедал. Затем Присцилла проводила его в комнату, и мальчик устроился там. Ночь, казалось, обрела крылья и в мгновение ока улетела прочь.
…
На следующее утро Валериан пришел навестить императрицу и, подав ей чай, ушел практиковаться. Обучение в основном заключалось в том, как они будут планировать убийство. Это не было похоже на убийство священника-мошенника, у второго принца была очень сильная охрана.
Одна ошибка, и Валериан может стать жертвой. Во время тренировки он спарринговался с Присциллой и несколькими воинами из охраны Императрицы, прежде чем вернуться к своим обязанностям.
Приняв душ и одевшись, Валериан выглядел очень бодрым и чистым. Он пришел искать императрицу и узнал, что дама ушла учиться. Через десять минут он подошел к кабинету и постучал в дверь.
Фрагранция сказала: «Заходите».
Кабинет императрицы был сделан в жилом южном крыле. Эстетика совершенно отличалась от той, что была в кабинете Императора. В этом месте были большие окна, а оформление было приятным для глаз.
Валериан спросил: «Ваше Превосходительство, можете ли вы рассказать мне еще несколько подробностей?»
Он спрашивал об убийстве. Фрагранция улыбнулась и сказала: «Ваша неспособность говорить — это скрытое благословение: то, что мы обсуждаем, не будет услышано другими».
Фрагранция была третьим человеком, который заставил его порадоваться своей неспособности. Однако на лице он этого не показал. Поскольку ребенок не отреагировал, Императрица сказала: «Через пять дней Вертекс отправится на еженедельную охоту в лес за пределами города. В это время он не возьмет с собой никакой охраны, потому что будет воспринимать это как тренировку. Вы покинете дворец после захода солнца, четыре дня спустя.
Вы будете использовать секретный туннель, который ведет за пределы дворца прямо в лес вместе с Квисом. После выхода из туннеля на том же месте вас будет ждать Квис. Туннель выходит прямо в лес, окружающий имперскую столицу, вам придется выследить и поймать Вертекса самостоятельно.
У вас есть еще что-нибудь спросить?
Валериан кивнул и задал еще несколько вопросов, например, о способностях второго принца. Оказалось, что Вертекс тоже был боевым магом, но в магии он управлял только элементом ветра, поэтому его физическое мастерство было выше. Еще одна вещь, на которую следует обратить внимание, — это его волшебный зверь.
Вертекс приручил Пылающую лошадь. У этого зверя была огненная грива, он был быстр, как ветер, и, самое главное, у этого зверя было очень острое чутье. Фрагранция посоветовала Валериану опасаться этого зверя.
Мальчик кивнул и вышел из комнаты. Он нашел Киеса, который рассказал ему, что императрица уже попросила его обучить Валериана. Два человека, молодой и старый, вышли на тренировочное поле и начали драться друг с другом.
Валериан провел четыре дня, ел и сражался. В сумеречный час его вызвала Азула и дала ему набор ножей, это были ножи из медвежьих когтей, которые он ей передал.
Затем седовласый мальчик направился к Фрагранции, и дама дала ему мягкую броню и маску. Она сказала: «Чтобы сохранить секретность, измените цвет волос. Хорошо?»
Валериан кивнул, дама потрепала его по голове, мальчик хотел отпрянуть, но не почувствовал с ее стороны никакого отвращения. Она сказала тихим голосом: «Возвращайся в целости и сохранности и не бей его слишком сильно».
Мальчик не смог сдержать улыбку, которую быстро скрыл. Затем Валериан вышел из комнаты и встретил Квиса, который повел его к секретному туннелю во дворце, тщательно убедившись, что за ними не следят.
Он спросил: «Сэр Квис, сколько времени нам понадобится, чтобы добраться до другого конца?»
Квис ответил: «Несколько часов, не волнуйтесь, внутри безопасно. Давайте двигаться быстрее».
Валериан спросил: «Сэр, насколько силен Второй принц?»
— Достаточно, чтобы в одиночку противостоять двадцати воинам, и то, когда он несерьёзен. Не волнуйтесь, у вас больше магического преимущества, чем у него. Придерживайтесь стихий, более сильных против ветра и огня. Тогда с тобой все будет в порядке», — сказал Квис.
Валериан кивнул и сказал: «Я не боюсь, просто немного нервничаю. Почему ее превосходительство выбрала меня, а не кого-то другого?
Квис замедлил шаг и сказал: «Это потому, что твои глаза не лгут. Вы показываете, кто вы есть внутри и снаружи. Сосредоточьтесь на своей задаче, не колебайтесь».
Валериан кивнул, и они продолжили.
…
Вернувшись в свою комнату, Фрагранция стояла на балконе, глядя на тускло освещенное небо. В ее взгляде отразились два полумесяца на небе, и она пробормотала: «Он слишком похож на тебя, Флос. Что случилось с тобой после того, как мы расстались? Почему ваш сын в таком состоянии?»n𝔬𝒱𝚎)𝐥𝔟)1n
