Надев наряд, заказанный Элли, я позировала перед зеркалом и тяжело вздохнула.
Как бы мне это ни нравилось, я не мог носить такую вещь на публике. То же самое и с нижним бельем, которое сшил для меня Анафусай.
Но разница заключалась в том, что традиционная одежда доккафлар была намного громоздкой и ее нельзя было спрятать под мантией, поэтому единственным местом, где я мог ее носить, была моя собственная комната.
И из-за этого, в конце концов, я вернулась, чтобы постирать свою одежду, а затем сменила наряд на то, что было на мне в последний день.
«Давай, Кларет, у нас есть работа».
«Да Мастер!»
С этими словами я коснулся фонтана и телепортировался на этаж, где у меня были дела.
Я посмотрел на первого монстра, появившегося на полу.
Его крупный рост, круглые суставы и массивные конечности, окружающие сферическое тело, а сверху лежит маленькая сплющенная голова. Черный блеск, гордо заявлявший о своем несгибаемом духе, охватывал все его тело. Чудовище, вернее, чудовищное создание стояло передо мной, как неустрашимый частокол.
Адамантиевый голем стоял передо мной, неподвижно и равнодушно глядя на меня.
Что касается меня, то я облизнул губы, представляя сладость его сущности, когда я высасывал его из его сердцевины. Но сначала мне нужно было взломать прочную внешнюю оболочку, чтобы я мог впитать вкусный сироп внутри.
Опустив бедра, я бросился на конструкцию, оставив Кларет наблюдать.
Голем поднял свою гигантскую руку, пытаясь раздавить меня, но это было слишком медленно и предсказуемо.
Как и все предыдущие разы, с тех пор как я вернулся домой, я просто отклонился в сторону, минуя массивное ручное растение, и прыгнул через щель под его подмышкой. Я положил руку на его тяжеловесное тело и, воспользовавшись трением между его гладким телом и естественными бороздками на ладони, перевернул свое тело на его уязвимую спину.
Здесь я положил другую ладонь на твердую поверхность и с силой выпустил ману в черный металл, составлявший ее защиту.
Словно моя мана была какой-то мощной кислотой, металлическое тело голема деформировалось и треснуло, а затем стало настолько хрупким, что веса моего тела было достаточно, чтобы заставить его рассыпаться, обнажая восхитительно выглядящее ядро.
В заключение, несмотря на попытку голема дотянуться до моего тела в своей слепой зоне, я просунул голову в щель и укусил бестелесные энергии, которые кружились внутри и вокруг сияющего камня, находящегося внутри сферического тела голема.
И со вкусом насыщенного шоколадного мороженого я вдоволь насладился маной конструкции.
Вскоре, как будто его струны были перерезаны, адамантиевый голем потерял всю силу своего тела и опрокинулся, прежде чем исчезнуть в дожде легких частиц.
Единственный намек на то, что там что-то было до того, как это был один черный слиток адамантия и кристалл размером с кулак, светящийся маной.
Прежде чем продолжить, я бросил кристалл и слиток в сумку.
«Это один минус».
Весь мой запас мифических металлов уже был потрачен на нужды поселений, но даже тогда поступали просьбы о поступлении еще в Гильдию Охотников. Хотя было несколько охотников, желающих получить снаряжение, изготовленное из таких металлов, большинство запросов исходило от мастеров, которым они были нужны для изготовления новых инструментов для улучшения своей игры по мере того, как охотники повышали свой уровень и углублялись в подземелье.
Проблема заключалась в том, что не было охотников, которые зашли бы в подземелье достаточно далеко, чтобы собрать эти материалы. Если бы это делал не я, эти запросы не выполнялись бы еще как минимум несколько месяцев. Большинство запросов было на вещи с гораздо более мелких этажей, поэтому не было особого стимула продвигаться так близко к сотому этажу.
Были некоторые, кто предпочитал больше концентрироваться на достижении прогресса, но из-за различий в появляющихся типах монстров постоянное перемещение по этажам было невозможно, не тратя время на сбор необходимых ресурсов на предыдущих этажах или тратя время на выполнение запросов на купить необходимые материалы. Жители поселений не могли бесконечно питаться непосредственно от монстров, и у них не было достаточно широкого разнообразия встроенного оружия, не нуждающегося в каком-либо обслуживании.
Даже наиболее склонные к магии охотники страдали от необходимости пополнять свои MP, не говоря уже о серьезности травм, которые могли бы возникнуть. Были люди, которые делали зелья здоровья и маны, но необходимость полагаться на них, а не на чрезвычайно быстрые способы пополнить свои HP и MP в подземелье, как я, означала, что им приходилось проводить гораздо больше времени на нижних этажах только для того, чтобы собирайте ресурсы, чтобы продолжать преодолевать этажи.
Это был порочный круг, который серьезно замедлил их прогресс по сравнению с таким вампиром, как я. Единственным, кто мог сделать то же, что и я, был, пожалуй, Кларет. Хотя это зависело от того, насколько эффективно ей было питаться маной внутри самого подземелья. На самом деле мы не экспериментировали с подобными вещами. В конце концов, она действительно не любила ничего есть, кроме угощений из маны, которые я для нее приготовил.
Но тем не менее, было невероятно, насколько большую разницу оказало небольшое знание.
Раньше эти адамантиевые големы отнимали у меня значительную часть MP и довольно приличное количество времени на победу. Хотя с тех пор мой уровень поднялся до 281, а мои навыки улучшились, это само по себе не объясняло, почему такой бой стал для меня таким легким.
Информация, которую Пейто дала мне обратно в Городе-лабиринте Кноссос после моей работы там, включала подробности о свойствах трех основных мифических металлов, о которых я спрашивал.
Адамантий был самым твердым и тяжелым из особых металлов, но его главная слабость заключалась в том, что он плохо проводил ману. У маны были проблемы с прохождением через него, что делало зачарование адамантия довольно трудным и ограниченным. Но когда дело дошло до победы над адамантием, то же самое свойство стало его слабостью. Адамантий, когда он был насыщен маной до предела, дестабилизировал свою кристаллическую структуру и стал чрезвычайно хрупким до такой степени, что в экстремальных обстоятельствах структура металла могла разрушиться под действием собственного веса.
Конечно, микроскопические механизмы были чисто моим предположением, но общий эффект был именно таким, как указано в полученных мной листах.
Наряду с этим я узнал немало о двух других металлах, о которых спрашивал: мифриле и орихалке.
Мифрил был самым легким из металлов, но по остальным свойствам он был довольно средним по сравнению с другими мифическими металлами. Его называли универсальным металлом, так как у него было мало слабых мест. С другой стороны, кроме своей массы, у него не было и реальных сильных сторон. Если нужно было разрушить что-то, сделанное из мифрила, лучшим способом было снизить его температуру до такой степени, что оно стало хрупким, а затем сломать его тупой силой.
Используя эту стратегию, столкнувшись лицом к первому мифриловому голему на полу, я сгустил и охладил воздух вокруг, пока над моей ладонью не появился шар жидкого воздуха. Вместе со своим наспех изготовленным оружием я подскочил к мифриловому голему и нырнул под его размашистую руку, прежде чем выплеснуть охлажденную жидкость ему в грудь. Звук пронзительного стука и шипения, когда переохлажденная жидкость взаимодействовала с металлом комнатной температуры. Поскольку моего магического оружия было недостаточно, я выпустил свою ману в виде замерзшего тумана в центр груди голема, еще больше охлаждая мифриловую броню, защищающую его ядро. Как только я решил, что сделал достаточно, я ударил ногой о землю, развернул тело, начиная с бедер, и ударил кулаком в самую холодную точку брони конструкции, легко пробив ее. В этот момент я просто прыгнул в полую полость его груди и наслаждался вторым за ночь десертом — успокаивающим ванильным мороженым.
С другой стороны, орихалк был магическим металлом. Мана проходила через него, как электричество через золото, и к тому же была отличным проводником тепла и электричества. Это сделало его совместимость с магическими чарами, а также возможность использования в качестве магического оборудования лучше, чем любой другой металл. Орихалк даже неплохо защищал от магических атак, поскольку его структура могла лишить активные заклинания его маны, хотя зачастую это само по себе не могло нейтрализовать большинство заклинаний. Поскольку это был металл, свойства которого в первую очередь связаны с маной, хотя он был сильнее стали, он даже близко не был таким же сильным, как мифрил, против физических атак.
Мои когти мало что могли с этим поделать, поскольку расширенные части были созданы из моей ауры, но удары руками, среди других форм физических манипуляций, творили чудеса.
Когда я наконец нашел орихалкового голема, я просто бросился к нему без какой-либо особой подготовки. Даже раньше мне было легче всего иметь дело с големами-орихалками. Как и в случае с адамантиевым големом, я ускользнул от его первой атаки тяжелым кулаком, затем, скользнув между его ног, развернулся и прыгнул ему на спину. Отсюда я вытянул руку, как нож, и вонзил голые когти обеих рук в его мерцающую металлическую поверхность. Несмотря на то, что орихалк мягче других металлов, он все же оставался особенно прочным материалом, поэтому, хотя мои когти могли успешно вгрызаться, кончики моих пальцев не могли продвигаться самостоятельно. Но это все еще входило в мои расчеты.
Голем отомстил моему присутствию и согнул руку вокруг его спины так, что у живого существа вывихнулось бы плечо. Но это было именно то, чего я ждал. Я обхватил ногами плечо конструкции, затем согнул спину и потянул ноги к закрепленным рукам. С громким скрипом плечо голема отделилось от тела, обнажив его внутренние механизмы. Оттолкнувшись от его спины, когда другая рука попыталась схватить меня, я быстро приземлился, затем оттолкнулся от земли и нырнул головой через большое отверстие, которое я создал, чтобы насладиться насыщенным клубничным мороженым его внутренней маны.
Теперь, когда я знал, как правильно сражаться с этими тварями, даже без дополнительных уровней, которые у меня были, я смог быстро продвигаться по полу. Даже когда мне приходилось сражаться с ними по двое или по трое одновременно, их большие тела мешали друг другу, делая их численное преимущество спорным по сравнению с моим маленьким размером и высокой скоростью. И поскольку я уже знал дорогу после того, как однажды расчистил пол, прошло всего несколько часов и хороший запас мифических металлов, надежно закрепленный в моей сумке, прежде чем я оказался перед величественными двойными дверями.
Я небрежно отодвинул большие двери и вошел, как будто это место принадлежало мне.
В каком-то смысле я так и сделал, так что, по крайней мере, это было не совсем неправильно.
Передо мной стоял большой голем, гораздо больше трех разновидностей на полу. Его высота составляла около пяти метров, его жемчужно-белое тело с разноцветными вставками украшало поверхность. В одной руке он держал полированный черный башенный щит, подходящий по размеру, а в другой — шестиметровое двуглавое копье, удерживаемое прямо посередине.
В первый раз, когда я боролся с этим, это была серьезная заноза в заднице. Этот щит был полностью сделан из адамантия, и его толщина означала, что наполнение его маной занимало больше времени, чем любое открытие, которое я мог получить. Его тело в основном состояло из мифрила, что позволяло ему двигаться довольно быстро, несмотря на его размер, и обладало хорошей прочностью из-за увеличенной толщины по сравнению с обычными големами снаружи. Эти, казалось бы, декоративные вставки на самом деле были сделаны из орихалка, поглощающего любые магические атаки, призванные ослабить или пробить мифрил, составлявший большую часть его тела. И наконец, это копье. Состоит из адамантиевых лезвий, мифрилового древка и вставок из орихалка для защиты и улучшения всей конструкции. В сочетании с нечеловеческими суставами голема он всегда мог атаковать, сводя к минимуму свои отверстия и слепые зоны.
На первый взгляд, эта штука вообще не имела слабых мест, так как любая возможная была прикрыта остальными металлами.
В первый раз, когда я боролся с этим, я действительно мало что мог сделать. Возможно, я был намного быстрее его, моя магия была в значительной степени неэффективна против него, и оставаться на одном месте напротив его тела для выполнения грубой атаки было практически невозможно из-за этого оружия.
Тогда решение заключалось в том, чтобы ориентироваться не на слабости босса, а на его сильные стороны и использовать их против него самого.
В конце концов, свойства, присущие мифическим металлам, были вещами, которые было трудно преодолеть, как в их сильных, так и в слабых сторонах. Это справедливо как для тех, кто пытается их победить, так и для тех, кто их использует.
Я раскинул руки и с силой распылил свою ауру, как будто пытался заполнить ею комнату.
Позади меня Кларет начала дрожать. Несмотря на всю ее преданность, преодолеть свои базовые инстинкты все равно было довольно сложно. Я мог только извиниться перед ней в глубине души за это.
Словно это действие было выстрелом из стартового пистолета, тело сверкающего голема взорвалось с ускорением, не поддающимся его огромным размерам. Его обсидиановый щит выдвинулся вперед, словно бульдозер, запускаемый с авианосца. Прямо перед ударом щит поддался, и вместо него его место заняло блестящее лезвие копья, вонзив прямо мне в живот.
Конечно, я не собирался принимать столь разрушительную атаку в лоб. Я нырнул под лезвие, но опыт подсказывал мне, что одного такого действия будет недостаточно, поэтому я оттолкнулся от земли и последовал за удаляющимся щитом конструкции.
Как и ожидалось, или, скорее, как обычно, в тот момент, когда казалось, что его удар вот-вот промахнется, голем опустил кончик клинка вниз, вгрызаясь в землю, где я только что стоял. Следя за движением этого огромного куска металла, я не только избежал изменения атаки босса, но и предотвратил любые немедленные последующие действия.
Это не означало, что место, куда я пошел, было вообще безопасным.
Черный как смоль щит замедлил свое движение и развернулся, намереваясь раздавить меня своим весом. Но это не было похоже на то, что я просто ждал, чтобы что-то произошло, ничего не предпринимая. Поскольку толстый щит угрожал раздавить меня, я схватился за край и подтянулся внутрь, прежде чем отбросить вес гигантской плиты позади себя.
Мои руки снова вытянулись вперед и потянулись к бело-радужному запястью. В тот момент, когда холод металла передался моему мозгу от моих пальцев, я насильно ввел свою ауру прямо в композит мифрила и орихалка. Мерцающая радуга орихалка приобрела новое сияние, но вместо обычного света оно светилось черным, как будто пытаясь впитать весь свет, к которому прикасался.
Краем глаза я увидел блеск черного клинка, летящего в воздухе из-за спины голема. Не замедляя передачу маны от моего тела к боссу, я проскользнул под руку конструкции и, зацепившись когтями за швы между двумя разными металлами, пополз по выпуклому телу, подальше от вращающегося лезвия.
Влево, вправо, вверх и вниз, иногда даже перепрыгивая или проваливаясь, я уклонялся от копья, которое вращалось, как лопасть вертолета, и пыталось поймать меня, пока я тесно прижимался к телу голема, все время вливая в него свою ману. . Орихалк светился все сильнее и сильнее, по мере того как чернота моей ауры просачивалась сквозь его поверхность во все большей и большей концентрации. А с добавлением маны в его распоряжении скорость движений голема увеличилась, поскольку он использовал предоставленную ему силу на полную мощность.
У всего есть предел, и в этом вся суть.
Все это время глухой вой медленно нарастал, сначала ощущался всем телом и, в конце концов, стал слышимым, а затем почти оглушительным. Всего через несколько минут после начала битвы голем внезапно дернулся с громкими пискающими звуками, эхом разносившимися по всему его телу. Затем с громким треском вся сила вырвалась из тела конструкции, и она упала.
Чтобы убедиться во всем этом, я проделал небольшую дырку в его теле и заглянул внутрь.
Большого ядра, которое должно было питать голема, не было видно внутри его тела. Вместо этого скобу, на которой должно было удерживаться ядро, окружали кристаллические фрагменты разных размеров, зловеще светившиеся тем же цветом, что и моя аура.
Я опустил лицо в светящуюся массу и втянул ее, как пылесос.
Вкус маны, вытекающей из осколков кристалла, был мягким. Это было похоже на употребление мороженого, разбавленного большим количеством воды. Я мог ощутить вкус того, что должно было там быть, но, смешанный с таким большим количеством маны, которую я выпустил во время боя, сам вкус был чрезвычайно разбавленным. Это действительно было то же самое, что кровь вампира, моя аура имела очень мало вкуса для моих собственных чувств.
Но это не значит, что я не мог таким образом пополнить свой истощенный запас MP, так что стоило приложить усилия.
Когда я закончил свою неудовлетворительную трапезу и отошел, неподвижный кусок металлов вскоре испарился частицами света, оставив пять разных слитков и самый большой кристалл маны, который я нашел на сегодняшний день. Эта штука была размером с оба моих кулака вместе взятых, а следующий по величине был вдвое меньше.
Но что касается ценности такого большого кристалла, я толком не знал. Эти штуки использовались для питания вещей, которые работали на мане, но я не знал разницы между использованием одного большого кристалла и множества маленьких.
Когда у меня появилось немного свободного времени, мне обязательно нужно было этому научиться.
Или, скорее, как вообще работали предметы, питающиеся маной. Потому что, если бы это было хотя бы отдаленно похоже на электричество, я хотел бы сделать массу вещей.
Теперь, когда босс этажа был побежден, в задней части комнаты появился сундук с сокровищами, и дверь за ним открылась.
Я убрал содержимое сундука. Это был просто набор ограненных драгоценных камней. Лично мне подобные вещи не пригодились, но просто оставлять их было бы расточительством.
Помимо этого, мой запас мифических металлов был восстановлен, и у меня их было более чем достаточно для запроса в Гильдии Охотников.
Теперь, когда у меня больше не было никаких дел на этом этаже, я прошёл через заднюю дверь.
(Еще рано, так что у меня, вероятно, будет достаточно времени, чтобы бросить вызов последнему этажу.)
Когда я прибыл в следующую комнату с фонтаном, я коснулся фонтана и вместе с Кларет телепортировался на последний этаж, которого я достиг: этаж 99.
На выходе из фонтанного зала меня встретили какие-то руины.
Слева и справа от меня была высокая потрескавшаяся стена, идущая от входа. Путь в любом направлении был быстро перекрыт более короткими стенами, что заставило меня идти прямо, если я не собирался карабкаться по ним. Не так, как хотелось бы. Несмотря на то, что эти трехэтажные стены производили весьма внушительное впечатление своей прочностью и тяжелым весом, несмотря на сильное выветривание и длинные порезы, похожие на трещины, мне не составило бы труда взобраться на них.
Но это было ловушкой. Это всегда была ловушка. За пределами этих стен всегда находилось необоснованное количество монстров и ловушек без каких-либо стен или другой местности, которая могла бы помешать им собраться вокруг любого злоумышленника, пытающегося обойти проложенный путь.
Впереди меня была широкая тропа, но лишь через некоторое время появились внутренние ворота. Но оно было сломано. Стены, окружающие его, рухнули, сделав путь непроходимым. Тот факт, что между кусками обломков росла растительность, позволял предположить, что они застряли там достаточно хорошо. Другими словами, прорыв не был разрешен.
Не то чтобы это стоило усилий. Скорее всего, вместо этого было бы быстрее выбрать непрерывный боковой путь.
Хотя я точно не знал, что меня здесь ждет, это место, скорее всего, было руинами какой-то крепости, и поэтому монстры, которые появятся, будут связаны с этой темой.
Я проверил свой запас крови и подтвердил, что даже если он окажется тяжелее, чем ожидалось, я не выбегу, прежде чем смогу отступить и вернуться.
