Вернувшись обратно в комнату с фонтаном, я телепортировался обратно на 85-й этаж, где все еще находились все мои вещи.
Поскольку до утра у меня было свободное время, я решил использовать его, чтобы перевезти свои вещи.
Перемещать особо было нечего, так как большая часть моих вещей, как обычно, лежала в сумке. Учитывая практически неограниченную вместимость, у меня было очень мало причин не носить все с собой. Если мою сумку не украли или не сломали, для меня это было самое безопасное и удобное место для хранения вещей.
Тем не менее, обе эти вещи были возможны, хотя я сомневался, что какой-нибудь случайный грабитель сможет украсть мою сумку.
Проведя быструю инвентаризацию вещей, которые мне нужно было перевезти, я вернулся на 101-й этаж и приступил к уборке. Поскольку это была только недавно достигнутая комната с фонтаном, комната все еще была покрыта пылью.
Удовлетворившись состоянием комнаты, я вернулся на 85-й этаж. Схватив свои большие предметы, я по одному переносил их в фонтанную комнату на 101-м этаже.
Что касается установки, то она в основном осталась такой же, как и всегда.
Кровать и диван у одной стены, полки для хранения вещей напротив них, а ванна рядом, но явно в стороне от фонтана.
И как всегда, несмотря на размеры всех предметов, в комнате оставалось еще много свободного места.
Все это время я продолжал левитировать созданный ранее шар крови, и он следовал за мной во время работы, время от времени засасывая его в рот в качестве небольшого перекуса.
Но к тому времени, как я закончил все перемещать, шар остыл, и на внешней поверхности образовалась тонкая пленка засохшей крови. Больше было не очень приятно прикасаться губами.
(Ну что ж.)
В этот момент я просто допил сферу и выбросил затвердевшую внешнюю оболочку. Я даже не хотел думать о жевании запекшейся крови. Я не мог представить, чтобы текстура была такой приятной, и у меня вообще не было какого-то недостатка крови.
(Но этот шар довольно хорош. Он вызывает привыкание.)
Поскольку у меня оставалось немного времени, я вытащил из сумки образец бумаги и поигрался с несколькими идеями, проверяя, смогу ли я заставить печатный станок работать на бумаге такого типа или нет.
Следующие несколько дней пролетели довольно быстро.
Работа была работой в обычном режиме, но перерывы случались чаще, чем обычно.
Новость распространилась о моей беременности, и в гости пришло много людей, обычно в рабочее время. Практически всем хотелось прикоснуться, хотя я был рад, что хотя бы некоторые воздержались, особенно когда услышали, что еще слишком рано что-либо чувствовать.
Я надеялся, что люди не будут постоянно беспокоить меня из-за ощущения живота. Это не было похоже на то, что я внезапно превратился в публичный экспонат, потому что теперь внутри меня был ребенок. Черт, примерно половина населения мира потенциально могла пережить тот же опыт, и немало женщин здесь прошли через это.
То, что я был вампиром, не означало, что все было по-другому. По крайней мере, насколько я мог судить.
Однако советы, которые мне дали опытные матери, были хорошими. Хотя Элли, похоже, была особенно удивлена моей беременностью и дважды просила подтверждения. Хотя, в конце концов, ее совет оказался весьма приятным, поскольку она сама прошла через этот процесс трижды.
Хотя я не знал, что сказать, когда она пошутила, что ей так хорошо удалось пережить этот процесс, что она даже пережила своих детей и мужа.
(Утренняя тошнота, да?)
Из всего, на что следует обратить внимание, о чем упоминали другие матери, это, пожалуй, в данный момент беспокоило меня больше всего. Такие вещи, как боли в спине, нарушение равновесия из-за изменения центра тяжести, судороги, запоры, частое мочеиспускание, я не мог не думать, что либо они не случились бы со мной, либо это были вещи, которых у меня не было бы. беспокоиться какое-то время.
Я имею в виду, что я даже не мог пописать, так что у меня даже не было возможности об этом беспокоиться.
Утреннее недомогание было таким же, по крайней мере теоретически. Насколько я знал, я был неспособен к срыгиванию. И я попробовал. Или, по крайней мере, я прошел через этот процесс. Однако раньше ничего не возникало, поэтому у меня не было причин думать, что это произойдет в будущем.
Но, по крайней мере, я мог испытать чувство утренней тошноты. Эта мысль была немного неприятной, но, вероятно, это была мелочь. С надеждой. Остальные матери в конечном итоге махали руками, считая, что в конце концов это не имеет большого значения. По-видимому, это было ничто по сравнению с судорогами.
Ну, в конце концов, это были дела будущего. Большинство симптомов появляются только через месяц или два после начала беременности, не говоря уже о тех, которые появляются только после того, как вес ребенка начинает влиять на повседневную жизнь матери.
Что касается моей жизни, то после того, как солнце наконец покинуло небо, мне удалось построить несколько прототипов печатных станков. Двумя наиболее многообещающими конструкциями были вертикальный пресс и роликовый пресс. Вертикальная печатная машина казалась гораздо более надежной, но при каждой печати она работала медленнее, поскольку весь отпечаток приходилось поднимать и опускать как для нанесения новых чернил, так и для прижимания к бумаге.
Не то чтобы у меня была бумага для тестирования системы, поскольку печатные машины были изготовлены из листов большего размера, которые, как ожидалось, поставит Эджворт.
Но это должно было скоро закончиться.
Мне удалось продвинуться вперед настолько, что на следующий день у меня был перерыв. Хотя мне не нужен был целый день, я решил, что с таким же успехом могу потратить оставшееся время, чтобы развлечься.
Моя сумка была наполнена большим ассортиментом припасов, которого хватило бы на тысячу, по крайней мере, на месяц. Единственное, что меня беспокоило, так это то, что, поскольку ничего из этого не сохранилось, на самом деле это не продлится и месяца, но, по крайней мере, значительное количество соли было включено в состав припасов, которые должны были быть проданы. Жители Эджворта могли сами сохранять еду, чтобы она не пропадала зря.
Твердо подтвердив груз, собранный через Гильдию Охотников, и уладив все домашние дела, включая подарок, который я испек, чтобы скоротать время до наступления раннего утра, я поднялся в небо и наслаждался полетом.
Мой бизнес в Эджворте в конечном итоге пошел вполне гладко.
Жители деревни смогли напечатать чуть больше тысячи листов бумаги, и казалось, что скорость можно будет увеличить еще больше, когда они к ней привыкнут. Материалы на самом деле не были проблемой, поскольку молочая выросло намного больше, чем они обычно использовали в первую очередь.
Во всяком случае, основным узким местом было либо время, необходимое для переработки сырого молочая в слегка отбеленные волокна для производства бумаги, либо количество бумажных фабрик. С первым жители деревни могли что-то сделать, но со вторым мне придется иметь дело.
Но на данный момент это не имело большого значения. Тысячи страниц формата А2 за неделю было более чем достаточно для моих целей. Из одного такого листа легко получится 16 бланков запросов, а возможно, даже 32.
Конечно, это предполагало, что люди смогут достаточно хорошо заполнить форму запроса с первой попытки. Если бы мне пришлось исправлять каждую форму, этого было бы недостаточно.
К счастью, теоретически бумагу можно переработать, поэтому, если мне понадобится еще больше, даже если мебель окажется основным узким местом, все, что мне нужно будет сделать, это расширить бумажную фабрику.
Говоря о мельнице, я заменил мифриловые винты на стальные. Цвет определенно изменился с перламутрового белого на отражающий серебро, но я просто объяснил это модификацией, направленной на дальнейшее улучшение печатных машин. Пятнадцатипроцентное добавление хрома должно предотвратить значительное накопление ржавчины в течение как минимум десяти лет регулярного использования.
По крайней мере, теоретически. Металлургия не была одной из моих сильных сторон.
Подсчитав и проверив бумагу, запертую в потайном сейфе на фабрике, я направился в магазин Минта и достал все собранные мной припасы.
Мясо, крупы, фрукты и овощи всех видов, а также несколько баночек меда, я в одиночку заполнил витрину магазина Минт продуктами питания. В конце концов, перед зданием осталась даже куча деревянных ящиков.
В конце концов, это был месячный запас еды на тысячу человек.
Хотя в деревне не было и тысячи человек. В лучшем случае это было вдвое меньше, но, скорее всего, даже меньше.
Шок на лицах жителей деревни был совершенно очевиден, когда они смотрели на гору продуктов, которые не могли вместиться даже в одно из самых больших зданий бедного поселения. Тот факт, что это была плата только за неделю работы, похоже, еще не до конца осознался.
В лучшем случае Алан, сын Минта, вероятно, был единственным, кто все еще оставался в здравом уме, пока жители деревни смотрели на ящики с припасами. Благодаря этому мне удалось найти место, где можно на время оставить свой подарок — песочные пирожные с фруктовой начинкой. Хватило на всю деревню.
Это и напоминание о том, что продукты испортятся, если их не сохранить должным образом.
Когда он поклонился и поблагодарил меня за все, я быстро сбежал.
Я знал, что произойдет, и что мне ни за что не позволят вернуться домой, не приняв участие в их праздновании. Было бы не так уж плохо, но люди здесь вообще не знали, что я вампир. Уже один этот факт мешал мне участвовать в каких-либо торжествах с жителями деревни, поскольку они настаивали на том, чтобы я принял участие в пиршестве или чем-то еще, и мой отказ от какой-либо еды или питья, несомненно, был бы плохо истолкован.
Тот факт, что мне придется объяснять это своей биологией, может только еще больше усложнить ситуацию.
Поэтому вместо этого я поторопился и покинул деревню прежде, чем кто-нибудь достаточно оправился от шока, чтобы остановить меня.
И в тот момент, когда я оказался снаружи и скрылся из виду, я стал невидимым и оттолкнулся от земли, пробираясь к небу так быстро, как только [Плавание] и [Магия Ветра] могли меня унести.
К сожалению, даже в лучших своих способностях я мог летать, используя эти два навыка вместе, лишь вдвое быстрее, чем я мог бы летать, используя свои собственные крылья и [Полет] во время только крейсерского полета.
Но когда я подумал о том, чтобы использовать шаль Элли, чтобы летать днем, моей первой мыслью было: «Нет!»
Несмотря ни на что, был еще ранний полдень, когда я приблизился к густому облаку пушистых комочков, которое наполняло воздух над и вокруг сказочной части страны.
Как обычно, как только они заметили мое приближение, они набросились на меня рой зергов.
«Вау! Ребята! Господи, опять?»
Они прижимались своими пушистыми телами к моему телу, терлись о мою одежду, как кошка, пытающаяся передать свой запах своему любимому хозяину, прежде чем следующий его оттолкнет.
«Ахахаха! Отлично! Вот!»
Ошеломленный огромным количеством пушистых комочков, которые пытались привлечь мое внимание, я разбросал вокруг кучу мини-угощений маны. Первоначальная волна рассеялась и помчалась за угощением, но это дало мне лишь несколько секунд передышки перед ударом следующей волны, заставив меня попытаться отвлечь их еще одним броском угощения из маны.
Я не мог не задаться вопросом, возможно, мои действия на самом деле не помогли, а только усугубили ситуацию в долгосрочной перспективе, пока трио пушистиков не объединились, чтобы потереть мне щеки.
Я не мог удержаться от кормления их, когда они вели себя как маленькие котята.
Три, пять, восемь, двенадцать, в какой-то момент я потерял счет, сколько пригоршней мана-угощений я выбросил. В конце концов, я почувствовал легкое головокружение от того, насколько низко опустился мой бак MP.
(Это было… наверное, слишком.)
Скорее всего, это было нечто большее, чем просто немного, но не было никакого реального шанса, что у меня в ближайшее время вступит в бой.
Накормив лишь небольшую часть практически бесчисленных пушистиков, населявших теперь нашу маленькую нацию, я медленно спустился вниз.
(Некоторая еда должна пойти мне на пользу.)
В конце концов, лекарством от всего была еда. Я с нетерпением ждал возможности выпить еще немного драконьей крови.
Когда я частично включил [Материализацию] и размышлял о том, какую банку мне следует вытащить, мои плечи слегка дернули.
«Не волнуйся. Я скоро принесу тебе угощение маной. Просто еще немного рано».
«Да Мастер!»
Я слегка поглаживаю голову моего милого маленького знакомого. Эта девчонка всегда дулась, когда видела, как ее товарищей кормят, а ей самой ничего не дают.
Но когда я приблизился к входу в подземелье, там почему-то оказалась свита фей.
«Ах! Скарлет!»
«Привет, Аура. Что-то случилось?»
Старшая фея, с которой я была лучше всего знакома, позвала меня и вырвалась из группы.
«Я думал, что это ты, потому что все были взволнованы».
«Да, ну, они такие милые».
Некоторые из них вылезли из моих рукавов и взлетели, чтобы присоединиться к остальным в небе. Хотя я все еще чувствовал, как еще сильнее трется моя кожа под мантией.
«Ну, они есть. Но только ты можешь заставить так много из них двигаться, просто появившись».
«Ах, эм, ну…»
Я попыталась почесать щеку, отвечая, но один из маленьких пушистиков поднялся из щели и обнял мой палец, заставив меня вместо этого погладить маленькое создание.
Это была правда. Каждый раз, когда я передвигался, появлялась целая куча их, прося внимания. Раньше я почти не замечал этого факта, но с тех пор, как феи решили двигаться в полном составе, у меня было такое ощущение, будто ко мне был привязан мешок с кошачьей мятой, когда я вышел на берег острова, полного кошек.
— В любом случае, ты свободен сегодня вечером?
«Наверное. Что-то происходит?»
— Вообще-то есть. Но… ты выглядишь немного бледным. Ну, бледнее, чем обычно.
«Ах, ну, ты знаешь. Здесь так много духов, а у меня не так уж много маны, ха-ха…»
Мои глаза отвернулись. Это я был виноват. Я знал это. Мне следовало бы проявить немного больше сдержанности, даже несмотря на то, что вокруг нет никаких очевидных угроз, быть таким беззащитным, наверное, было плохо.
Нет, однозначно плохо, так как после моей жизни еще были люди.
Хотя я не мог отказаться от угощений маной, мне действительно нужно было сдерживаться и, по крайней мере, не позволять моему MP падать так низко. И, возможно, расставлю приоритеты в том, чтобы наполнить себя, а не ждать, пока я вернусь домой.
«Нехорошо! Нехорошо! Ты мана, вынашивающая ребенка! Тебе нужно поддерживать высокий уровень MP!»
Незнакомая мне фея выскочила из-за Аурэ и попыталась вбить ей острие, потирая мой живот.
Тот факт, что она продолжала трогать мой живот и ни разу не взглянула мне в глаза, предполагал, что, независимо от ее точки зрения, ее приоритеты лежат в другом месте.
Я схватил ее за рубашку, оторвал от себя маленькую фею и взглянул на нее, прежде чем повернуться к старшей, которую я действительно знал.
«Что она имеет в виду?»
«Мы мало что знаем о вампирах, но, по крайней мере, для духов их MP так же важна, как и их HP. Если позволить MP истощиться, они немного ослабятся, а исчерпание маны для них то же самое, что и исчерпание маны. ХП кончается».
«Тогда это… довольно страшно. Означает ли это, что другие расы не чувствуют себя слабыми после израсходования своего MP?»
(Симптомы, которые я испытал после истощения моего MP, были признаками чего-то настолько плохого ?!)
«Мы чувствуем головокружение, но это все. И мы, феи, гораздо более чувствительны к мане, чем другие расы».
«Я понимаю…»
Похоже, я до сих пор очень плохо понимал, что значит быть формой жизни, основанной на мане. Даже когда мне сказали, что я такая штука, когда я едва знал фей, я особо об этом не задумывался. Просто это немного изменило мое физическое происхождение.
Но подумать только, что это имело такие радикальные последствия…
«Тогда я думаю…»
Я коснулся собственного живота. Несмотря на то, что сейчас я не чувствовал никакой разницы, как в прошлый раз, когда прикасался к животу этим утром, мне казалось, что здесь задействован больший вес.
«Правильно. Хотя мы не знаем наверняка, если вы позволите своему MP упасть слишком низко, это может поставить под угрозу жизнь вашего ребенка».
Слова старца вызвали у меня ледяной камень под ложечкой. Сама мысль о выкидыше… мысль о потере Алисии после того, как она была так близка к тому, чтобы посмотреть ей в глаза…
Мое дыхание участилось, когда в ушах раздался стук сердца.
Как можно быстрее я полез в сумку, вытащил первую попавшуюся банку крови и быстро выпил из нее, не заботясь о том, что пролил что-то столь ценное и испачкал свою мантию. Только когда я наконец закончил, я смог успокоиться.
Я слизнула с рук немного аромата соленой карамели и темного шоколада, прежде чем окунуть свое тело в немного воды, чтобы хотя бы не дать крови стать постоянным украшением моей любимой одежды.
Быстрая проверка моего статуса подтвердила, что мое MP теперь заполнено. ХП у меня тоже, хотя в этом я не сомневался, на всякий случай тоже проверил.
«Ну, не беспокойся об этом так сильно. Просто будь немного осторожнее. В конце концов, мы не знаем наверняка».
— А? Как так?
«Никто из нас никогда раньше не слышал о беременности вампиров. Ваш вид довольно редко встречается по эту сторону бездны».
«Тогда… откуда ты знаешь, что исчерпание MP так опасно для меня?»
«Духи. Они умирают, когда у них заканчивается MP».
«Ах».
Аура уже упоминала об этом раньше. Вот что было ужасным в том, что эльфы сделали с пушистыми комочками.
«Понятно. Значит, у духов могут случиться выкидыши, если их MP станет слишком низкой, да?»
«Нет. Такого не бывает».
— А? Как так?
«Духи не беременеют. Они не размножаются таким образом, в отличие от всех остальных рас».
«О, я думаю, это имеет смысл».
Так оно и было, но что-то меня в этом заявлении беспокоило.
— В любом случае! Об этом! Так ты сегодня свободен?
«Наверное.»
(Ах, ей наскучила эта тема. У этих фей действительно проблемы с концентрацией внимания.)
«Так! Идем! Идем! Сюда!»
Я последовал за Аурой и другими феями на городскую площадь. На чуть большем пространстве между пятью огромными деревьями висел хрустальный особняк, где живут все старейшины. Эта штука стала огромной с тех пор, как я видел ее в последний раз. Его площадь совсем не увеличилась, его ширина по-прежнему была равна ширине шестнадцатиколесного трейлера, но теперь он достиг высоты пятиэтажного дома.
Его форма, а также тот факт, что он был полностью сделан из того странного кристалла, который нравился феям, означали, что он выглядел как нечто среднее между сказочным замком и плавучим дворцом. Это действительно заставило меня пожелать, чтобы он был больше или чтобы я был размером со фею.
Особняк окружала крупнейшая общественная территория города, или, по крайней мере, самая близкая к той, что была у фей, поскольку их особо не заботило, где они развлекаются. Но когда случались формальные поводы, они, видимо, делали это именно здесь.
И, видимо, в этот день произошло какое-то официальное событие, о котором я не слышал.
— Итак, что именно происходит?
«Шшш! Тсс! Это секрет!»
«»»Шшшш!»»»
Что бы они ни планировали, похоже, мне пришлось подыграть. Ну, не то чтобы быть удивленным этими маленькими ребятами было проблемой. Это заставило меня задуматься, чем они хотели меня удивить, но это было все, что я успел сделать, когда увидел что-то странное.
Здесь был Альвальди вместе с несколькими титанами, с которыми я подружился. Когда они заметили, что я смотрю, некоторые из них сердечно помахали рукой. Один из них случайно ударился о дерево, рядом с которым стоял, в результате чего хрустальный особняк затрясся, поскольку одна из его опор, соединяющихся с этим деревом, грозила сломаться.
Я помахал в ответ, но по какой-то причине группа отказалась сдвинуться со своей позиции. Также было похоже, что они что-то скрывали за собой.
Как бы интересно это ни было, поблизости по какой-то причине было немало других жителей темного поселения.
Хотя некоторые из них, казалось, время от времени переходили на эту сторону, наличие такого большого количества было довольно необычным. Фактически, я заметил всех старейшин и вождей, кроме Харьи, вождя драконов. Она по-прежнему не признавала мою позицию или меня в целом, но не вызвала по этому поводу никакого шума, поэтому я просто оставил это как есть.
Мне не нужно было дружить со всеми, и вполне естественно, что некоторым я не нравился. Было просто жаль, что один из них был по сути одним из моих коллег как одного из главных лидеров нации.
