— Орфна, пойдем.
«Но…!»
Теперь, когда предварительное соревнование закончилось и мы перешли к главному событию, я подошел к Орфне, которая все еще пыталась спровоцировать своего соперника на матч-реванш.
«Вам нужно дать шанс сыграть всем остальным. Вы можете провести матч-реванш в другой день. И представьте себе. Если позволить другим научиться играть сегодня, вскоре среди них начнут появляться игроки, которые достаточно хороши, чтобы бросить вам вызов». «
В нынешнем виде Орфна была одним из лучших игроков в Goddess’s Realm. Демон, с которым она столкнулась сегодня, должен был быть вторым после нее, но, похоже, рейтинг придется пересмотреть. Хотя с учетом огромного притока новых игроков этот рейтинг не имел большого значения, пока у них не было времени сначала достичь разумного уровня навыков.
Орфна еще немного дулась, но в конце концов сдалась и последовала за мной.
С другой стороны, Кларет, в чьи обязанности входило следить за тем, чтобы все используемые магические инструменты работали без проблем вместе с некоторыми другими, погнался за нами, когда мы покинули здание.
«Хорошая работа, Кларет. Похоже, с твоей стороны все прошло хорошо».
«Спасибо, Мастер! Никаких проблем не было, так что остальные, вероятно, справятся со всем остальным!»
Поскольку все используемые технологии были совершенно новыми, перед их публичным использованием было возможно лишь ограниченное количество испытаний. Но если Кларет сказала, что никаких опасений нет, то у меня не было причин сомневаться в ее словах.
Закончив на сегодня дела, я надел шляпы Алисии и Фейта. Это были простые летние шляпы с полями средней длины и веревкой, так что она оставалась на месте, даже если эти двое бегали в ней. Они не только блокировали солнце, но и были зачарованы, чтобы дополнительно защитить его. В качестве последнего преимущества одно из чар даже затемняло им глаза, чтобы им не было слишком ярко.
То, как они плакали, когда впервые оказались под палящим солнечным светом, даже когда они были одеты в защитную одежду, все еще сильно отдавалось в моем сердце.
Мы вышли из здания, но нас встретила еще большая толпа, расположившаяся с одной стороны здания.
Все они смотрели на большой экран, прикрепленный к стене здания. На данный момент он показывал вид сбоку каждого из столов, за которыми люди впервые играли в Goddess’s Realm.
Движения големов были довольно неуклюжими, но это не преминуло вызвать бурную реакцию толпы.
(Похоже, скоро нам придется делать гораздо больше экранов.)
Если бы здесь смотрело так много людей, было бы достаточно места для расширения, если бы мы могли найти места, где можно повесить экраны. Может быть, Гильдия Охотников сработает? И, возможно, некоторые пабы и закусочные позволят нам разместить у себя экран-другой.
Было бы забавно, если бы мы создали таким образом первый спорт-бар, хотя сделать экран — дело непростое, да и материалы недешевые, поэтому нужно было правильно расставить приоритеты.
Мало того, нам нужно было создать больше големов и столов для игры. Глядя на сегодняшний прием, было ясно, что, пока мы где-нибудь не накосячили, это будет довольно популярный вид развлечения в нашей маленькой стране.
Хотя, может быть, это было связано в первую очередь с отсутствием развлечений?
В лучшем случае были выпивка, рассказывание историй, музыка и вечеринки. Были также некоторые элементарные виды спорта, но в основном это были детские игры и притворство, а пожилые люди участвовали в дуэлях на обычном уровне.
Но теперь впервые появился вид спорта, в котором люди могли играть на равном уровне независимо от своей личной статистики, а также возможность смотреть эти матчи совершенно безопасно. Не только это, но даже на расстоянии, даже если в данный момент это было просто снаружи здания, в котором проводились матчи.
Это было начало как организованного спорта, так и системы трансляции этого вида спорта. Не нужно было долго думать, чтобы понять, что он станет огромным хитом.
Таким образом, толпа, собравшаяся вокруг здания, несмотря на то, что ее вместимость уже была исчерпана, не имела шансов, что кто-либо из этих людей сможет напрямую участвовать в игре в Царство Богини в этот день.
Возможно, поэтому многие группы, наблюдавшие за грубыми матчами между новичками, начали свое собственное развлечение: ставки.
(Думаю, это произойдет в любом обществе.)
Я мог только почувствовать облегчение от того, что они, по крайней мере, проявили достаточную ответственность и не позволили детям участвовать в ставках.
Но даже с учетом вышесказанного любые ставки, сделанные на этом этапе, были полной чушью, поскольку никто здесь не был знаком с игрой, кроме самых основ правил, которая по сути была командным смертельным матчем. Не говоря уже о том, что ни у одного из игроков не было опыта игры, поэтому ставки могут быть основаны только на чистой удаче. В лучшем случае, роль играл опыт игроков в реальном бою, но это могло зайти так далеко только тогда, когда все впервые перемещали тела големов.
Продвинутые боевые стратегии не имели большого значения, когда простое размахивание оружием уже было проблемой.
Но даже несмотря на это, люди с удовольствием смотрели неуклюжие матчи и громко аплодировали.
Тем временем другая группа специально воспользовалась ситуацией.
Традиционный торговый класс, который всегда чутко следил за прибылью.
Среди толпы было много тех, кто вместо того, чтобы смотреть матчи, сосредоточился на продаже еды и питья собравшимся здесь.
Напитки не стали большим сюрпризом: это были различные алкогольные напитки в дешевых деревянных кружках, от пива и эля до водки. Конечно, люди здесь были достаточно разумны, чтобы поить соком только молодых зрителей.
Помимо напитков, была еще и еда. Но эта сторона оказалась не совсем такой, как я ожидал.
Конечно, в руках были бутерброды и супы в деревянных чашках, но самым популярным блюдом, похоже, были различные виды мясных пирогов. Корочка очень толстая, поэтому содержимое не проливается, когда его едят руками. Хотя некоторые из них больше напоминали те ямайские котлеты, с которыми я был знаком, большинство из них имели более традиционную форму пирога, но просто размером с одну порцию.
(Ха. Хотя никогда не считалось, что к этому относятся как к уличной еде.)
Когда я на мгновение задумался об этом, то понял, что его можно есть таким образом, но мысль о том, чтобы есть пирог вилкой, настолько укоренилась во мне, что я даже не подумал относиться к пирогу в подобном ключе. к гамбургеру или хот-догу.
Кстати, продавались и гамбургеры, и хот-доги, но они пользовались гораздо меньшей популярностью, чем пироги с мясом. Казалось, что людям было трудно есть уличную еду, к которой я привык, не проливая ее, в то время как мясные пироги им было гораздо легче съесть.
Было немного грустно, что еда, которую я представил, оказалась на втором плане, но в то же время было приятно видеть, что некоторые местные продукты способны противостоять иностранным захватчикам.
Но самое печальное, что я сама не смогла попробовать эти пирожки с мясом. Максимум, что я мог сделать, это понюхать их, но это было совершенно не то же самое, что ощущать еду самому.
Судьбе, вероятно, очень повезло в этом плане, поскольку у нее не было воспоминаний о том, каково было потреблять еду, которая была нормальной для других рас. Будем надеяться, что воспоминания Алисии о твердой пище будут достаточно слабыми, чтобы она тоже не скучала по ним.
Но для этого им придется сначала выпить кровь.
Хотя у Алисии должны были быть воспоминания о том, как она пила кровь, находясь внутри моего тела и разделяя мои чувства, по какой-то причине они оба продолжали отказываться пить.
В этом не было ничего особенного, но я беспокоился, не позволяю ли я им слишком долго продолжать пить молоко.
Каждая раса отказывалась от молока в разное время, и поскольку мы, вампиры, были одной из самых долгоживущих рас, аргумент о том, что нам потребовалось больше всего времени на отлучение от молока, имел смысл. Доккальфарам, эльфам, феям и бесам потребовалось больше времени, чтобы отлучиться от груди, чем другим расам, и они также жили дольше, чем любая из них.
Но при этом духи не отвыкли, поскольку они вообще не пили молоко. И, честно говоря, Алисия и Фейт были единственными чистокровными младенцами-вампирами, о которых я знал. Элли и все остальные были там в одной лодке. Как будто Алисия и Фэйт были первыми младенцами-вампирами или кем-то в этом роде, как бы невероятно это ни звучало.
У меня просто не было никаких надежных ориентиров, на которые можно было бы опереться.
Но теперь у них начали прорезываться зубы, так что, возможно, было бы хорошей идеей хотя бы начать давать им немного крови.
(Опять же, их клыки еще даже не начали торчать.)
С другой стороны, зубы им вообще-то были не нужны, чтобы пить кровь. Я по-прежнему получал пользу от питья крови, даже если не высасывал ее клыками. Хотя так было приятнее.
Эти двое отказались от каждой попытки дать им кровь, но не то чтобы они не реагировали на это. Им определенно понравился запах, просто они не приравнивали его к еде.
(Опять же, еда других рас пахнет хорошо, но для нас она хуже опилок.)
Возможно, у них были проблемы с ассоциированием запаха еды с чем-то съеденным, поскольку они всегда подвергались воздействию всевозможных приятных запахов, но ни один из них не был для нас съедобным.
(Может быть, мне придется навязать им это один раз, чтобы они смогли установить мысленную связь?)
Мне не очень нравилась идея принуждать их, но рано или поздно их придется отучить от груди, так или иначе. В конце концов, я не мог быть их единственным источником питания. Через некоторое время это не только будет очень сложно, но и серьезно задержит приобретение навыков.
Мой взгляд упал на них двоих.
И Алисия, и Фейт продолжали жевать конечности бедной мягкой игрушки, наблюдая за шумной толпой. Они слегка подпрыгнули от удивления, когда на экранах, как вспышка, разнеслось громкое приветствие от происходящего. К таким вспышкам они, похоже, уже привыкли и, похоже, не испугались такого сюрприза.
Мои щеки поднялись при осознании осязаемого доказательства того, что они росли прямо у меня на глазах.
Это была такая мелочь, что-то просто здравое и нормальное, и что-то, что считалось бы настолько нормальным, что не стоило бы даже упоминать, если бы это касалось взрослого. Но даже несмотря на это, поскольку это исходило от моих очаровательных малышей, это вселило в мое сердце гордость.
Через некоторое время Алисия подняла головку и посмотрела на меня. Судьба, как своего рода зеркальный повтор, сделала то же самое и посмотрела прямо на меня.
«Как дела вы двое?»
«Я голоден.»
Ответила Алисия, и Фейт тут же кивнула.
«О? В таком случае, как насчет того, чтобы попробовать что-нибудь…»
«Молоко!»
«Да, молоко!»
Я не мог не задаться вопросом, может быть, Алисия намеренно прервала меня прямо тогда. Хотя Судьба просто невинно последовала ее примеру, как она это часто делала.
«Ну, ладно. Дай-ка я найду где-нибудь…»
(Немного более приватно.)
«Итак, вы думали, что мой офис более приватный?»
«Изначально это был мой офис, помнишь?»
Хотя я и дал ей свой ответ, мое внимание было почти полностью сосредоточено на моих младенцах, которые сосали грудь у меня на руках, их глаза едва открывались, когда они концентрировались на своей задаче.
«Прошедшее время. И это едва ли является личным, поскольку я здесь. Или это должно быть своего рода приватное шоу для меня?»
Звук царапанья серебряной ручки по бумаге продолжался, хотя она даже не удосужилась поднять голову.
«Конечно, нет. Но это гораздо более приватно, чем делать это на улице».
Я вспомнила, что некоторые женщины не возражали, когда их дети кормили грудью публично, но мне было неудобно это делать. Я уже привлек довольно много внимания, и в тех редких случаях, когда я пытался это сделать, это внимание было для меня слишком большим, даже если оно не было ни в малейшей степени сексуальным.
«Это недалеко от твоего дома. Разве ты не мог просто сделать это там?»
«Думаю, я мог бы…»
Честно говоря, учитывая, насколько быстро я мог двигаться, не говоря уже о телепортации прямо вверх, разница между тем местом, где я был, и моим домом, откуда я начал, практически не заслуживала даже упоминания. Хотя по дороге сюда и Орфне, и Кларет были дела, поэтому я отмахнулся от них по дороге сюда.
«Но у меня были к тебе кое-какие дела, Пейто».
Наконец звук царапанья прекратился.
«Ты ведь не собираешься заваливать меня еще большей работой?»
«Конечно, нет!»
Я изо всех сил старался опровергнуть ее слова, но мешки под ее глазами, когда эльф пристально смотрел на меня, подействовали на мои нервы.
«…Хороший.»
Через несколько секунд после этой атаки ее глаза снова вернулись к своим бумагам, и я освободился от ее давления и мог наслаждаться видом моих милых малышей.
«Если вы так перегружены работой, почему бы вам не нанять больше людей?»
— Как ты поступил со мной?
«Хорошо…»
Даже я знал, что найти такой поразительный талант, как Пейто, было довольно сложной задачей. На самом деле, когда дело доходило до оформления документов, я, наверное, был вторым в этом деле во всей стране после нее. И я злорадствовал не по поводу своих способностей в этой области, а по поводу неспособности жителей этой страны правильно оформлять документы.
Это было то, из-за чего я уже довольно сильно пострадал, прежде чем мне удалось насильно переложить работу на… или, скорее, передать эстафету Пейто, когда я нанял ее.
«Я имею в виду, что ты можешь обучить новых людей работать под твоим руководством, верно? Мы с тобой уже делали это раньше».
«И сколько труда это заняло, ты помнишь?»
«Эрк…»
Это был кошмар. Тогда я пытался оформить всю бумажную работу и в то же время практически с нуля обучал людей тому, как делать бумажную работу. Это выглядело так, как если бы моя рабочая нагрузка увеличилась вдвое без какой-либо заметной выгоды.
В конце концов, я даже не получил от этого никакой пользы, поскольку именно Пейто закончил тренировку первой группы и быстро приступил к тренировкам второй, в то время как я медленно ускользал от своих обязанностей, используя свою беременность в качестве оправдания.
Хотя, глядя на это сейчас, у меня было довольно много свободного времени до рождения Алисии и Фейта. У меня не было возможности вернуться на работу в этот пыльный офис, одновременно заботясь об этих двоих постоянно. В лучшем случае на данный момент я мог заниматься лишь некоторыми побочными проектами в течение короткого промежутка времени каждый день.
«Но есть ли у тебя действительно выбор? Рабочая нагрузка будет только возрастать, поскольку обязанности Гильдии Охотников расширяются вместе с населением и спросом на материалы для подземелий».
«Хааа… это правда. Возможно, мне стоит снова открыть набор сотрудников».
Однако выражение лица Пейто выглядело так, будто она действительно не хотела этого делать.
«Итак, почему ты решила прийти? Это не для того, чтобы продемонстрировать способность твоей дочери сосать твои соски, не так ли?»
«Как грубо! Знаешь, они в этом потрясающие!»
Я поднял их на руки и немного выпрямил спину, чтобы лучше рассмотреть ее, пока они меняли позу в моих руках.
«Я шучу! Я шучу!»
Но я быстро вернулся в свою прежнюю позу под градом взгляда Пейто.
Хотя это было правдой, я хотел показать их. Алисия и Фейт были такими милыми!
«Правда в том, что я хотел поговорить с тобой об этом».
Открыв дыру в одном из моих личных карманных измерений, маленькая фигурка вылетела и приземлилась на стол мастера Гильдии Охотников.
«Это?»
«Это то, над чем мы работали последнее время. Мы называем это Царством Богини, и это новая игра, в которой вы управляете этими маленькими големами и сражаетесь друг с другом».
Голем, которого я ей передал, был одет в зеленую тунику и мини-юбку, коричневые сапоги до колен и кожаный нагрудник того же оттенка. У него были длинные светлые волосы и заостренные уши, которые хорошо сочетались с женственными чертами лица. В руке у него был лук, а на поясе — кинжал и большой колчан.
«…Это похоже на меня».
«Ну, нам нужно было вдохновение, а ты единственный эльф, которого я знаю».
«Эльфы — не единственные хорошие лучники, которых ты знаешь».
Это была правда, но среди жителей этой страны немногие действительно умели обращаться с луком. В общем, у каждой расы были свои предпочтения, поэтому те, кто пользовался луком, были странностями.
«Какой у тебя самый высокий навык владения оружием?»
«…Лук…»
Я удивленно посмотрел на женщину. На самом деле я не думал, что она хорошо владеет луком, и просто пытался пошутить.
Подумать только, это имело неприятные последствия.
«Ну, в таком случае, не лучше ли, чтобы тот, кого я тебе даю, был вооружен им? Големы же не умеют использовать магию».
Это была проблема, которую мы пытались решить. Но, во-первых, магия в большей степени зависела от навыков, поскольку это была гораздо более сложная процедура по сравнению с использованием оружия. Я не могу сказать, что был слишком уверен в том, что мы сможем заставить големов когда-либо использовать магию. Даже если бы они могли, существовала проблема использования и без того ограниченного запаса маны, которую можно было бы направить в тела големов.
«Вот, ты можешь попрактиковаться в использовании этого».
Я парил над небольшой доской пятьдесят на пятьдесят сантиметров с парой полусфер в углу. Это был последний прототип, который мы создали, чтобы убедиться, что все работает, прежде чем создавать увеличенные полноразмерные столы и кресла управления. Мы подумывали о выпуске серийной версии этих маленьких досок, чтобы люди могли практиковаться в перемещении своих големов без необходимости использовать большие столы, но это было в будущем, как только мы удовлетворим насущный спрос как на големов, так и на столы.
После небольшой возни и некоторых базовых инструкций Пейто смог заставить маленького голема стоять и ходить, даже если он был немного неустойчивым.
«Потрясающе. Так вот над чем ты работал в последнее время».
Маленькая кукла споткнулась, но, несмотря на то, что она представляла собой кусок металла и камней, она упала, раскинув руки, как настоящий человек, и отреагировала именно так, как, вероятно, отреагировал бы Пейто в тех же обстоятельствах.
Было мило наблюдать, как маленькие привычки людей проявляются в том, как куклы двигаются.
— Так почему я?
Я посмотрел на Пейто, не совсем понимая, что она имела в виду под этим вопросом.
«Зачем ты принес это мне? Чтобы похвастаться или что-то в этом роде?»
«Ах, нет. Скорее, это своего рода благодарность. Честно говоря, я очень благодарен за все, что вы делали последний год или около того. Я знаю, что работа тяжелая, и деньги не особо приносят вознаграждение, так как я Я думаю, это просто просверливает дырку в твоих карманах, да?»
«Ну, правда…»
В чем-то она действительно была похожа на меня. Хотя причина, по которой она не тратила много денег, была больше связана с нехваткой времени, чтобы их потратить, а не с отсутствием вещей, на которые можно их потратить, как это было для меня.
«Я подумал, что тебе понравится поиграть с ним в свободное время».
(Если они у вас были, конечно.)
«И кто знает. Как только вы научитесь перемещать его, возможно, это может быть хорошей формой снятия стресса, если вы сыграете несколько матчей против некоторых людей».
В конце концов, это была игра, а игры были отличным способом снять стресс.
«Понятно. В таком случае спасибо».
Пейто осторожно отложила доску и голема на край своего стола, очевидно, на данный момент поиграв с ними.
«Ну, может быть, тогда это будет лучше в качестве благодарности?»
Немного обескураженный столь тусклым ответом, на этот раз я вытащил что-то другое: дымящуюся миску кацудона.
«Принеси это первым в следующий раз!»
С громким рычанием желудка, которое соответствовало рычанию ее голоса, Пейто быстро схватила миску и зарылась в нее, как одержимый.
Все, что я мог сделать при виде ее небрежной улыбки, пока она жевала, — это криво ухмыльнуться.
