Ощущения, возникшие в отношении Goddess’s Realm во время его публичного релиза, оказались правдивыми.
Столы практически постоянно использовались в течение дня, и люди даже установили сиденья и простую палаточную крышу перед зрительским экраном, прикрепленным к стене общественного здания.
И если уж на то пошло, здание не использовалось ни для каких других целей с момента его первоначального открытия, и любая попытка убрать столы для любого другого мероприятия встречала слишком сильное сопротивление со стороны населения, чтобы когда-либо рассматривать возможность использования его для своих целей. Целевое назначение.
Либо нам придется построить новое общественное здание, либо построить новое здание, посвященное столам Богини.
Скорее всего, именно так и должно было произойти последнее, поскольку изначально здание создавалось для использования в качестве многофункционального пространства для проведения всевозможных мероприятий. Царству Богини не нужны были высокие потолки этого здания.
На самом деле было бы выгодно сделать здание многоэтажным и построить его таким образом не составило бы труда. Хотя нужно было бы принять во внимание, что Титанам по-прежнему требовалась определенная высота потолка.
Но это было на будущее.
На данный момент мы все еще делали все возможное, создавая големов, проекционные экраны и миниатюрные игровые столы.
В конце концов мы решили не делать новые полноразмерные столы и сделать меньшие, размером один на два метра. Он был едва достаточно велик, чтобы его можно было использовать на ровной, неизведанной местности, но его было гораздо проще изготовить, чем полноразмерные столы, которые мы имели в общественном здании.
Проекционные экраны также были меньше тех, которые мы впервые представили, но это также означало, что их можно было использовать для показа одного стола и легко размещать в более ограниченных помещениях.
Почти все они были размещены в различных закусочных и барах.
В последний раз, когда я посетил один из крупнейших баров города, где каким-то образом удалось установить шесть таких экранов, по одному на каждый игровой стол, со всеми дополнительными украшениями, которые были добавлены повсюду, я не мог не подумать, что это было очень похоже на спортивный бар на Земле.
Не хватало только эмблем команд.
Но в зависимости от того, как пойдут дела, в будущем ситуация может измениться.
В любом случае, похоже, что и на этой стороне бизнес процветал. С появлением трансляции развлечений непосредственно в места, где людям уже нравилось собираться и тратить деньги, популярность различных пабов и закусочных резко возросла.
Не то чтобы они не были популярны раньше, но количество табличек на дверях «Требуется помощь» резко возросло.
Ну, никакого сочувствия от меня они не получили. Я мог только представить, сколько денег они зарабатывали, даже если работали до мозга костей.
Кстати говоря, в последнее время с Пейто становится все труднее иметь дело.
Конечно, причина была полностью моей виной, хотя я не мог предсказать, что дела пойдут так плохо, как сейчас.
*Тук-тук!*
Ответа не последовало, но я услышал яростный царапанье за дверью, у которой находился.
Поскольку за последние несколько недель это стало нормой, я вошел, несмотря на отсутствие разрешения.
«Кейтеринг».
Я выкрикнул какую-то ерунду, садясь на сиденье напротив переполненного стола от единственного человека, находившегося в комнате.
«Не дразни меня так».
На мгновение остановившись, эльф за столом пристально посмотрел на меня.
«Я не дразнюсь. Вот».
Когда я поставил большую тарелку с различными закусками на единственное свободное место на ее столе, цвет ее глаз заметно изменился. В одно мгновение она схватила ближайший и начала набивать им себе лицо.
«Ой, ой! Ты снова тиснул!»
«Я могу подождать. Просто ешь с закрытым ртом».
Я воздвиг стену застывшего воздуха между нами двумя в тот момент, когда понял, что она собирается высказать свое мнение, одновременно пожирая обертку из курицы-буйвола. Как только я убедился, что она не собирается снова атаковать меня частицами еды, щит отпустил.
Я взял один из листов бумаги, который требовал внимания Пейто, но остался без присмотра. Лист представлял собой форму для запроса определенных материалов из подземелья.
Похоже, благодаря Царству Богини запросы на различные продукты питания значительно возросли, особенно те, которые использовались в различных барах. Возможно, я какое-то время не был активным членом Гильдии Охотников, но это не означало, что я потерял представление о том, что было необходимо. Простого взгляда на атмосферу страны было более чем достаточно, поэтому я быстро подписал кучу форм, отбросив лишь пару, когда увидел какие-то проблемы с ними.
«О, ты оформляешь документы? Мне плохо, что ты не только приносишь мне еду, но даже делаешь мою работу».
«В любом случае изначально я был тем, кто это делал, так что это не имеет большого значения, пока это случается. И это моя вина, что твоя работа тоже внезапно взорвалась».
Произошел внезапный всплеск спроса не только на продукты питания, но и на различные другие материалы, от изготовления маленьких големов и игровых столов для Царства Богини, до ниток, шкур и металлов для изготовления оборудования для них.
Сообщество, поддерживающее игру, также резко возросло, и возникла совершенно новая индустрия. Кузнецы изготавливают миниатюрное оружие и доспехи для големов, портные и кожевники изготавливают доспехи. Даже плотники занимались этим, делая древки для копий, луки и стрелы.
Навыки, необходимые для изготовления этого миниатюрного оборудования, были на удивление схожи с теми, которые необходимы для изготовления полноразмерных версий, особенно с точки зрения уровней навыков. Хотя многие из этих ремесленников конфликтовали друг с другом из-за идеи, что опытные ремесленники изготавливают снаряжение для маленьких големов, а не для настоящих охотников, стражи потерли некоторых из них неправильно.
Но каждый раз, когда происходили какие-либо изменения, обязательно находились люди, которые были недовольны этими изменениями и сопротивлялись им изо всех сил, поэтому меня это не слишком беспокоило. В конце концов, никакого насилия по этому поводу еще не было.
«Так что да. Меньшее, что я могу сделать, это время от времени приносить тебе немного еды и помогать немного облегчить твою работу… немного…?»
Пока я говорил, мой взгляд скользнул к тарелке, которую я поставил, только чтобы заметить, что она почти пуста. Еды там должно было хватить на три приема пищи. Я намеревался покрыть ею ужин в тот день, утренний завтрак и, возможно, перекус где-нибудь по дороге.
Теперь осталось едва достаточно, чтобы сытно перекусить в полночь.
Тарелка была заполнена сэндвичами, роллами и другими закусками, которые по-прежнему были бы вкусными, если бы их подавали холодными, но, учитывая, сколько она съела, возможно, было бы лучше приготовить большую миску тушеного мяса или чего-нибудь еще, что легко приготовить в таком количестве. вместо того, что можно было бы легко съесть во время работы.
Вернее, я был уверен, что заработал достаточно, чтобы удовлетворить ее… если только…
«Ты снова пропускаешь приемы пищи?»
«Нет, нет. Я этого не делал. Я обязательно поужинал перед тем, как вернуться на работу. Хотя я не осознавал, что уже пора завтракать».
«…Пришло время ужина, а не завтрака».
«…Ой.»
Мне так отчаянно хотелось закрыть лицо ладонью, но я сдержался.
Только тогда я заметил, насколько глубокими были круги под глазами эльфа. Было легко забыть, что это не была какая-то ее родинка или что-то в этом роде, поскольку у нее всегда были какие-то темные круги под глазами, но сегодняшнее было особенно глубоким.
«Знаешь что?»
Я встал, передвинул своих маленьких близнецов, чтобы поддержать их одной рукой, затем подошел к Пейто. Схватив воротник ее платья, я без усилий поднял ее.
«А? Подожди, Скарлет?!»
Искривив пространство и проделав в нем дыру, я потащил за собой переутомленную главу гильдии, легко преодолев имевшееся у нее слабое пассивное магическое сопротивление.
Пройдя, я бросил ослабленную эльфийку на кровать перед собой и закрепил одеяло вокруг ее тела веревкой, сделанной из сконденсированного воздуха.
«Оставайся там. Утром волшебство исчезнет».
«Подожди! А как насчет работы?»
«А что насчет этого, трудоголик? Иди и спи, пока не упадешь замертво и не исекай куда-нибудь».
«Что такое исекай?!»
Не обращая внимания на ее протесты, я вышел из ее комнаты.
«Ах, старейшина Скарлет!»
Когда я спускался по лестнице на первый этаж, меня приветствовала молодая на вид женщина-доккальфар в черном платье и белом фартуке.
«Ах, эй».
«Мне жаль, что хозяин заставляет тебя работать».
«Нет, это не проблема. В любом случае, она друг, так что я не против».
И в любом случае в половине случаев ее переутомление было моей ошибкой.
«Убедись, что она действительно спит всю ночь, хорошо?»
«Конечно. Предоставь это мне».
Молодая женщина резко ответила, хотя меня беспокоило, что она собирается делать с тем блэкджеком, который вытащила из кармана, я решила не думать об этом ради своего здравомыслия.
Оставив горничную, которая была единственной причиной, по которой дом Пейто не выглядел как полуразрушенный дом с привидениями, я вышел из здания.
После Пейто я направился к небольшому, но хорошо построенному строению.
Солнце начало садиться, но все окна были хорошо освещены, и я мог слышать голоса изнутри.
Не удосужившись постучать или еще что-нибудь, я вошел через переднюю дверь. Было несколько человек, которые заметили, как я вхожу, но они либо опустили головы, либо отдали мне честь, когда я проходил мимо них.
Пройдя короткий коридор, я открыл дальнюю дверь и оказался в широкой комнате. Вдоль круглых стен стояли пьедесталы, но возле них никто не стоял. Скорее, все окружили небольшой круглый стол в центре комнаты.
«Извини, я опоздал».
«Это не проблема. Мы просто начали первыми».
«Садись, дорогая Скарлет! Мы даже принесли несколько твоих любимых блюд!»
«Правильно! Пей! Пей!»
«Ты принесла какие-нибудь десерты? Скажи нам, что ты принесла торт!»
«»»Торт!»»»
«Не торт! Конфета! Скажи, что ты принесла конфету!»
«…»
Каждый из старейшин и вождей приветствовал меня по-своему. Даже Харья, которая на мгновение просто посмотрела на меня из-за стакана.
(Эта женщина выглядит такой же холодной, как всегда.)
Хотя в тот момент я знал, что именно такой она и была. Тот факт, что она не смотрела на меня пристально и просто не игнорировала, говорил достаточно, теперь, когда я узнал ее.
Сев на последнее пустое место в глубине зала заседаний, я вытащил из кармана целый шварцвальдский торт.
«О, это настоящий праздник для глаз».
«Это искусство, которое стыдно потреблять».
«Ура! Торт!»
«»»Торт!»»»
Старейшины фей поспешили угостить, не обращая внимания на остальных, восхищавшихся украшениями, над которыми я работал целый час.
Я мог только пожать плечами, когда они разрезали большой торт на части вилками, которые больше напоминали трезубцы в их руках. Я украсил его до такой степени только для личного подтверждения, а не потому, что надеялся, что люди это оценят.
«Ах, вот кое-что для тебя, старейшина Гейрскогул».
«Ах, спасибо огромное! И не будь таким жестким!»
«Он прав, дорогая Скарлет. Мы сегодня здесь не для такой встречи».
Передавая тарелку с цукатами, чертенок сделал мне замечание.
«Хмм!»
Внезапно мне в лицо ударила бутылка, почти задевая нос.
«Ах, спасибо, Харья».
Взяв бутылку, я откупорил ее и понюхал исходящий аромат.
(Ах, это мило. Кровь Минотавра?)
Налив часть содержимого в предоставленный мне стакан, я сделал глоток. Покачивая малиновую жидкость по моему языку, на моих губах против моей воли возникла декадентская улыбка.
«Что это? Харья действительно может сделать что-то хорошее?»
«Засунь это».
Вождь драконов бросила на своего коллегу-титана острый взгляд, прежде чем допила остаток напитка и снова наполнила стакан.
(Разве не обжигает, если так много и так быстро выпить?)
Я не был самым опытным в питье водки, но те несколько раз, когда я ее пил, она всегда оказывалась горячей. Я не мог понять людей, которые могли пить ее так, будто это просто воду, но передо мной был один человек, который делал именно это.
«Ах, верно. Я подумал, что это может быть более подходящим для всех остальных».
В то время как феи и Гейрскогул были бы рады получить сладости, я подумал, что остальные предпочли бы какие-нибудь подходящие закуски к напиткам, которые мы пили в этот день.
Я вытащил набор мисок, по одной на каждого соотечественника.
«Просто по запаху можно сказать, что они такие же декадентские, как и те конфеты».
«Хех! Именно то, что тебе нужно, когда ты пьешь напитки!»
Очевидно, Альвальди, старейшина титанов, получил большую порцию вместе с такой же большой вилкой, которая соответствовала его большому телу.
Каждый из них нервно тыкал в сильно пахнущую еду. Не из-за беспокойства или осторожности, а из-за волнения, которое было видно даже моим глазам.
Первым, кто сделал решительный шаг, был Альвальди. Подняв большую вилку, которая перекосила полоски обжаренного во фритюре картофеля, с которого капала коричневая подливка и плавленый сырок, покрытый сверху нарезанным беконом, нарезанной кубиками колбасой, нарезанными тушеными грибами и яичницей, он откусил огромный кусок, способный заполнить небольшую чаша для остальных из нас.
Он жевал смесь, прежде чем опорожнить свою огромную кружку и, наконец, тяжело вздохнул.
«Каааа! Эта штука великолепна! И она так хорошо сочетается с моим элем!»
Не в силах больше сдерживаться, все остальные начали копаться, чередуя жевание и пыхтение.
«Скарлет, дорогая, ты не перестаешь удивлять!»
Элли сделала комплимент, наполняя свой стакан.
«Очень приятно. Жаль, что я больше не могу вернуться к соленой фасоли».
— прокомментировала Фригг между укусами.
«Мне нужно еще выпить».
Харья встала, чтобы взять еще одну бутылку и наполнить свою чашку. Тот факт, что ее миска уже была пуста, не остался для меня незамеченным, поэтому я быстро наполнил ее, пока она была вдали от стола.
Я сел и потягивал свой напиток, тепло кипя в нем на глазах у всех, кто веселился.
Было такое чувство, будто я наслаждался едой и питьем наравне со всеми, благодаря осмосу или чему-то в этом роде. Еще одно напоминание о том, почему я делал такие вещи.
«Эй, ты недостаточно пьешь! Да ладно! Поскольку ты не можешь есть, тебе придется пить больше, чтобы восполнить это!»
Внезапно, пока я наслаждался шумной атмосферой, Альвальди внезапно вытащил бутылку из какого-то волшебного мешка, который он где-то прятал. Конечно, поскольку он был титаном, его бутылка была размером с титана. И когда он вылил содержимое в мой стакан, его пьяная неустойчивая рука заставила красную жидкость разбрызгиваться, почти столько же ее вылилось, сколько и влилось.
Он швырнул свою огромную бутылку на стол, от чего все находившееся в ней подпрыгнуло, но, к счастью, ничего не пролилось. Много.
«Давай! Пей! Пей!»
Запах крови заглушил все, так как ее пролилось так много, поэтому я сделал, как сказал мне Альвальди, подняв бокал, как того требовал мой желудок, и осушил все за один раз.
«Ха-ха-ха! Хорошо! Хорошо!»
Это действительно было хорошо.
Запах сбивал с толку, а вкус тем более. Но это было вкусно.
(Это как кровь виверны, но… другая? Нет, скорее другая…)
Мне потребовалось некоторое время, но я понял, что странный аромат исходил от того, что он исходил от нескольких разных типов виверн. До сих пор я всегда предпочитал чистую кровь, но такие смеси были совсем неплохими.
Было ли это случайно или намеренно, это было приятное открытие.
(Мне нужно поэкспериментировать с этим.)
Если бы я мог создавать новые интересные вкусы, просто смешивая разные типы крови, я мог бы создать вампироориентированную форму приготовления пищи. Думать об этом звучало странно, но это не было полным абсурдом. В конце концов, я знал о нескольких продуктах, связанных с кровью, на Земле, хотя и не знал рецептов.
Два примера, которые пришли мне на ум, — это мясная колбаса и кровяной пудинг.
Это действительно заставило меня задуматься, заключаются ли ограничения просто в смешивании разных кровей, или, может быть, существуют способы дальнейшей обработки крови для создания новых и интересных вкусов. Кипение? Может быть, охлаждение или даже старение?
Кровь обычно свертывается после выхода из организма, но, может быть, этим само по себе можно воспользоваться? Может быть, нам, вампирам, действительно была доступна твердая пища?
Просто подумав об этом ненадолго, я осознал, насколько огромным было это слепое пятно.
Даже кровь, которую я хранил, я всегда складывал извлеченную кровь в отдельные контейнеры и немедленно убирал ее, так как всегда хотел сохранить кровь как можно свежей.
Это было то, что мне нужно было как следует изучить.
Не только для себя, но и для Алисии и Судьбы.
Чем больше я буду знать о приготовлении крови, тем светлее станет их кулинарное будущее.
Когда улыбка расплылась по моему лицу, когда я подумал о будущем, я поднял свой наполненный стакан. Все остальные без вопросов встретили мое предложение и приветствовали меня, прежде чем выпить напитки.
«Ах, да. Итак, я разговаривал с одним из моих приятелей…»
Мы все повернулись к возвышающемуся титану. Его лицо было почти таким же красным, как у Фригг, а у нее изначально была красная кожа.
«Он жаловался, что ему разрешено изготавливать стальное оборудование только для той игры, которую ты сделал».
«Царство Богини?»
«Верно, верно! Это было так весело, и даже нашим кузнецам нравится создавать такое крошечное оружие и доспехи. Но их раздражает то, что им разрешено использовать только обычные металлы».
Проблема, которую я предвидел и думал, что решил избежать, снова подняла свою уродливую голову.
«Я хочу вооружить своего небожителя адамантиевым оружием!»
По какой-то причине люди начали называть големов, используемых в игре Goddess’s Realm, небожителями. Я понятия не имел, кто это придумал, но оно стало популярным еще до того, как я его заметил. Менять название было уже слишком поздно.
Я мог только надеяться, что люди запомнят, что не я дал големам такое имя, но это было сомнительно, как бы неловко это ни было.
«Я почти уверен, что они не смогут поднять адамантиевое оружие».
«Тогда, тогда мифрил!»
«Нет.»
«Да брось!»
«Нельзя. Если мы разрешим такое использование редких металлов, это будет не что иное, как соревнование в том, кто получит самое дорогое оборудование».
«Гррр… но ты прав. Хорошо».
«Хмммм. Вместо этого тебе следует попрактиковаться. Это умение движет небожителями».
«Это не умение! Небожители ставят наш вид в невыгодное положение!»
«О? Это не что иное, как крик неудачника».
Может быть, это потому, что все были пьяны, но даже Фригг начала вести себя немного по-детски. Хотя услышать такие честные жалобы от Харджи тоже было удивительно.
«Ты! Ты называешь это честностью, но как честна твоя игра, когда нам приходится драться, как инвалидам?!»
Вождь драконов расплескала напиток и указала на меня пальцем. Немного раздражало, что она редко называла меня по имени, но я знал, что это произошло не из-за отсутствия уважения, а из-за необходимости возвысить себя, чтобы хотя бы казаться настолько величественной, насколько она могла.
Вероятно, это было связано с тем, как она завоевала и удержала свое положение.
(Боже, как трудно, должно быть, быть вождем.)
Хотя Гейрскогул, похоже, тоже не испытывал никакого стресса от того, что был вождем.
Может быть, бесы были слишком расслаблены, чтобы обращать внимание на детали?
«Я понимаю, откуда ты идешь, но позволить иметь крылья только драконоподобным небожителям тоже было бы несправедливо».
«Тогда пусть кто угодно сможет использовать крылатых небожителей!»
«Легко так сказать…»
Но когда я подумал об этом, возникла еще более фундаментальная проблема, а не то, что людей заставляли учиться использовать конечности, которых у них даже не было на собственном теле, просто чтобы быть конкурентоспособными.
«Существует предел выхода маны всей системы. Приведение в движение дополнительных конечностей вывело бы столы Царства Богини за их пределы».
«Тогда просто работайте в рамках лимита! Об остальном мы позаботимся!»
«Это просто абсурд. Подумай, как сложно было бы сбалансировать все, пытаясь найти совпадение… а?»
Если бы мана была разделена дальше, то сила каждой конечности была бы ниже, что сделало бы небожителей в целом слабее, даже если бы они использовали одинаковое количество маны. Альтернативно, мана может быть перенаправлена в других пропорциях, в зависимости от потребностей игрока.
Если бы это можно было настроить заранее, это еще больше расширило бы возможности настройки и даже могло бы открыть несколько действительно интересных матчей.
Драконы, должно быть, не единственная раса, неудовлетворенная нынешним статус-кво. Феи тоже люди с крыльями, и хотя они были слишком заняты этой новой игрой, чтобы жаловаться на отсутствие крыльев, вполне возможно, что они тоже не были полностью удовлетворены этим.
«Дай мне попробовать что-нибудь из Харджи».
«Хм. Хорошо».
Сделав еще один глоток из чашки, вождь драконов снова взяла вилку, но остановилась.
«Дай мне еще этого».
«Да, да».
Слегка улыбнувшись ей, я снова наполнил миску Харьи.
(Я думаю, что она ест больше всего моего путина после Альвальди, который в несколько раз ее больше.)
Похоже, в следующий раз мне тоже придется приготовить это блюдо побольше.
