Я стоял там, впечатленный полученным оружием.
Хотя технически это была всего лишь палочка странной формы, на самом деле это было весьма впечатляющее оборудование.
Лезвие было хорошим, хотя и недостаточным для такой глубины подземелья, но все же довольно крепким. Не говоря уже о том, насколько эффективна фокусировка моей магии.
Конечно, последний момент был особенно заметен. Несмотря на форму оружия, очевидно, что это была прежде всего палочка.
Мне действительно нужно было поблагодарить Ауру за эту косу из орихалка. Я действительно не был уверен, как это сделать, учитывая, что она подарила мне его.
Может, мне испечь целую кучу тортов?
В любом случае, эта штука была настоящим чудом, и меня немного удручало то, что до сих пор я ни разу не удосужился воспользоваться палочкой. Хотя я не знал, как бы все изменилось, это определенно ускорило бы мое продвижение по подземелью.
Игнорирование их просто потому, что я не знал, как ими пользоваться, действительно выставляло меня дураком. Хотя в мою защиту скажу, что частью человеческой натуры было продолжать делать что-то, пока оно работает, если вы думаете, что есть способ заставить это работать, и это, по сути, то, что мне удавалось до сих пор.
Моя неаугментированная магия работала, а если нет, то обычно это срабатывало, если я просто использовал больше или находил другой способ ее использования. А когда даже это не помогало, мне всегда приходилось полагаться на физический бой.
Но эффективность моей магии, на которую я полагался как на первую линию атаки, усиленную моей новой палочкой в форме косы, мне пришлось поработать над тем, чтобы избегать использования магии исключительно в ущерб моему физическому бою.
В конце концов, было важно продолжать владеть навыками физического боя, даже если это было полностью отнесено к второстепенной форме боя.
Я продолжил свой путь по 142-му этажу, пробуя различные другие заклинания и способы использования моего нового оружия, каждый раз мои губы ползли вверх, пока я медленно учился контролировать эту новую концентрацию силы.
Удивительно, насколько сложно было внести коррективы. Поскольку в течение многих лет мои магические способности улучшались лишь постепенно, и мне приходилось только учиться приспосабливаться к использованию нового заклинания, к внезапному скачку эффективности было трудно правильно откалибровать мой мозг.
Возможно, хорошей аналогией было бы потратить годы на обучение и вождение обычного хэтчбека, а затем внезапно переключиться на спортивный автомобиль высокого класса.
Это определенно потребовало от меня заново изучить мышечную память, но результаты стоили затраченных усилий.
И в качестве последней проверки того, насколько хорошо я приспособился к использованию своего нового оружия, я прошел через большие ворота в комнату с боссом.
Там, в центре большого открытого пространства, стояла одинокая фигура.
Он был немного ниже, чем странные минотавры, с которыми я столкнулся на всем этаже.
В целом на этом этаже была странная тема огромных монстров-бодибилдеров, от начального минотавра до стай мускулистых волков. Честно говоря, было немного страшно видеть контуры его мускулов прямо сквозь шубу монстра из-за его чрезмерной четкости.
Тем не менее, этот босс на самом деле не сильно отличался, по крайней мере, по теме.
С другой стороны, он не был таким безумно раздутым, как другие, но, если мне пришлось догадываться, его общая мышечная масса все еще была, вероятно, на том же уровне, если не даже выше, чем у монстров на этом этаже, несмотря на его меньший рост.
Причина заключалась в том, что у него было восемь рук, по четыре с каждой стороны. И каждый из них выглядел так, будто качал железо, поскольку существо было в кроватке.
Если не считать этих рук и странно многочисленных глаз, которые доминировали на его голове, босс, казалось, по большей части был гуманоидом. Быстрое [сканирование] показало мне, что его называют гекатонхейром с чрезмерной мускулатурой.
Если меня научил опыт на этом этаже, он, вероятно, боролся полностью физически, скорее всего, почти исключительно с помощью одних только ударов, учитывая его фигуру, но не было никакой гарантии, что он будет точно следовать правилам пола.
Поскольку это был пол, на котором я использовал исключительно магию с помощью своей новой палочки, было предпочтительнее сохранять дистанцию. В этом случае я открыл удар рукояткой своего оружия по земле, направляя через него свою ману.
Земля передо мной мгновенно побелела, поскольку была покрыта плотным слоем льда. Иней пронесся по полу, но прежде чем он успел достичь и окутать босса, гекатонхейр двинулся с места.
Вращая свое тело, он ударил четырьмя кулаками как один по приближающемуся леднику, разбив его в алмазную пыль.
«Что?!»
Я моргнул.
Меня удивило не то, что оно настолько эффективно противодействовало моему заклинанию. На самом деле я не думал, что такая вещь станет серьезным препятствием против босса. Даже будучи усиленным моей орихалковой косой, такое заклинание ослабления замедляло монстров такого уровня в лучшем случае лишь на несколько мгновений.
Но прямо перед тем, как босс нанес удар, казалось, что его кулаки на короткое время увеличились, как будто вместо того, чтобы наносить четыре удара, он наносил удары десятками.
Уровень моей внимательности существенно повысился.
Единственное, что было хуже, чем идти против чего-то, о чем вы уже знали, что оно сильное, — это идти против того, о чем вам не хватало важной информации.
Атаки, которые ты не понимал, даже увидев их, были неприятными, и по большей части единственным, что могло вызвать у меня страх в этом подземелье.
Итак, с учетом вышесказанного, я попытался выяснить природу этой неизвестной атаки.
Взмахнув косой, я выпустил шквал затвердевших сосулек, настоящую завесу из них, в босса, который поднялся в воздух, используя импульс своей предыдущей атаки. Поскольку до сих пор не было никаких существенных указаний на то, что он использовал традиционную магию, у него не должно было быть никакого способа избежать этой атаки, и ему пришлось бы иметь дело с ней напрямую.
И, как я и ожидал, так и произошло.
Развернув тело, босс развернулся и снова нанес удар. И снова я это увидел. Не четыре кулака, а десятки, разбивающие ледяную стену, образуя дыру, более чем достаточно большую, чтобы можно было безопасно пройти.
Хотя я не был уверен в причине этого, я мог догадаться о последствиях, и на данный момент этого было достаточно.
И, к счастью, импульс, направлявший босса ко мне, был прерван его собственным ответным ударом, сбив его траекторию и заставив его приземлиться недалеко от меня.
Вращая косу в руках, вместо одной большой атаки, посылая сотни сосулек как одну, я переключился на настоящий заградительный огонь, посылая дюжину сосулек одновременно в потоке атак, причем каждый раз, когда мое оружие посылает волну закончил вращение.
В отличие от предыдущего, гекатонхейр не наносил один большой набор ударов, а вместо этого уперся ногами в землю и выбрасывал кулаки один за другим, перехватывая мои заклинания.
Я увидел это снова. Каждый раз, когда к боссу приближалась ледяная волна, она протыкала каждую сосульку, превращая ее в мелкий туман. Один из его кулаков вместе с дюжиной или около того кулаков, которые появлялись только в момент атаки, а затем растворялись в безвестности, когда он готовился к следующей атаке.
«Грааааааа~!»
Гекатонхейр продолжил эту схему, нанося удары несколько раз в секунду, а его рев заикался, как будто он делал небольшой вдох между каждым ударом.
На это было интересно наблюдать, и какое-то болезненное очарование начало охватывать меня, когда я смотрел, как он сражается с моим обстрелом.
Но бесполезность монотонной атаки проявилась уже через несколько мгновений. Мне потребовалось некоторое время, чтобы это заметить, но сосульки начали не доходить так далеко, как сначала. С течением времени они разбивались все дальше и дальше от босса.
Каким-то образом удары гекатонхейра распространялись всё дальше и дальше, а он продолжал реветь своим странным, заикающимся образом.
Но в тот момент, когда сосульки не смогли преодолеть половину пути между мной и боссом, я увидел краткий момент, когда движения гекатонхейра изменились. Он сделал небольшой шаг назад и сжал кулаки сильнее, чем раньше.
Инстинкт взял верх, и я оттолкнулся от земли, отбросив тело в сторону.
Мой многолетний опыт в этом подземелье оправдал себя, поскольку я увидел результаты со стороны.
Когда гекатонхейр нанес удар, появился целый ряд кулаков, ударяющих по земле перед боссом. Каждый кулак простирался немного дальше предыдущего, и хотя обычно меня это не беспокоило бы, у этого монстра появились десятки кулаков, одновременно втирая все сосульки в землю, прежде чем окутать то место, где я стоял, всего лишь на несколько секунд. долю секунды раньше.
Холодок пробежал по моей спине, когда кулаки вернулись в эфир, а босс повернулся ко мне. Мне потребовалась секунда, но как только мой разум зарегистрировал линию вырытой земли, я понял, сколько силы было в каждом из этих ударов.
Я был немного раздражен.
Пока я проверял босса, он проверял и меня.
Но разница заключалась в том, что, хотя он и раскрыл свою карту, я еще ничего не делал, кроме небольших атак.
Мои щеки поднялись, когда я представил себе, как преодолею это испытание.
Гекатонхейр бросился ко мне быстрым толчком одной ноги.
(Это быстро!)
Несмотря на то, что я видел его предыдущие движения, я не ожидал, что он сможет так быстро передвигать ноги. Застигнутый врасплох, я был вынужден быть более серьёзным раньше, чем ожидал.
Открыв карманное измерение, я вытащил большую глиняную банку и бросил ее между собой и боссом.
Разумеется, монстр нанес по объекту серию ударов, и тот лопнул, как будто это был не более чем воздушный шар с водой.
Но малиновая жидкость, содержавшаяся в контейнере с кремнеземом, не была направлена ко мне, как это обычно бывает. Я взял его под контроль с помощью своей маны, перенаправив переданный в него импульс и одновременно максимизировав поверхностное натяжение, чтобы сохранить все это в целости и сохранности.
Струи крови перенаправились, теряя как можно меньше энергии, и обернулись назад к боссу, как острые зазубрины.
На этот раз гекатонхейр был застигнут врасплох, и все, что он мог сделать, это поднять руки с одной стороны в целях защиты, поскольку все его тело было пронизано энергией его собственной атаки.
Я не мог назвать это критическим ударом, но многочисленные порезы оставили глубокие раны по всему телу босса. Запах свежей крови, помимо крови минотавра, которую я уже использовал, густо распространялся, заставляя мое сердце биться быстрее по причинам, не связанным с тем фактом, что я вел битву не на жизнь, а на смерть.
Контратака разделила нас двоих, но расстояние не было для меня проблемой. Или, скорее, это было просто полезно, поскольку я хотел избежать боя, который не позволил бы воспользоваться преимуществами моей орихалковой косы.
Большая капля крови упала на пол вместе с нами двумя, но в тот момент, когда она упала, рубиновая жидкость удлинилась, растянувшись, как какая-то малиновая слизь. Поскольку это была не что иное, как жидкость, магически управляемая кровь могла двигаться намного быстрее, чем обычное тело, поскольку каждая ее часть отталкивалась от другой, обеспечивая ускорение, которое было невозможно даже с аугментированными мышцами.
Как и ожидалось, гекатонхейр снова попытался ударить его, и его временные кулаки появились снова. Но на этот раз сразу появились десятки, создавая настоящую стену атак, врезаясь в мою собственную атаку и деформируя ее.
«Тц!»
Я попытался использовать тот же трюк еще раз, отразив атаку босса обратно на него, но широта его атаки означала, что крови пришлось идти в обход, поскольку я пытался вернуть энергию ударов обратно к боссу.
Но вместо того, чтобы повторить мою последнюю атаку, хотя и медленнее, вместо этого контратака была парирована дополнительными ударами, ловящими каждый кровавый кнут. Задержка, вызванная необходимостью уклониться от такой более крупной атаки, дала многорукому чудовищу достаточно места, чтобы вместо этого воспользоваться структурой своего тела и нанести еще больше ударов, блокируя мои попытки.
Еще хуже то, что прямое столкновение моей [магии крови] с ее яростными ударами нейтрализовало большую часть энергии, поглощенной и накопленной в моих атаках, не позволяя мне подавить ее. Хотя мой собственный запас маны не пострадал ни в малейшей степени из-за природы моего навыка [магии крови], то же самое нельзя сказать о крови, которую я использовал. Количество крови, которую я использовал, неуклонно уменьшалось, поскольку она потреблялась для продолжения использования навыка.
Я легко мог бы просто пролить больше крови, но просто грубое насилие над боссом было нежелательным результатом. Полагаясь только на свои характеристики, я плохо подготовлюсь к будущим встречам с теми, кто сильнее меня. Я не знал, произойдет ли это на самом деле, но это был шанс, которым я бы предпочел не воспользоваться.
Вместо этого я изменил способ атаки кровью.
Вместо того, чтобы распределять атаки по большой территории, чтобы их было как можно сложнее перехватить, я сосредоточил большое количество шипов крови в одном месте.
Слишком поздно спохватившись на шаг, целенаправленная атака прорвала мгновенный кулак и продолжила путь к цели. Но пока он преодолел стену кулаков, босс уклонился от атаки, прежде чем отбить его несколькими кулаками.
Хотя этого небольшого эксперимента было недостаточно, чтобы нанести удар по гекатонхейру, он явно выявил его слабость.
Снова сосредоточив большое количество оставшейся крови, я попытался повторить предыдущую атаку, но на этот раз я тоже вошел в нее, размахивая косой.
Возможно, он тоже чему-то научился: гекатонхейр сосредоточил большое количество кулаков, чтобы перехватить концентрированный выброс крови, остановив его на своем пути. Но с другой стороны, я вообще не рассчитывал, что эта атака нанесет какой-либо значительный урон.
Вращая свое оружие, лезвие моей орихалковой косы пронзило растянувшуюся каплю крови, значительное количество малиновой жизненной жидкости прилипло к ее поверхности, и я продолжил свой замах, готовясь к последующей атаке.
Несмотря на то, что я был спрятан за стеной кровавых шипов, казалось, что моя следующая атака не была полностью пропущена, и гекатонхейр перехватил мое оружие одним набором кулаков, а второй бросил прямо в мое тело.
«♪»
Не совсем беспокоясь об этом контратаке, я просто отпустил свое оружие и поймал один из кулаков, используя его инерцию, чтобы оттолкнуть меня от босса. С другой стороны, моя тень схватила мое оружие и продолжила свой ход, прижимаясь к моему телу, чтобы еще больше ускорить его.
Добавленная энергия прорвала защиту гекатонхейра. И в отличие от моей предыдущей нерешительной атаки, эта была правильно направлена, предотвращая успех того же предыдущего уклонения.
Окровавленная орихалковая коса рассекла босса, разорвав его грудь на две части, которые удерживались вместе только спиной и позвоночником.
Но не теряя зря эту успешную атаку, я вложил еще больше силы в кровь, покрывающую мое оружие. Прежде чем тело босса успело сложиться, повсюду посыпались огнившие шипы.
Мускулистый гекатонхейр, застрявший на месте из-за столь сильного перекоса, перестал двигаться.
(Ну, это было весело.)
Немного неожиданно, придумывание некоторых творческих способов борьбы благодаря новой силе, обнаруженной в моей магии, было по-своему интересно.
Вернее, давно я не наслаждался такой вещью. До сих пор у меня не было такой свободы действий, но мне удалось сделать это на этом этаже благодаря силе этого оружия.
(Нет, не только это оружие.)
Достав еще одно новое оружие, я вспомнил, на что я способен благодаря другому полученному мной творению.
(Оба этих оружия действительно расширили мои возможности и дали мне значительную свободу действий.)
Пока я не получил эту адамантиевую косу, я изо всех сил пытался продвигаться по этажам, всегда беспокоясь о том, что мое оружие сломается наполовину или какая-то новая атака пробьет мою защиту. Но сила, которая давала дополнительную универсальность благодаря этой адамантиевой косе, позволила мне пройти последние несколько этажей всего за пару недель, в отличие от лет, которые потребовались, чтобы пройти несколько предыдущих.
Хотя и другие факторы тоже сыграли свою роль, в целом мой темп увеличился на целые величины.
Мне действительно казалось, что конец этого подземелья уже близок, и это было до того, как я получил его. эта коса из орихалка, которая практически упростила этот этаж 142.
(Ну, это при условии, что это не было что-то вроде еще одной сотни этажей.)
Честно говоря, глубина подземелий обычно была всего тридцать этажей, насколько я узнал от других. Тот факт, что в этом подземелье было более пятидесяти человек, был совершенно беспрецедентным. С другой стороны, скорость увеличения сложности в этом подземелье была намного ниже, чем в любом другом.
Хотя у меня был опыт посещения только этого подземелья и того, что в Кносском городе, разница между ними была ошеломляющей. Не только количество этажей на данный момент составляет тридцать и более ста сорока, но и тот факт, что тролли с тридцатого этажа появились здесь на 78-м этаже.
Скорость увеличения сложности в этом подземелье была менее чем на одну треть, чем в том, но этажей, в свою очередь, уже было в четыре раза больше.
Это напомнило мне тот факт, что я обнаружил четыре входа в это подземелье, хотя два из них я спрятал и заблокировал. Возможно, эти два факта были связаны. Но обычно в этом случае можно было бы подумать, что 120-й этаж будет концом, однако я был уже далеко за пределами этого.
И вдобавок ко всему, сложность этого подземелья уже давно превышала сложность того, что было в Кноссе.
Хотя я не хотел необоснованно завышать свои ожидания, я был очень рад увидеть, что же ожидало внизу. Какие сокровища ждали того, кто сумел очистить это подземелье?
(Ах!)
Ловя себя на мечтах о том, какой же приз меня ждет, я проверил себя, убедившись, что нигде нет своенравной слюны.
«Ладно.»
Теперь, когда у меня было достаточно практики и экспериментов с новым оружием, пришло время привыкнуть к использованию обоих.
Хотя существовала возможность использовать их по отдельности и переключаться между ними в любое время, использование их вместе было тем, что меня гораздо больше интересовало. Означало ли это использование их как одного оружия, объединенного воедино, или дуэль с использованием двух по отдельности, я не пока не уверен.
Для этого и был следующий этаж.
Благодаря тому факту, что моя новая коса из орихалка оказалась гораздо более эффективной, чем я первоначально предполагал, у меня было достаточно времени, чтобы продолжить эксперименты на следующем этаже, прежде чем вернуться обратно.
Помня об этом, я направил немного маны в свою орихалковую косу и сложил два оружия вместе. Лезвия и древки обоих плавно слились в одно, как одно более тяжелое оружие.
«Сейчас, когда…»
Удовлетворенный полученным оружием, я взял свою добычу и направился на следующий этаж.
