Как обычно для этого подземелья, следующий этаж сильно отличался от предыдущего.
Обычные подземелья обычно придерживались определенной темы. Стиль пола, монстры, сокровища — все они соответствовали какой-то теме.
Однако подземелье Хорай на самом деле не подпадало под какую-либо одну тему. Если нажать, можно сказать, что он попал под несколько, и просто циклически перебирал их. Но это мало чем отличалось от отсутствия темы, учитывая большое разнообразие стилей, под которые подпадали полы.
Пещеры, вулканы, руины, леса, равнины и множество других мест со своим набором подходящих им монстров.
Некоторые из них можно было сгруппировать вместе, особенно учитывая, что многие типы местности были схожи. Пещеры и вулканы, а также леса и равнины были достаточно похожи. После этого руины, города, укрепления можно было считать одним, а снежные горы, тундру и ледяные образования — четвертым. Были и местные водные обитатели, от болот до пляжей пятого типа.
В основном это были разновидности местных жителей, но, с другой стороны, это в основном описывало все возможные типы местности, встречающиеся в подземельях.
В конце концов, я действительно понятия не имел, что и думать, хотя эта метель немного раздражала тем, насколько сложно было видеть окрестности.
143-й этаж казался чем-то вроде этажа тундры, но из-за постоянного снежного шквала я практически ничего не видел. Даже сам воздух был довольно насыщен маной, так что [восприятие маны] совсем не помогало. Все было белым. Я даже не мог видеть своих пальцев, когда протягивал руку.
Ветер тоже немного мешал. Он продолжал дергать и тянуть меня за одежду, заставляя меня осознавать, как он вертится вокруг моего тела, на случай, если я случайно плохо потянув его и что-нибудь порву. То, как ветер продолжал бить мне волосы в глаза, меня раздражало, но это было не так уж плохо, что я почувствовал необходимость что-то с этим сделать.
Поскольку я фактически ничего не видел и не чувствовал, я шел по снегу высотой по пояс, неся оружие на плече. Однако мне очень повезло, что мое тело так хорошо выдержало этот холод, поскольку эта явно отрицательная температура и ураганный ветер превратили бы любого нормального человека в эскимо всего за несколько минут. Но для меня это был просто сильный прохладный ветерок.
Вскоре мое лицо оказалось прижатым к чему-то белому, как и все остальное. Это было не слишком твердо, но и не мягко. Это было похоже на слежавшийся снег.
Вытянув свою тень, я ощупал ее. Заснеженная стена была на удивление плоской, как отвесная скала, но сверху была покрыта дополнительными слоями, похожими на шляпу. Я пришел к выводу, что это была граница этажа и, скорее всего, имела форму снежного сугроба. Хотя неспособность увидеть это ясно было немного хлопотно, это вряд ли было проблемой.
Используя свои тени, чтобы продолжать ощущать пространство вокруг себя, я пробрался по полу, оформленному в стиле тундры.
Спустя некоторое время я почувствовал чье-то присутствие, приближающееся ко мне.
Очевидно, я не мог его видеть и не знал точно, что это было, но когда он оказался в пределах досягаемости, я взмахнул косой. Сопротивления было на удивление мало, что вызвало у меня любопытство.
Копая снег, используя свою тень как лопату, я выкопал монстра.
В результате получилось что-то пушистое, но невидимое.
Вернее, он настолько идеально сливался со снегом, что моим глазам, как бы я ни присматривался, казалось, будто я держу в руках кучу снега.
Быстро [сканировав] я обнаружил, что это монстр по имени тундровая лисица-сталкер. Навыком высшего уровня было [подавление восприятия], которое снижало эффективность [чувственного восприятия] и других форм обнаружения.
Если бы мое [чувственное присутствие] не было исчерпано, была большая вероятность, что я бы даже не заметил подкрадывающегося ко мне монстра.
Сама по себе тактика была довольно пугающей, но без максимального подавления [подавления восприятия] она не могла полностью уклониться от моего [чувственного присутствия], а у этого монстра она была только на седьмом ранге. Он был высоким, но вряд ли я найду на этом этаже человека с максимальным рангом.
Так что мне особо беспокоиться было не о чем.
Однако мех был очень мягким и теплым, и когда монстр наконец исчез, я смог получить хорошо очищенную шкуру.
Хотя белый цвет я обычно не носил, я мог бы сделать исключение, выбрав что-то вроде этого. Вернее, Алисия и Фейт были бы очень милыми, если бы я взял еще несколько штук и сделал из них шарфы. Или, может быть, обшить капюшоны этим мехом?
Я мог придумать множество приятных применений, и улыбки, которые вызывала эта мягкость, мотивировали меня продолжать охотиться. Хотя, вероятно, мне хватило бы более чем достаточно просто расчистить этот этаж, так что не было необходимости изо всех сил стараться изо всех сил.
Кстати, кровь, как только я извлек ее с помощью [магии крови], была сладкой, как булочка с корицей.
Следующий монстр, с которым я столкнулся, даже не пытался спрятаться. Он смахивал весь снег с земли, словно какой-то снегоочиститель.
Помимо [чувства присутствия], я услышал существо прежде, чем смог его увидеть, когда оно издало глубокий рев, прежде чем броситься ко мне сквозь глубокую белую ночь.
Отпрыгнув назад, что-то длинное и черное на конце чего-то, лишь слегка отличавшегося от снега, пронеслось мимо моего носа. Затем, сделав еще один прыжок, он снова улетел вне моей досягаемости, но на этот раз я взмахнул оружием и ударил лезвием по предмету, который был направлен против меня.
Но, к моему удивлению, запах крови, достигший моего носа, был странно слабым. Не потому, что это не была кровь чего-то достаточно мощного для такого глубокого этажа подземелья, а потому, что казалось, что я не причинил большого ущерба. Однако мне казалось, что я что-то порезал довольно много, хотя казалось, что плоти было мало.
(Значит, это какая-то абляционная броня?)
На самом деле это не было чем-то таким уж невозможным. Раньше я сталкивался в этом подземелье с монстрами, похожими на льва, и гривы было практически невозможно прорезать, чтобы добраться до его слабой шеи. Не потому, что мех, составлявший гриву, было трудно стричь, а из-за того, что большая часть режущей силы вашего удара будет поглощена гривой до того, как вы достигнете шеи, разрезая гриву. Это было похоже на попытку разрезать мясо, когда сначала нужно было разрезать толстую губку. Губку разрезать было несложно, но достать мясо одним разрезом было сложно.
Третий удар пришел ко мне едва ли не без задержки. Похоже, монстр решил, что я не представляю большой угрозы, если это весь урон, который я могу нанести при контратаке. Но, во-первых, я не был серьёзен в своей попытке.
Направив немного маны в мое оружие, моя орихалковая коса отделилась от моей адамантиевой косы, когда я переключился с удержания одного тяжелого оружия в руках на парное владение парой более легкого оружия.
Снова отпрыгнув назад, я поймал вытянутую конечность адамантиевой косой в правой руке. На этот раз я приложил гораздо больше усилий, несмотря на то, что использовал только одну руку. Я почувствовал, как удар остановился на чём-то твёрдом, когда рев монстра сменился с агрессии на боль, и он отступил, не закончив атаку.
Но я не собирался позволять ему уйти так легко, и легким взмахом орихалковой косы в левой руке заклинание, которое я направил через нее, уплотнило густой снег вокруг нас в реку ледяных шипов.
Рев усилился по мере того, как запах крови усиливался на ветру, и я почувствовал, что монстр перестал двигаться, прежде чем его присутствие исчезло.
Легким взмахом орихалковой косы сосульки растаяли в плоский слой льда, пока я смотрел на свою работу.
Вытолкнув пузырь неподвижного воздуха, чтобы клубящийся снег перестал загораживать мне зрение, в поле зрения появился окровавленный труп белоснежного медведя, покрытый красными пятнами по всему телу.
Хотя его внешний вид был похож на белого медведя, существо было как минимум вдвое больше, а его лохматая шерсть вытянулась из его тела, как поле с высокой травой, растущее на холме. Только его черный нос и когти выделялись из густого меха, который всего на несколько оттенков отличался от окружающего нас снега. Хотя его глаза, скорее всего, тоже выделялись бы, если бы они не были закрыты.
Тундровый медведь-убийца, он определенно подходил для этого этажа. Усилий, которые потребовались бы, чтобы убить его, если бы у меня не было этих кос, было бы совсем немного, что еще раз заставляет меня быть благодарным Ньорду и Ауре, а также всем, кто помог им сделать мое оружие.
Желая продолжить испытания своего оружия, я снова направил ману в косу орихалка, объединив два оружия в одно. Но на этот раз я поменял их ориентацию и вместо одного тяжелого лезвия получил два разных лезвия на конце длинного древка.
Из-за разницы в размерах и весе баланс был немного нарушен, но не настолько, чтобы это стало проблемой. И я мог придумать несколько решений, которые даже не требовали от меня корректировки хвата оружия.
Но пару раз покрутив его в руках, я нашел точку равновесия. К сожалению, он находился довольно близко к основанию адамантиевой головы, но это было интересно и с экспериментальной точки зрения.
А пока я бы попробовал использовать его вот так.
Вскоре появился еще один тундровый медведь-убийца и попробовал сделать то же самое, что и первый. Я попытался быстро ударить его лезвием орихалка, но вместо легкого запаха крови я услышал лишь горстку седых волос, развевающихся на ветру.
Как и ожидалось, разница в режущей способности между двумя лезвиями была довольно большой. Хотя я предполагал, что это так, было приятно испытать это на собственном опыте в месте, где риски были низкими.
Я попробовал еще несколько ударов, но даже воспользовавшись преимуществами рычага, полученного от длинного древка, и используя адамантиевое лезвие в качестве противовеса, эффективность лезвия орихалковой косы против этого медвежьего монстра не была чем-то особенным.
Вместо этого я перехватил хватку при следующем ударе монстра. Позволяя древку скользить в моих руках, когда я ускорил его вращение, я усилил хватку как раз перед тем, как нижняя часть моей левой руки достигла основания лезвия орихалка, и вложил всю свою силу в вытянутый удар.
Изменив то, что я делал, добавленная сила и импульс закаленного клинка прорвали абляционную меховую броню белого монстра, его мышцы и даже кости.
Тундровый медведь взревел от боли, но, не дав ему возможности закрыть созданное мною большое отверстие, я сделал пару шагов внутрь, продолжая замахиваться. Адамантиевое лезвие из-за моего левого плеча в правую руку вонзилось в брюхо монстра, заостренный кончик вышел из его шеи, когда его тело приняло на себя весь вес инерции моего оружия.
Огромная сила энергии, переданная от моего удара в его тело, заставила медведя немного оторваться от ног, прежде чем он рухнул на место.
Я быстро отдернул свое оружие, прежде чем оно успело попасть под массивное тело; ошибка, которую я совершил раньше во время боя с группой. Тот, который я бы предпочел никогда больше не повторять, даже в бою один на один.
Результаты этого теста оказались вполне приличными, и мне показалось, что его можно использовать как часть моего обычного арсенала.
Но нужно было провести гораздо больше экспериментов, чтобы считаться владеющим этим необычным оружием. Для этого одних навыков было недостаточно.
Некоторое время спустя я открывал ворота из твердого льда.
В итоге я столкнулся с несколькими разными типами монстров на этом этаже, и те, где сильные монстры атаковали с разных сторон, в то время как эти хитрые маленькие лисицы-преследователи тундры, преследующие мои слепые зоны, были немного раздражающими, но с ними не так уж невозможно справиться. .
Хотя комната босса на этом этаже была одной из немногих, которая не находилась в помещении, скорее всего, ее окружали настоящие стены, ограничивающие арену.
Я не мог этого видеть из-за непрекращающейся метели, но чувствовал присутствие босса.
Точнее, я чувствовал присутствие босса и немало других монстров в этой комнате с боссом, готовых атаковать, как только я подойду к боссу достаточно близко.
Здесь было много монстров, и в отличие от других комнат с боссами, где они полагались на численность, чтобы дополнить меньшую силу босса, в этой комнате с боссом, похоже, не было слишком много серьезных препятствий.
По крайней мере, пол был таким всю дорогу. Лишь редкие снежные насыпи, достаточно большие, чтобы заставить медведей ходить вокруг. Но они не помешали лисам прорваться сквозь них.
Обращая пристальное внимание на присутствие монстров, я уверенно подошел к боссу, держа свое оружие в одной руке с двумя лезвиями косы на обоих концах длинного древка, что стало моей любимой формой владения им.
Как и ожидалось, как только я пересек невидимый порог, все монстры начали двигаться как один, хотя и с разной скоростью.
Первыми в поле зрения оказались тундровые медведи-бойни. Шестеро из них образовали стену, которая блокировала меня спереди и по бокам. Не имея времени правильно направить заклинание, достаточно мощное, чтобы быстро справиться с ними, я вместо этого атаковал пару прямо передо мной, поскольку они уже метали когти в мою сторону.
Сделав шаг в сторону, я развернул косу, и адамантиевое лезвие попало под руку одному из медведей. Но вместо того, чтобы просто вытащить оружие в этот момент, я пнул твердый лед под ним, скрытый снегом. Отбрасывая мое тело в том же направлении, что и движение моей косы, лезвие было вынуждено продолжить свою траекторию, несмотря на попытку медведя сопротивляться. И хотя его мех действительно помог уменьшить повреждение его руки, этот жесткий мех ничего не значил, поскольку шипообразный конец моего клинка с силой вонзился ему в шею, разделяя сильные волосы, а не прорезая их.
Пока мое тело продолжало вращаться и подниматься вверх, в то время как я крепко держал свое оружие, другой конец косы, лезвие орихалка, поднялся к подбородку другого медведя, который всего несколько мгновений назад был перед ним. меня. Но вместо того, чтобы просто позволить клинку сделать всю работу за меня, я направил в него немного маны, добавив заклинание, сопровождающее атаку.
Радужный блеск перламутрового лезвия потускнел, свет, отражающийся от металла, стал полностью белым, а пар начал толпами подниматься вверх.
Вернее, с лезвия падал густой белый туман. Заклинание понизило температуру лезвия орихалковой косы почти до абсолютного нуля, и небольшая влага из воздуха конденсировалась и затвердевала на лезвии, а сам воздух превратился в лед и отпал.
Подняв лезвие своим телом, лезвие по дуге пошло в банку с медведем. Но вместо того, чтобы прорезать шкуру, лезвие пронзило замороженную плоть, а затем раздробило череп монстра, осыпая все вокруг дождем красных и белых кристаллов.
Завершив переворот и приземлившись мимо двух трупов, которые медленно поддавались гравитации, я снова направил ману в свою косу и, ударив головой орихалка о вечную мерзлоту, новое заклинание потекло сквозь мерзлую землю.
Четыре больших ледяных шипа поднялись в сторону оставшихся медведей, хотя быстрая активация означала, что они смогли сломать их быстрым взмахом когтей.
Но шипы не должны были наносить урон в первую очередь. Вместо этого я продолжал направлять ману, и шипы после поломки продолжали расти. Оно удлинилось, и его усики разветвились, словно кристаллические деревья, растущие с большой скоростью.
Медведи царапали волшебно растущий лед, но это мало что сделало, чтобы ослабить энтузиазм магии в достижении своих целей. И через несколько секунд монстры были пронзены множеством хрустальных копий.
Подняв свое оружие с земли, я начал быстро крутить его в руках, пока двуглавая коса не начала завывать на ветру, разрезая воздух на такой высокой скорости. Как только я был удовлетворен скоростью, я опустил оружие и развернулся на одной ноге, быстро размахивая оружием, продолжая вращательное движение.
Еще несколько существ были стерты почти мгновенно, когда зарывшиеся враги были разрезаны на куски мяса под толстыми слоями снега.
Всего через несколько секунд после боя большое численное неравенство было полностью устранено, и теперь это был простой бой один на один.
Как только последняя лиса была побеждена, длинные черные когти потянулись ко мне. Я изогнул свое тело и едва избежал внезапного толчка, поскольку большая часть того, с чем я сейчас столкнулся, открылась сквозь густой вздымающийся снег.
Длинные когти были прикреплены к плотной конечности такого же оттенка. Сам босс в целом был гуманоидом в самом широком смысле этого слова, но все его тело выглядело как нечто среднее между плотно связанной массой сухожилий и человеком, страдающим от серьезного недоедания. Белый мех покрывал большую часть его тела, но из-за того, как он был прикреплен, было трудно определить, носил ли он шкуру или эта шкура была частью его тела.
И самой отличительной особенностью босса была его голова. Там лежало не обычная голова, глядя на меня пустыми глазницами, а что-то похожее на огромный волчий череп, увенчанный рогами, напоминающими мертвое дерево.
Не совсем зная, что делать с этим тревожным видением, я быстро использовал [сканирование], создавая между нами некоторое расстояние.
Босса называли террористическим вендиго.
Эта штука, конечно, выглядела устрашающе, хотя и не из-за своей силы.
Но это был не самый ужасный монстр, которого я встречал в этом подземелье, поэтому, хотя у меня по коже побежали мурашки при виде его, рука не остановилась.
Вендиго кинулся ко мне и выставил еще одну клешню, но быстрым взмахом моей косы атака была отражена.
*Пинг!*
Но звук, который издала задняя часть адамантиевого клинка, когда он коснулся черной шкуры существа, не совсем обнадеживал.
(Эта черная шкура — практически разновидность доспехов.)
Это немного раздражало, но, честно говоря, на этом все и закончилось. Защитные способности этого вендиго были не лучше, чем у адамантиевых рыцарей, с которыми я уже сражался на предыдущих уровнях.
Тем не менее, он был намного быстрее, чем те автоматы, поэтому было больше работы, чтобы получить взамен надежные удары.
С таким быстрым противником варианты обычно сводились к двум основным пунктам. Первый заключался в том, чтобы нанести множество быстрых атак, чтобы нанести урон. Слабость этого стиля заключалась в том, что он действительно наносил достойный урон каждый раз, когда вы наносите удар, поскольку их возможности уклонения означали, что вы не сможете нанести столько урона, несмотря на множество атак.
Это было нежизнеспособно, поскольку защита босса была достаточно велика, и подобные быстрые атаки не могли нанести достаточного урона, чтобы измотать его.
В этом случае альтернатива была предпочтительнее.
Я продолжал размахивать своим оружием, рубя и парируя его непрерывный залп, одновременно загружая ману для нового заклинания в орихалковую часть моей косы.
После дюжины, а то и двух дюжин обменов мое заклинание было готово.
Отпрыгнув назад, чтобы создать момент пространства, я вонзил лезвие орихалка в вечную мерзлоту под нашими ногами, выпустив заклинание.
Песок и гравий внизу и передо мной побелели, когда огромное количество маны впиталось в него и превратилось в чистое тепло. Лед между ними сублимировался, не имея возможности превратиться в жидкость из-за того, как быстро он нагревался и мгновенно превратился во вспышку белого пара, расширившись в тысячу раз.
Метр снега наверху всего за долю секунды пронесся в воздухе серебряным облаком, сияющим так же ярко, как дневное солнце, когда воздушное твердое вещество устремилось вверх и наружу, освобождая место для всех газов, которые внезапно оказались в воздухе. существовать, и ему больше некуда идти.
Внезапная мощная вспышка перегретых газов, вырвавшаяся из-под ног босса, заставила тело вендиго бесконтрольно подняться.
Имея перед собой такой великолепный шанс, я бросился в водоворот жара и, не обращая внимания на тепло, которое сумело пройти сквозь защитные слои моего снаряжения, развернул свое оружие так, что кончик адамантиевой косы зацепил босса. шею, затем вместе с вращающимся телом я опустил монстра обратно на землю, растирая его череп вместо головы о раскаленную добела сжиженную землю, продолжая вонзать клинок в его тело.
Ужасный вендиго боролся несколько секунд, прежде чем громкий треск раздался по арене босса и прекратил все движения.
«Уф».
Я вытащил косу из только что созданного отверстия и просверленного под ней отверстия, прежде чем сделать несколько шагов назад.
Возможно, это было впервые с момента начала моей новой жизни: я обмахивал себя рукой, поскольку мое дыхание отказывалось замедляться, несмотря на то, что я закончил бой.
(Как и ожидалось, это жарко даже для меня.)
Перегретые газы, даже после того, как они рассеялись и были унесены сильными ветрами, все еще производились сильным жаром, который все еще оставался на земле.
Но, несмотря на то, как мне было жарко, мое тело все еще не выделяло пота. Я подозревал, что мое тело на это не способно, но было странно это подтверждать. По крайней мере, маловероятно, что я был способен вспотеть, но даже в такой ситуации не смог.
Отойдя от все еще светящегося бассейна, который раньше состоял из песка и гальки, я наслаждался прохладой снежной бури. По крайней мере, температура снега не превышала ста градусов ниже нуля, тогда как температура песка все еще приближалась к тысяче градусов.
Как только я почувствовал, что мое тело достаточно остыло, я зацепил конец своего оружия за тело вендиго и выловил его из медленно затвердевающей лужи.
Вытягивая его кровь, я наслаждался ее вкусом, даже если она все еще была довольно горячей после того, как несколько мгновений назад тело медленно погружалось в расплавленную землю.
Мои щеки вздымались, прежде чем я успел это осознать, когда я наслаждался насыщенным вкусом шоколадного круассана с маслом и пропитанным маслом.
