— Э, эм, я не понимаю?
Кларет снова склонила голову набок, хотя я не особо удивился.
«Я имею в виду, что ты все время принимал меня за своего предыдущего хозяина. Эта девушка — настоящая реинкарнация твоего старого хозяина, а не я».
Я указал на Летти, которая практически игнорировала разговор и просто потерлась щекой о мои бедра. Хотя, если бы я не знал лучше, я бы нашел это довольно жутким.
(Нет, на самом деле это все еще немного жутковато.)
Но это был еще первый день. Я уже столько раз заставлял ее столкнуться со своей травмой с тех пор, как встретил ее. Так что, пока это успокаивало ее сердце, я бы позволил ей сделать это на какое-то время. Хотя я намеревался внушить ей, какие прикосновения в будущем хорошие, а какие плохие, даже среди членов семьи.
«Эм, но Мастер есть Мастер. Ничья душа не сияет так ярко, как твоя. Особенно ее».
«Нет, ну, я полагаю, это правда, но я думаю, что здесь ты допускаешь ошибку».
Моя вечно верная знакомая склонила голову.
«В том месте, где я нашел Летти, я узнал, что качество души можно измерить. И это качество может измениться».
Скорее всего, то, что духи вроде Кларет были способны воспринимать, было ценностью просветления души. По крайней мере, это было единственное, что я знал о том, что можно было бы назвать чистым или блестящим.
Даже если бы на то, что Кларет могла воспринимать, было больше факторов, скорее всего, это было бы окрашено тем фактом, что мы оба были вампирами. Существовала идея, что тело влияет на разум, поэтому не было преувеличением утверждать, что тело хотя бы в определенной степени влияет на душу.
И когда она столкнулась только с душами, совсем не похожими на души ее старого хозяина, тем более, что лишь немногие из них были вампирами и не относились к ее собратьям-духам подобным образом, ей не казалось таким уж натяжкой то, что она будем поражены сходством и не заметим крошечных различий между нашими душами.
Хотя это предполагает, что такой высокий уровень просвещения на самом деле был редкостью. Это заставило меня задуматься, что вообще было предпосылкой для достижения такого уровня просветления.
«Душа… может измениться?»
«Правильно. Что ты знаешь о ясности и сиянии души, которую ты можешь видеть?»
«Хм… именно это. Духи могут видеть чистоту и то, как ярко сияет душа».
«Значит, ты говоришь, что это единственная причина, по которой ты решил, что я реинкарнация твоего хозяина?»
Но Кларет покачала головой.
«Нет. Я тоже разговаривала с малышами. Они описывали тебя точно так же, как Мастера! И ты был вампиром, как Мастер. И потом, ты хорошо относился ко мне, как Мастер. Ты даже давал мне угощения, как Мастер!»
Эта глупая, но всегда фанатичная знакомая моя стояла рядом, прижимая руки к груди, а ее глаза сверкали.
(Она… наверное, просто хочет еще одного удовольствия от маны, не так ли?)
Я мог только вздохнуть, хотя это заставило меня задуматься о том, что я мог бы попробовать.
— Летти? Ты ведь знаешь про угощения из маны, да?
«Ага.»
«Тогда ты можешь дать один Кларет? Это может помочь ее убедить».
«Хорошо!»
Подарив мне улыбку, она повернулась к парящему знакомому и подняла руку, сосредоточившись на ней. Другой держал меня немного крепче за талию.
Когда она сосредоточилась и напрягла всю свою энергию, я увидел, как маленькие точки света поднимались из ее пальцев и собирались в шар.
Но…
(Плотность слишком низкая.)
Как человек, который готовил лакомства из маны в течение многих лет, я мог сразу сказать, что плотность лакомства, которое готовила Летти, была недостаточно высокой. Не достигнув критической плотности, мана не могла преодолеть свое врожденное отталкивание и склеиться в виде кристалла.
И, как и ожидалось, в тот момент, когда Летти перестала пытаться собрать выброшенную ею ману, вся она рассеялась в воздухе.
«Ах…!»
«…Верно. Думаю, твой уровень слишком низок, чтобы ты мог готовить угощения из маны».
Я погладил Летти по голове, и она снова обняла меня.
«Ммм… в любом случае. Хоть это и не совсем удалось, понимаешь? Летти знает, как готовить угощения из маны, даже если у нее еще недостаточно MP, чтобы их приготовить».
Мои глаза немного сдвинулись, когда я пробормотал эти последние слова.
«И те имена, которыми она называла тебя раньше. Похоже, ты их знал?»
«Конечно! Ты все время меня так называл!»
Мой рот слегка приоткрылся, пока я смотрел, моя знакомая ярко улыбалась, и в ее глазах я мог описать только ностальгический блеск.
«Вы знаете, я не помню, чтобы делал что-то подобное. И откуда, я должен спросить, как вы думаете, она узнала об этом имени? Я никогда не называл вас так, как и никто другой в стране».
Сдержав вздох, я указал на противоречие, которое Кларет явно не заметил.
«Я… э… ммм…»
«На самом деле, единственная причина, о которой я могу думать, это то, что она действительно твой старый хозяин. Вот почему она знала это имя».
Если быть точным, существовала вероятность того, что другие люди слышали, как перед смертью она называла Кларет этими именами. Но вероятность того, что такой свидетель остался бы жив, как и тот факт, что такая информация передавалась бы веками, была практически нулевой. Не нужно развлекать столь маловероятные события.
Хотя, по общему признанию, шансы Кларет когда-либо найти другого вампира с такими же теплыми отношениями с группой пушистиков, которые также имели бы столь же высокую ценность просветления, также были абсурдно низкими, так что я не мог смеяться над такими шансами.
«Тогда… это значит…?»
Я кивнул, и мы оба посмотрели на вампира, который практически излучал мурлыкающую ауру.
«Это хозяин, которому вы изначально служили».
«Я… я… Мастер… нет, Мастер… но… Мастер…»
Шестеренки в ее голове вращались настолько сильнее, чем предполагалось, что если бы темный дух мог, из ее ушей повалил бы пар.
«Не волнуйся. Я не собираюсь насильно освобождать тебя от службы. Но я хочу, чтобы ты помог мне позаботиться о Летти. Ей нужен кто-то, кто мог бы ей помочь, и я не могу быть с ней все время». Могу ли я доверять тебе в этом, Кларет?
«Ах! Эм… да, Мастер!»
Вырвавшись из оцепенения, вызванного перегретым мозгом, Кларет резко ответила.
Надеемся, этого было достаточно, чтобы гарантировать, что у Летти будет хороший союзник, к которому она сможет обратиться, когда она в этом нуждается, даже если это будет кто-то, кто сможет дать ей некоторое душевное спокойствие. Честно говоря, учитывая то, как давно она умерла, у Летти было не так много людей, к которым она могла бы обратиться.
(На самом деле… после всего этого времени остался в живых ещё один человек…)
Когда я подумал о том, чтобы связаться с этим еще одним человеком, дверь открылась, и звук топота маленьких ног достиг моих ушей.
«Мама!»
«С возвращением, Алисия, Судьба!»
Я повернулась к дочерям, и на моем лице сияла улыбка.
«Ах!»
«Кто ты?!»
Но когда эти двое повернули за угол дивана, на котором я сидел, они указали на фигуру, наполовину свернувшуюся у меня на коленях.
«Мммм…!»
«»Уходи…!»»
«От мамочки!»
«А?! Ах! Подожди! Кто вы двое?!»
Алисия и Фейт, надув щеки, схватили Летти за ноги и начали оттаскивать ее от меня. Все это время моя младшая дочь крепче сжимала мою талию, хотя разница в их характеристиках означала, что попытка оказалась совершенно бесплодной, поскольку ее легко одолели дети меньше половины ее роста.
— Ладно, хватит вас двоих.
По взмаху руки моя тень вытянулась и подняла моих близнецов в воздух.
«Кья!»
Они оба взвизгнули от восторга, совершенно забыв о своих неуместных опасениях, и отпустили ноги Летти, когда я поднял их вверх и в стороны. Но они снова нахмурились, несмотря на то, что я обнял их за спину, поскольку между ними оказался самый новый член нашей семьи.
«Мама! Кто это?»
«Да! Почему она обнимает маму?»
«Это Летти, твоя новая сестра».
Глаза Алисии и Фэйта вылезли из орбит, и, как один, они посмотрели на новое улыбающееся лицо, прежде чем повернуться ко мне с надутыми щеками.
«Нет, правда. Я серьезно. Возможно, ее тело больше твоего, но она твоя новая младшая сестра».
«Ууу…»
«Младшая сестра?!»
На этот раз реакции близнецов сильно отличались друг от друга. У Алисии было выражение недовольства этой идеей, не лучше, чем раньше, но вместо этого глаза Судьбы сверкнули.
«Правильно, Алисия, Судьба. Отныне Летти — твоя младшая сестра».
Я поглаживаю их обоих по головам, нежно улыбаясь.
«Эхехех. Алисия и Фейт, мои новые старшие сестры!»
Летти тоже широко улыбнулась и обняла нас всех троих.
«Правильно! Мы твои старшие сестры!»
«Мммм… ты нас послушай!»
На этот раз Судьба была той, кто вырвался вперед из двоих, ярко улыбнувшись Летти. Алисия согласилась через несколько секунд, хотя казалось, что она сделала это, чтобы не потерять свое положение старшей сестры.
В итоге мы провели ночь всей семьей.
Вопреки всем ожиданиям и тенденциям, Судьба двинулась вперед, воодушевленная мыслью, что больше не будет самой младшей. Хотя во многих отношениях она действительно была такой, Летти без проблем позволила ей взять на себя инициативу. Я все еще задавался вопросом, насколько это было связано с тем, что ей нравилось быть частью семьи, и насколько это было связано с ее психологическим регрессом.
Хотя, в конце концов, причина, вероятно, не имела значения. Это не было похоже на разыгрывание, поэтому, если ей это понравилось и помогло ей оправиться от травмы, все было в порядке.
А на следующий день после проводов Алисия и Фэйт играли со своими друзьями…
«…Так как долго мы собираемся этим заниматься?»
«…Навсегда?»
*Вздох…*
Мои глаза на мгновение опускаются, прежде чем вернуться к экрану передо мной, пока я медленно прокручиваю бесчисленные строки текста.
Я читал подробности расы дампиров на нижнем этаже подземелья.
Летти была привязана к моему телу, обнимала меня, уткнувшись лицом в мою грудь, несмотря на то, насколько неловкой это заставляло ее позу. Ее невозможно было приклеить, даже если нанести клей.
Честно говоря, меня больше беспокоило, что ее спина утомится или ухудшится осанка, чем что-либо еще. Легкое раздражение от того, что моя младшая дочь так прижимала меня к себе, не было большой проблемой, пока ей не надоело, когда я концентрировался на чем-то другом.
А на чем я сосредоточился, так это на деталях расы дампиров.
Если быть точным, на самом деле это было довольно много разных рас со своими особенностями, но сходства было достаточно, чтобы я мог легко понять, что все они имели в виду детей-дампиров, причем каждая запись относилась к матери другой расы.
После подтверждения Летти того, что она была той, кто в первую очередь отвечал за то, чтобы вампиры были плодовитыми и способными к потомству, было легко сделать вывод, что в системе не было ничего заранее запрограммированного для управления расами, возникшими в результате единства между вампиром и другие расы.
Биологически так уж получилось, что это было возможно, и просто система не позволяла совершать такие союзы. По крайней мере, до тех пор, пока Летти не высвободила эти части. Я даже мог видеть остатки ее неуклюжей работы, и мне нужно было это исправить на случай, если теперь фрагментированный код может вызвать проблемы в будущем.
Но между потенциальными будущими проблемами продолжения рода вампиров и текущими проблемами существующего потомства, последнее меня беспокоило гораздо больше.
Итак, я изучал код, который был автоматически сгенерирован для детей-дампиров, и в нем было гораздо больше строк, чем мне хотелось, заставляя мои кишки скручиваться в узлы.
Не то чтобы код не работал, но непредвиденные последствия были очевидны даже моим плохо натренированным глазам. Я действительно мог видеть, как у детей были проблемы с их расовыми навыками, которые не работали должным образом. По крайней мере, проблемы не были до такой степени, что это серьезно влияло на их повседневную жизнь.
Тем не менее, я не хотел, чтобы эти дети страдали от нелепых расовых высказываний. Я бы предпочел, чтобы они гордились своим наследием, а не стыдились его. Поскольку у всех остальных социальная часть была охвачена довольно прилично, моей работой было исправить части системного уровня.
И поэтому я усердно работал, исправляя все их детали, сопоставляя их особенности там, где они имели смысл, и различая там, где это не имело смысла.
Часть меня беспокоилась о том, чтобы дать дампирам полный доступ к большинству вампирских сил. Истина была совершенно ясна: единственная причина, по которой вампиры не захватили мир силой нашей мощи, заключалась в нашей малой численности. Первоначально мы не могли размножаться самостоятельно и полностью полагались на спонтанное рождение, что по своей сути ограничивало нашу способность работать вместе.
Если бы это ограничение было снято, если бы дампиры обладали таким же потенциалом силы, как и чистокровные вампиры, они могли бы легко нарушить хрупкий баланс этого мира. Нет, даже если дампиры не выиграли от этого, тот факт, что мы, чистокровные вампиры, можем родить других чистокровных вампиров в том случае, если два вампира решили попробовать, баланс уже был на грани того, чтобы порезанный на мелкие кусочки.
Но в то же время я не хотел, чтобы дампиры тоже чувствовали себя каким-то недоделанным существом. И кроме того, на них в первую очередь налагались дополнительные ограничения, такие как присущая им слабость к [магии света], а также чувствительность к солнечному свету. Хотя и то, и другое было не так плохо, как для нас, истинных вампиров, они все равно оставались проблемами, с которыми им приходилось иметь дело, особенно последнее.
Я просматривал их данные, каталогизируя и отмечая, какие льготы они получат, а в каких им будет отказано. И эти черты также действовали в обе стороны, так же как и наследие их смертного родителя.
Работа над этим действительно заставила мою кровь разработчика игр закипеть.
Воспоминания о моей предыдущей работе нахлынули.
Планирование функций, проработка различных механик, настройка баланса всего — эти трудные времена на тот момент стали горько-сладкими воспоминаниями. И хотя тогда я потерпел неудачу, теперь, когда ставки неизмеримо выше, я не мог позволить себе все испортить.
Серьезная ошибка может нанести катастрофический ущерб целой серии гонок.
Хотя я не нес ответственности за их создание, я был единственным, кто мог исправить эту ошибку. А обладание этой властью означало, что я нёс ответственность, соответствующую этой власти. Даже если эта ответственность заключалась в том, чтобы решить, буду ли я вообще использовать такую силу.
И я не мог не сделать этого. Мое сознание не допустило бы такого, так что мне оставалось только взять на себя ответственность довести дело до конца.
Не имело значения, что они об этом думают. Я даже не собирался им об этом рассказывать. В любом случае, наверное, лучше этого не делать.
Эти дети-дампиры, возможно, и не признали во мне своего старшего, но, по крайней мере, пока они не стали взрослыми и не решили присоединиться к кому-то другому, они фактически были моим подопечным. И как их лидер, я не мог смириться с тем фактом, что их данные были настолько запутанными, насколько это было на самом деле.
Даже если они сами не чувствовали дискомфорта из-за странных причуд, вызванных такой недоделанной установкой, я не собирался успокаиваться, пока их данные не будут должным образом преобразованы во что-то качественное, соответствующее уровню любой другой расы.
Поэтому я продолжал читать огромное количество данных, делая заметки тут и там, поскольку листы бумаги, которые я всегда носил с собой, заполнялись один за другим.
В конце концов я потерял счет времени, и мы вышли на минутку, чтобы подтвердить время и сменить обстановку.
Пока Летти все еще держалась за меня, я расправил крылья и полетел прямо в вездесущее красочное облако пушистых комочков.
«Привет, ребята. Как ваши дела сегодня вечером?»
Я разбрасывал небольшие угощения из маны пушистым комочкам, пока они собирались вокруг. Они немного настороженно относились к Летти, но подобные опасения тут же забывались при виде угощений.
Такое поведение действительно заставило меня беспокоиться о них, что-то о белых фургонах и обещании конфет. Но, учитывая их огромное количество, а также тот факт, что их жизнь сильно отличалась от моей, я мало что мог сделать, кроме как сделать все возможное, чтобы держать таких людей подальше от этой страны и решать такие проблемы. когда они неизменно происходили.
И спустя короткое время и значительную часть моего МП я поднял свое тело над непрозрачным туманом светящегося пуха.
Вдалеке я заметил одного из великих духов, который жил вместе со своим меньшим видом. Он слегка помахал рукой, прежде чем исчезнуть среди своих сверстников, даже не дав мне возможности помахать в ответ. Но даже это было большим улучшением по сравнению с тем, когда я впервые встретил их.
Вначале, когда бесчисленные духи пришли в это место вместе с феями, я не видел никаких следов великих духов, пришедших вместе с меньшими. Прошли месяцы, прежде чем я увидел первого, только для того, чтобы понять, что они постоянно избегали меня, даже в то время как более мелкие пушистые комочки продолжали меня окружать. И дело было не только в угощениях, которые я им давал.
Скорее всего, их более высокий интеллект означал, что им было легче избавиться от первого впечатления, которое я произвел на них, просто будучи вампиром. Но теперь, годы спустя, они, по крайней мере, вели себя немного застенчиво, хотя им все еще было немного одиноко.
Хотя Кларет предлагал заставить их хотя бы прийти ко мне и поговорить по-человечески, я решил не делать этого. Честно говоря, поначалу это не вызывало никаких проблем. Я действительно хотел с ними ладить, но не собирался вынуждать их выходить из зоны комфорта только ради разговора с ними, когда в этом не было острой необходимости.
Я откинулся назад и поплыл по небу, позволяя звездам наполнить мои глаза.
Как обычно, они были прекрасны и не запятнаны световым загрязнением современной Земли. К сожалению, луны еще не всплыли, но я был готов пойти на уступку.
Это заставило меня задуматься, почему луны были такого цвета.
На первый взгляд не казалось, что они соответствуют мане или чему-то еще, или каким-то общим элементам. Красный цвет красной луны не был похож на красный цвет Марса или синий на Уран. Хотя медь можно использовать для объяснения зеленой луны, но не такой яркой, как та, что ползла по ночному небу.
Все, о чем я мог думать, это то, что это был продукт того, кто изначально спроектировал этот мир. Должно быть, это была какая-то особенность процесса создания.
Только теперь, узнав, что у меня было, я подумал, что луны действительно кажутся искусственными. Луна, устройство мира, расы — многое в этом месте зародилось в столь явно искусственном месте.
Хотя у туземцев, вероятно, с этим проблем не было. Божьи творения или что-то в этом роде, скорее всего. Я никогда по-настоящему не спрашивал о таких вещах, поскольку никогда раньше не задавался этим вопросом. Не тогда, когда меня удовлетворило научное объяснение Земли.
Но я был дураком, полагая, что и здесь причина та же самая. Конечно, это было бы не то же самое. Боги были реальны, или, по крайней мере, были чем-то настолько близким, чтобы их можно было так назвать. Но даже до этого магия была реальной, в дополнение к этой базовой системе, которая во многом управляла тем, как устроен этот мир.
Хотя так устроен этот мир, больше не было никого, кто бы им управлял. И согласно журналам, которые я прочитал, ожидалось, что этот мир самоуничтожится, если его оставить в покое.
Хотя до сих пор это не подтвердилось, я не мог не думать, что баланс в этом мире довольно хрупкий. Обе стороны мира находились в состоянии постоянной войны, и потребовалось всего одно значимое событие, прежде чем этот баланс был нарушен. Не говоря уже о бессмысленности этой войны, а также всех систем, которые помогали ее увековечивать, как внутри базовой мировой системы, так и внутри общества.
На данный момент я просто решал проблемы, связанные с дампирами, но, может быть, мне следует занять более активную позицию в исправлении этого мира на более высоком уровне?
(…Нет. Это не моя проблема.)
Конечно, технически я обладал величайшей властью в мире благодаря своим административным полномочиям, но на самом деле я был всего лишь одним из нескольких лидеров неизвестной страны. И у этой страны не было бы даже большой силы, даже если бы мы решили раскрыть себя. Нет, именно скрытность поддерживала нас и позволит нам выжить.
(Хотя… насколько хорошо мы на самом деле спрятаны?)
Если подумать, было несколько человек, которые знали о нашем существовании, хотя они не должны были много видеть. Не должно быть никакого представления о том, что мы — всего лишь несколько десятков человек, поселившихся посреди ниоткуда. Максимум деревня.
Даже если об этом сообщили и некоторые важные люди знали, у них все равно не было причин думать, что здесь что-то есть.
Так что да, дела большого мира меня не касались. А даже если и было, то у меня не было сил что-либо исправить.
(Мои проблемы здесь и только здесь. Быть администратором — это совсем не то же самое, что быть планетарным губернатором или кем-то в этом роде.)
— Летти, ты счастлива?
Я посмотрел на свою старшую дочь.
«Да!»
Подняв голову из моей груди, она одарила меня полной улыбкой и ответила без колебаний.
«Я вижу, я вижу.»
Я слегка похлопал ее по голове и ответил улыбкой.
(Правильно. Это то, что мне нужно защитить. Остальной мир — не моя проблема. До сих пор он выживал нормально. Он продолжит выживать сам по себе, без моего вмешательства.)
Примечание автора:
Всем привет! Это обычный меховой комок! (/◕ヮ◕)/
Извините за отсутствие глав и даже за дополнительную задержку. м(_ _)м
Честно говоря, РЭБ был потрясающим, и даже после окончания MSQ я все еще занимаюсь другими работами, выполняю побочные квесты, рейды и массу других вещей. Не похоже, что я смогу серьезно отвлечься от этого на какое-то время. Впервые у меня даже есть целый комплект пробного снаряжения для одной работы! Даже Пандемониум великолепен, хотя P2 убивает целителей. Это почти заставляет меня думать, что SE хочет, чтобы мы, целители, разделились, а не накапливали исцеления из-за расстояний, с которыми мы имеем дело.
В любом случае, я постараюсь не пропустить ни одной главы в обозримом будущем. На данный момент я больше ничего не марафонирую, и мне не нужно часами продумывать какие-либо бои, кроме как для друзей, в течение как минимум двух недель.
Надеюсь, всем понравилась эта глава! Я чувствую, что напрасно поднял кучу флагов, поэтому надеюсь, вы простите меня, если хотя бы несколько из них станут отвлекающим маневром. Они продолжают происходить, пока я работаю над мыслительными процессами Скарлет -_-
Итак, надеемся, что у всех все хорошо!
Увидимся в следующем! (·ω·)∩
