Прошло чуть больше месяца с тех пор, как я косплеил томатный блендер.
Дела улеглись, и мне удалось найти совсем немного свободного времени для себя. Большая часть этих денег была потрачена на дочерей, но я также потратил приличную сумму внутри подземелья.
Не на охоту, а на нижний этаж. Мне удалось исправить данные о вампирах, поэтому в следующий раз, когда кто-то из моего вида забеременеет, это не будет травмой продолжительностью девять месяцев.
Что касается проверки, чтобы убедиться… Я колебался.
Это было не потому, что я был против расширения своей семьи. Мне просто не с кем было завести ребенка. Эта новая жизнь была такой же бесплодной, когда дело касалось романтических отношений, как и моя предыдущая. Как бы мне ни хотелось винить в этом свою занятость, я знал, что настоящая причина заключалась в том, что я не пытался кого-то найти.
Хотя даже если бы и так, я знал, что пройдет много времени, прежде чем у меня появятся еще дети. Из-за последнего опыта у меня было ощущение, что я заболел легким посттравматическим стрессовым расстройством.
Каждый раз, когда мне приходила в голову эта мысль, даже малейшая, я всегда находил предлог, чтобы избежать ее.
Так что в итоге опробовать изменения не представилось возможным.
Алисия и Фейт в конечном итоге проверяли корректировки роста по мере того, как они росли и переживали половое созревание. Я был готов все исправить, если возникнут какие-либо проблемы.
Технически говоря, Летти была физически способна проверить изменения во время беременности, но… я чувствовал, что она была далека от достаточной ментальной зрелости. В зависимости от того, как пойдут дела, она может быть не готова к такому опыту даже больше, чем Алисия и Фейт.
В конце концов, все, что я мог сделать, это сделать все возможное, чтобы убедиться, что мои исправления не были упущены, и надеяться на лучшее, когда они вступят в силу.
Возможно, в будущем я также позволю реализовать некоторые из созданных мной навыков за пределами себя. В частности, [магия крови]. До сих пор это было весьма полезно, хотя, возможно, слишком мощно. Он действительно поощрял жажду крови, однако, если бы его более агрессивное использование было ограничено высшими чинами, вполне возможно, что он в первую очередь превратился бы в инструмент, облегчающий повседневную жизнь, а не в метод убийства.
Помимо этого, я все еще собирался на нижний этаж подземелья, чтобы продолжить изучение базовой системы мира.
Половина из них заключалась в том, чтобы лучше понять, как работает код каждой расы. Всегда существовал шанс, что одно из изменений, внесенных Летти или мной, могло иметь неожиданные последствия, и я предпочел бы узнать об этом сам, прежде чем кто-то другой узнает об этом из первых рук.
Другая половина, и гораздо более важная, заключалась в том, чтобы придумать новую защиту, которую я мог бы использовать против любой следующей попытки убийства.
Я уже придумал несколько общих навыков, которые защитят меня, но у меня не было уверенности, что такие навыки спасут мне жизнь, если до этого когда-нибудь дойдет. Проверить их просто не было возможности, а взаимодействие с системой было в лучшем случае сомнительным.
Например, [Анти-Смерть], один навык, который я разработал несколько месяцев назад, который не позволял мне опускаться ниже одного HP или MP. Этот навык работал просто путем грубой корректировки значения.
Но я понятия не имел, какими на самом деле будут взаимодействия с большей системой и миром. Мне вспомнился баг в одной игре, когда навык снижал ваши HP до единицы, но давал неуязвимость к урону. Проблема в этой игре заключалась в том, что порядок срабатывания навыков был точно таким, как указано. И хотя игра пыталась изменить состояние персонажа на неуязвимое сразу после падения HP, были определенные обстоятельства, когда несколько элементов складывались, помещая экземпляр повреждения между этими двумя событиями. В результате персонаж умер, несмотря на то, что он успешно активировал навык неуязвимости и получил эту неуязвимость только после смерти.
На самом деле совершенно бесполезный навык, и именно это меня беспокоило по поводу моего собственного навыка неуязвимости.
Тот факт, что я не мог протестировать это, не рискуя своей смертью, означал, что у меня вообще не было возможности узнать, сработает ли это вообще. А даже если бы и было, я понятия не имел, как оно будет взаимодействовать с вещами, если бы я получил урон после срабатывания навыка. И я мог придумать десятки других сценариев, в которых это могло сработать не так, как задумано.
В конце концов, мне нужен был гораздо лучший навык, что-то, что вообще не позволило бы мне даже рисковать смертью.
Поэтому я изучил систему и прочитал практически бесконечный список навыков в поисках чего-то, что могло бы выполнить эту работу или, по крайней мере, отдалить меня от смерти.
Но, конечно, обмануть смерть таким образом будет непросто, и пока ничего хорошего я не нашел. Хотя изначально у меня не было особых надежд.
Хотя система действительно позволяла тем, кто жил под ней, значительно улучшить свою пригодность даже в самых суровых условиях, не было ни одной вещи, которая предотвращала бы смертельные раны, или вещей, которые касались бы отсутствия здоровья.
Другими словами, ничего, что могло бы обмануть смерть. Даже такие вещи, как призраки, на самом деле были живыми, в зависимости от того, как работала система.
Хотя опять же, учитывая, что духи были законной разумной (технически) расой, неудивительно, что система считала призраков, фантомов и даже скелетов одинаково живыми.
Хотя система не оставила никаких внутренних различий между монстрами внутри подземелья и монстрами за его пределами, у меня было ощущение, что если я потрачу время на расследование, то обнаружу, что у монстров внутри подземелья не было ни одной души. их. Сам код казался тем же самым, но в системе, используемой для появления монстров внутри подземелья, не было никаких частей, позволяющих предположить, что душа была помещена в тело при их создании.
С другой стороны, я не нашел никакой системы, регулирующей появление монстров за пределами подземелий в целом. Скорее всего, они родились естественным путем, и в этом случае следовали правилам мира, как и любое другое живое существо.
Хотя осознание этого было довольно поздним и не оказало на меня заметного влияния. Помимо подтверждения того, что эта информация не помогла мне в достижении моей цели. Однако было приятно подтвердить, насколько важно было уничтожить всех монстров, составлявших армию, пытавшуюся напасть на нашу страну. Если позволить хотя бы одному из них сбежать, это может иметь серьезные последствия в дальнейшем.
Мои глаза снова привлекли мигающее уведомление в углу экрана, над которым я работал.
[Апофеоз доступен. Применить вынужденную трансцендентность?]
Эта чертова тварь отказывалась уходить.
Хотя я и признал, что не совсем понимаю, что это будет означать, это могло быть тем решением, которое я искал. Но с другой стороны, часть меня инстинктивно думала, что в этом решении есть окончательность, и какие бы изменения в него ни были внесены, они будут совершенно окончательными.
Хотя, честно говоря, мне было просто страшно. Сама идея этого варианта напугала меня до такой степени, что я не хотел даже думать об этом.
(Это… сделает меня настоящим богом, верно?)
То самое, чему я так долго сопротивлялся на многих уровнях. Хотя это сопротивление, конечно, в последнее время ослабевает, в данный момент у меня все еще была возможность раствориться в безвестности со временем. Мне нужно было всего лишь временно потерпеть, а затем позволить всем забыть, когда пройдут поколения. Пока я заставлял долгожителей обещать не проповедовать обо мне или, по крайней мере, о моей внешности, у меня была возможность стать никем и когда-нибудь прожить свою жизнь так же.
Хотя я знал, что все это очень далеко, я не мог отказаться от такой возможности.
Однако это просто полностью исключило бы такую возможность.
Но вдобавок ко всему, я просто не знал, что значит стать богом. Смогу ли я вообще остаться на земле? Смогу ли я вообще увидеть свою семью лицом к лицу после того, как приму это?
Слишком много неизвестных, но еще хуже были возможности, которые с этим открывались.
Итак, я продолжал придумывать оправдания, отводя взгляд от мигающего значка.
*Вздох*
Помимо этого, меня не могло не расстраивать то, что кто-то охотился за моей жизнью из-за чего-то столь незначительного. Конечно, я многого добился благодаря знаниям, которые мне удалось сохранить, но это не было похоже на то, что за этим миром вообще следили. И шансы на то, что я попаду в другой мир и не умру первым, были близки к нулю.
Если их не заботил этот мир до такой степени, что они просто ожидали, что он погибнет, пока никто не смотрит, я не понимал, почему они будут беспокоиться о том же, что и я, даже если я совершу какой-то маниакальный захват или что-то в этом роде.
На самом деле, я просто хотел жить спокойной жизнью, делая то, что хочу. Особенно после того, как испортил свою предыдущую жизнь.
Но почему-то с самого начала все пошло не так, даже если я сначала этого не осознавал.
Какой-то бог или боги по какой-то причине хотели моей смерти. Люди поклонялись мне как помощнику, спасителю, как богу. Теперь я тоже стала мамой, и у меня были связанные с этим обязанности.
Кто-то, кого я давно забыл, сказал, что жизнь состоит из совпадений, и человек должен что-то из этого сделать. Я, конечно, что-то из этого сделал, но та беззаботная и непринужденная жизнь, которую я изначально хотел, отошла так далеко.
Я протянул руку к потолку и сжал кулак, прежде чем опустить его на глаза, чтобы защитить их от вездесущего света, пронизывающего эту комнату.
Это… была не та жизнь, которую я хотел.
Но если бы кто-то спросил, поступил бы я по-другому…
…
..
.
(Нет. Не думаю, что стал бы.)
Хотя я потерял возможность жить той жизнью, которую хотел, взамен я получил так много. Друзья и союзники. Место, где стоит быть. Радости и счастья предостаточно.
И конечно, моя семья.
Я бы не отказался ни от одной из этих вещей, хотя все они сами по себе были бременем и ответственностью.
И конечно, чтобы защитить все это, мне нужно было сначала защитить себя.
В последнее время в этом мире дела шли очень хорошо, но все могло измениться по малейшему поводу. Этот мир изначально был задуман нестабильным, и то, что он просуществовал так долго, было большим чудом.
Герои и Повелители Демонов? Вечная война? Расы, которые плохо сотрудничали?
Если бы баланс где-нибудь нарушился, вскоре после этого все погрузилось бы в хаос.
«Ммммм!»
Я растянул свое тело. Я не знал, могут ли мое тело пострадать от плохого кровообращения, но сейчас было не время это проверять. Я не знал, когда эти проклятые боги предпримут против меня следующую попытку.
Пока у меня не было доказательств того, что они сдались, мне нужно было быть готовым.
Сделав плечам быстрый массаж, я сразу же вернулся к работе.
В конце концов, я не добился никакого прогресса.
Когда я выходил из подземелья, солнце ежедневно отступало от линии фронта.
Хотя физически я был в порядке, позаботившись о правильном питании и всем остальном, морально я был измотан. Я занимался этим больше недели, и отсутствие прогресса давало о себе знать.
Но скоро я вернусь домой и подзарядюсь от своей дочки. Они жаловались на то, как часто я их обнимал в последнее время, ну, не считая Летти. Но того факта, что они не сопротивлялись, было достаточно, чтобы сказать мне, что они на самом деле не ненавидели это.
Скорее, их раздражало только то, насколько часто я этим занимался.
Надеюсь, это не был признак того, что они собираются начать борьбу за независимость или что-то в этом роде. Мое бедное сердце не выдержало бы этого.
Выйдя из подземелья, я направился к своим обычным проверкам. Хотя в последнее время многое шло довольно гладко, для меня все же было гораздо лучше подтвердить ситуацию на всякий случай. Гораздо эффективнее пресекать проблемы в зародыше, чем ждать отчета о том, что ситуация вышла из-под контроля и требует моего немедленного внимания.
Это действительно означало, что у меня было больше работы, но в наши дни такая работа была действительно приятной. Было здорово видеть, что то, что я делаю, оказывает положительное влияние на мое окружение, даже несмотря на то, что сама работа в тот момент иногда вызывала у меня большой стресс.
Даже дела с соратниками бывшего героя. Ни разу они никак не капризничали, поэтому в последнее время я разрешаю им передвигаться самостоятельно, лишь бы они всегда оставались с кем-то. Обычно в тот день на свободе оказывались некоторые матери-дампиры.
За пределами темницы стояла группа людей, собравшихся в круг.
«Ах, старейшина Скарлет! Кто-то вас ищет!»
Человек из этой группы подбежал. Юная демоница, но я не знала ее имени.
«Этот, хм, человек сказал, что он приехал издалека, чтобы увидеть тебя».
В середине группы стоял крупный мужчина, однако, глядя на то, как они все вели себя, было видно, что он не очень разговорчив. Он просто привлекал внимание своей иностранностью.
И вместе с неловкими формулировками этого демона я действительно чувствовал его чужеродность. Или, скорее, это заставило меня задуматься, действительно ли он был человеком.
Мужчина был огромен во всех смыслах этого слова. Он был выше Харьи, но по пропорциям не уступал Альвальди. Кирпич человека и маленького великана. Это заставило меня задуматься, действительно ли он был человеком или слегка чахлым титаном.
И, конечно же, на нем была белая полухалатка или что-то в этом роде. Я не совсем понимал, во что он был одет. Я никогда не видел, чтобы кто-нибудь носил что-то подобное, и, конечно, оно даже близко не выглядело подходящим для путешествий, поэтому я задался вопросом, как он попал в эту страну.
(Как он вообще сюда попал?)
Как только этот вопрос пришел мне в голову, моя настороженность слегка усилилась. Возможно, это был южный город, самый близкий к любой другой цивилизации, но Хорайское Содружество не было местом, куда люди могли случайно отправиться, даже несмотря на то, что договор о прекращении огня был практически запечатан.
И особенно, чтобы человек пришёл один, каким бы хорошим путешественником или чудаком он ни был.
Моя защита поднялась еще на несколько ступеней, когда я на всякий случай завел одну руку за спину.
«Здравствуйте. Я Скарлет, одна из старейшин этой прекрасной нации».
Я сделал несколько шагов вперед, но остановился на приличном расстоянии.
«Наконец-то. Тебя было очень трудно найти».
Мои уши оживились. Я никогда не должен был видеть такого человека, как он, но какое-то отдаленное воспоминание щекотало мой мозг.
«Ты…»
Я прищурился в тщетной попытке узнать, где я видел или слышал этого человека. Но как бы я ни копался в своей памяти, я не мог вспомнить ни одного места в этом мире, где я мог бы встретить такого человека.
«На этот раз пройдет миллион лет, прежде чем ты увидишь центр реинкарнации».
Мана обвилась вокруг руки мужчины, когда он протянул руку ко мне. Плотность маны была намного больше, чем я когда-либо видел, что блокировало любую возможность увидеть его руку. Это было видно даже обычным зрением, настолько плотным был материал.
И пока это происходило, в моей голове все щелкнуло.
(Центр реинкарнации!)
Этот человек, я не видел его нигде в этом мире. Это потому, что он был не из этого мира, а из того, что за его пределами. Он был тем вышибалой, который вел людей к разным дверям!
(Бог! Настоящий чертов бог!)
Или, по крайней мере, самое близкое к настоящему богу существо, которого я когда-либо видел.
Чувство кризиса, более сильное, чем когда-либо я когда-либо испытывал, наполнило мое тело, и поэтому я не колебался. Моя коса вылетела из карманного измерения в мою руку, и одним плавным движением адамантиевое лезвие пронзило его руку.
За исключением того, что не произошло ничего из того, что я ожидал.
Почти неразрушимый адамантиевый клинок исчез. Или, скорее, он превратился в лужу, когда мой удар заставил его коснуться невероятно плотной маны, покрывающей его предплечье.
(Черт возьми!)
Этот парень не чувствовал усталости, несмотря на его намерение убить, но именно я сразу же сбился с толку!
Продолжая замах, но осторожно, чтобы не было противовеса, я до предела зарядил свой орихалковый клинок собственной маной и сделал низкий взмах, выгибая лезвие как можно быстрее, чтобы не дать человеку времени среагировать.
Но, к моему ужасу, лезвие просто прошло сквозь его колени, как будто там ничего и не было. То, что я видел, было не чем иным, как галлюцинацией или чем-то в этом роде.
От ярости моей атаки воздух разлетелся во всех направлениях, и, слегка оттолкнувшись от земли, я оседлал ударную волну, чтобы увеличить дистанцию. Краем глаза я увидел, как те из предыдущей группы были сбиты с ног, но я почувствовал облегчение от того, что они, похоже, не пострадали.
Огромная пустота, которую я создал, рухнула, когда воздух заполнил тот вакуум, который он ненавидел, посылая вторичные ударные волны, похожие на потрескивающий гром, но тот, кто находился в центре всего этого, ни капельки не был подавлен всем насилием.
(Черт, черт, черт!)
Я понятия не имел, как бороться с этим парнем. Его мана была настолько плотной, что просто расплавила адамантий, и даже там, где он не защищался, моя атака просто прошла насквозь, как будто его на самом деле там не было! Я не знала, как я могу с ним что-нибудь сделать. Мои атаки просто не сработали на каком-то фундаментальном уровне.
Оставалось только попробовать…
(Кусаешь его?)
Это было похоже на далекий путь, и, вероятно, результат был бы не лучше, чем что-либо еще.
Но в конце концов я покачал головой от этой идеи. Это было абсурдно, но, что еще хуже, это было глупо рискованно. Это как вложить все свои деньги в еженедельную лотерею, включая получение ипотечного кредита, в надежде на выигрыш.
(Нет, это просто глупо.)
И кроме того, моим условием победы было выжить, а не убить этого человека.
Немедленно изменив тактику, я отрастил крылья и согнул колени, чтобы оторваться от земли.
Но прежде чем я успел закончить движение, что-то заполнило мое поле зрения. Каким-то образом, между двумя неясными моментами, мое зрение было ясным, и у меня было достаточно места, чтобы видеть все впереди меня, затем моя линия обзора была заблокирована…
Огромный бицепс?
Если оставить в стороне недоумение, я не мог позволить себе отвлечься. Чтобы спастись, я оттолкнулся от земли и попытался взлететь.
Но, несмотря на мои усилия, мои ноги не реагировали.
Вернее, только через несколько мгновений я заметил, что даже ног не чувствую.
(…Что…?)
Эта стена, похожая на бицепс, оторвалась от меня. То, что я увидел связанное с ним, было предплечьем, а затем и кулаком. Они почему-то были в крови.
И в этом кулаке я увидел куски плоти и костей. В частности, это была большая круглая мышца, которая продолжала ритмично биться, пока кровь брызнула повсюду.
«Хмф. Даже вампир не может выжить без сердца. Мы должны были сделать это в первую очередь, к черту записи».
Но больше всего я обратил внимание на набор костей правильной формы, выстроенных в линию.
(Это… мой позвоночник. Мне… это нужно… ублюдок…)
Я пытался дотянуться до него, но, не имея возможности наполнить ноги силой, даже когда я протягивал руку, чтобы заявить права на то, что принадлежало мне, я удалялся все дальше и дальше от него, пока не ударился о землю.
Ежедневная атака солнца заканчивалась, и все ее следы исчезали из моего поля зрения.
Но почему-то красота звезд не бросалась мне в глаза.
Как и три луны. Мои драгоценные, драгоценные луны.
(Алисия, Фейт, Летти…)
Самые важные слова на свете, как бы я ни старался, даже не могли слететь с моих губ.
Когда силы покинули мое тело, я почувствовал, как моя мана начала рассеиваться. Те заклинания, которые я поддерживал постоянно, уже не были такими вечными.
Внезапно, с тем небольшим светом, который проник в мои глаза, поток тьмы вырвался наружу вместе с потоком неясного шума.
Вес давил на мое тело, и я чувствовал, что тону.
Может быть, я действительно заслужил такое осуждение богов.
Возможно, ад был реальным, и я направлялся туда.
Но это не имело значения.
Что имело значение, так это то, что я оставил своих дочерей.
Это, более чем что-либо еще, было для меня грехом, слишком непростительным.
…
..
.
Примечание автора:
Всем привет! Это обычный меховой комок! (/◕ヮ◕)/
Эй, сегодня я не буду много говорить, кроме… да, это слишком захватывающе.
К счастью, на этой неделе мне удалось вырваться вперед, так что у нас будет двойная неделя! ＼(◎о◎)／
В любом случае, надеюсь, вы не потеряете сон из-за того, что я не выгружу следующую главу немедленно. ¯_(ツ)_/¯
Надеюсь, тогда у всех все хорошо!
Ночью! (≧∇≦)/
