Я плакал.
Не знаю, как долго, но я плакала открыто, слезы текли свободно, и ничто их не сдерживало.
В моей груди было сильное тепло, но мои мысли были сосредоточены на остывающем теле в моих руках, глаза мои распухли от слез, а горло охрипло от воплей.
Я крепко прижал обмякшее тело к груди, как будто пытаясь не дать ему сбежать, но на определенном уровне то, чего я больше всего хотел, уже исчезло.
Все, что на самом деле составляло Алисию, больше не находилось внутри этого тела. Если бы я использовал [Сканирование], не появилось бы ничего, кроме пустого диалогового окна. Но я был слишком напуган, чтобы даже сделать это. Меня остановил страх подтвердить то, что я уже знал.
Поэтому я плакал.
Я плакала, что больше не слышу голоса Алисии.
Я плакала, что больше не чувствую тепла Алисии.
Я плакала, что больше не вижу улыбки Алисии.
И поэтому я плакала.
Прошло довольно много времени.
К тому времени, когда я это понял, мое тело уже почувствовало слабость. Мой желудок сморщился почти до нуля в кишечнике.
В моих объятиях мягкость тела Алисии уже начала тускнеть, поскольку из него ушла часть влаги, словно следуя за ее теплом.
В комнате также появился запах, которого раньше не было. Что-то, что я не совсем узнал, но показалось мне немного знакомым.
Во всяком случае, вероятно, именно этот запах побудил меня пошевелиться, хотя мне хотелось просто сидеть и продолжать держать холодное тело Алисии.
Мысль о том, как Алисия ругает меня и говорит, что, если я останусь здесь и чахну от горя, я стану плохой девочкой, наконец заставила меня сдвинуться с этого места.
Я согнул ноги, колени скрипели, суставы хрустели, когда я заставлял их сгибаться после столь долгого сидения на месте.
Держа тело Алисии, я поднялся с кровати.
Краем сознания я заметил, что простыни слегка обесцвечились. Место, где я сидел, было едва ли темнее остальных простыней. Когда я отошел, мои ноги оставили на полу слабые отпечатки ног.
На всем была тонкая пленка пыли.
Это открытие стало для меня неожиданностью, но оно меня почти не тронуло. Моё сердце было не более чем холодным камнем в груди.
Монотонными движениями я с помощью магии создал каменную кровать и аккуратно положил на нее тело Алисии.
Алисия заслуживала достойной церемонии, но были пределы тому, что я мог сделать в одиночку.
Я мог бы похоронить ее на улице, но она там чуть не замерзла. Я не хотел подвергать ее тело этому во второй раз. Она заслуживала того, чтобы ее похоронили где-нибудь в тепле, но я совершенно не мог этого обеспечить.
В этой комнате без нее было так холодно. Очень холодно.
Но ни одна из других комнат не была бы лучше, а подземелье просто поглотило бы ее тело. Я этого не хотел.
У меня не было выбора. Даже если бы это было временно, я бы сам согрел ее тело и сжег бы его огнем.
Но мне нужно было подготовиться как можно лучше.
Она заслужила самую достойную кремацию, которую я мог обеспечить.
Итак, я собрал ее вещи.
Я натерла ей волосы маслом для волос с маслом апельсина и какао, которое она любила больше всего. Я массировал ее лосьоном с медом и козьим молоком, который ей нравился. Я обернул ее тело меховой одеждой, которую она любила. Я положил ей мяч, которым она любила играть.
Затем я оторвал взгляд от ее тела и пошел обыскивать подземелье, принося охапку за охапкой самых разных цветов. Анемона, эдельвейс, гибискус, пион, фиалка, азалия, камелия, колокольчики, ландыш, анютины глазки, лотос и, наконец, душистый горошек.
Я заполнила каждый миллиметр каменной кровати цветами, прежде чем стоять там, сдерживая слезы, которые грозили перелиться через край, как прорванная плотина.
Резким вдохом я подавил свои мысли и чувства, а затем распространил свою ману, как будто в последний раз обнимая тело Алисии, наполняя его и цветы своей собственной аурой.
Затем от единственной мысли оно вспыхнуло белым пламенем, в мгновение ока испепелив все на каменной кровати.
Свет был настолько ярким, что обжег мне сетчатку и кожу, но я не обратил на это никакого внимания и вместо этого сосредоточился на церемонии.
Всего за несколько секунд пожар потух. На каменном ложе ничего не осталось. Единственным доказательством того, что что-то было, был тот факт, что верх немного расплавился.
Выполнив свою задачу, я избавился от каменной кровати и приготовился уйти.
Эта комната, наполненная воспоминаниями об Алисии, была для меня слишком болезненной, чтобы продолжать ею пользоваться.
Первое, что я сделал, это зашел в темницу, чтобы поесть. Я оставался с телом Алисии так долго, что мои ноги дрожали при ходьбе, и мне потребовалась кровь немалого количества монстров, прежде чем я почувствовал, что набрался полной силы.
На всякий случай я наполнил несколько больших банок кровью на случай, если до возвращения у меня не останется добычи поблизости.
В последний раз я мылся в ванне. Намылив руки ароматным мылом, я потянулся к волосам Алисии, теперь уже до лопаток, поскольку она хотела скопировать мою прическу, прежде чем остановился. Ее не было со мной. Эмоции грозились вырваться из моей груди, но я, приложив всю свою силу воли, проглотила их и пошла мыть сначала свои волосы, а потом и тело.
Смыв остатки пены с волос и тела, я вошел в ванну, чтобы полежать.
Через несколько минут я взяла на этот раз любимое масло для волос Алисии, а не свое, в тщетной попытке прикоснуться к ее частичке. Мои руки потянулись потереть ее волосы, прежде чем остановились. Там не было ничего, что можно было бы тереть. Я стиснула зубы, прежде чем втереть обильную порцию масла в волосы, стараясь избавиться от остатков моего обычного масла.
Закончив, я вышла и высушила волосы и тело, а затем нанесла на кожу лосьон с медом и козьим молоком и оделась.
Я обошел вокруг, собрал все разбросанные предметы и сунул их в волшебный волшебный мешок белого кролика. Если я не собирался оставаться здесь, то не было никакого смысла оставлять после себя что-либо, что можно было бы использовать снаружи.
Мебель и другие крупные предметы остались.
Сделав последнюю проверку, чтобы убедиться, что я ничего не забыл, я надел перчатки, ботинки, шапку и халат, затем просунул руки в петли сумки-кролика и вышел на улицу.
Земля была темной, но я мог ясно видеть три луны, висевшие высоко над головой.
Я стоял и смотрел на них, пока они медленно двигались по звездному небу, как вдруг мой обзор закрыла масса ярких, разноцветных комочков пуха.
Почти сразу же я активировал [Духовную форму], чтобы лучше взаимодействовать с ними.
Я улыбнулась, когда они окружили меня, трутся своими телами о мои.
«Привет…»
Но мои слова отказались выйти наружу.
Маленькие духи о чем-то беспокоились, но, похоже, не о себе, так как они яростно танцевали вокруг или терлись обо мне. Они были полны беспокойства.
Я… я…
Плотины внутри меня прорвались, и я упал на четвереньки.
Я снова плакала. Я заплакал.
В конце концов мне удалось собраться. Я встал и потер лицо рукавом.
Я от удивления сделал шаг назад. Духи парили очень близко ко мне.
«Я… эмм… извини. Мне уже лучше»
Но, не убедившись в моих словах, маленькие пушистики потерлись своими телами о мои, слегка дергая меня за волосы, наполняя своим телом мой капюшон. Те, кто не мог коснуться меня напрямую из-за своей численности, танцевали вокруг меня, пытаясь поднять мне настроение.
Что ж, это сработало.
Я слегка улыбнулась их теплу.
Это было правильно. Я больше не мог прикасаться к Алисии или разговаривать с ней, но я был не один.
«Спасибо всем. Вы действительно лучшие»
Увидев, что мое настроение улучшилось, они все начали энергично танцевать. И поскольку прошло уже много времени, я подбросил в воздух пригоршни угощений маны, которых более чем достаточно для всех.
Маленькие духи жадно пожирали их, радостно летая вокруг и терясь о мое тело.
«Ха-ха, я понял. Я тоже вас люблю, ребята»
Каким-то образом после моих слов маленькие пушистики стали еще более энергичными, оставив меня с неловкой улыбкой.
Впервые за долгое время я немного поиграл с ними, танцевал вместе с ними, гонялся за ними или меня преследовали, но в целом в конечном итоге оказался в большой собачьей куче на зеленой траве рядом с ними.
Было приятно получать удовольствие, двигать своим телом и просто ни о чем не беспокоиться.
Как будто тепло, укоренившееся в моей груди, стало немного мягче и теплее.
Возможно, именно тогда Алисии приснился особенно хороший сон. Было бы здорово, если бы это было правдой.
Я настолько увлекся игрой с маленькими пушистыми комочками, что совершенно потерял счет времени, заметив этот факт только тогда, когда земля передо мной внезапно озарилась ослепительным красным светом.
На мгновение мне показалось, что лес вокруг внезапно загорелся, но без характерных потрескиваний горящего дерева мой разум смог переориентироваться, и я понял, что произошло.
Утренний солнечный свет прорвался сквозь навес.
Мои руки дрожали, но я стиснул зубы и удержал их. Мне больше не нужно было бояться солнечного света. Я бы больше не умер от этого. У меня был навык [Уязвимость к солнечному свету], который, вопреки названию, позволял мне восстановить весь ущерб, нанесенный мне солнечным светом.
Мало того, я был в броне с головы до ног. Пока я не был неосторожен, я был полностью защищен. У солнечного света не было шансов.
Внезапно мое зрение было полностью заблокировано гораздо более мягким светом. Пушистые духи в тревоге сгрудились передо мной, поскольку мое настроение внезапно изменилось.
«Все в порядке. Со мной все в порядке. Эй, ребята, хотите отправиться в путешествие?»
Я не мог там оставаться. Просто валяться в одном месте не имело смысла. Наслаждаться собой было приятно, но Алисия не была бы довольна моим бегством от действительности, если бы я не делал больше в своей жизни.
Мне нужно было что-то сделать, даже если это было не особенно продуктивно.
К счастью, маленькие пушистики были очень восприимчивы к моей идее, поэтому их собралось так много, когда я направился.
Что касается направления, я решил пойти тем же путем, по которому впервые нашел Алисию: на восток.
Расстояние было приличное, но недалеко от того места, где я ее нашел, должна быть деревня, где она родилась. Других подсказок о том, где найти цивилизацию, у меня не было, а искать людей было бы лучше, чем просто беспорядочно бродить по дикой местности. Это было бы немногим лучше, чем просто оставаться в подземелье.
Совершив быструю пробежку, мы проехали через лес.
Иногда мы встречали монстров, но их быстро уничтожали. Гигантские медведи с острыми как бритва когтями, олени с рогами, заканчивающимися шипами, даже деревья и гигантские цветы, которые внезапно начали атаковать, когда я подошел слишком близко.
Казалось, что монстры быстро стали сильнее, когда я отошел от темницы, но это было только по сравнению с большими кроликами и гоблинами возле моего дома. Одно-единственное ледяное копье, земляной шип или лезвие ветра быстро уничтожали монстров, и я питался несколькими из них, чтобы набить себе живот.
Примерно в то время, когда солнце только что село, я узнал одно дерево. Он был немного больше остальных, но что особенно примечательно, так это то, насколько высоко у него росли корни. С одной стороны между двумя корнями было едва заметное узкое пространство.
Именно там я впервые нашел Алисию. Подумать только, я случайно наткнулся на это.
Но теперь, когда я это сделал, мне захотелось что-нибудь сделать.
Это было место, где мы с Алисией впервые встретились, хотя в тот момент она была без сознания.
Я помнил это, как будто это было только вчера, ее маленькое, хрупкое тело, холодное на ощупь и даже не дрожащее.
Возможно, если бы я был хотя бы на несколько секунд медленнее, она, возможно, никогда бы больше не проснулась.
Эта мысль действительно помогла мне понять, насколько мне повезло встретить Алисию. Мало того, что шансы на то, что она окажется рядом в один из тех немногих случаев, когда мне довелось выйти наружу после того, как я уединился в темнице, были чрезвычайно низкими, но и если бы духи не достигли меня так быстро после того, как я обнаружил ее, или если бы я этого не сделал. Если бы я последовал за ними так же быстро, как я, то мы, возможно, никогда бы не встретились вместе.
Я был из тех, кто верил в вероятность, а не в судьбу, и это делало такое событие еще более необычным.
Я был благодарен. Несмотря на то, насколько трудным было последнее время, я был так благодарен, что встретил здесь Алисию и что я не опоздал тогда спасти ее, даже если в конечном итоге я еще не спас ей жизнь.
В память обо всем этом мне хотелось сделать что-нибудь в память об этом.
Я не мог считать себя особенно искусным в перемещении рук, но, может быть, мне удастся что-нибудь сделать с помощью магии?
Чтобы проверить эту теорию, я извлек частицы из окружающей грязи и собрал их там, где нашел Алисию. Сжимая их, укрепляя и придавая им форму. Частицы, самые инертные части грязи, собрались вместе и образовали камень, какой я себе представлял.
Камень масштаба 1:1 в виде шестилетней девочки, забившейся в крошечное пространство между корнями, словно пытаясь защититься от холода.
Затем я сорвал ближайший цветок и положил ей в руку возле лица.
Это было немного, но это был памятник, который я сделал в память о нашей первой встрече.
Возможно, это было связано с моим высоким рангом в [Земной Магии], но каменная статуя была невероятно похожа на живую. Если бы это было нарисовано, даже мне было бы трудно отличить настоящую вещь.
Установив мемориал, я продолжил бег на восток, а духи последовали за ним, некоторые остались, чтобы взглянуть на статую, прежде чем догнать меня.
Вместе с небольшой армией духов мы продолжили путь быстрым шагом.
По мере нашего продвижения деревья становились все меньше и меньше, от слишком больших до более нормальных размеров. Вместе с этим монстры становились все слабее и слабее. Даже в нашем относительно обычном темпе мы были достаточно быстры, чтобы любые монстры, с которыми мы столкнулись, не преследовали нас более чем на несколько десятков шагов, сдаваясь, когда мы отходили.
Не было никакой причины убивать их, если они не встанут у нас на пути.
Кроме гоблинов. Я убил каждого, кого видел.
Сама мысль об их расовых навыках вызывала у меня дрожь.
Возможно, около полуночи деревья внезапно раскрылись на большую поляну, и я увидел широкую деревянную стену в плохом состоянии.
Сам вид этого тронул меня. Наконец, спустя более трёх лет, я обрел цивилизацию.
Я хотел как можно скорее войти в маленькую деревню, но отсутствие света где угодно, кроме одной точки наверху, где была небольшая крыша, под которой кто-то сидел, заставило меня задуматься.
Было бы чертовски подозрительно, если бы я вдруг появился среди ночи в плохо сшитой одежде.
Чтобы не произвести самое худшее первое впечатление и не получить сразу запрет на вход, я выбрал вариант номер два.
Свет утреннего солнца, поднимавшегося над горизонтом, ослепил меня на несколько секунд.
Я играл с маленькими пушистыми шариками, убивая время.
Их было не так много, как когда я впервые отправился в путь. Казалось, что некоторым из них стало скучно, и они пошли заниматься другими делами, но, в свою очередь, пока мы играли, появилось несколько новых. Было ощущение, что эти ребята были повсюду.
Но даже тогда я надеялся, что кто-нибудь из домашних останется со мной, пока я путешествую.
Если бы ни один из них не решил остаться со мной надолго, мне было бы немного одиноко.
Это было странно. Я всегда был довольно одиноким. В прошлой жизни я был единственным ребенком. У меня были друзья, но со многими из них я не был так близок и быстро уходил, если мы теряли связь. Даже с теми немногими хорошими друзьями, которые у меня были, если поддерживать связь становилось неудобно, я прекращал общение. В прошлой жизни у меня не было длительных привязанностей.
Но находясь в этом мире, познав истинное общение, пусть даже странным образом, я стал жаждать его. Мне не нужно было много друзей. Достаточно было одного хорошего. Но без кого-то рядом со мной, впервые между этими двумя жизнями, я теперь знал, что мне будет одиноко.
Поэтому я надеялся, что хотя бы одному из этих духов я понравлюсь настолько, что он решит, что хочет продолжать путешествовать со мной, независимо от того, как далеко мы зайдем.
«Ну, пойдем познакомимся с людьми»
С легкой улыбкой я направился к воротам деревни.
Когда я приблизился, свет над ним погас, а через несколько минут ворота открылись.
(Они открыли его, увидев меня?)
Было немного удивительно так поступать с незнакомцем, но потом я увидел, как вышла небольшая группа вооруженных людей.
Я нервно продолжал идти в сторону деревни, наблюдая за вооруженной группой, которая непринужденно переговаривалась между собой. Я выдохнула, даже не осознавая, что сдерживала дыхание. Похоже, они не вышли из-за меня.
Мы шли друг мимо друга. Как ни странно, они полностью проигнорировали меня и пушистиков.
Ну, по словам Алисии, большинство людей даже не чувствуют этих маленьких ребят, так что для них, наверное, было нормально быть незамеченными, но и игнорировать меня тоже. Неужели у меня было такое слабое присутствие? Может быть, мой наряд был немного обычным в этом мире?
Поскольку мой разум был наполнен вопросами, я продолжил свой путь, но внезапно был вынужден остановиться, поскольку ворота передо мной закрылись.
Я посмотрел на охранника. Казалось, это был новый человек из ночи, но мужчина в старой кожаной нагрудной пластине и поношенной одежде смотрел на лес, сидя на платформе, встроенной в стену.
«Эм… эй! Извините!»
Я попыталась кричать на мужчину, но он полностью меня проигнорировал.
(Что я? Воздух?!)
Когда я начал раздражаться, некоторые цветные пушистики потерлись обо мне, как будто пытаясь меня успокоить.
«Ха-ха, не волнуйся, я не буду злиться на шута»
Но когда я похлопал некоторых из них по спине, ко мне пришло внезапное осознание.
Я мог прикоснуться к этим парням только потому, что использовал [Духовную Форму]. Но очевидно, что если бы я использовал этот навык, никто больше не смог бы меня увидеть.
Теперь я чувствовал себя шутом.
«Прошу прощения!»
Я попробовал еще раз после отключения навыка.
«А? Что?!»
Охранник внезапно в шоке встал и уставился на меня.
«Мммм… Я бы хотел войти в деревню, но смогу ли я?»
«Ах, ммм… конечно»
Мужчина быстро спустился со своей выгодной позиции, и я услышал, как деревянные доски царапают ворота, прежде чем они открылись.
«Извини. Откуда ты взялся?»
— спросил охранник, когда я проходил мимо ворот.
«Лес»
Я не хотел упоминать о своей маленькой ошибке. Из-за этого мое лицо уже было немного теплым.
«А? Ты пришел из леса?!»
Охранник снова замер, закрывая ворота.
«Это верно»
— Я имею в виду, ты там жил?
«Да, я и моя младшая сестра»
— Твоя… значит, твоя сестра?
Мои глаза тяжело ударились о землю.
«Она Она…»
От одной попытки поговорить о ней снова начали наворачиваться слезы.
«Ах! Извините, это было нехорошо с моей стороны»
«Нет, нет, это не твоя вина. Я просто слишком склонна плакать в последнее время. Прости»
Я отчаянно пыталась взять под контроль свои эмоции, но дрожь покидала мой голос не так быстро.
«Нет, это… ммм… в любом случае, добро пожаловать в деревню Эджворт!»
