Повернувшись, чтобы выйти из магазина, я вспомнил еще одну вещь, которая меня интересовала.
«Ой»
«Да? Чем я могу тебе помочь? Например, ужином? У меня есть бутылка прекрасного вина, которую мы приберегли для особого случая».
(Если у вас есть что-то подобное, продайте это и приобретите еще немного акций. Или, по крайней мере, используйте это, чтобы найти способ привлечь больше клиентов, а не бездельничать в задней комнате)
Его чрезмерное рвение почти заставило меня развернуться и немедленно уйти, но кто-то, кто работал в единственном магазине в деревне, скорее всего, располагал необходимой мне информацией.
«Вы… слышали об имени Алисия?»
— А? О, у меня есть…
(Бинго)
Он неловко посмотрел в сторону.
«Мне интересно, не могли бы вы сказать мне, где живет ее семья? Она была маленькой девочкой лет шести и ничего не видела»
«Если вы не возражаете, я спрошу, какие у вас отношения с Алисией?»
«Некоторое время мы жили вместе»
«Правда? В таком случае, как она сейчас себя чувствует?»
«Она… даже когда мы впервые встретились, она болела, и совсем недавно…»
Я закусил губу. В последнее время я так много плакала, что не хотела делать это в присутствии незнакомца.
«Хааа… Понятно. Ну, думаю, всё в порядке»
Получив указания и немного побродив, я нашел дом, который искал. Одноэтажное деревянное здание было ветхим, а в стенах забилась засохшая грязь.
Я еще раз вытер лицо рукавом. В конце концов, я не смогла сдержать слезы, но мне удалось подавить любые открытые рыдания. Полагаю, это был прогресс, но прогресс в направлении чего? Я не был уверен, что это тот пункт назначения, которого я хотел когда-либо достичь.
Солнце уже приближалось к вершине леса на западе, когда деревья отбрасывали надвигающиеся тени, переползающие через западные стены деревни.
Сквозь открытые окна было видно слабое оранжевое свечение, и я мог слышать разговоры людей.
Я подошел к двери, но мое мужество пошатнулось, и я не смог заставить себя постучать.
«Мама, я голоден»
«Я знаю, дорогая. Но ты же знаешь, что если мы не закончим плести эти нити, мы не сможем купить ужин»
(Что?)
«Я знаю, но я все еще голоден»
«Правильно, мама!»
«Я тоже голоден!»
«*вздох* Чем быстрее мы закончим, тем быстрее я смогу купить ингредиенты для ужина. Если мы приготовим достаточно, возможно, завтра нам хватит даже на завтрак»
«Я сделаю это! Я заработаю тонну!»
«Я тоже! Прошло так много времени!»
«Что такое завтрак?»
(Только что…)
Я рухнул на задницу, услышав их разговор через открытые окна. Без всякого стекла все, что они говорили, было ясно мне через открытые ставни.
(Подумать только, что это действительно было так плохо)
Вплоть до этого момента я подозревал, что слова Алисии о том, что она всегда голодна, происходили только с ней, что ее семья могла воспользоваться тем фактом, что она была слепой, и несправедливо давала ей меньшие порции или что-то в этом роде.
Но все в этой деревне кричало о бедности, и если семья Алисии не могла позволить себе даже трехразовое питание, значит, дела обстоят совсем плохо.
Я понятия не имел, что буду делать, когда столкнусь с ними, но теперь я не мог заставить себя даже показать свое лицо. Мне хотелось обвинить их, накричать на них за то, что они бросили беспомощную маленькую девочку, но было очевидно, что у них не было выбора. Судя по всему, они действительно были близки к своему пределу.
Все, что я мог бы сделать, теперь уже исчезло.
На самом деле я мог сделать только одно.
Итак, я сделал несколько шагов от двери и положил на землю несколько окорочков кабана вместе с фруктами и овощами. Рядом с ними я сложил старый мешок из-под картофеля с вырезанными в нем отверстиями и положил его на волшебно сделанную каменную доску с выгравированным посланием.
[Спасибо, что заботились о ней, пока мы не встретились]
Я неуклюже летел по воздуху. Оставив эти дары, я активировал [Духовную форму] и перемахнул через стены деревни.
По какой-то причине мне показалось, что из моей груди разлилось тепло. Алисия одобряла это?
(Нет, это, наверное, просто мое воображение)
Я покачал головой от своих заблуждений и сосредоточился на будущем. Судя по всему, до следующего города оставалось пять дней пути, если я пойду единственной дорогой из этой деревни. Если бы это было так, то я мог бы также изучить форму высокоскоростного движения, а не просто очень быстрый спринт.
Сначала я сосредоточился на прыжках в воздух, используя [Плавание], но сопротивление воздуха действительно мешало мне и не позволяло мне двигаться слишком быстро в течение длительного времени. Альтернативно, использование магии ветра для устранения сопротивления означало, что я довольно быстро упал на землю. Использование обоих, с другой стороны, дало мне лучшее из обоих миров, хотя изменение направления в воздухе было проблемой, поскольку любая попытка сделать это с помощью магии вернула бы все сопротивление, поскольку первое заклинание теряло бы смысл. Но благодаря этому я мог прыгать далеко и быстро, и это очень эффективно подействовало на мою МП.
Хотя мне пришлось остановиться, потому что маленькие пушистики не успевали.
Вместо того, чтобы идти на полную катушку, как только солнце скрылось за горизонтом, я попробовал поэкспериментировать с чем-то другим.
Это были искусственные крылья, сделанные из [Альтернативного Силуэта].
Вспомнив, как я это сделал несколько месяцев назад, я сформировал из своей спины большие крылья с правильной костной и мышечной структурой, необходимой для того, чтобы заставить их двигаться так, как я хотел. Вместе с разбегом я взмахнул крыльями и взлетел, используя навык [Полет].
Затем врезался лицом в землю в нескольких метрах впереди.
Пушистики кружились вокруг меня. Было такое ощущение, будто они смеялись. Хоть кому-то это нравилось.
Моя гордость и достоинство были ущемлены, но моя мотивация — нет.
Снова поставив ноги под себя, я немного поднимаю крылья вдоль позвоночника и пробую еще раз, на этот раз пролетев несколько метров, прежде чем приземлиться на четвереньки. Еще несколько корректировок и попыток спустя, и я мягко скользил по земле, изо всех сил стараясь не допустить, чтобы мои руки и ноги крутились в новом, неудобном положении.
Было так неестественно, когда мое тело поддерживалось ничем, кроме воздуха под моими искусственными крыльями и силой моего навыка [Полета]. Инстинктивно мне хотелось протянуть руку и схватить что-нибудь, чтобы поддержать свое тело, но, находясь в нескольких метрах от земли, очевидно, не за что было ухватиться, кроме маленьких пушистых комочков, которые возбужденно вращались вокруг меня, как будто они были глядя на олененка, сделайте первые несколько шагов.
Нет, с их точки зрения, возможно, действительно было что-то подобное.
Я вообще никогда не любил зоопарки.
Кроме того, я очень сомневался, что духи смогут выдержать мой вес. Хуже того, если бы я попробовал это сделать, отсутствие у них физического тела означало бы, что им также не хватает реальной массы, так что я, вероятно, просто перевернулся бы и упал бы на землю, потеряв контроль.
Я не собирался давать им еще один повод смеяться надо мной.
Бегайте, прыгайте, скользите, приземляйтесь. Бегайте, прыгайте, скользите, приземляйтесь.
Пока я не смог заставить себя успокоиться и скользить без каких-либо колебаний, я монотонно продолжал практиковать базовое планирование в течение нескольких минут, может быть, даже часа или двух.
Маленьким духам быстро надоело, поэтому я дал им несколько угощений маной тут и там, чтобы они не убежали и не исчезли на мне. Иногда мне казалось, что я просто присматриваю за стаей диких кошек. По крайней мере, они меня не поцарапали на пустом месте.
Когда я почувствовал, что мне не хватает простого скольжения прямо вперед, я подправил его, кренясь из стороны в сторону, все больше и больше… пока не впал в неконтролируемое вращение и не справился с вращением в другую сторону и не врезался в землю. поднимая пыль в воздух.
Когда пыль рассеялась, пушистики снова засмеялись.
Никогда в жизни мне не хотелось мухобойки больше, чем тогда.
Моя настойчивость окупилась, и я избежал повторения этой ошибки. Банковское обслуживание из стороны в сторону стало надежным и простым.
Но настоящим испытанием стал переход от простого планирования к реальному полету.
Я сделал несколько глубоких вдохов и сложил крылья, чтобы набрать как можно большую высоту за один прыжок.
Разбежавшись, я подпрыгнул, поставил обе ноги на землю, а затем вскочил со всей силой, которую смог собрать, оставив землю позади. Воздух пронесся мимо меня, откидывая капюшон. Я придержал шляпу рукой, прежде чем ее могло сдуть.
Как и все, что движется вверх, гравитация взяла верх над моей инерцией, и я начал снижение. Но, конечно, мне не хотелось обходиться без боя, поэтому я расправил крылья и плавно начал планировать, поднимаясь с почти вертикального падения.
Скольжение было настолько идеальным, насколько я мог ожидать при моем уровне мастерства. Был какой-то сильный импульс вперед, который помогал мне сохранять устойчивость, когда я чувствовал, как ветер проносится мимо моего тела, давая моим чувствам обратную связь, которая мне была нужна в отсутствие реального инстинктивного чувства того, как балансировать в полете.
Ветер был приятным, то, как он ласкал мои щеки и грубо обтекал мое тело. Шумное хлопанье моей мантии на ветру раздражало, но это было лучше, чем ходить в чем-то немногим лучше, чем в бикини. Теперь я находился на человеческой территории, и никаких оправданий быть нецивилизованным.
(Но если говорить о взмахах…)
*флумф!*
Тяжелый звук ударов моих крыльев по воздуху достиг моих ушей, когда я почувствовал мгновенное головокружение, прежде чем это чувство исчезло само собой, и я снова оказался в свободном падении.
Мой разум с трудом справлялся с незнакомой смесью ощущений, но инстинкт, который я начал развивать, пришел мне на помощь, остановив мое падение и вернув меня в полет, а они растянули и стабилизировали меня.
(Что было…?)
Я попыталась осознать эти чувства. Как будто меня вдруг подбросил в воздух гигант, причем сразу после того, как я оказался в скоростном лифте, который внезапно начал опускаться.
(Вообще-то, когда я так это говорю…)
То, что я испытал, было очевидно. Единственный взмах был достаточно сильным, чтобы поднять мое тело на значительную высоту, и в замешательстве я просто не поднял крылья назад, чтобы не упасть сразу после этого.
Я чувствовал себя глупо, но люди не созданы для того, чтобы так летать. Не то чтобы я был человеком, но это было неважно.
Еще раз, гораздо более осторожно, я взмахнул крыльями. На этот раз тот же сильный импульс, сопротивляющийся моему телу, ударил по моим чувствам, но это было не так плохо, как в первый раз.
Трудно было сказать, не имея поблизости ничего, с чем можно было бы сравнивать, но, похоже, мой высокий ранг в [Полете] означал, что даже небольшие взмахи крыльев означали, что я поднимусь быстро и легко. Возможность того, что я смогу сделать, когда привыкну к этому, была довольно пугающей, но чрезвычайно захватывающей.
Картина полета через плотный город, достаточно быстрого, чтобы разбить окна, лавируя между зданиями и узкими переулками, заставила меня ухмыльнуться, как маленького ребенка.
Хотя на самом деле это вызвало бы массу проблем, с которыми мне не хотелось иметь дело, поэтому такая мечта никогда не сбылась. Может быть, я мог бы попробовать когда-нибудь пробраться сквозь листву в лесу вокруг моего дома?
По мере того, как я постепенно привыкал к реальному полету, а не к простому планированию, я снова и снова махал крыльями, набирая скорость, кружась вокруг небольшой армии светящихся разноцветных огней, которые взволнованно преследовали меня.
От простого крена я перешел к выполнению петель и бочек (настоящих, а также к странным, бесполезным видам, иначе известным просто как крен элеронов), плоским и катящимся ножницам, вертикальному набору высоты, заканчивающемуся разворотом в свалке, а затем плоское вращение и восстанавливающееся нырок при падении. Если бы кто-то смотрел, он, вероятно, задавался бы вопросом, что делает отсталая летучая мышь, но мне было так весело, что мне было все равно, что думает любой наблюдатель, хотя никто, кроме духов, не мог этого сделать. видел меня. Было темно, и я использовал [Духовную форму].
Может быть, когда я стану достаточно хорошим, я смогу драться вот так, стреляя [Магией бури] по летающим врагам или что-то в этом роде? Когда я вернулся в подземелье, я определенно хотел попробовать это против всех тех летающих врагов, с которыми мне было неприятно сражаться.
В конце концов я нашел грунтовую дорогу, по которой шел вначале, и спустился вниз, завершив свое маленькое авиашоу тем, что вспыхнул коброй, яростно взмахнув крыльями, поднимая вверх пыль и грязь, прежде чем приземлиться. нежно, как мог.
Еще одним сильным взмахом руки, чтобы отогнать от себя пыль, я обернулся и стал ждать, пока духи догонят меня. В конце концов, я шел намного быстрее, чем они могли, но им, похоже, нравилось гоняться за мной, пока я делал эти странные маневры.
Как будто чтобы подчеркнуть этот момент, когда каждый из них приблизился, я мог бы поклясться, что все они произвели свои собственные впечатления от маневра кобры, собравшись вокруг меня.
В качестве награды я дал каждому угощение маной, когда они завершили свои имитации, хотя это было действительно трудно сказать, поскольку они были более сферическими, чем что-либо еще, просто было такое ощущение, будто они делали кобр.
Как только они потанцевали после того, как съели свои маленькие угощения, им стало любопытно мое маленькое дополнение, и они начали стекаться к моим крыльям, похожим на летучую мышь, торчащим из разрезов моей одежды. Они кружились вокруг меня, отскакивали от тонких оболочек или просто терлись о них своим телом.
То ли из-за ощущения прикосновения к частям тела, которого у меня обычно не было, то ли из-за того, что духи были такими пушистыми, мне пришлось чертовски долго пытаться избежать дерганья, как будто они пытались меня намеренно пощекотать. Но чем больше я сопротивлялся, тем сильнее они терлись о мои крылья, и тем больше мои крылья дрожали, когда я отчаянно пытался избежать отбивания пушистых комочков.
В конце концов, их настойчивость преодолела мой самообладание, и я сильно захлопал крыльями, отгоняя всех духов, прежде чем встряхнуть крыльями, чтобы избавиться от оставшихся покалывающих ощущений.
«Боже, ребята. Это зашло слишком далеко»
Но, словно не слышав моих слов, пушистики закружились вокруг меня. Вместо того, чтобы испугаться того, что я сделал, они все смеялись, наслаждаясь маленькой поездкой, когда их сдуло. По крайней мере, это то, на что это было похоже.
Раздраженный, я покачал головой, прежде чем снова расправить крылья.
Сделав небольшой разбег, я легко подпрыгнул и взмахнул крыльями, снова взлетая, на этот раз фактически следуя по дороге на восток, а не просто дурачась, делая круги.
Хотя целью было продвинуться к городу, в итоге мы по пути дурачились. Просто лететь в одну сторону быстро надоело, особенно когда я старался поддерживать небольшую скорость, чтобы светящиеся духи не отставали. Вместо этого я вернулся к всевозможным воздушным маневрам, как будто готовился к каскадерскому шоу или чему-то в этом роде.
Пушистики следовали за мной, насколько могли, во время моих маневров, хотя это было не столько похоже на военную эскадрилью, летающую строем, сколько на толпу детей, играющих в обратную метку.
(…?)
Внизу я ощущал немалое присутствие. Это было похоже на большую группу людей на обочине дороги.
Посмотрев вниз, я увидел именно это. Это была повозка, рядом с которой была привязана пара лошадей. Вокруг него была небольшая группа людей, а вокруг них — гораздо большая группа бурых волков.
(Это… наверное, плохо, не так ли?)
Людей было всего четыре человека, и у одного из них не было даже оружия, а волков было более двадцати, а во главе стаи шел полосатый волк вдвое крупнее.
Скорее, я узнал монстров. Меньшие волки были такими же, как и волки с первого этажа подземелья, а большой был похож на босса, только еще больше. На самом деле они были не такими уж и крутыми, но это было довольно много. Когда я впервые пришел в этот мир, я был бы легкой добычей, но теперь даже эти цифры не смогли бы меня даже поцарапать. Я больше беспокоился о том, чтобы не испачкать свою одежду, чем о том, чтобы не пораниться.
Но эти ребята, их трясло. И один из них был полностью прижат к повозке. У него даже не было оружия, что делало бой примерно восемь к одному. Этот босс также был немного сильнее других волков, и, если моя память верна, он легко стоил пяти или шести обычных волков.
Похоже, тот самый волк-босс устал ждать и бросился к ближайшему человеку.
Не теряя ни минуты, я взмахнул крыльями и пошел в пикирование, максимально ускоряясь.
Когда я приблизился к земле, я стер свои крылья и расстегнул [Духовную форму]. Быстро развернувшись, я просто пнул большого волка пяткой в шею, прежде чем приземлиться с тяжелым стуком. Каким бы легким ни было мое тело, казалось, что импульса было достаточно, чтобы оставить на земле след в несколько сантиметров глубиной и поднять вокруг себя тонну пыли.
Но такая пыль была бессмысленна для моего [Чувственного Присутствия].
Помня положение всех присутствующих, я положил руки на землю и рассыпал по земле свою ману, прежде чем активировать [Земную магию]. Каменные шипы торчали из грязи, запах крови наполнял луга, когда большая часть реакций на [Чувство присутствия] исчезла.
Быстрое применение [Магии Бури] и вся пыль была сдута, обнажая только что устроенную мной резню. Все волки были пронзены каменными шипами там, где они стояли, даже не имея возможности среагировать.
Ну, в конце концов, между первым уровнем и 255-м уровнем была огромная разница. Было бы более странно, если бы я не мог сделать что-то подобное в этот момент.
Быстрый взгляд вокруг подтвердил, что я не пропустил ни одного волка и не застал случайно ни одного человека, которого пытался спасти.
Каким позором было бы вести дружественный огонь по тем самым людям, которых вы пытались спасти.
Но по счастливой случайности все четыре человека и два животных были учтены, без какого-либо нежелательного ущерба. Не считая штанов безоружного парня. Это был один из пострадавших от повреждения водой, но я сделал вид, что не заметил.
Убедившись, что они в безопасности, я отменил свою магию, и тела волков рухнули на землю с серией стуков, заставив всех на мгновение подпрыгнуть.
Трое вооруженных людей убрали оружие и уставились на меня.
Первой была молодая девушка в поношенном цельном платье и поверх него просто сшитой кожаной нагрудной пластине. К бедру у нее был привязан длинный меч из тусклого серого металла.
Второй молодой человек в одинаково поношенной рубашке и брюках с такой же кожаной нагрудной пластиной сверху. У него был топор с тусклым серым металлическим наконечником на одном бедре и маленьким деревянным щитом на другом.
Третьим был еще один молодой человек в изношенных штанах и жилете, который, казалось, был недостаточно большим, чтобы прикрыть его грудь. На нем не было никаких доспехов, но к его спине было привязано копье с блестящим серебристым наконечником. В отличие от остальных, у него были заостренные уши на макушке и тонкий, прямой хвост, торчащий сзади.
(Почему кошачьи буа всегда такие сексуальные?)
Честно говоря, больше всего раздражало то, что он намеренно выставил себя таким образом. В чем вообще заключалась его сделка?
«Эм… вы, ребята…»
Прежде чем я успел закончить, самый близкий человек подскочил ко мне и схватил меня за руки.
«Ты! Ты только что был этим волшебником, верно? Спасибо! Большое спасибо за то, что спасли нас всех!»
(Близко! Слишком близко! Слишком БЛИЗКО!)
Молодой человек смотрел мне в глаза и благодарил меня так близко, что я мог чувствовать запах его дыхания. Единственное, что действительно запомнилось мне, помимо того, что он был так близко, это то, что ему действительно нужна мята для дыхания.
«Правильно! Мы очень благодарны! Большое вам спасибо!»
Другой человек схватил меня за левый локоть, когда она подошла близко, практически прижавшись грудью к моей руке.
(Очень близко! Слишком близко!)
«Ах, быть спасенной такой красавицей! Мы искренне благодарны»
Справа от меня третий человек также схватил меня за руку и потянул за правый локоть.
(Личное пространство! Нападение на личное пространство!)
«Ааа. Все трое имеют на это право. Мы все благодарны за то, что вы сделали. Если я могу чем-то отплатить вам»
К счастью, пожилой мужчина не решил подойти ко мне, но разочаровывающий запах все же подтолкнул остальных к атаке на мое личное пространство.
«Я, я был… просто…»
«Правильно! Если мы можем чем-то отплатить вам»
«Не могли бы вы назвать свое имя? Меня зовут Мэри, а это Джейсон и Аарон».
«Тебе что-нибудь нужно? Может быть, теплую постель, в которой можно поспать?»
(Аааа, это слишком!)
«Нет, я…»
«»»Да?»»»
Все трое в волнении прижались ко мне своими телами. Их молодые лица скрывают мой взгляд на окрестности. Вернее, их тела тоже, поскольку все они были выше меня, несмотря на то, что выглядели не старше половины подросткового возраста.
«Мне нужно идти!»
Я с силой вырвался из их хватки и побежал.
«Мы идем, ребята!»
Вызвав духов, которые дурачились вокруг повозки и лошадей, я активировал [Духовную форму], чтобы исчезнуть, затем прыгнул в воздух и использовал [Изменение силуэта], чтобы создать крылья и улететь, спасаясь из своей ситуации.
Подумать только, что меня так накажут за мой добрый поступок.
Или, скорее, для меня так плохо отреагировать только для того, чтобы привлечь немного внимания. Годы одиночества, должно быть, подействовали на меня.
А может быть, я всегда был таким? Я никогда не был сторонником привлечения внимания. Мне требовалось немало усилий, чтобы просто поговорить с незнакомцами, и я всегда ненавидел делать какие-либо презентации.
Хотя я не думал, что так плохо веду себя с людьми. Может быть, только общение с Алисией в течение последних четырех лет плохо на меня повлияло? Я не думал, что мне так плохо с этими жителями, но никто из них не смотрел на меня так пристально, и все они были один на один.
(Это… вероятно, станет проблемой в будущем, не так ли?)
