Не знаю, как долго я так просидел, но в конце концов я вышел из этого оцепенения.
С маленькой рубашки текла вода, и я был почти уверен, что не вся это была вода, оставшаяся от стирки.
Глаза болели, макушка даже была мокрой, а нос… ну, в общем, я сдержала эмоции. Я не мог просто провести всю ночь, жалея людей, которых больше нет рядом.
Я привел себя в порядок и закончил ухаживать за одеждой.
Вся взрослая одежда ушла в мою сумку, а детскую… я оставила в стороне. Я не хотел случайно вынимать некоторые из них и не мог придумать, как их использовать. Даже младенцы в другой комнате не могли носить их лучше, чем любую другую одежду, поэтому было бы лучше вместо этого просто использовать одежду для взрослых большего размера в качестве основного материала.
Закончив, я вернулся в предыдущие комнаты и в каждой собрал останки, затем поместил их все в каменный контейнер и сжег, превратив все следы людей, которыми они были, в пепел, прежде чем собрать то, что осталось. и помещаем их в одну банку.
Я не знал, каковы были у этих людей обычаи по отношению к умершим, но меня беспокоило, что, если я этого не сделаю, некоторые женщины, спящие в другой комнате, станут одержимы останками этих людей, даже если это было так. только для того, чтобы найти кости тех, кто был им дорог.
У нас просто не было на это времени.
Кости более ста человек собрались в одну большую банку. Хотя банка была огромной, выше меня и шире моих вытянутых рук, она все же была единственной банкой, которая помещалась в этих комнатах.
Честно говоря, я предполагал, что останки будут намного меньше, но даже кости, превращенные в пепел, все равно занимали удивительно много места. Тем более, если это были останки стольких людей.
Закончив, я украсил гигантскую урну, вылепив на поверхность цветы всех видов, которые только мог придумать.
Я не знала, уместно ли это, но оставлять это просто казалось слишком бесстрастным.
С другой стороны, поскольку останки, погребенные внутри этой гигантской вазы, в основном принадлежали мужчинам, не лучше ли вместо этого выбрать что-то мужское? Для этого мира такие вещи, вероятно, были бы оружием или чем-то еще?
Но все они были убиты в результате насильственных действий, так что, вероятно, это было вообще неуместно. Особенно если учесть, что большинство из них, скорее всего, изначально были мирными людьми. Фермеры и ремесленники, торговцы и администраторы.
Вздохнув, я положила вазу в сумку, каким-то образом вытянув рот, чтобы охватить его широкое тело.
[Извини, Алисия, что заставила тебя пройти через все это.]
[…Эти люди были очень плохими, не так ли?]
[Да. Думаю, да.]
[А как насчет тех, кого ты сохранил в живых?]
(Эти, да?)
[Я не знаю. В конце концов, они всего лишь дети.]
[Но что, если они снова сделают что-то плохое?]
[Тогда их нужно наказать.]
[Разве их не нужно наказывать за то, что они уже совершили плохие поступки?]
[…Да, думаю, так и есть.]
Хотя этот момент на самом деле не был моим выбором. Я, вероятно, не имел права голоса в отношении того, какое наказание они получат. Поскольку по сути они были бандитами, обычно в такой обстановке их казнили или отправляли в рабство.
Однако оба варианта в некотором роде разрушили весь смысл сохранения их жизней.
(Но правда, они, вероятно, помогли разрушить немало жизней. Вернее, жизни всех, кого насильно привезли в этот особняк.)
Мне не хотелось узнавать, как сложится их судьба. Хотя было бы неплохо, если бы была какая-то уступка из-за их возраста, преступления, которые они, очевидно, совершили, также были довольно серьезными.
*вздох*
В этот момент лучше было просто сосредоточиться на настоящем, а не на неопределенном будущем.
Убедившись, что ничего не забыл в этих комнатах, я поднялся на первый этаж.
Поскольку я, вероятно, отведу женщин в тронный зал этого ублюдка, чтобы они позагорали, приоритетом было убедиться, что это безопасное место.
Я обошел и осмотрел стены и оставшиеся фрагменты потолка. Положив руку на фрагментированный камень и проткнув трещины своей тенью, я сплавил камень так, что, несмотря на его грубый вид, он вряд ли рухнул без приличного усилия.
И с этими словами я вернулся туда, где были все остальные.
Вид через большие открытые окна все еще был темным, хотя, если моя оценка была верна, рассвет уже приближался.
Ни у кого не было одеял, и не было ничего, что могло бы препятствовать рассеиванию тепла из комнаты, но, к счастью, в этой комнате было достаточно тепло благодаря огромному количеству людей. Все сбились в кучу, чтобы сохранить тепло своих тел, а младенцы оказались посередине.
Насколько я мог видеть, не было людей, которые бы чувствовали себя некомфортно в этом причудливом устройстве, но, скорее всего, это произошло потому, что они привыкли так жить.
Когда я подумал об этом подробнее, группы стали похожими на группы, которые собирались для исследования здания. Скорее всего, группировки представляли собой в первую очередь ближайшее окружение этих людей.
Что ж, наверное, хорошо, что у них были люди, которым они могли безоговорочно доверять.
Я вымыла все кухонное оборудование и посуду и приступила к приготовлению завтрака.
Сегодня должна была быть овсянка.
Это было похоже на еду бабушек и дедушек, но раньше мне нравилось есть ее время от времени.
С большим количеством ягод… и меда.
Собственно, это было именно то, что я собирался сделать. Сделайте это примерно из четверти фрукта и большой порции меда.
К счастью, овсянка оказалась простым делом. Просто бросьте овсяные хлопья в кастрюлю с водой и дайте им покипеть, пока они не станут мягкими, затем добавьте все остальное.
В конечном итоге единственным выбором было то, следует ли перемешивать фрукты или класть их поверх каждой миски. Я был в последнем лагере, добавляя только мед, вот что я сделал. Когда он уже почти закончился, в горшок было добавлено много-много меда, а я нарезал все виды свежих фруктов на небольшие кусочки и смешал их в миске с разными ягодами.
Начиная с некоторых ближайших групп, люди медленно просыпались.
Почему они проснулись именно в таком порядке, говорить не нужно, несмотря на то, что солнечные лучи едва начали отражаться от листьев за грубыми окнами.
«Те из вас, кто проснулся, пройдут три круга по комнате. Всем нужно набраться сил, прежде чем мы отправимся обратно в деревню. Никакого завтрака, пока вы не закончите».
Поскольку мои рассуждения были совершенно ясными, все сонные женщины сделали, как я просил, и каждая даже разбудила своих ближайших друзей.
Комната была довольно большой, примерно в два раза больше школьного спортзала, но все же три круга — это не так уж и много. Большинство детей могли бы это бегать, не говоря уже о том, чтобы ходить. Даже тогда у многих из них были проблемы с выполнением всего этого. Некоторым даже приходилось полагаться на других, чтобы помочь им преодолеть всю дистанцию.
Если бы им было так плохо, то однодневная поездка обратно в деревню по мягкой и неровной местности была бы кошмаром. Если бы я только осознал их атрофию в первый день, к этому моменту мы могли бы добиться значительного прогресса.
Но сожаление по поводу такого сожаления не улучшило бы ситуацию. Все, что я мог сделать, это убедиться, что с этого момента все делали то, что было необходимо.
С другой стороны, хотя все выглядели изрядно уставшими, а у некоторых были трясущиеся ноги, когда они добрались до кулинарной станции, когда они наконец сели за еду, они ели с новой энергией. Казалось, что в этом упражнении есть приятная дополнительная польза.
«Итак, после некоторых расследований у меня есть некоторые
Объявление
s сделать».
После того, как все поели и отдыхали на полу или в наполненных ваннах.
«Во-первых, хорошие новости! Возможно, вы знаете, что вчера одна из групп исследовала часть этажа наверху и в итоге наслаждалась… загоранием».
Честно говоря, само это слово раздражало меня, и мои недавно зародившиеся предрассудки заставили меня содрогнуться при одной мысли о наслаждении чем-то столь злым, как солнечный свет. Но тот факт, что пока ты не был вампиром, это было чем-то приятным, было фактом, и стоять на пути к чему-то, чем эти люди могли легко наслаждаться, было плохим настроением.
Но несмотря на то, как я колебался произнести это слово, сам ответ был довольно хорошим. Сама эта идея нашла отклик у всех, и даже те, кому удалось приятно провести время наверху, рассказали остальным, как это здорово.
(Солнечный свет, да? Я никогда не видел восход солнца сам. Похоже, мне тоже никогда не выпадет такая привилегия.)
Это было то, о чем я никогда раньше особо не задумывался и даже не особо заботился. Я был закрытым человеком и никогда особо не думал о том, чтобы насладиться солнечным светом, падающим на мое тело, но теперь, когда я не мог этого сделать…
«Хааа. Неужели это такая хорошая вещь? Итак, вы действительно хотите утопиться в солнечном свете, пока ваша кожа не сгорит до хрустящей корочки!?»
Прежде чем я осознал это, эти слова сорвались с моих уст.
«Ах, эмм, извини. Я не должен был этого говорить».
Вы не можете снять звонок, но, по крайней мере, эти извинения должны были прозвучать. То, что я сказал, было неправильным.
[Я не сожалею о потере своего тела, Скарлет. Даже если у меня нет собственных конечностей, которыми можно было бы передвигаться, я все равно не против. Поскольку я с тобой.]
Мне пришлось поймать себя на том, что удивление почти охватило мое тело.
[Спасибо, Алисия. Я рад, что ты со мной. Ты тоже Кларет.]
«Владелец…»
Некоторые из них выглядели так, словно хотели высказаться, но я прервал их и продолжил разговор.
«В любом случае, похоже, вам, ребята, это понравится, я решил, что мы увеличим размер групп и позволим всем провести некоторое время наверху, в комнате без крыши. Как это звучит?»
Звуки аплодисментов и волнения наполнили воздух. Похоже, большинство из них с нетерпением ждали этого.
«Итак, мы пойдем в том же порядке, что и раньше, но по три группы одновременно. Надеюсь, каждый сможет сегодня хорошо провести время».
Аплодисменты разразились еще сильнее, и многие люди начали говорить друг с другом о дне, которого они теперь с нетерпением ждали.
«Другой разговор… мы оставим на потом. Я думаю, вы все заслуживаете возможности сначала развлечься! Смогут ли первые три группы собраться вокруг?»
Хотя мои слова были немного зловещими, волнение сразу же охватило их.
Изначально я собирался объявить новость о погибших, но когда дело дошло до этого, сообщать о таких плохих новостях прямо перед тем, как всем будет позволено немного повеселиться, было совершенно контрпродуктивно. Новости могут подождать, пока они не повеселятся.
Тусклый фиолетовый свет пробился сквозь большие окна в задней части комнаты.
Все наслаждались приятной горячей ванной после того, как покрылись пылью из комнаты наверху.
Обеспечить безопасность всех в комнате, наполненной битыми каменными плитами, в течение всего дня было удручающе сложно, поскольку я едва мог сделать несколько шагов от входа в комнату.
Даже если не нужно было беспокоиться о том, что сверху упадут куски камня, земля была усеяна разбитыми плитами, из которых когда-то были стены и потолки. Я наивно думал, что каждый найдет себе красивое место, чтобы прилечь и насладиться прикосновениями солнечных лучей, но в итоге в каждой группе нашлось несколько человек, которые хотели побродить, исследуя комнату.
Они балансировали на узких каменных глыбах, пролезали под перекрывающимися плитами, а некоторые даже пытались залезть на стены, используя трещины в них как опору для рук и ног.
Хотя все они зажили, у меня было немало ожогов, что можно продемонстрировать за всю работу, которую я проделал, чтобы обеспечить их безопасность.
Но в конце концов я мог только вздыхать обо всем этом. Не то чтобы я не мог понять, что они хотели иметь возможность делать то, в чем им так долго отказывали.
Я только хотел, чтобы эти желания проявлялись таким образом, чтобы не вызывать у меня паники.
(Ну, по крайней мере, они извинились за это и потом смягчили высказывания.)
Ужин представлял собой рагу со сливками, наполненное горячим молоком, мягким картофелем и сладкой кукурузой, а также здоровой дозой овощей.
Если бы у меня была курица или какое-нибудь другое мясо белой птицы.
Можно было бы заменить другие виды мяса птиц или рептилий, но темное мясо имеет более сильный вкус, который немного не подходит для супов-сливок.
(Хотя в качестве альтернативы можно было бы использовать моллюски.)
Если бы у меня был доступ к морепродуктам, это был бы вариант, но я даже океана в этой жизни не видел.
(Вернее, в любой из жизней сейчас, когда я об этом думаю.)
Во-первых, я не жил рядом с океаном, так что в этом не было ничего необычного, даже если бы я мог есть свежие морепродукты, когда захочу. Земля была довольно хороша, когда речь шла о возможности перемещать материалы со скоростью, которую требовал спрос.
Если отбросить все эти несуществующие варианты, тушеное мясо было быстро съедено, а кастрюля опустошена, несмотря на то, что я приготовил больше еды, чем накануне.
Даже небольшое движение тела оказало огромное влияние на их аппетит. Было очень приятно видеть такие ранние результаты.
Но поскольку все расслабились и отдохнули после еды, мне нужно было сделать одну вещь.
Это им нужно было услышать.
«Все, соберитесь вокруг. Мне нужно рассказать всем о продолжении сегодняшнего утра».
Мой более громкий, чем обычно, голос привлек всеобщее внимание. Все подошли близко, образовав круг вокруг меня.
Послышался шепот, но он стих, когда я поставил сумку.
«Многие из вас задавались вопросом, что случилось со всеми, кого привели с вами, но не было в этой комнате».
Довольно много людей воскликнули, спрашивая о том, что я нашел, и многие другие кивнули головами, глядя на меня с кинжалами в надежде, что это каким-то образом заставит меня поторопиться.
Но во всяком случае, я хотел отложить
Объявление
как можно больше.
Конечно, я бы этого не сделал, поскольку это могло бы разрушить доверие, которое я завоевал за последние несколько дней.
Нет, даже если бы я этого не сделал, это могло бы разрушить то доверие, которое им удалось создать для меня, но я не мог это остановить.
Я открыл рот, чтобы продолжить, но слова застряли у меня в горле.
Я попробовал еще раз, но звук не выходил из моего рта.
С третьей попытки мне удалось только издать сдавленный звук, и в этот момент я просто сдался.
Воспоминания о том, что я нашел, заглушили мой голос, и я не смог сказать, что нужно.
Если мой голос меня подвел, то я просто обязан был им это показать.
Руки у меня дрожали, но я заставил их вытащить из сумки первое тело.
Раздался слышимый вздох. Нет, множество вздохов, которые так быстро слились воедино, что звучали почти как один.
Не останавливая рук, я вытащил второе тело, затем, наконец, третье.
Не в силах издать ни звука, я просто встал на колени перед телами, опустив голову в раскаянии.
Я ничего не мог сделать для этих людей. Я ничего не мог сделать для тех, кто погиб от рук этого ублюдка, прямо или косвенно. Для тех, у кого от рук погиб близкий человек, я, скорее всего, тоже ничего не смог сделать.
Все, что я мог сделать, это показать свое раскаяние в том, что я не смог ничего сделать.
«П…папа? Папа!»
Я отодвинулся назад, чтобы освободить место, прежде чем сжать кулаки.
Казалось, первый человек, узнавший один из трупов, бросился вперед.
Звук ее рыданий достиг моих ушей, но я ничего не мог для нее сделать.
Я не мог ее утешить.
Мои соболезнования будут бесполезны.
В тот момент у меня не было для нее ничего ценного, и этот факт меня слишком расстраивал.
Постепенно были опознаны два других тела, и стало больше людей, оплакивающих погибших.
Но, как и ожидалось, это произошло.
— А что насчет Дерека?
— Ты нашел Джозефа?
«Мой сын! Алекс! А что насчет него?»
Остальные пытались сгрудиться вокруг меня, тряся меня за плечи и спрашивая, где их близкие.
Слова застряли в моем горле, как будто меня пытались задушить, но в конце концов сквозь сдавленное горло и насильно подавленные слезы мне удалось выдавить слова, которые я должен был сказать.
«Остальные… были неузнаваемы. Мне очень жаль».
Мой голос был тихим, но для тех, кто отчаянно надеялся на хорошие новости, он был оглушительным.
…
…
…
«Этот вампир убил их всех. Кровь убийцы в моем животе».
Каким-то образом, вопреки всему, ледяной камень, упавший мне в подложку, просверлили еще дальше.
Не обращая внимания на людей, которые прислонялись ко мне в поисках поддержки, я вскочил на ноги и начал искать того, кто произнес эти слабые слова.
«Кровь этого убийцы».
«Кровь вампира-убийцы».
Было больше голосов, которые ухватились за первый.
От этой мысли у меня по спине пробежала дрожь.
(Кто это сказал?!)
Мои глаза огляделись вокруг и нашли женщину с угрюмым лицом. Одна рука лежала на ее раздутом животе, а другая — на каменной чаше, высоко поднятой.
«Не!»
Я перепрыгнул через головы всех и приземлился рядом с этой женщиной. Я схватил ее за руки и крепко держал их, чтобы не дать ей сделать что-то необратимое.
«Не останавливай меня! У меня в животе убийца, кровь вампира!»
«Нет, но…!»
«Этот монстр напал на нас! На всех нас!»
«Это кровь убийцы!»
«Его ребенок в наших телах!»
«Это ТВОЙ ребенок!»
— крикнул я гораздо громче, чем намеревался.
Но это сработало. Мои слова заставили всех на мгновение замереть, позволяя мне собраться с мыслями.
«Несмотря ни на что, ребенок внутри тебя — твой. Я знаю, что ты этого не хотел, но грехи отца не должны возлагаться на детей! Все рождаются невинными!»
Мои слезы, которые я так долго сдерживала, свободно текли по моим щекам, когда я упал на колени, умоляя.
«Пожалуйста. Жизнь может быть обычной и повсюду, но это все равно чудо. Я знаю, что это твое тело, и ты заслуживаешь полного контроля над ним, но, пожалуйста, подумай об этом, прежде чем сделать что-то необратимое».
Я отпустил ее руки, опустил голову и прижал ее к каменному полу. Я не знала, почему я зашла так далеко ради такого дела, но чувствовала, что мне это необходимо. По крайней мере, я не мог позволить эмоциям каждого отнять рациональное мышление.
Или, может быть, мои собственные эмоции уже забрали мою рациональную мысль, и я просто пытался ее оправдать.
В последние несколько дней дела стали трудными, я не был уверен, насколько сильно затуманилось мое суждение.
«Мисс… почему вы так в этом отчаяны?»
Одна из женщин заговорила голосом, полным любопытства.
«Послушай, твой вид может бояться и завидовать таким вампирам, как я, но дело в том, что мы чувствуем то же самое по отношению к твоему виду, понимаешь?»
«А? Но вампиры такие могущественные и живут так долго».
«Но наша кожа горит под солнцем. Мы получаем урон от типичной исцеляющей магии. Мы рождаемся в одиночестве, часто нам суждено умереть в одиночестве. Мы можем чувствовать сладость фруктов, но не можем даже немного почувствовать их вкус. Мы, вампиры есть много вещей, которым можно позавидовать, знаешь?»
Тот факт, что я знал об этих вещах, кое-что усложнял, но я все это принял. Остались лишь некоторые остатки, вещи, которые я даже не осознавал, что потерял.
«Еще несколько дней назад я думала, что даже не смогу иметь собственных детей».
Вокруг меня послышалось несколько вздохов.
— Более того, ты знаешь о Скарлет, верно?
Кто-то уже упоминал о ней раньше, но я не был уверен, что это здесь общеизвестно.
«Вы имеете в виду Святую Скарлет? Я думаю, есть меньше людей, которые ее не знают».
Почти все вокруг меня кивнули, подтверждая ее слова.
— Ты знал, что она была вампиром?
Снова раздались вздохи, но на этот раз меньше.
— Так это было правдой?
Я кивнул.
«Но вот в чем дело. Видимо, вся причина, по которой она путешествовала по миру, заключалась в том, чтобы найти секрет создания семьи».
«Что?! Но…»
«Это не секрет!»
«Это не имеет смысла!»
«Это правда. Больше всего на свете она хотела иметь семью. Но она не знала, как это сделать. Она думала, что это какая-то великая тайна других рас. Поэтому она отправилась искать ее. Чтобы найти записи о том, как это было сделано для того, чтобы найти кого-то, кто мог бы доверять ей настолько, чтобы раскрыть единственную тайну, которую она искала больше всего на свете».
«Но… это не имеет никакого смысла!»
Все остальные кивнули в ответ на ее слова.
«Конечно, нет. Потому что вы все родились в семьях. Для вас это вовсе не секрет, потому что это настолько хорошо известно, что никто никогда не должен об этом говорить. Но для нас, для вампиров, мы не рождаемся ни одной семье. У нас нет возможности узнать, если кто-нибудь не расскажет нам. И в конце концов Скарлет умерла, так и не узнав самую известную тайну в мире».
«Но теперь ты наконец знаешь, Мастер»
Я проигнорировал ужасно своевременное вмешательство Кларет.
«Со мной то же самое. Я медленно собирала знания обо всем этом, но я узнала, как все это начинается, только несколько дней назад. Я прожила всю свою жизнь, не зная, как я могу забеременеть. Так что, пожалуйста, хотя бы подумайте об этом немного, прежде чем ты уничтожишь эти невинные жизни внутри себя».
Я снова опустила голову, прижавшись ею к холодной земле.
«Ммм, извини. Ты прав. Этот ребенок не виновен ни в каких грехах».
Чья-то рука нежно коснулась моего плеча, и я поднял глаза и увидел нежную улыбку. Это выглядело немного натянуто, но было очень тепло.
— Прости, что я тоже накричал.
«Нет, это моя вина, что я сделал что-то столь опрометчивое».
Я сел и огляделся вокруг. Фигуры вокруг меня улыбались, и я улыбался в ответ.
«Ну, я понимаю, что по крайней мере некоторые из вас до сих пор не могут смириться с нежеланным ребенком».
Я вытер лицо тыльной стороной ладони, встал и сделал еще
Объявление
.
«Если завтра ты по-прежнему будешь так себя чувствовать, я могу попробовать сделать аборт».
«Аборт?»
«Это когда вы вытесняете плод из тела до того, как он готов. Мои знания о репродукции довольно однобоки, но я, по крайней мере, знаю достаточно теории, что я должен быть в состоянии сделать аборт, если вы не слишком далеко в перспективе».
«Что слишком далеко?»
«Хм… я думаю, когда ты видишь что-то большее, чем крошечная шишка, это слишком далеко?»
Честно говоря, если бы они вообще проявлялись, я сомневался, что какой-либо здравомыслящий врач разрешил бы аборт так поздно, но поскольку я также мог использовать исцеляющую магию, это, вероятно, не причинило бы необратимого вреда. Было бы лучше предоставить немного больше свободы действий, чем это было этически возможно на Земле без исцеляющей магии.
Я поднялся на ноги.
«Но я уверен, что вам всем сейчас нужно многое обдумать. Я буду снаружи. Не думаю, что вам, девочки, нужен такой вампир, как я, сегодня вечером».
Когда все успокоились, я протиснулся между ними и медленно направился к входу.
Но, вопреки моим ожиданиям, что-то схватило меня за руку прежде, чем я успел дойти до конца.
Посмотрев вниз, я увидел, что тот, кто схватил меня за руку, был неотзывчивым, которого я кормил накануне.
Озадаченный этим зрелищем, я просто застыл, мой разум не мог угнаться за совершенно неожиданным зрелищем того, как она что-то делает активно.
«Да, тебе не обязательно идти! Оставайся с нами!»
В тишине раздался голос. Когда я обернулся, среди всех сидящих женщин стояла единственная фигура и смотрела прямо на меня.
«Ты уже так много сделал для нас! Неважно, что ты вампир!»
Это был тот, кто преследовал меня в первый день. Эпион.
Я не знал, есть ли в этом более глубокий смысл или нет, но мне хотелось, чтобы она не говорила это так, как будто быть вампиром плохо.
Но после ее слов все остальные согласились, и мне пришлось остаться на ночь.
В любом случае, мне особо нечего было делать на улице, и то, что та прежде неотзывчивая женщина использовала меня в качестве подушки, заставило меня так улыбнуться, что я подумал, что мое лицо застрянет в этом положении на всю оставшуюся жизнь.
Но даже если бы это было так, у меня бы не было никаких жалоб.
