Вест-блю, остров Исирия, город року
Солнце садилось над маленьким городком под названием року, и последние торговцы закрыли свои лавки, готовясь к ночи. Горожане начали искать место для ночлега, в то время как другие решили, что сегодня будет ночь, чтобы ограбить какого-нибудь бедолагу.
В одном из углов на дальней окраине города, граничащей с тесным лесом, стоял маленький домик с небольшим задним двором. Упомянутый дом и задний двор принадлежали старику, а именно Ли Му Баю, иначе известному как старик Бай, к его все возрастающей досаде, хотя он регулярно представлялся как таковой. Самоирония? может быть. Скажет ли он кому-нибудь правду? Конечно, нет.
И именно на этом заднем дворе был молодой человек, проходящий через некоторые формы в замедленном движении с закрытыми глазами, вспоминая свою битву, в то время как он играл в своем уме с тем, что он мог бы улучшить или сделать по-другому. Через некоторое время упомянутый юноша, а именно Азул, сел неподвижно с закрытыми глазами и снова погрузился в дыхательные упражнения, как делал это уже несколько лет, каждый божий день под бдительным оком своего учителя. Но этот день был другим, так как его учитель отсутствовал, не присматривая внимательно за своим учеником, но впервые предоставив его самому себе.
После часа молчания, нарушаемого только шелестом мягкого ветра в деревьях и редким чириканьем близкого бурундука, старик Бай появился на лужайке, критически оглядел своего ученика, прежде чем кивнуть, по-видимому, удовлетворенный увиденным, после чего тихо произнес: «Азул, следуй за мной».
Азул, услышав голос своего хозяина, открыл глаза, беззвучно встал и последовал за своим хозяином, гадая, чего тот хочет.
Когда Азул вошел в дом, он увидел своего учителя, стоящего у входной двери, прежде чем выйти, оставив своего ученика следовать за ним, что он и сделал без возражений. Когда солнце начало клониться к западу, они добрались до леса. Они продолжали идти, пока не добрались до горы, которая составляла середину острова, и начали подниматься по небольшой тропинке, которая была пройдена много раз, но была очень хорошо скрыта. Чем дальше они шли по тропинке, тем меньше на ней росло деревьев и тем каменистее она становилась. В какой-то момент по сторонам тропинки начали появляться странные статуи, которые, казалось, смотрели на путника сверху вниз с разными лицами, демонстрируя различные эмоции.
Они продолжали идти молча, так как Азул чувствовал, что окружение требует от него держать рот на замке, хотя он и не знал, почему, но подчинился своим инстинктам, не моргнув глазом.
Вскоре они достигли вершины, обрамленной облаками, но в остальном голой, за исключением круглого каменного уступа на вершине выступа, который выступал в небо, открывая невообразимый вид на весь остров и граничащий океан, простирающийся до самого всеохватывающего горизонта.
— Сядь, — раздался голос хозяина, оторвав его от изумления красотой мира, открывшегося перед ним.
Он безропотно подчинился, скрестив под собой ноги и устремив взгляд на окружающий мир.
— Ты пришел ко мне совсем мальчишкой, и все эти годы я старался формировать и формировать тебя в меру своих способностей. Тебе еще многому предстоит научиться, но основы, которые ты усвоил, впитались и превратили тебя в прекрасного молодого человека, за что я горжусь тобой.»
-Мастер я … — начал Азул, чувствуя, как в нем поднимаются эмоции.
— Успокойся, контролируй свои эмоции и слушай.» — сказал старик Бай голосом, не допускающим возражений, и Азул глубоко вздохнул и сосредоточился на своем пламени, которое снова начало расти. Через некоторое время, когда он успокоился, он снова сосредоточился на своем учителе, который начал говорить, как только он заметил, что вернул внимание своих учеников.
— В прежние времена, задолго до того, как мировое правительство взяло бразды правления в свои руки, несколько детей каждое столетие выбирались для обучения искусству дыхания. Те, кто был посвящен в эти вещи, обычно называли их именем «Санга», что означает что-то вроде «тех, кто стремится просветить себя, следуя дыханию». Как только ученики достигли последней точки стадии ученичества, они были перенесены на вершину этой самой горы, где они проведут ночь в глубокой медитации, чтобы, наконец, ворваться в царство подмастерья и начать следовать за дыханием, куда бы оно их ни привело. Ты и я, мы то, что осталось от Шанги, и как только я уйду, ты будешь последним. Это будет ваш выбор, если вы хотите подготовить другого ученика или взять то, чему я научил вас, в загробную жизнь. Я не буду влиять на ваше мнение по этим вопросам, так как к тому времени меня уже не будет.
Теперь, чтобы достичь уровня подмастерья, вы выберете одну элементарную технику дыхания, которой я научил вас, и интегрируете понимание, которое вы получили от нее, в самую сердцевину своей души. С этого момента вы будете стремиться практиковать только упомянутую технику, так как другие техники к тому времени потеряют для вас всякий смысл. Это будет выбор, сделанный на всю жизнь, и однажды сделанный не может быть отменен. Конечно, вы не будете продолжать дышать, как вы делали, чтобы практиковать эти элементы, как в основах. Нет, эта стадия закончилась. Это только помогло вам понять природу упомянутого элемента и то, какой стиль дыхания подходит ему больше всего. На стадии подмастерья вы соедините свою душу и тело в одну сущность, пока она не проявится в вашем духе, который проявит себя в форме хаки. Вы делаете это, спокойно дыша, непрерывно подпитывая огонь внутри себя, используя его как средство для формирования связи между телом и душой, пока ваше пламя не распространится на все остальное тело, охватывая каждую клеточку. Не бойтесь, это не причинит вам вреда. Задача состоит в том, чтобы все время сохранять спокойствие ума, иначе пламя будет сжигать вас изнутри, пока не останется ничего, что было когда-то вами.
Я покину тебя сейчас и вернусь утром. Я знаю, что ты можешь это сделать. Имейте веру в себя.»
С этими словами старик Бай повернулся и оставил Азула наедине с самим собой, который все еще переваривал все, что ему только что сказали. Приведя в порядок свои мысли в течение нескольких минут, он сделал глубокий и долгий вдох, чтобы успокоиться, прежде чем закрыть глаза, в то время как спокойное, но твердое выражение появилось на его лице. Он не подведет!
