???, ???, ???
Тьма, всеохватывающая, всепоглощающая. И все же там был свет. Не такой большой, который бросил бы вызов превосходству тьмы, но все же сопротивлялся ее владычеству, что было вполне естественно. В конце концов, огонь не имеет хозяина и не подчиняется никаким приказам, кроме своих собственных.
Пока однажды огонь не услышал что-то. Сначала это был шепот, почти не слышный. Вскоре шепот перерос в бормотание, и пламя попыталось понять, что было сказано, может быть, наконец, найдя топливо, чтобы поднять его на новые высоты, чтобы он, наконец, смог бросить вызов темноте вокруг него. Когда-то огонь был велик, даже бесспорен. Но на протяжении тысячелетий все больше и больше его просачивалось в мир смертных, где оно могло вырасти независимо от своего происхождения из огня в свой собственный ад и возродиться, слившись со смертным. Не всем удалось выйти за пределы, если вообще удалось, ведь никто толком не знал, что происходит после смерти. Он всегда задавался вопросом, если никто не знал тогда, откуда взялись легенды?
И теперь, спустя столько времени, это был последний из его углей, все еще крепко стоявший, никогда никому не кланявшийся, и он будет продолжать делать это, пока темнота не поглотит его.
Словно издеваясь над ним, ропот усилился, и огонь разгорелся, возможно, найдя свой шанс вырасти после столетий молчания. Вскоре появился маленький огонек, такой маленький, что его едва можно было различить, и все же он оставался сильным. — Какой дух у этого эмбера! Поистине достойна называться растопкой. Пламя задумалось. Наблюдая подобные огни время от времени в течение последних тысячелетий, пламя приняло решение отправиться в свое последнее путешествие и поджечь мир!
И так пламя охватило растопку, воспламеняя и подпитывая ее, пока они не стали единым целым, чтобы никогда больше не погаснуть!
—————————————
Вест-блю, остров Исирия, город року
На вершине горы посреди острова под названием Исирия сидела одинокая фигура, закрыв глаза и не обращая внимания на проливной дождь, начавшийся несколько минут назад. Он так глубоко погрузился в транс, что не заметил медленного жужжания, которое в какой-то момент во время медитации начало наполнять воздух. Сначала это было похоже на вибрацию в воздухе, но вскоре она переросла в нечто более понятное. Шепот давно минувших времен, шепот рассказов о веках древних. Предупреждать, советовать, мотивировать. Шепот усилился до такой степени, что люди начали просыпаться в городе у подножия горы, задаваясь вопросом, что, черт возьми, происходит.
Один человек, сидевший на крыше его дома, с длинной бородой и довольно большим количеством морщин на лице, пил свое лекарство, не то чтобы он кому-нибудь сказал, что, несмотря на всю свою гордость, не позволял ему показывать слабость, смотрел на вершину горы, где он оставил своего драгоценного ученика в одиночестве. Как только шепот начал доходить до его ушей, на его лице вспыхнула улыбка, которая переросла в полный смех, который звучал через улицу в счастье от достижений его учеников.
Прошло так много времени с тех пор, как старик Бай был свидетелем «призвания», как его называли. Это был процесс элементарного духа мира, сливающегося с душой, чтобы служить в качестве посредника и топлива, чтобы нарушить ранг члена Санги от ученика до подмастерья. В этом процессе дух сливается с индивидуумом и укрепляет свою душу до высот, которых только Санга может достичь в полной мере. Поистине день, чтобы отпраздновать с его лучшим саке. Мы все умрем в любом случае.
И с этими словами старик Бай достал бутылку своего лучшего саке и поднял ее в воздух в знак приветствия, прежде чем запрокинуть голову и сделать большой глоток.
Когда Азул сидел на вершине горы, он почувствовал, как тепло входит в его грудь. Он позволил пламени внутри себя расти так, как он хотел в своей медитации, точно так, как сказал ему учитель, и сохранял спокойствие, только служа наблюдателем. Затем в какой-то момент его пламя не стало сильнее, и Азул подумал, что достиг предела за ночь, но внезапно поток тепла начал исходить из центра его пламени. Оно росло и росло до высот, которые, по его мнению, были невозможны. Пока он наблюдал за этим, его пламя начало объединять источник тепла, и результатом слияния стало очень густое и тяжелое пламя, которое вздымалось во всех направлениях. Пока он сохранял спокойствие, пламя, казалось, тоже успокоилось и начало распространяться по всем фибрам его существа, пока внезапным рывком что-то не сломалось между его телом и душой. Результат был очевиден для любого наблюдателя. Жар начал исходить от тела Азула, да так сильно, что дождь, коснувшийся его, испарился в пар. Вскоре вокруг Азула по кругу начало образовываться какое-то давление, и земля вокруг каменной платформы, на которой он сейчас сидел, начала слегка трескаться. Шли минуты, которые, в свою очередь, превращались в часы, пока, наконец, тепло, исходившее от Азула, не вернулось обратно в его сердцевину, и давление не уменьшилось.
Сделав долгий медленный вдох, Азул медленно открыл глаза только для того, чтобы быть встреченным первыми лучами солнечного света, который украсил землю своим теплом, что было желанным зрелищем после долгой ночи сосредоточения, и последнее, что он увидел с улыбкой на лице, прежде чем он потерял сознание от напряжения, вызванного ночью медитации.
