«Давайте подойдем к кровати, только мы вдвоем. Выпивка может поднять настроение. Это подарок для тебя, будущего короля», — мягко сказала Дамиа Пахелу. Пахелл слегка погладил ее по щеке.
«Я всегда любил тебя, сестра, и именно поэтому я всегда читал книги, которые, как я видел, ты читала, после того, как ты закончила с ними. Среди них была книга о рыбах. Там было подробное описание яда иглобрюха. Я помню, как читал ее с интересом, потому что она показалась мне очень интересной».
«Твои слова сейчас — просто заблуждение. Я не удивлен. Ты, наверное, в последнее время перенес слишком много страданий. Бедная Варка».
Дамиа прижалась своими губами к его. Пахелл позволил ей продолжить. Их слюна растянулась между губами. Вытерев рот, пробормотал Пахелл.
«В мире нет ни одной служанки, которая могла бы вынести пытки Уриха, какими бы преданными они ни были…»
Самообладание Дамии нарушилось.
Глухой звук.
«Эй, классная сцена. Не возражаешь, если я присоединюсь?» Вошел массивный варвар, держа в левой руке окровавленную девушку. Урих схватил ее за волосы и швырнул на стол, как тряпичную куклу.
«Урик…»
Дамии едва удалось взять себя в руки. Горничная, брошенная Урихом, была ее главной горничной. Ее пальцы были жестоко отрезаны, и на том месте, где должны были быть пальцы, капала кровь.
«Как ты сказала, сестра, король должен различать, кому доверять, а кому нет. Я люблю тебя больше, чем кто-либо другой, но больше всего я доверяю другу, который разделил со мной жизнь и смерть», — сказал Пахелл, вставая и толкая Дамиа, уходи.
«Ты стал жестоким, Варка. Что плохого она сделала, если ты так плохо с ней обращался?»
«Я мог бы сказать то же самое о сэре Филлионе. Единственный его грех заключался в том, что его преданность превзошла его веру».
Пахелл стоял перед главной горничной. Горничная переводила взгляд с Уриха на Пахелла глазами, полными ужаса.
«Я-я…»
Горничная заикалась. Дамиа мгновенно зажала рот.
«Отправь эту бедную девочку к доктору, Варка, прямо сейчас…!»
Дамиа огрызнулась на Пахелла. Впервые она открыто противостояла своему брату.
«Урик! Что сказала горничная? – спросил Пахелл у Уриха, игнорируя слова Дамии.
«На самом деле она была довольно выносливой. Схватить ее за пальцы было почти недостаточно, чтобы заставить ее заговорить…
Урих снова схватил горничную за волосы, вызвав у нее стон, когда она широко открыла глаза.
«Фу.»
Дамиа отвернулась, прикрывая рот. Даже Пахелл застонал и с отвращением наблюдал за состоянием горничной.
«Как только я выколол глаз, она начала легко говорить», — сказал Урих, поднимая веко горничной, обнажая пустую глазницу. Кровавые слезы текли из того места, где должно было быть ее глазное яблоко.
— Т-ты варвар! Дамиа вскрикнула. Урих небрежно пожал плечами и небрежно поковырял уши.
«Ты только что поняла, что я варвар, принцесса?» — сказал Урих, постукивая горничной по щеке. Она задрожала, как будто увидела что-то невообразимое.
«Он всегда выполняет свою работу».
Пахелл боролся со своей виной. Урих сделал это по его приказу. Пахелл знал, что служанка, которая была близка Дамии с детства, была ее правой рукой.
«Я отравила воду сэра Филлиона», — призналась горничная, упав на пол от пыток. Пытки Уриха были достаточно жестокими, чтобы превзойти дружбу и преданность, которые она строила с Дамией на протяжении всей своей жизни. Это было просто слишком тяжело для дворцовой горничной.
«Котрия…»
Дамиа прошептала свое имя. Горничная не могла поднять голову и посмотреть на нее.
— Где ты взял яд?
— спросил Пахелл, запрокинув голову назад. Он изо всех сил старался скрыть выражение лица.
«…яд получается из рыбы-фугу. Я купил ее у рыбака возле замка и измельчил ее внутренности, чтобы извлечь яд».
У Пахелла уже было представление об этом методе. Среди тех, которые Дамиа читала в детстве, было немало редких книг, поскольку король давал ей любую книгу, которую она хотела. Именно там Дамиа научилась добывать яд рыбы-фугу.
«Котриа, как ты смеешь лгать? Вы знаете, с кем разговариваете?»
Дамиа шагнула вперед, и горничная вздрогнула.
«Н-но это все мои заслуги… то, что я решил сделать сам… у-ух, ааа!»
Урих сунул палец в пустую глазницу горничной и покопался. Послышался пугающий звук.
«Ооооууф».
Дамиа не могла вынести этого зрелища, и ее вырвало. Еда, которую она только что съела, рассыпалась на пол.
«Говори ясно. Признайся во всем в точности так, как ты мне сказал, прежде чем я выколю твой оставшийся глаз», — сказал Урих тихим голосом. Его слова, казалось, пожирали разум горничной.
Страх и боль эффективно затуманивали суждения. Ошеломленная горничная выпалила все, даже не осознавая, что она говорит: мысли Дамии до этого момента, ее отношения с Харматти, медленное отравление короля до комы и отравление Филлиона.
«Дамиа, я дам тебе шанс защитить себя».
Пахелл не произнес слова «сестра».
«Ты веришь этому варвару и показаниям, полученным под пытками, больше, чем мне, Варка?»
Дамиа подняла голову, чтобы крикнуть Пахеллу после сильной рвоты.
— Раздевайся, Дамиа, — сказал Пахелл, переплетая пальцы и скрещивая ноги.
«…Варка».
«Лучше бы тебе раздеться, прежде чем я призову солдата сделать это силой. Если горничная действительно лжет, у тебя не должно быть при себе никакого яда», — показал Пахелл жестом подбородка. Дамиа начала приближаться к нему.
Хруст!
Откуда-то между Пахелом и Дамией пролетел топор и вонзился в стену.
«Подойди еще ближе, и твое красивое личико станет вдвое меньше, не из-за того, что ты моришь себя голодом, а из-за этого топора».
Сказал Урих после того, как бросил топор, все еще вытянув метательную руку.
Между Пахеллом и Урихом существовала связь, связь, о которой Дамиа не знала. Это было доверие, построенное на совместных суровых путешествиях. Урих несколько раз спасал жизнь Пахелла, и Пахелл доверил ему все. Нет доверия сильнее, чем доверие, разделяемое через жизнь.
Пахелл доверял Уриху и считал, что тот никогда не хотел причинить ему вред, поэтому своей верой он требовал от Дамии ответов.
«Это не та Варка, которую я знаю».
Тот, кого знала Варка Дамиа, был нерешительным мальчиком-беглецом. Старый Варка бежал бы от неприятной реальности вместо того, чтобы встретиться с ней лицом к лицу. Он предпочел бы обвинить человека, который обвинил его сестру, вместо того, чтобы даже подумать о том, что это может быть правдой.
«Раздевайся прямо здесь».
Губы Дамии задрожали. Это не был ее план.
Она намеревалась подарить Паэллу приятную ночь в качестве своего последнего подарка. Подарок принцу, который больше никогда не проснется. Если бы Пахелл умер, Дамиа осталась бы единственной законной наследницей, и никто не смог бы поставить под сомнение ее законность. Она могла бы выйти замуж за представителя соседней королевской семьи и править как королева, а ее муж — как марионеточный король. Таким образом, она могла сама выбирать свою судьбу.
«Я должен был покончить с этим своими руками с самого начала, а не прогонять его».
Были более простые способы. Сомневалась ли она лично иметь дело со своим братом-близнецом? Или это было сделано для того, чтобы избежать скандала с королевским отравлением перед тем, как унаследовать трон?
Какой бы ни была причина, Дамиа планировал уничтожить Варку за пределами дворца. Это был неправильный шаг. Варка пережил различные опасности и вернулся другим. Мальчик, изнеженный и чрезмерно опекаемый, стал истинным наследником престола, пройдя несколько суровых испытаний.
Соскальзывать.
Молча Дамиа расстегнула платье. Пахелл без всякого желания смотрел на обнаженное тело сестры. Ему хотелось плакать от горя.
«Как дошло до этого? Как? Почему?’
Пахелл подумал про себя, но не смог высказать свои мысли.
«Почему ты взялся за руки с Харматти?»
«Я ненавидел идею, что ты станешь королем…»
Дамиа, как и ее брат-близнец, не могла говорить вслух. Она не ответила на вопрос Паэлла и просто опустила глаза, дергаясь только губами.
Дамиа полностью разделась, надев только нижнее белье. Ее бледная кожа была такой гладкой, что почти светилась.
— Сними остальное, — указал Пахелл указательным пальцем.
— Если ты ничего не найдешь у меня, как ты возьмешь на себя ответственность, Варка? Дамиа яростно посмотрела на него.
«Кто осмелится привлечь правителя королевства к ответственности?»
«Как высокомерно».
«Заткнись. Почему ты не можешь быть удовлетворена тем, что просто принцесса? Кто, по-твоему, здесь высокомерный? Я никогда не собиралась отправлять свою сестру в другие королевские или благородные семьи, которые требовали от нее красивой принцессы. Принцесса. как будто из тебя получится хороший стратегический инструмент. Но если бы ты захотел, я бы позволил тебе жить одному до конца твоей жизни!»
Дамиа наконец сняла последнее нижнее белье, с жалостью к себе глядя на Пахелла.
Маленькая стеклянная бутылка упала на пол и подкатилась к ногам Пахелла.
«Забавно, Варка. Почему я должен довольствоваться тем, что имею? В конце концов, ты ничем не отличаешься от своего отца. Возможно, ты сейчас так говоришь, но придет время, когда у тебя не будет другого выбора, кроме как продать меня. в политике так оно и есть, — сказала Дамиа с грустной улыбкой, подняв упавшую стеклянную бутылку.
«…сестра, ты действительно пыталась меня убить».
Пахелл подумал, что было бы лучше, если бы это была вся его паранойя. Все было бы намного проще, если бы история закончилась тем, что его добрая сестра простила расстроенного принца. Несмотря ни на что, правда вышла наружу.
«Сестра пришла ко мне с этим ядом».
Она намеревалась каким-то образом отравить его. Вскоре станет известен тип яда.
«Мы были равны при рождении. Мы были одним целым. Но я стал объектом, а тебе суждено было стать королем».
«Я никогда не думал о тебе как о объекте».
«В конце концов, ты бы это сделал. Я не хотел, чтобы ты стал королем. Ты бы изменился. Ты больше не был бы моим Варкой. Наивный мальчик, который любит свою сестру, не может выполнять работу короля».
Дамиа, совершенно обнаженная, подвинулась и схватила со стола разделочный нож.
«Урик!»
— крикнул Пахелл. Глаза Уриха быстро задвигались. Он смотрел не на Пахелла, а на руку Дамии.
— Мне не нужно защищать Пахелла. Я должен остановиться…!»
Урих принял решение за секунду. Он схватил со стола бронзовую чашу и бросил ее на ходу. Не было времени контролировать количество силы, которую он приложил к этому.
Хруст!
Брошенная чашка попала в руку Дамии, сломав ей кости. Она уронила нож, который собиралась вонзить себе в шею.
«Я не позволю тебе сбежать, умерев, сестра… ты пойдешь к императору как наложница. Император — высокомерный человек, который рассматривает женщин только как инструменты и предметы, и я заключил сделку с этим человеком. В доказательство моя честность, ты пойдешь к нему. Император всегда желал женщину с красотой королевской родословной Поркана».
Дамиа посмотрела на Пахелла с земли, массируя опухшую руку.
«Так что, в конце концов, меня постигла та же участь. Это решили другие».
«Нет, это судьба, которую ты выбрал для себя».
Пахелл снял плащ и накрыл обнаженное тело Дамии.
