Урих решил пока остаться с Бахманом, и Бахман совсем не возражал против Уриха.
«Он может быть варваром, но у него есть смелость и навыки, чтобы поддержать это».
Бахману нравилось, что Урих был рядом с ним, особенно из-за того, как сильно он ненавидел Донована.
На следующий день Урих и Бахман направились в кузницу.
Лязг! Лязг!
Двое мужчин уже могли слышать звук сильного удара на довольно большом расстоянии. Когда они прибыли в кузницу, Урих посмотрел на ученика кузнеца и слегка кивнул, приветствуя его.
«Посмотрите, кто это! Мне понравился твой матч на днях. Вы были потрясающи!» Мастер-кузнец поприветствовал Уриха. Он быстро вымыл лицо и руки водой из ведра.
«У вас есть топоры, которые я заказал?»
Мастер-кузнец отвел Уриха во внутренний двор кузницы. Внутренний двор был местом испытаний нового оружия. По всей территории было разбросано несколько чучел, которые можно было использовать в качестве мишеней, а также деревянные доски для стрельбы по мишеням на стенах.
«А-а, сначала остальная часть оплаты. Я не хочу, чтобы вы просили возмещение или что-то в этом роде».
Урих схватил пригоршню монет и протянул ее кузнецу, который тщательно их пересчитал и удовлетворенно ухмыльнулся.
Цепляться.
Кузнец достал пару боевых топоров. Лезвия красиво блестели на солнце, а текстура древесины на прочных древках имела светящийся коричневый оттенок.
«Шахты сделаны из золы. Лезвия хорошо смазаны, поэтому вам не придется самостоятельно с ними работать. Это не имперская сталь, но я использовал лучший материал, который смог найти. Прибыль от этого для меня невелика, — сказал кузнец с такой глубокой гордостью и удовлетворением, что даже Урих почувствовал это по его тону.
Урих принял топоры. Топоры, которые он ковал еще в своем племени, не могли сравниться с парой, находившейся в его руках, с точки зрения качества сборки и мастерства. Он мог видеть детальную работу в мельчайших точках. Лезвие и древко были плотно связаны между собой кожаными ремнями, чтобы предотвратить их разделение.
«Распределение веса — важная часть».
Уриху нужна была пара топоров, которые он мог бы метать. Он принял стойку для метания и нацелил свои новые топоры на деревянные мишени на стене.
Скрип—
Он протянул руку назад, пробуждая отдыхающие мышцы.
Свист.
Даже небольшой бросок выглядел грандиозно из-за своих огромных размеров. Топор рванул вперед и закружился в воздухе.
Хруст!
Лезвие вонзилось в цель, расколов ее пополам. Урих бросил второй топор и повторял это, пока не улыбнулся от удовлетворения.
«Хорошо, они мне нравятся».
С распределением веса не было никаких проблем, но Урих почувствовал незнакомое ощущение из-за свежевыкованных топоров.
«Для меня было бы честью, если бы такой великий гладиатор, как ты, сражался моим оружием. Вот, возьми это в подарок.
Кузнец бросил Уриху ножны для топора. Кожаные ножны предназначались для крепления к бедрам носильщика.
«Эй, это потрясающе! Это так удобно», — с трепетом сказал Урих, подпрыгивая, держа свои новые топоры рядом с бедрами. Надежно закрепленные ножны хорошо держались на бедрах даже при его агрессивных движениях. Он был оснащен застежкой, поэтому его можно было легко вытащить одним быстрым движением запястья.
«Ты настоящий кузнец. Мне самому нужно новое древко для копья. Дерево начинает раскалываться, даже когда я его смазываю, — с любопытством сказал Бахман, поглаживая подбородок.
— Принеси мне, я тебе хорошо предложу, — с гордостью сказал мастер-кузнец.
Для гладиаторов их оружие равнялось жизни. Качество оружия было вопросом жизни и смерти, поэтому многие из них вложили свои заработки за несколько месяцев в лучшее оружие.
«Эй, как это? Ты бесплатно сделаешь мне древко копья, а я познакомлю твою кузницу с другими гладиаторами. У меня здесь немало друзей, — торговался Бахман с кузнецом. Тем временем Урих был занят проверкой своих новых топоров во дворе, размахивая ими, упаковывая и вытаскивая их из ножен.
«Хм, если хотя бы три гладиатора придут в мою кузницу и скажут, что их порекомендовал ты, я бесплатно сделаю тебе древко копья».
«Три? Для меня это ничего, почему бы нам не сказать пять?» — уверенно сказал Бахман и в знак согласия пожал руку мастеру-кузнецу.
Бахман был моряком, прежде чем стал одним из гладиаторов Гора. Его опыт мореплавания сделал его популярным среди суровых гладиаторов. Он ни в коем случае не был лидером, но у него была способность легко подружиться со многими людьми. Как он и обещал кузнецу, по его рекомендации кузницу посетили еще шесть гладиаторов, и Бахман смог получить свое бесплатное древко копья. Урих обратил пристальное внимание на поведение Бахмана.
— Он умный.
Бахман знал, как максимально эффективно использовать свое окружение. Он обладал уличной смекалкой и быстро соображал на ходу.
«Такой парень не стал бы просто так со мной подружиться».
Урих продолжал наблюдать за поведением Бахмана.
«Эй, Урих! Подойди сюда и брось кости вместе с нами».
В углу таверны полным ходом шла игра в кости. Бахман позвонил Уриху, чтобы помочь ему лучше познакомиться с другими гладиаторами.
Щелкни, щелкни.
В чашке крутилась пара игральных костей. Это была простая ставка на угадывание числа, которое было в чашке.
«7».
«9».
«5».
Нажмите.
Бахман открыл чашку.
«Ах, дерьмо».
Лица игральных костей вызвали неоднозначную реакцию у гладиаторов. Урих присоединился к ним, поставив небольшие карманные деньги, чтобы попасть в группу.
«Эй, какие хорошие топоры! Возможно, мне тоже стоит побаловать себя новым оружием.
«Тупой, как ты думаешь покупать что-нибудь с таким долгом, который у тебя есть? Просто лучше позаботьтесь о тех, которые у вас уже есть».
Урих положил на стол свои новенькие топоры, еще не вкусившие сладкой боевой крови. Остальные гладиаторы могли только выразить свою зависть его новой блестящей покупке.
«Урих»,
После небольшой игры Бахман позвал Уриха из таверны, подальше от остальных.
В сарае рядом с таверной храпели рабы-гладиаторы. Охранники, наблюдавшие за ними, взглянули на двух мужчин, стоящих возле таверны.
«Что ты хочешь? Ты хочешь пойти переспать или что-то в этом роде? – спросил Урих у Бахмана, который покачал головой.
«Я не могу позволить себе думать о женщинах, сегодня я потерял деньги. В любом случае, ты уловил суть того, как обстоят дела среди гладиаторов, Урих?
— Что, целующие задницу Донована и остальные?
Глаза Бахмана расширились от удивления.
— У него хороший глаз. Так что драки были не единственным, в чем он был хорош».
Бахман одобрительно кивнул.
«Это верно. Люди Донована составляют самую большую группу во всем отряде Гладиаторов Хоруса. Десять из двадцати одного. Таким образом, практически половина всего нашего отряда находится практически в руках Донована».
«Ну и что?»
— Ты уже видел, как он сражается?
— Нет, и мне это не интересно.
Бахман почесал щеки.
«Донован ушел из армии. Судя по всему, он был частью отряда мастера меча по имени Ферзен — во всяком случае, он так говорит. Правда это или нет, Донован, несомненно, самый популярный гладиатор из всех нас. Он умелый и яркий, когда сражается, поэтому неудивительно, что кто-то наблюдает за ним, если продолжает покупать билеты, чтобы увидеть его снова без колебаний».
«Я уже знаю, что он лицо нашей команды», — сказал Урих, скрестив руки на груди. Солнце садилось, и воздух становился холоднее. Он слегка вздрогнул, так как имел слабость к холоду.
«Донован создать свой собственный маленький фан-клуб — не проблема. Настоящая проблема в том, что он контролирует то, как проводятся гладиаторы, и, что наиболее важно, матчи. Легкие бои, за которые практически бесплатно приносят деньги, достаются ему и его последователям, а сильные противники достаются остальным».
«Какая разница? В любом случае мы можем отказаться от жестких боев. Разве не это так здорово быть свободным гладиатором?» Урих посмеялся над Бахманом.
«Как ты собираешься зарабатывать деньги, если отказываешься от боев направо и налево? Это правда, что Донован раздражающий придурок, но не так уж много мест, где к тебе относятся так же хорошо, как к гладиаторам Хоруса. Некоторые даже относятся к таким свободным людям, как мы, как к рабам.
— Итак, что ты пытаешься мне сказать, Бахман?
«Когда я увидел, как ты сражаешься, я подумал: «Ах, этот парень, возможно, сможет вытеснить Донована и стать новым лицом нашей команды». Если вам каким-то образом удастся привлечь еще больше людей, чем Донован, и заставить их сходить с ума по вам, Хорусу придется прислушаться к тому, что вы скажете. Если вы станете более влиятельным, чем Донован, он больше не сможет играть с матчами».
«Если ты так его ненавидишь, почему бы тебе не сделать это самому?»
Бахман пожал плечами. «Я бы с радостью, но у меня нет навыков, необходимых для того, чтобы стать звездным гладиатором».
«Хм, я ненавижу людей, которые добиваются чего-то, умоляя других помочь им сделать то, что они не могут сделать сами», — сказал Урих Бахману, сузив глаза, чтобы показать свое отвращение. Это заставило Бахмана почувствовать холодок, пробежавший по его спине. Он чуть не выхватил кинжал, висевший у него на поясе.
«Итак, вот что значит быть запуганным».
Бахман напрягся, как добыча, столкнувшаяся с хищником. Он подавил свой инстинкт вытащить оружие и нанести ответный удар.
«Но лиса, убивающая волка с помощью льва, — это тоже часть жизни», — сказал Урих Бахману, похлопывая последнего по плечу.
— И ты мне нравишься, Бахман. Вы были первым человеком, который приблизился ко мне и проявил ко мне доброту с тех пор, как я пришел в цивилизованный мир. Что посеешь, то и пожнешь; независимо от того, где вы находитесь в мире».
— Даже не упоминай об этом, — Бахман невнятно произнес свою фразу от смущения.
— Хорошо, тогда давай послушаем твой грандиозный план.
Урих оскалил зубы и ухмыльнулся.
