Георг Артур вспоминал свое прошлое. С самого начала своей памяти он был рабом. Маленький ребенок, трясущийся в клетке, вероятно, помесь южанина и цивилизованного человека. Его мать, должно быть, была рабыней с юга.
Процесс выбора раба для писца был довольно громоздким. Они отбирали молодых рабов, которые хорошо считали и быстро понимали слова, а старшие рабы обучали их. Лишь немногие, кто наиболее преуспел в своих действиях, после месяца обучения становились рабами-писцами.
«В течение этого месяца я изо всех сил цеплялся за жизнь».
Чтобы стать рабом-писцом, нужны были и удача, и талант. Даже дети инстинктивно знали, что стать рабом писца — значит жить лучше.
После окончания обучения Георг стал рабом семьи, которая на протяжении нескольких поколений была писцами. Георг помогал своему хозяину в различных задачах.
— Он был прекрасным мастером.
Рабы-писцы в целом жили достойной жизнью. Писцы обычно были добросердечными и хорошо относились к своим рабам. Более того, даже другие слуги не осмеливались плохо обращаться с рабами-писцами, так как они считались высококлассными рабами. Старые рабы также были весьма ценны, поскольку они выполняли большую часть работы хозяина.
Георг был особенно талантлив и красноречив даже среди рабов-писцов, заслужив большое доверие. Даже если бы он вышел на пенсию по возрасту, было очевидно, что он мог бы комфортно жить в качестве главного раба.
«Идеальная жизнь для раба. Подъем на вершину, когда больше не о чем просить.
Георг достиг высшей точки в данной ему судьбе. Он поднялся до предела, которого можно было достичь посредством усилий.
Но судьба всегда крутила и поворачивала в неожиданных поворотах.
— Асилмейт.
Его хозяин женился повторно на молодой жене. Она была слишком хороша для писца, у которого уже начали морщиться руки.
«Желание женщины хозяина — табу среди табу».
Это было табу, к которому не должен был прикасаться даже Георг, которому прощались практически любые проступки и жадность.
«Но людей привлекают табу».
В то время как Урих нарушил табу и поднялся на Небесные горы, Георг нарушил табу и забрался в постель Асилмейта.
Асилмейта давно привлекал Георг. Захватывающее безумие охватило молодую пару.
Он чувствовал сладкое и горячее дыхание Асилмейт и капли пота, стекающие по ее мягкой коже.
— Асилмейт.
Георг уставился на лицо Асилмейта.
«Георг».
Асилмейт прошептала имя Георга. Георг с любовью посмотрел на Асилмейта.
«Георг!»
Внезапно Асилмейт закричала.
«Просыпайся! Георг!»
Постепенно лицо Асилмейта гротескно исказилось. Когда искаженное лицо снова разгладилось, оно превратилось в лицо Уриха.
«Кух! Кью!»
Георг тяжело выдохнул и резко сел. Он посмотрел на Уриха, который его разбудил.
— У-Урих?
«Возьми себя в руки, приятель. Ты хоть знаешь, где мы?»
«А? Извините?»
Георг осмотрелся.
Хлопнуть!
Рядом с ними упал большой валун. Воины племени, раздавленные скалой, кричали от боли.
«Поле битвы……»
Георг посмотрел на свое тело. Он держал меч и щит. Вокруг него вперед с криками бегали цивилизованные наемники.
«Если ты проснулся, то вставай! Кто, черт возьми, теряет сознание только потому, что рядом с ним упал какой-то камень? Представь, как ты сейчас заставляешь чувствовать себя ребят, которым раздробили головы».
Урих слегка похлопал Георга по щеке и побежал вперед.
Георг полностью осознавал ситуацию. Урих и воины атаковали город Верникаль. Будучи торговым городом некоторого размера, его защита была более прочной, чем у небольших городов или деревень. Из катапульт на башнях непрерывно сыпались валуны.
«Я умру, если не буду осторожен».
Это был центр поля боя. Времени колебаться не было.
Георг встал и тоже побежал, смешавшись с воинами и наемниками.
«Оооооо!»
Тактика осады племенных воинов была простой.
Прикрепите лестницы к стенам. Взбираться. Убийство.
Это было просто, но эффективно. Торговый город Верникаль не имел высоких стен. Став вассалом империи, Верникал процветал благодаря трехсторонней торговле, долгое время наслаждаясь миром. Никаких внешних угроз не было, поэтому не было необходимости строить высокие стены.
Кланг!
«В-варвары приближаются!»
Солдаты на стенах закричали от ужаса.
Западники имели вооружение выше среднего даже по цивилизационным меркам. Многие были вооружены императорским оружием. Воины были практически ходячими боевыми машинами, хотя были вооружены лишь стальными нагрудниками и шлемами.
Воинов-варваров, чьи сердца и головы были защищены новыми доспехами, нельзя было убить одним ударом. Их не остановили даже травмы конечностей, наводя ужас на солдат. Даже если воин-варвар был смертельно ранен, он убивал солдата, нанесшего ему эту рану, прежде чем умереть сам.
Солдаты, которые долгое время отвечали только за патрулирование и обеспечение правопорядка внутри страны, не могли остановить закаленную в боях варварскую армию. Разница в вооружении была незначительной, но разрыв в боевом опыте был огромен, как небо и земля.
«Предложите свою кровь небу и земле! Ха-ха-ха!»
Воины схватили солдат за волосы и перерезали им глотки. Проливая кровь на землю, они подняли грудь и взревели.
Стены уже были захвачены воинами. После прорыва стен город был фактически захвачен.
— Ч-что это, черт возьми!
Капитан гвардии, собиравший оставшихся солдат для реорганизации рядов, закричал.
Огромный воин-варвар Урих спрыгнул со стен, убивая солдат и взяв на себя инициативу. Одно только его присутствие заставило солдат бежать.
Топор и клинок Уриха отбрасывали головы цивилизованных людей.
«Уууууурич!»
«Следуй за Сыном Эаааааарта!»
«Кьяааак!»
Воины последовали за Урихом со стен. Некоторые воины вывихнули лодыжки или сломали ноги, спрыгивая, чтобы походить на Уриха, но их боевой дух по-прежнему пронзал небо.
Метод боя варваров должен был быть быстрым и решительным. Из-за безжалостного нападения солдаты не могли сформировать ряды и умирали толпами.
«Хаааааа!»
Урих энергично взмахнул мечом. Он даже не удосужился вытереть кровь с лица, занятый убийством врагов.
«Ээээээ!»
Среди наступающих воинов-варваров солдаты больше всего боялись Уриха. В их глазах Урих ничем не отличался от настоящего гиганта. Хотя это была всего лишь иллюзия, порожденная страхом, он казался как минимум в три раза крупнее обычного человека.
‘Страх.’
Западные варвары использовали страх в своих целях. Люди цивилизации, долгое время наслаждавшиеся миром под властью империи, были слабы. Они не смогли противостоять страху, вселяемому варварами, и поддались.
«Ох! Ох!»
Воины нанизали головы воинов на копья и высоко подняли их. Жители города поспешили запереть двери и спрятаться.
«О, Лу, пожалуйста, защити нас».
Люди молились. Они шептали имя Бога Солнца в надежде спастись от вторжения и страха перед варварами. Тень света свечей мерцала на маленьких алтарях, стоящих в каждом доме.
«Разница в моральном состоянии была огромной».
Стоя на вершине городских ворот, Георг задыхался, глядя на город сверху вниз.
Если бы солдаты Верникаля сопротивлялись до самого конца с высоким боевым духом, город было бы трудно завоевать всего тремя тысячами варваров. Однако, как только варвары поднялись на стены, солдаты потеряли дух и были заняты бегством, спасая свою жизнь.
«Черт возьми, я на их стороне, и они все еще меня пугают. Это вполне естественно.
Солдаты города имели опыт борьбы с бандитами и бандами разбойников в лучшем случае. Они не могли сравниться с воинами, погруженными в резню.
«Контролируйте городские ворота. Не позволяйте никому уйти».
Георг закрыл городские ворота и контролировал поток людей. В городе воцарилась мертвая тишина. Люди прятались в своих домах и не выходили.
Единственным беспокойством были звуки воинов, время от времени врывавшихся в дома и насилующих женщин города.
«Урих, ты не мог бы одолжить мне несколько воинов? Мне нужно посетить одно место», — спросил Георг Уриха после того, как немного уладил поле боя.
«Вальд! Прими командование вместо меня!»
По просьбе Георга Урих поручил командование Вальду.
Вальд кивнул и отдал приказы воинам вместо Уриха.
«Подожгите западную часть города, как только разграбление закончится. Убедитесь, что они никогда не смогут восстановить этот город снова», — воскликнул Вальд с сияющими глазами, а его губы дернулись от удовольствия.
«О, слава огромных небес».
Воины творили историю вместе с такими героями, как Самикан и Урих. Их сердца наполнялись гордостью за то, что они стали частью великой экспедиции, вошедшей в историю.
Урих похлопал Георга по плечу, призывая его уйти. Георг вздрогнул.
— Т-тебе нет нужды приходить самому, Урих. Если ты просто дашь мне несколько человек…
«Нет, пойдем. Меня должно хватить».
Урих и Георг ехали по городу. Из окон домов, мимо которых они проходили, доносились испуганные голоса.
«Вы собираетесь убить всех этих людей?»
Георг горько рассмеялся. Верникал был фактически его родным городом. Он прожил здесь в качестве раба-писца всю свою жизнь.
«Не все из них умрут. Нам нужно оставить некоторых из них, чтобы они распространили информацию о том, насколько мы ужасны».
«Северяне также совершали почти чрезмерно жестокие действия и заклеймили себя существами террора. Конечно, это было весьма эффективно. За исключением дисциплинированной имперской армии, силы королевства были заняты бегством, столкнувшись с армией варваров».
«Вы, должно быть, читали «Хроники Северного и Южного завоевания».
«Хроники Северного и Южного завоеваний» представляли собой биографии, написанные покойным императором. Это было его наследие завоевания севера и юга. Они считались необходимым чтением среди грамотных людей цивилизованного мира.
— Ты тоже их читал, Урих?
«Нет, но мой друг рассказал мне о содержании».
«А, этот твой воображаемый друг из королевской семьи?»
Урих вытянул ногу и сбил Георга с лошади.
«Фу!»
Георг вскрикнул и упал на спину.
«Я уже говорил тебе, что король Порканы — мой друг».
Урих еще раз подчеркнул, пока говорил. Георг снова сел на лошадь, постукивая его по спине.
«Ах, черт возьми. Я тоже слышал эту историю. В Поркане мальчик драматически победил своего дядю, который пытался украсть трон, и стал королем. Это великолепная история, поэтому барды превратили ее в песню и пели ее повсюду».
Урих был заинтригован и посмотрел на Георга.
«Разве моего имени нет в этой песне?» Он спросил.
«Да ладно, почему твое имя там? И если ты действительно близкий друг короля Порканы, возможно, ты мог бы даже заключить с ними союз».
«Это было бы неприятно. У него есть соглашение с императором империи. Даже если бы мы заключили союз, если бы мы проиграли, Поркана тоже была бы разрушена. Друзья не требуют друг от друга таких вещей».
«Если вы действительно с ним дружите, то это так. Варвар и королевская семья дружат, вот это что-то. Разговор о том, чтобы вытащить что-то из задницы…»
По мере того, как он говорил, ворчание Георга стихло. Тот факт, что Георг вообще мог так ворчать, объяснялся тем, что со временем он в некоторой степени разобрался в темпераменте Уриха.
«Урих заботится о тех, кто его окружает. Он не тот человек, который в приступе ярости убьет товарища или подчиненного».
Несмотря на свой высокий статус, Урих часто лидировал на поле боя. Он сильно отличался от Самикана, который не выходил на передовую линию, если только это не было важным сражением.
Урих знал, что, взяв на себя инициативу, он сможет уменьшить жертвы других воинов. Учитывая повышение боевого духа, которое он принес с собой, ценность Уриха на поле боя была эквивалентна ценности отряда в тысячу человек.
«Здесь проживает мой бывший хозяин. Хотя я уверен, что он уже сбежал в поисках убежища».
Георг остановился перед особняком, держа поводья лошади.
