Урих, держа окровавленный топор обеими руками, балансировал на лошади, используя только ноги, и скакал вперед. Его боевые навыки на лошадях достигли значительно высокого уровня.
— Гидвик, сукин ты сын!
Глаза Уриха сверкнули яростью. Вены и мышцы возле сжатых губ заметно выделялись.
— Ты смеешь предать меня?
Если бы Гидвик просто сбежал, потому что не мог больше выносить давления, Урих отпустил бы его без шума.
«Но продажа брата заслуживает не меньше, чем быть растерзанным».
Гнев разжигал мускулы Уриха. Его стальной топор безжалостно рубил врагов. Килиос показал белки своих глаз и яростно скакал с пеной изо рта.
«Что я тебе говорил! Я же говорил тебе, что Урих не обычный человек!» Гидвик вскрикнул. Впереди кавалерии к ним неслись наемники.
«Теперь уже слишком поздно поворачивать назад».
Капитан кавалерии грубо закусил губу.
«Заряжать!» Не обращая внимания на атаку Уриха сзади, капитан решил, что важно сначала продолжить атаку наемников.
«Даже если нас здесь уничтожат, мы убьем принца!»
Капитан кавалерии был готов к смерти. Он намеревался убить принца прежде, чем Урих сможет их полностью догнать.
«Ваааа!» Наемники тоже взревели, воодушевленные видом Уриха, стоящего в тылу кавалерии. Они мужественно держали свое оружие и сталкивались со своими врагами.
Крушение!
Кавалерия прорвалась сквозь наемников. Зазвенело оружие, и крики последовали один за другим. Конные наемники были сбиты с лошадей во время ближнего боя с кавалерией.
«Не обращайте на них внимания! Идите прямо к принцу!»
— крикнул кавалерийский капитан, направив меч вперед. Кавалерия проигнорировала наемников и направилась прямо к Пахелу.
«Защити принца!»
Бахман развернул лошадь и закричал. Он сильно натянул поводья, бросившись защищать Пахелла.
Из боя с наемниками удалось выйти семи кавалеристам. Они были сосредоточены исключительно на Паэлле, стремясь к нему.
«Уоууу!» Урих тоже с ревом прибыл на поле боя. Он уже в одиночку уничтожил более шести кавалеристов, догоняя кавалерию в тылу. Его одиночная засада фактически нарушила построение кавалерии, отвлекая ее внимание. Он один практически выполнил работу всей стороны двусторонней засады.
— Они идут за Пахеллом.
Урих нахмурился. Он преследовал хвост кавалерии, поэтому был еще далеко от линии фронта, где находился Пахелл.
«Захватите Гидвика живым!»
Урих выкрикнул приказ наемникам и направил лошадь к Пахелу. Лицо его было залито кровью врагов.
«Килиос, подожди еще немного».
Килиос устало хватал ртом воздух, долгое время мчась на полной скорости. Его ноги дрожали от усталости.
«Ваше Высочество, пожалуйста, сделайте шаг назад».
Рыцари-охранники, защищавшие Пахелла, схватили поводья и обнажили мечи. Эти рыцари долгое время защищали Паэлла, как и Филлион. Их преданность была исключительной. Если бы они были малодушны и лишены сильной преданности, они бы не смогли справиться с таким трудным путешествием и давно сбежали.
Даже когда семь кавалеристов бросились прямо на них, двое стражников твердо стояли на своем, молчаливые и непреклонные, как скалы.
хруст
!
Два рыцаря-охранника столкнулись с атакующей кавалерией. Им удалось уничтожить одну кавалерию, но они не смогли ничего сделать против мечей остальных последовавших за ней кавалеристов.
«Гак!»
Меч пронзил горло одного из рыцарей-охранников. Его глаза расширились, и хлынула кровь. Глядя на лик смерти, он смотрел на солнце, молясь, чтобы его душа обрела покой. Другой рыцарь-охранник тоже погиб в мимолетной попытке выиграть хоть немного времени.
«Убейте принца любой ценой! Мы должны убить его!»
Капитан кавалерии командовал своим окровавленным клинком. Пахелл пришпорил лошадь и уклонился от атак. Он кружил по полю боя, уклоняясь от преследования кавалерии.
«Черт, он хорошо обращается с лошадью».
Кавалерия, преследующая Пахелла, подумала, стиснув зубы, потому что не могла найти способ сократить разрыв между двумя мужчинами. Пахелл умело маневрировал своей лошадью, уклоняясь от преследования кавалерии.
«Не связывайтесь с нашим работодателем!» Бахман и двое других наемников догнали кавалеристов на своих лошадях.
— Тц, — капитан кавалерии цокнул языком, взмахнув мечом. Его глаза дико метались по сторонам, в отчаянии ища решение, которое, казалось, только ускользало из его головы.
«Черт возьми, хуже уже быть не может».
Капитан кавалерии ошибался один за другим: разделял свои силы для преследования, игнорировал Уриха, атакующего сзади, и разделял то немногое, что у него осталось от их сил, чтобы безрассудно преследовать принца. Эти ошибки наслаивались друг на друга и вели его кавалерию на грань уничтожения. Крики агонии его людей становились все чаще и чаще.
«Прыгайте их! Не дайте им добраться до принца!» Бахман возглавил небольшую группу наемников и ударил во фланг кавалерии. Кавалеристы, преследовавшие князя, споткнулись. Бахман и спутавшиеся кавалеристы вместе упали с лошадей.
Тук!
Бахман вытащил кинжал и перерезал горло павшему кавалеристу. Кровь, скопившаяся в его ладони, была теплой. Спешившиеся солдаты схватились за оружие и вскочили на ноги.
— Тебе лучше поторопиться, Урих.
Число наёмников, атаковавших кавалерию, составило всего трое, включая самого Бахмана. Атака Бахмана была продуманным шагом, надеясь на быструю поддержку Уриха.
«Вы, ослепленные деньгами отморозки!»
Капитан кавалерии встал и закричал на своих врагов. Он тоже был среди погибших и получил сотрясение мозга после того, как его голова ударилась о землю. Он сбросил шлем и поднял меч, когда его поперхнуло. На поле боя не было места стенаниям о боли и головокружении. Если кто-то не мог быстро подобрать свое оружие, он был почти мертв.
— Должно быть, это их капитан.
Бахман поднял копье с земли, стоя перед капитаном кавалерии.
«Как вы, свиньи, без убеждений и преданности смеете стоять у меня на пути!» Капитан кавалерии бросился на Бахмана, выплескивая оскорбления, смешанные с ненавистью.
«Может, у меня нет убеждений, но у меня есть будущее».
— пробормотал Бахман и выставил копье вперед. Это был простой, но мощный удар, прием, который он повторял бесчисленное количество раз. Удар был таким же быстрым и красивым, как сам свет.
Кланг!
Капитан кавалерии парировал мечом наконечник копья Бахмана. Это был высококвалифицированный ход.
Капитан кавалерии был вассалом герцога Харматти. Его обучали бою с тех пор, как он научился ходить, и его воспитали так, чтобы он отдал свою жизнь за своего хозяина. Он отличался от простонародного Бахмана. Его боевые навыки намного превосходили Бахмана, чего и следовало ожидать.
‘Черт побери.’
Бахман наблюдал, как капитан кавалерии бросился на него. Он осознал пробел в своих навыках и бросился в сторону.
Слэш!
Сабля капитана кавалерии глубоко вонзилась в бедро Бахмана. Удар был настолько глубоким, что лезвие его меча задела бедренную кость. Бахман вскрикнул и схватился за бедро.
«Ууурич!» — крикнул Бахман. Капитан кавалерии попытался добить Бахмана, отрубив ему голову.
Хруст!
Стальной топор прилетел и ударил капитана кавалерии по голове. Снятие шлема, чтобы облегчить головокружение от сотрясения мозга, было еще одной ошибкой капитана. Капитан кавалерии задрожал, когда топор вонзился ему в голову, прежде чем рухнуть насмерть, все еще держа меч в руке.
«Просто останови кровотечение, Бахман».
Урих спешился и вытащил топор из головы кавалерийского капитана. С раскалывающимся звуком плоть и кровь капитана капала из топора.
Бахман вытащил ткань и туго обмотал бедро. Порез был глубоким и задел артерию, поэтому у него текла обильная кровь.
«Хафф, хаф. Мы выиграли, да?» Бахман, бледный, оглянулся и спросил.
«Почти.»
Урих ответил, добив оставшуюся кавалерию. Ход битвы изменился в пользу наемников. Капитан кавалерии недооценил их, что привело к его собственной гибели.
«Но нам нужно немедленно вернуться в путь. Другая половина группы погони будет здесь в кратчайшие сроки».
Бахман подтянулся к дереву и, тяжело прихрамывая, встал на ноги.
Наемники также понесли большие потери. Четверо погибли, и даже выжившие получили легкие травмы. Трое, в том числе Бахман, получили серьезные ранения.
— Сэр Лепин, сэр Джеспин.
Пахелл пробормотал имена погибших рыцарей. Они погибли, защищая его.
«В тот момент, когда они столкнулись с кавалерией, они знали, что умрут. Тем не менее, они стояли на своем, чтобы защитить меня».
Сердце у него болело. Перед ним также лежали мертвые наемники. Путь к трону был залит кровью.
— Сколько еще крови должно пролиться?
Гражданская война ждала Пахелла. Это приведет к появлению множества вдов и сирот, а кровь людей потечет рекой.
«Черт возьми».
Пахелл почувствовал тошноту. Рвота была до самого верха горла. Он испытывал сильное давление и тревогу. Будучи чувствительным человеком, он не мог просто игнорировать смерти, которые были понесены ради него.
«Эй, а кто у нас здесь есть! Если не наш родной брат Гидвик!» – воскликнул Урих с усмешкой. Наемники посыпались жестокими проклятиями.
«Ты, собака!»
— Ты смеешь предать нас?
«Я убью тебя своими руками!»
Относительно невредимые наемники ударили Гидвика, который лежал на земле и хныкал среди группового нападения.
«Я просто хотел прожить хорошую жизнь».
Избиение прекратилось. Гидвик поднял голову и увидел, как Урих останавливает стоящих над ним наемников.
«Л-лидер! Пожалуйста, оставьте меня в живых. Должно быть, меня ослепила жадность! Я сделаю все, что угодно, если вы позволите мне жить. Я стану рабом, выполняю всю черную работу для наемников… так что, пожалуйста .»
Гидвик схватился за ноги Уриха, отчаянно умоляя. Урих холодно посмотрел на него.
«Все, будьте готовы. Сначала нам нужно двигаться. Поехали».
Урих схватил свой топор. Он точно знал, куда ударить человека, чтобы обездвижить его. Он слегка порезал Гидвику пятки своим топором.
Твак
.
Сухожилие на пятках Гидвика лопнуло, и он скрючился от сильной боли.
«Угу».
Урих схватил Гидвика и привязал его, как поклажу, позади лошади.
«Мы решим твою судьбу позже, Гидвик. Я позабочусь о том, чтобы ты даже не подумал попросить меня оставить тебя в живых».
Предупреждение Уриха заставило Гидвика обмочиться.
Времени собирать тела или перегруппировываться не было. Группа быстро села на лошадей. Даже раненым была оказана лишь временная первая помощь.
Несколько наемников выглядели нездоровыми, в том числе и Бахман.
«Бахман».
Урих подошел к Бахману.
«Кровотечение остановилось. Со мной все в порядке».
Бахман ответил с омраченным лицом.
«Мы недалеко от пункта назначения. Держитесь».
Урих говорил спокойно, проходя мимо Бахмана, подбадривая и других наемников.
«Они ударили по нам довольно сильно».
Урих оглядел выживших наемников. Осталось менее десяти, некоторые из которых, вероятно, умрут, прежде чем присоединиться к армии Ферзена.
Хлоп, хлоп.
Группа продолжала двигаться без отдыха, так как не была уверена, когда преследование кавалерии сможет их догнать. Они продолжали есть и даже спать верхом на лошадях.
Стук.
Услышав звук, Урих оглянулся. Бахман потерял сознание и упал с лошади.
«Дерьмо.»
Урих поспешно спешился, чтобы помочь Бахману.
«Все в порядке, я просто устал».
Бахман настаивал, но глаза Уриха были тяжелыми от беспокойства. Он был свидетелем гибели многих воинов. К настоящему времени он мог сказать, кто выживет, а кто умрет.
Лицо Бахмана было глубоко бледным. Урих сделал из своего плаща импровизированные носилки, прикрепил их к лошади и уложил на них Бахмана.
«Бахман. Какие-нибудь последние слова, которые я могу передать вашей семье?»
– спросил Урих у Бахмана, лежавшего на носилках.
Некоторые наемники готовились к смерти и назначили место, где их семьи смогут получить свою долю награды после завершения задания. Какой бы большой ни была эта работа, они знали о рисках, которые она влекла за собой.
«Убери свою чушь. Я не умираю».
«Я спрашиваю тебя на всякий случай», — спокойно ответил Урих.
«…Мне не нужны последние слова. Я не собираюсь умирать».
Бахман говорил с горечью. Его долгожданная комфортная жизнь была прямо перед его носом. Вскоре он сможет жить лучше, чем кто-либо, кого он знал.
Бахман лежал на импровизированных носилках, глядя в небо. Солнечный свет был ослепительным и теплым.
— Еще нет, Лу. Пожалуйста, этого не может быть!
Бахман молился.
