«Ух, у меня теперь даже спина болит», — сказал Филлион, войдя в свою комнату и сел в кресло. Он слегка потянулся.
«Это действительно немного странно»
Филлион подумал про себя.
С момента прибытия в королевский дворец он встретился со многими людьми.
«Определенно есть нейтральные группы, которые хранят молчание, но сторонников Харматти, похоже, нет».
Те, кто был особенно близок к Харматти, уже давно были казнены или изгнаны из дворца.
— Король, должно быть, готовился передать трон принцу. Он уже начал процесс удаления сорняков, чтобы никто не противостоял преемственности принца».
Вопреки слухам, Королевская гвардия не была на стороне Харматти. Они оставались нейтральными, сосредоточив внимание исключительно на безопасности короля.
«…Откуда пошел слух, что Харматти хотел убить принца?»
Несмотря на то, что это было принято как факт, убедительных доказательств этому не было. Убить принца, спрятанного во дворце, было не только сложно, но даже если бы Харматти и удалось, это только запятнало бы его легитимность.
«Это принцесса Дамиа попросила меня сопровождать принца. Она сказала, что королевская гвардия и окружающие ее рыцари не заслуживают доверия, что их подкупил Харматти… и попросила меня сопровождать его.
Филлион покачал головой.
«Этого не может быть».
Зловещая и тревожная мысль пришла ему в голову.
— Корабль, который, по словам принцессы Дамии, она подготовила, так и не прибыл.
Было ли это просто совпадением?
Так называемые ненадежные охранники, похоже, не были подкуплены Харматти. Если бы они действительно были куплены Харматти, они должны были бы появиться на стороне Харматти на поле битвы гражданской войны.
Разум Филлиона был встревожен.
«Я должен быть осторожным. Мне не следует делать поспешных выводов. Я подожду возвращения принца, чтобы обсудить детали…»
Филлион вздохнул и схватился за голову. Поколебавшись некоторое время, он проглотил пакетик порошка из оленьих рогов, подарок, который он получил ранее.
«Похоже, что это работает, но, опять же, может быть, и нет. Кашель».
Колючий порошок застрял у него в горле. Когда он искал воду, он поморщился, увидев пустую бутылку.
«Принеси, кашель, водички!»
Филлион выкашлял свою просьбу. В комнату поспешила горничная со стаканом воды.
Филлион залпом выпил воду и запил порошок.
«Уф».
Проглотив порошок, он почувствовал покалывание во рту, возможно, из-за самого порошка.
Он подошел к своей кровати, планируя ненадолго отдохнуть. Как только он закрыл глаза, его одолел сон.
Как долго он спал, Филлион не мог сказать. Он проснулся, все еще чувствуя себя изнуренным, несмотря на то, что отдохнул довольно долго.
— Мне нужно встать.
Куча задач на его столе не собиралась исчезать сама по себе. Он намеревался оставаться прилежным до самого конца. Однако он не мог пошевелить конечностями. Только пальцы ног и кончики пальцев слегка дрожали.
— Это сонный паралич?
Это была первая мысль Филлиона. Придя в полное сознание, он мог только моргать, глядя в потолок. Его дыхание стало затрудненным, как будто он тонул. Невыносимая боль охватила его тело. Однако он не мог ни кричать, ни сопротивляться.
Полностью осознавая происходящее, Филлион медленно умер. Спокойно, в сухой тишине, на кровати угасла его жизнь.
* * *
Кап-кап.
Лил дождь, предвещая наступление зимы.
«Филлион мертв».
Армия вошла в город два дня назад. Однако праздничные гулянья так и не начались. Пахелл был в трауре, и это не позволило никому устроить банкет в честь его победы. Дворяне с осторожностью относились даже к организации простых обедов, поскольку старались не огорчать чувства Паэлла.
«Ага, он мертв».
Урих ответил Пахелу, стоявшему рядом с ним. Он наблюдал, как дым поднимается над местом кремации храма, пробивается сквозь дождь и достигает неба.
«Душа Филлиона будет бродить по этому миру, не имея возможности вернуться в объятия Лу. И все это из-за меня».
Пахелл был полон самообвинений. Урих бесстрастно посмотрел на него.
‘Это не хорошо.’
В последнее время Пахелл одно за другим демонстрировал решительные суждения и действия, впечатляя даже Уриха, наблюдавшего за происходящим со стороны.
«Но сейчас он точно такой же, каким был раньше».
Потрясенный несколькими последовательными потрясениями, Пахелл впал в уныние. С таким поведением даже преданные последователи могли дистанцироваться от него.
«Пахелл, арестуй Дамиа».
— заключил Урих. Дамиа была явным врагом. Больше не было причин сдерживаться.
— Закрой свой рот, Урих, — яростно сказал Пахелл, поднимая влажные глаза.
«Твоя сестра — враг. Арестуй ее, допроси, уничтожь. Если ты не сможешь этого сделать, то это сделаю я».
«Моя сестра мне не враг. Мой дядя был в бреду, поэтому просто нес чушь, а Филлион умер в постели естественной смертью. Никаких внешних повреждений не было». — монотонно сказал Пахелл. Его глаза были пустыми. Урих хлопнул Пахелла по затылку.
Туп.
Лицо Пахелла упало на грязную землю.
«Как инсол…»
Туп!
Урих тут же пнул Пахелла. Хотя по его меркам это был легкий удар, тело Пахелла взлетело и упало, прежде чем упасть на землю.
«Кашель, кашель».
Урих сломал себе шею, наклоняя голову из стороны в сторону, приближаясь к Пахелу, лежащему на земле.
«Ты знаешь, что это неправда, идиот. Ты действительно думаешь, что все это было просто совпадением?»
Пахелл изо всех сил пытался встать, держась за колени.
«Если я призову рыцарей прямо сейчас, твоя голова исчезнет. Есть много дворян, которые хотят за твою голову».
«Тогда попробуй. Думаешь, я бы испугался чего-то подобного?»
Урих пожал плечами и рассмеялся. Пахелл хорошо знал Уриха. Как он сказал, ему будет далеко не страшно. Фактически, Урих использовал его как заложника, чтобы сбежать. Его угроза не была серьезной, просто слова, произнесенные в гневе.
«…Я доверяю своей сестре. Она меня не предаст».
«Кто-нибудь приходит в этот мир с табличкой: «Я тебя предам»? Цивилизация действительно своеобразна».
– саркастически сказал Урих, кружа по комнате, без малейшего намерения утешить Пахелла.
«Кровь надо смывать кровью».
Урих уже был готов. По слову Пахелла он ворвется в комнату Дамии и вытащит ее наружу.
«В комнате Филлиона был порошок из оленьих рогов. Вероятно, он его взял. Этот порошок подозрительный».
Слова Паэлла заставили Уриха нахмуриться.
«Что, черт возьми, ты говоришь? В этом порошке не было яда. С человеком, который попробовал это, потом все было в полном порядке, черт возьми, он даже был счастлив, потому что это было натуральное лекарство!»
Сначала все подумали, что порошок оленьих рогов, который принял Филлион, был отравлен, но это был всего лишь обычный порошок.
«Нет, с этим порошком, должно быть, что-то не так, должно быть. Дамиа не имеет к этому никакого отношения. Зачем ей убивать Филлиона? Думаю об этом. Ее брат-близнец становится королем! Что может быть лучше для сестры короля?»
Урих вздохнул, скрестив руки на груди.
«Ты серьезно? Я слишком сильно ударил тебя по голове? Похоже, у тебя поврежден мозг».
«Заткнись. Я собираюсь поглубже изучить порошок оленьих рогов. Там должно быть что-то еще. Я собираюсь раскрыть правду о несправедливой смерти Филлиона».
Глаза Пахелла сверкнули, когда он встал. Он сжал кулаки и пошел прочь.
Кап-кап.
Дождь, прекратившийся на мгновение, снова усилился. Урих покачал головой, наблюдая, как Пахелл уходит, вызвав рыцарей.
«Какой беспорядок».
Он цокнул языком, оглядываясь по сторонам. Во дворце царил хаос. Авторитет, который построил Пахелл, рухнул из-за смерти Филлиона. Пахелл потерял самообладание и часто проявлял эмоции.
На протяжении всей гражданской войны Пахелл шел по канату, постоянно пытаясь скрыть свою истинную сущность и вести себя как идеальный король. Любая ошибка в его поступке обнажила бы уязвимого мальчика внутри.
В цивилизованном мире сеньоры были сродни волкам. Как только их господин проявит хоть малейшую слабость, они разорвут их на части, чтобы самим стать вожаками стаи.
«Думаю, то же самое было и в моем племени».
Урих пожал плечами и остановился у сада. Он выбрал идеальное дерево, отрезал ветку, а затем вылепил из нее деревянную дубинку.
Ух!
Урих несколько раз взмахнул дубинкой, а затем удовлетворенно улыбнулся. Он насвистывал, входя в королевский дворец.
* * *
Граф Канна дрожал. Он был практически заперт в отведенной ему комнате.
‘Почему он умер? Черт побери, я всего лишь подарил ему подарок».
Граф Канна хотел произвести впечатление на Филлиона, который вскоре стал влиятельным человеком в королевстве. Он надеялся подружиться с Филлионом и получить преимущества различными способами.
«Все думают, что он умер из-за порошка из оленьих рогов, который я ему дал».
Это имело смысл. Стол покойного Филлиона был явно засыпан порошком из оленьих рогов. Для любого это выглядело так, будто он умер, съев его.
«У него могло быть какое-то основное заболевание, черт возьми».
Граф Канна ходил по комнате. Даже он сам много раз употреблял порошок из оленьих рогов. По ночам после его употребления он чувствовал себя в постели таким энергичным, что мог заставить своих женщин кричать.
«Яд? Какой яд?
Если бы было доказано, что порошок оленьих рогов был отравлен, графа Канну немедленно казнили бы.
«Я не сделал ничего плохого, почему это происходит со мной?»
За пределами его комнаты дверь охраняли рыцари, эффективно блокируя любую возможность его побега.
Князь был опечален и зол. Ходили слухи, что граф Канна все еще находится под подозрением. Он не мог покинуть королевский дворец, пока его невиновность не будет доказана.
«Я сойду с ума».
Заявления графа Канны о невиновности были недостаточны, чтобы развеять возникшие подозрения.
«Эх, что угодно».
Он лег на кровать, глядя в потолок.
«Хм?»
Внезапно граф Канна сел. Он понял, что снаружи какое-то волнение. Он высунул голову за дверь, чтобы попытаться оценить ситуацию.
«У-Урих!»
Граф Канна в шоке упал на задницу.
Рыцари, охранявшие дверь, спорили с Урихом.
«Чувак, просто впусти меня на минутку. Мне нужно кое-что спросить у этого парня Канны, или как там его зовут.
Говоря это, Урих шагнул вперед.
— Мы ничего не слышали о вашем визите, сэр Урих.
Рыцарь обратился к Уриху с величайшим уважением. На данный момент Урих обладал большим влиянием, чем любой другой дворянин в королевстве. Хотя он был всего лишь лидером наемников, он был практически дворянином, владеющим частным поместьем.
— Итак, ты собираешься встать у меня на пути? Урих пригрозил, и рыцари вздрогнули.
— Черт возьми, Урих здесь.
Граф Канна дрожал за дверью. Слухи об Урихе он слышал несколько раз.
Странствующие барды Королевства Поркана охотно сочиняли песни об Урихе.
«Говорят, он заживо сдирает с людей шкуру или голыми руками сгибает позвоночник человека… Я уверен, что все песни сильно преувеличены, но такие слухи на самом деле должны подразумевать его жестокий характер».
Урих был ближайшим другом князя. Была вероятность, что он проделал весь этот путь, чтобы отомстить за Филлиона за принца.
— Я н-невиновен, но если бы этот варвар мог н-определенно убить меня, прежде чем я даже предстану перед судом.
Граф Канна отступил назад, дрожа от страха.
— Пожалуйста, не позволяйте двери открываться. Защитите меня, рыцари.
Граф Канна вытащил из кармана серебряную солнечную реликвию и помолился.
Скрип.
Дверь открылась. Рыцари смотрели на графа Канну с чувством траура, как будто прощались с ним.
«Вы граф Канна?»
Урих вошел и сразу же спросил его, постукивая деревянной дубинкой по плечу.
— Д-да, это я.
Граф Канна изо всех сил старался держаться прямо.
«Я не преступник. Быть храбрым. Лу признает меня.
Урих сел и подбородком жестом указал графу Канне сесть.
— Садись. Па… нет, Варка думает, что ты убил Филлиона.
«Клянусь Лу, я ничего подобного не делал».
Граф Канна отреагировал немедленно. Он боялся каждого слова Уриха. Ему казалось, что он вот-вот обмочится.
«Не имеет значения, невиновен ты или виновен. Важно то, что Варка считает, что это ты убил Филлиона».
Урих крутанул деревянную дубинку, издав угрожающий звук, когда она рассекала воздух.
«Но я верю, что ты невиновен. Итак, пойдем и докажем это принцу».
Туп.
Урих махнул рукой, ударив дубинкой по ребрам графа Канны.
«Угу, Ак».
Граф Канна схватился за ребра, и изо рта у него текла струя слюны. Он посмотрел на Уриха.
— Т-ты только что сказал, что веришь мне!
«Я верю тебе. Вот почему ты должен доверять мне. Я докажу тебе твою невиновность».
Глаза Уриха заблестели, когда он высоко поднял дубинку и начал бить графа Канну.
Туп! Туп! Туп!
Граф Канна закричал в знак протеста, но Урих был глух к его мольбам. Небрежно он продолжал размахивать дубинкой, превращая графа Канну в кровавое месиво.
— Я умру. Я умру такими темпами.
Граф Канна ползал по полу, истекая кровью. Урих схватил его за ногу.
«Уф, этого должно быть достаточно».
Урих вытер пот со лба. Тело графа Канны казалось достаточно потрепанным.
«П-пожалуйста, пощадите меня. Я действительно этого не делал».
Граф Канна дрожал и умолял. Урих засмеялся, таща его за ногу.
«Тебе не нужно говорить мне дважды. Я знаю, что ты этого не делал. Ты невиновен, не забывай этого».
Глухой звук
.
Урих открыл дверь. Рыцари в ужасе вытаращили глаза при виде человека, превратившегося в кровавое месиво.
Тащить.
Граф Канна напоминал свинью, которую тащили на бойню, оставляя за собой длинный кровавый след.
Урих шел по дворцовому двору и радостно насвистывал. Служанки вскрикнули, увидев окровавленную Канну, а дворяне закрыли рты, шепча «варвар».
