Глава 16 | На счет три
* * *
Это был дешевый ход — спросить ее, не нравится ли ей это. Риенн снова и снова задавала себе один и тот же вопрос, и каждый раз говорила себе, что это не так.
[Риенн] «Даже если бы ты могла двигаться… что ты собираешься делать?»
[Блэк] «Я могу многое сделать».
Когда он медленно провел руками по ее затылку, она начала чувствовать вещи, которые, как ей казалось, она не могла чувствовать, как будто ее давно притупившиеся чувства возродились.
Словно что-то глубоко внутри нее дрожало, распространяясь по всему телу, разветвляясь, двигаясь вниз по ее позвоночнику.
Только тогда Риенн поняла, что ее пальцы дрожат, когда они лежат на груди Блэка.
[Риенн] «Мы не должны… делать это».
[Черный] «Это так?»
Блэк поднял бровь.
[Черный] «Просто быстро».
[Риенн] «У меня… сейчас много дел… подготовка к свадьбе…»
Даже говоря это, Риенн знала, что это слабое оправдание. Ее дрожащее тело, когда Блэк держал ее на руках, выдавало ее неубедительные слова.
[Блэк] «Тогда все будет хорошо, если я сделаю это быстро, верно?»
Что могла сделать Риенн в такой ситуации? Именно она согласилась на настоящие отношения с ним, поэтому у нее не было реальной причины отказывать ему. Не было никаких оснований сказать «нет».
Но самая странная проблема заключалась в том, что она не была уверена, хотела ли она этого вообще.
[Блэк] «Было бы пустой тратой времени тратить время по-другому».
Риенн почувствовала, как Блэк обнял ее за талию, а его мягкий голос коснулся ее ушей. Ее тело было откинуто назад, но, как ни странно, она не нервничала. Вместо этого ее утешало ощущение его широкой руки, поддерживающей ее.
Она уже знала, в какой безопасности чувствовала себя в этих руках.
[Риенн]». . ».
Только после того, как Блэк взял ее за подбородок и нежно поцеловал, она поняла, что то, что произошло ранее, было довольно прискорбно.
Жаль, что раньше он проверял только рану.
Знание того, что она чувствовала в глубине души, означало, что где-то внутри нее существовало желание. Огонь, который был заперт внутри нее, тем не менее всегда был там. При мысли об этом у нее закружилась голова.
Эта страсть внутри нее только и ждала случая вырваться наружу.
Что бы ни происходило, она всегда чувствовала, что этот мужчина вторгается в ее разум. Это было чувство, которое гарантировало, что любой контакт с ним заставит ее дрожать и трястись.
Достаточно скоро они начали погружаться друг в друга в безумном поцелуе.
Чувство желания, которое было раньше, осталось неудовлетворенным, но оно вернулось только сильнее в тот момент, когда они вступили в контакт. Это было жадное чувство, становившееся все жаднее и жаднее с каждым прикосновением.
Их страстная тяга друг к другу текла между ними, как приливная волна, и в конце концов захлестнула их, когда Риенн предавалась этому ощущению, жадно обвивая руками его шею.
И когда их поцелуй замедлился, их губы медленно разошлись, но их расстояние осталось прежним.
[Блэк] «Мы должны остановиться здесь, если хотим сделать это кратким».
— пробормотал Блэк, ослабляя хватку на талии Риенн. Он совсем не удерживал ее — она могла отойти от него, когда захотела.
[Риенн] «….Да».
Риенн согласилась с ним.
Я, должно быть, схожу с ума.
На мгновение она действительно подумала, что это стыд, но это была еще одна причина, по которой им нужно было остановиться.
Вот что они сказали себе вдвоем.
Но даже так они не отошли. Хотя они знали, что им нужно расстаться, что им нужно остановиться, они продолжали держаться друг за друга.
Как будто они не знали, как отпустить.
Блэк медленно постучал своей большой рукой по чувствительной спине Риенн.
Даже что-то маленькое вроде этого было слишком возбуждающим для нее. Риенн изо всех сил схватила его за рукав и прошептала почти про себя.
[Риенн] «Я досчитаю до трех, и мы обе должны отойти».
[Черный]». . ».
Прежде чем ответить, Блэк пробормотал что-то себе под нос, чего Риенн не расслышала.
[Черный] «Я попробую».
[Риенн] «Хорошо… Один. Два. Три.»
Пока она считала, Риенн выпустила рукав Блэка и попыталась сделать шаг назад.
[Риенн] «…..?»
Но Блэк этого не сделал.
Вместо этого он держал руку на ее подбородке и потер ее губы большим пальцем, глядя на нее так, что она застыла на месте, пока она смотрела на него с вопросительным выражением лица.
[Черный] «Ты слишком быстро считаешь».
[Риенн] «Правда?»
[Черный] «Посчитай еще раз. На этот раз медленно».
[Риенн] «Не знаю, какая разница».
[Черный] «Возможно, немного».
[Риенн] «Тогда почему?»
[Блэк] «Я просто пытаюсь выиграть время».
[Риенн] «Что?
Блэк обнял ее вместо ответа. Хотя это было неожиданно, Риенн не чувствовала себя смущенной. Она даже подумала, хоть и ненадолго, что хорошо бы так и остаться.
… Должно быть, я действительно схожу с ума.
Блэк только попросил ее считать медленно, а не прекращать считать все вместе. Но, несмотря на это, Риенн оставалась в его крепких объятиях, пока кто-то громко не постучал в дверь.
* * *
[Фермос] «О… прошу прощения, я вас прервал?»
Это Фермос пришел повидаться с Блэком.
[Фермос] «Я вернусь позже?»
[Риенн] «….? Нет, это не понадобится. Скорее, я должен извиниться за то, что прервал вас. Сейчас я ухожу, так что, пожалуйста, говорите спокойно.
Риенн не могла понять, почему Фермос действовал так осторожно.
Как только Риенн и Блэк услышали стук в дверь, они тут же отпустили друг друга. Теперь между ними было приличное расстояние, и Риенн торопливо взяла рулетку, которую одолжила у миссис Фламбард.
Она не думала, что он знает, что только что произошло.
[Фермос] «И что ты имеешь в виду, принцесса?»
Но такое мышление было слишком наивным.
Просто взглянув в глаза Блэка, можно было понять, что в комнате горит огонь. Это было настолько ощутимо, что разум Фермоса был полностью поглощен попытками разобраться в этом.
Я не думаю, что он просто играет. (1)
Фермос знал, что его Лорд не из тех, кто делает что-либо только ради удовольствия, не говоря уже об этом. Он был больше из тех, кто громко выражает свою неприязнь к бессмысленным вещам.
Так почему?
Прошло слишком мало времени, чтобы принцесса Риенна по-настоящему доказала ему свою искренность. По крайней мере, с каждой минутой она становилась все более и более подозрительной.
Буквально сегодня принцесса Риенна отправилась в дом своего возлюбленного, и у них до сих пор не было четкого представления о том, что там произошло.
Блэк все это знал.
Ему просто было все равно? Нет, этого не может быть. Это противоречило бы самому его характеру.
[Фермос] «Это то, что следует обсудить и с вами здесь, принцесса. С сожалением сообщаю вам, что лорд Вероз до сих пор не найден. Мы не видели никаких признаков его.
[Риенн] «Он не был в поместье Кляйнфельдер?»
Риенн была уверена, что он где-то здесь. Она думала, что Линден спланировал принудительную свадьбу, и решила временно убрать Вероза с дороги, заперев его.
Теперь, когда его планы провалились, у него не было причин держать Вероза взаперти.
[Фермос] «Да. Я тоже подумал, что это странно».
Фермос продолжал говорить, поправляя свои похожие на монокль очки.
[Фермос] «Если бы он дезертировал или сбежал, он оставил бы какой-то след, но мы ничего подобного не нашли. Кляйнфельдеры также не проявляли подозрительного поведения в отношении содержания кого-либо под замком».
Если Вероз был заперт где-то в поместье Кляйнфельдер, как утверждала принцесса Риенна, то это должно было быть каким-то признаком.
Но Линден Кляйнфельдер был уверенным в себе человеком. Он сказал им, что они могут осматриваться сколько угодно, но если они не смогут найти то, что ищут, он заставит их заплатить за проступок.
Должно быть, это означало, что Вероза не было в поместье.
Но в то же время сомнительно, что его вывезли контрабандой. Времени на что-то подобное не хватило, и тиваканец огляделся повсюду под предлогом поиска того, кто пустил стрелу. Они бы что-нибудь увидели.
[Фермос] «Возможно, он скрылся».
[Риенн] «Абсолютно нет. Лорд Вероз никогда бы этого не сделал!
Риенн твердо верила, что капитан стражи замка Наук никогда не сделает ничего столь трусливого и безответственного.
[Фермос] «Я тоже так думал, но обстоятельства говорят сами за себя».
[Риенн] «Какие «обстоятельства»?»
[Фермос] «По какой другой причине он мог замести следы до такой степени, что его нельзя было отследить? Что бы это ни было, оно, должно быть, было очень срочным.
[Риенн] «Ты…»
Он был прав. Какие у него были бы причины для этого?
[Фермос] «Если это окажется правдой, то я не думаю, что сказал что-то ужасное. Скорее всего, он вернется, когда все уляжется. Или, может быть, он даже попытается связаться с вами, принцесса.
[Риенн] «Это…»
Сколько бы раз эта мысль ни повторялась в ее голове, в ней не было никакого смысла. Риенн покачала головой, когда ее ноги подогнулись под ней.
[Фермос] «Ах, принцесса!»
Когда Фермос вскрикнул от удивления, Блэк, не теряя времени, протянул руку, чтобы помочь ей, держась за ее нестабильное тело. Фермос раздраженно щелкнул языком.
[Фермос] «Я знаю, что это должно быть шоком для вас, принцесса, но вы должны быть более осторожными. Я слышал, что в твоем состоянии опасно напрягаться… особенно в одиночестве. Если вы упадете, у вас будут проблемы, поэтому вам следует постараться оставаться на месте, когда это возможно».
Несмотря на то, что Фермос танцевал вокруг этой темы, Риенн чувствовала, как рука Блэка напряглась, когда он держал ее.
Я почти забыла… они все еще думают, что я беременна….
В конце концов ей пришлось инсценировать выкидыш, но от одной мысли об этом у нее потемнело в глазах. Сможет ли она совершить такой бесстыдный поступок?
….Нет, я не думаю, что смогу. Я бы предпочел быть с ним честным. Я скажу ему, что у меня нет ребенка. Я даже не была беременна с самого начала.
Но скажет ли он в ответ?
Они уже закрепили существование ребенка в своих брачных клятвах.
В пункте говорилось, что ребенок Риенн будет связан с фамилией Арсак и что суверенитет Наук будет принадлежать им, несмотря ни на что. Это обещание обеспечило Науку будущее.
Это означало, что даже если этот человек, вождь тивакан, захотел забрать Наук себе после предложения, он не мог взять его у семьи Арсак из-за наличия ребенка.
Не лучше ли сдержать это обещание?
Этот ребенок был последней линией защиты Риенн на случай, если все остальное потерпит неудачу.
[Риенн] «….Спасибо за беспокойство».
Поэтому она выбрала самый безопасный вариант.
Пока она не узнала больше об истинных мотивах тиваканца, она не могла сказать правду. Она не могла отпустить ребенка — единственное, что защищало ее и Наук. (2)
[Черный] «Сидеть».
Блэк знал Риенн достаточно хорошо, чтобы понимать, что она не будет просто слушать, поэтому он поднял ее и сам усадил на стул. (3)
[Фермос] «Ну, кашляй».
Чувствуя, как воздух становится неловким, Фермос кашлем привлек внимание к себе.
[Фермос] «Я должен тебе еще кое-что сказать. Глава дома Кляйнфельдер, да? Он пообещал прислать подарок в виде двух золотых сундуков, новой кровати и пяти слуг в честь свадьбы. Он должен быть действительно жадным. Он утверждает, что является самым богатым человеком в Науке, и при этом присылает такие ничтожные подарки.
[Риенн] «Что?»
Но что касается Риенн, она была потрясена тем, что именно Линден Кляйнфельдер вообще прислал свадебный подарок.
[Риенн] «Он посылает нам… подарок?»
Настоящий подарок? Или он тайно пытался проклясть ее?
[Фермос] «Ну, он не совсем самостоятельно принял это решение. Но в конце концов он пришел в себя и решил послать один».
[Риенн] «Но как?»
— спросила Риенн, затаив дыхание. Фермос, который имел неудовольствие от общения с Линден Кляйнфельдер, сразу понял ее осторожную реакцию.
Ему показалось странным, что Кляйнфельдеры смогли накопить столько богатства в таком бедном королевстве. Вероятно, это было результатом того, что они выжимали из такой нежной принцессы все, что могли.
[Фермос] «Я не хочу показаться слишком гордым, но я могу быть очень убедительным».
[Риенн] «Вы имеете в виду, что убедили лорда Кляйнфельдера одними только словами?»
[Phermos] «Это было непросто, но, как я уже сказал, я умею убеждать. Мы оба согласились изо всех сил, чтобы показать нашу искренность друг к другу».
[Риенн] «Прости меня, если мне трудно в это поверить».
Риенн громко вздохнула, но как ни посмотри, она казалась облегченной.
В глазах Фермоса она выглядела невероятно жалкой. Просто глядя на ее выражение лица, было ясно, какую тяжелую работу она проделала, чтобы поддержать свое рушащееся королевство.
…Было безумно думать, что даже разум Фермоса колебался при таком виде. Может быть, так было и с Блэком. Он не был особенно сострадательным человеком, но, предположительно, он все еще был человеком, а люди иногда имели склонность вести себя так.
Но не было смысла думать об этом. Фермос решил, что это вопрос, на который он, вероятно, никогда не получит ответа.
[Фермос] «Просто поверь, принцесса».
Очевидно, Линден Кляйнфельдер не сразу согласился на просьбу. Все это было результатом умных угроз Фермоса.
Фермос намекнул, что тиваканцы знали, что Рафит Кляйнфельдер все еще жив. Линден, отчаянно пытавшийся сохранить тайну, был вынужден пойти на уступки.
[Фермос] «Но я признаю, что это не бесценно. Лорд Линден Кляйнфельдер попросил нас признать его внебрачного сына в обмен на его верность семье Арсак. Я не дал ему ответа, так как это решать вам обоим.
Сразу же Фермос заметил, как лицо Риенны помрачнело, когда он произнес слово «незаконнорожденный».
Я знал это. Этот сын должен быть командиром рыцарей. Он притворяется мертвым, все время ползя домой и притворяясь кем-то другим.
И, судя по реакции принцессы Риенны, она уже должна это знать.
Они, должно быть, ввязались в какую-то драку из-за этого. Это было очевидно после исчезновения капитана стражи и того, как Риенн оказалась в ловушке внутри этого дома.
В любом случае, мне нужно вспомнить, как она хотела скрыть это от нас.
Принимая во внимание все в целом, казалось, что принцесса Риенна хотела сохранить в тайне существование своего возлюбленного.
[Фермос] «Относительно того, что произошло в поместье, вы хотите что-нибудь добавить, принцесса? Какие-нибудь дальнейшие распоряжения или просьбы?»
[Риенн] «Нет. Спасибо за все, что вы сделали, чтобы помочь».
[Фермос] «Это не проблема. Мой долг — моя верность».
Получив неожиданный подарок, Риенн вышла из комнаты Блэка. Что касается суммы денег, которую она получила, то это было больше, чем подарок на помолвку — сумма, которая осталась совершенно неиспользованной.
* * *
[Фермос] «Интересно, что будет делать принцесса?»
Как только Риенн ушла, Фермос тут же высказал свое мнение. Он поднял бровь в сторону Блэка, когда задал свой вопрос.
[Фермос] «Все именно так, как ты и думал. Незаконнорожденный сын появляется из ниоткуда в тот момент, когда подтверждается смерть старшего сына. А если старший сын еще жив… ну, это так же очевидно, как один плюс один.
Блэк был тихим человеком, и его молчание почти всегда можно было принять за подтверждение.
[Фермос] «Должно быть, принцесса воссоединилась со своим возлюбленным. Я не знаю, намеревалась ли она предать тебя, но очевидно, что мужчина все еще живет в ее сердце.
[Блэк] «….Я в курсе».
После того, как Фермос упомянул слово «незаконнорожденный», Блэк также заметил, как побледнело лицо Риенн.
Было бы еще более странно, если бы он этого не сделал. Даже не пытаясь, всякий раз, когда его взгляд падал на Риенн, он редко мог отвести его.
* * *
П/Н: (1) «Фермос» означает «делать что-то просто для удовольствия», предполагая, что Блэк делает то, что он делает, не потому, что он играет с ней.
(2) Риенн называет ребенка своей «страховочной сеткой» или «защитным устройством». В основном она имеет в виду, что ребенок защитит ее в крайнем случае, если что-то случится.
(3) Отсылка к главе 5, где Риенн постоянно отказывалась сидеть.
Комментарий переводчика: Риенн, должно быть, совсем не привлекал Рафит, лол. Вплоть до мысли, что ее чувства были сломлены или что-то в этом роде. Мне было бы жаль его, если бы он не был худшим. И Линден, видимо, решил придерживаться всей этой лжи о «незаконнорожденном сыне». Я думаю, что да, поскольку тиваканцы до сих пор не знают, как выглядит Рафит…
