Глава 3 | Если Богу угодно
* * *
Сначала Фермос подумал, что ослышался.
[Фермос] «Прости…. Ты хочешь что?»
[—] «Принцесса Наук»
Фермос поправил очки.
[Фермос] «Мой Лорд хочет женщину? Женщина, которую ты никогда не встречал до сегодняшнего дня? Но почему?»
[—] «. . ».
Начальник Тивакана предпочел промолчать, чем ответить.
Обычно он был стоиком.
У него не было ни имени, ни происхождения. Никто ничего не знал о нем до того, как он присоединился к Тиваканским наемникам. Даже у Фермоса было лишь смутное представление.
Хотя у него не было имени, вместо него к нему обращались словом «черный». Не было лучшего слова, чтобы описать его. (1)
[Фермос] «Мой Лорд, пожалуйста, подумайте о будущем. Как вы думаете, что будет после рождения ребенка? Что, если он узнает, что рыцарь-командор был его отцом? Он попытается отомстить тебе и назовет свою мать предательницей.
Фермос болтал, но полагал, что Блэк обо всем этом знает.
Он ни за что не мог понять, что творилось в голове этого человека.
Было бы понятно, если бы он желал только самого Наука. Откровенно говоря, Фермос не совсем понимал, какая польза может быть от такой бесплодной и бедной земли, но если Блэк хотел этого, это была единственная причина, по которой Фермосу было нужно.
Для наемников Блэк был не просто внебрачным ребенком, рожденным от Бога Войны. Он сам был богом.
На этом десятилетнем поле битвы Блэк спас их всех в битве с Богом Смерти. Это было все, что им нужно было знать, что сам Блэк был Богом.
Но теперь вдруг Блэк возжелал принцессу Наук, а не сам Наук. Это было то, что Фермос не мог уложить в голове.
Блэк не мог влюбиться в первую женщину, которую встретил сегодня. Хотя это правда, что принцесса Наук действительно была редкой красавицей, одного хорошо вылепленного лица не должно быть достаточно, чтобы потрясти Блэка из всех людей.
Должна была быть какая-то другая причина.
[Черный] «Ребенок для меня не имеет значения».
Когда Блэк наконец заговорил снова, лицо Фермоса просияло. Он знал, что не должен спрашивать своего лорда, но любопытство сводило его с ума.
[Фермос] «Могу я спросить, почему?»
[Черный] «Любой ребенок, рожденный принцессой Наук, тоже будет моим, независимо от того, кто он. Я не собираюсь вести себя чистосердечно, но я также не хочу завладевать ее духом. Даже если есть другой, у кого есть ее сердце, у меня нет ни нужды, ни желания забирать его насильно.
[Фермос]». . ».
Фермос перевел взгляд, глядя на него с озадаченным лицом.
Слова его Господа были на удивление невинны, и это заставило его почувствовать себя странно.
[Фермос] «Итак… Ты действительно хочешь заполучить Принцессу, а не только Наук?»
[Блэк] «Ты действительно спрашиваешь меня об этом?»
Блэк поднял бровь.
Этого было достаточно в качестве ответа. Блэк не был влюблен в принцессу Наука. Он не был особенно великодушен к ней и не жаждал ее привязанности.
Так в чем же причина?
[Блэк] «Я просто пытаюсь заполучить ее, потому что должен».
[Фермос] «Но зачем тебе…»
[Блэк] «Мне нужно вернуть то, что было моим с самого начала».
[Фермос] «Что?»
Заявление было таким смущающим, что Фермос чуть не выронил очки.
[Фермос] «Ты имеешь в виду, Наук…? Тогда это…”
[Блэк] «Если бы принцесса вышла замуж, вернуть ее было бы только труднее. Вот почему я должен действовать быстро и взять его раньше. Я расскажу вам все, что вам нужно знать, по ходу дела, так что перестаньте задавать так много вопросов. (2)
Только по этому Фермос мог сказать, что Наук как-то связан с полностью скрытым прошлым Блэка. Прошлое, которое держали в темной тайне от остальных.
[Фермос] «Понятно».
Тогда спорить действительно было не о Фермосе.
[Фермос] «Я сделаю все, о чем ты меня просишь».
Если их Бог пожелал этого, то это должно было быть сделано.
* * *
Свет рассвета был агрессивно ярким.
Риенн стояла у окна, протирая глаза. Всю ночь она не могла сомкнуть глаз.
[Риенн] «…Прощай».
Все утро, прислонившись лбом к окну, она почувствовала, как холодок пробежал по ее телу, пока не достиг кончиков пальцев ног.
Она скорбела — мягкий вздох вырвался у нее на прощание с возлюбленным. Слезы скапливались, как туман, в ее глубоких изумрудных глазах, но они так и не осмелились пролиться.
Я не должен плакать.
Это отнимает слишком много энергии.
Риенн сказала себе это, как будто желая хоть немного утешиться.
Прощание. Я молюсь, чтобы ты встретил кого-то, кто полюбит тебя по-настоящему, в стране мертвых.
Даже сейчас она была такой трусихой. У нее даже не хватило смелости обращаться с ним так, как подобает любовнику. Это был просто компромисс, имея рядом с собой Рыцаря Семьи Арсак.
У Риенн не было силы, необходимой для защиты королевства Наук в одиночку, но у семьи ее возлюбленного она была.
По сути, их отношения были вынужденными, рассчитанными семьей ее возлюбленного, которая хотела контролировать Наука, но он всегда говорил Риенн, что его любовь к ней истинна. Он сказал, что подождет до того дня, когда она сможет полностью доверять ему.
Она не понимала, что привязанность в конечном итоге приведет к его смерти.
Смерть ее возлюбленного оставила ее холодной, как потерю света зари. В этот момент Риенн поняла, что на одного человека, способного защитить ее, стало меньше.
Какой она была хладнокровной и эгоистичной. Ее возлюбленный умер, и все же она могла думать только о том, как его смерть повлияет на Наука.
[Риенн] «Даже после того, как он ушел, я все еще использую его».
Риенн положила руку на подоконник.
Она солгала, когда сказала, что есть ребенок. Она почти никогда не позволяла любовнику даже поцеловать себя, не говоря уже о том, чтобы спать с ней.
Каждый раз, когда он это делал, он смотрел на нее с пылающей напряженностью. Эта напряженность и жажда слишком сильно напомнили ей о желании Кляйнфельдера занять ее позицию.
Если она действительно была беременна ребенком своего возлюбленного, она не была уверена, что сможет вынести это сама.
[Риенн] «Все в порядке. Все будет хорошо…»
Должен же быть способ обмануть его.
Риенн придется либо инсценировать выкидыш, либо родить ребенка.
Даже при мысли о последней идее у нее побежали мурашки по спине. На ее тарелке было слишком много всего, просто защищая замок.
Могу ли я действительно обмануть его?
Так она думала об этом противоречивом человеке.
Он был ужасающим, свирепым человеком, который мог напугать других, просто взглянув на них, и все же… он также был человеком, который оставил нежный поцелуй на ее ладони, увидев, что она ранена.
[Риенн]». . ».
Риенн высвободила руку и раскрыла ее, чтобы посмотреть на свою ладонь.
В форме ее ногтей был красный шрам. Рана напомнила ей губы мужчины, заставив ее руку дрожать.
Она начала понимать, что никогда не поймет, насколько разными были эти две его стороны.
[Риенн] «Ха…»
Слегка вздохнув, Риенн отвела взгляд.
Наконец-то начинался новый день.
Еще один долгий, мучительный день попыток собрать воедино королевство, которое трещало по швам каждый день. (3)
* * *
[Маслоу] «… Итак, мы смогли получить налоговые поступления за три месяца. И, конечно же, на это повлияло сокращение расходов».
Как обычно, Маслоу посетил кабинет короля рано утром. После кончины короля Сеона офис стал рабочим местом Риенн, но мало что изменилось по сравнению с предыдущим.
Доходы королевства падали с каждым годом все больше и больше.
Наук когда-то был самым богатым королевством во всем южном регионе. Теперь из-за засухи, длившейся двадцать лет, он быстро стал самым бедным.
Однако им каким-то образом удалось обеспечить налоговые поступления из-за сильных дождей в этом году. Если бы не нападение Тивакана, Риенн могла бы есть три раза в день.
[Риенн] «Приятно слышать».
Риенн обдумывала документы, переданные ей Маслоу.
[Риенн] «Я полагаю, это хорошо, что я приняла предложение Лорда Тивакана, когда я это сделала. Если бы я этого не сделал, эти цифры наверняка были бы хуже».
Несмотря на то, что это была беззаботная шутка, Маслоу выглядел расстроенным.
[Маслоу] «Я думаю, что вы приняли предложение, принцесса, довольно безрассудно. По крайней мере, вы должны были проконсультироваться с Кляйнфельдерами…
[Риенн] «Если лорд Тивакан вернет его тело, я обсужу с ними вопросы похорон. До тех пор, пожалуйста, передайте мои глубочайшие соболезнования и горе его семье от моего имени».
Губы Маслоу неодобрительно дернулись.
[Маслоу] «Как члену королевской семьи, мы должны устроить формальный траур. В конце концов, умер старший сын семьи Кляйнфельдер».
Маслоу по-прежнему решительно выступал против решения Риенн принять предложение Тивакана. Гражданская война могла бы даже разразиться, если бы этот человек не предъявил ей меч ее любовника в доказательство своей смерти.
[Риенн] «Не будет ли это довольно неуважительно? Скажи им, что мне сначала нужно поговорить с лордом Тиваканом.
[Маслоу] «Если вы настаиваете на том, чтобы быть таким вежливым с этими варварами, я не буду стоять на месте».
Маслоу погладил подбородок, опустив голову.
Председателем дворянского совета был дядя ее покойного любовника, и само это место власти было одним из положений, гарантированных Кляйнфельдерам из поколения в поколение.
На этого делегата была возложена священная обязанность помогать королевской семье, но председатель Наука последние несколько лет выполнял только одну обязанность.
Держите потенциальные восстания под контролем.
Председатель, несомненно, верил, что его племянник станет королем Наука в один прекрасный день после того, как покорно послужит командиром рыцарей свиты семьи Арсак.
Было очевидно, что он сойдет с ума, услышав, что Риенн обручилась с другим так скоро после смерти его племянника.
Это было одной из причин, по которой Риенн никогда не могла принять чувства своего возлюбленного к ней за правду, каким бы искренним он ни был.
Если бы Риенн вышла за него замуж и позволила ему управлять Науком вместе с ней, она знала, что председатель не стал бы тратить время понапрасну, используя Наук во что бы то ни стало — поедать его, начиная с самого низа.
[Маслоу] «Вы не думаете, что вам следует лично поговорить с Кляйнфельдерами? Если эти дикари заслужили порядочность, то и Кляйнфельдеры тоже. Пожалуйста, проявите к ним уважение, которого они заслуживают, принцесса.
[Риенн] «Мои извинения, но я занята подготовкой к помолвке. У меня нет времени лично выразить свои соболезнования, поэтому, пожалуйста, поймите мою позицию. Если нет, то, возможно, вы как-то пытаетесь сохранить цель председателя?»
Лицо Маслоу покраснело, но это ничего не значило.
[Маслоу] «Принцесса, я только имею в виду, что мы не должны пренебрегать смертью лорда Кляйнфельдера только из-за его семьи. Если мы это сделаем, мы в конечном итоге заплатим большую цену. Это семья, которая восходит к временам первого короля Наука.
[Риенн] «Ты думаешь, я этого не знаю?»
Риенн устало и горько улыбнулась.
[Риенн] «Вы лучше всех должны знать, как сильно я пыталась избежать предложения лорда Тивакана, но число погибших продолжало расти. Что еще я мог сделать? Должен ли я был пожертвовать большим количеством жизней только для того, чтобы помочь Кляйнфельдерам сохранить лицо?»
[Маслоу] «…Я сказал свое слово, принцесса».
Не имея больше слов, чтобы сказать, Маслоу отступил. Риенн не ответила, он развернулся, вышел из комнаты и с тяжелым звуком закрыл за собой дверь.
[Риенн] «Подумать только, мы должны подраться, просто планируя мемориал».
Риенн издала низкий вздох.
Какой же я ужасный любовник…
[Риенн] «Я должна хотя бы переодеться».
По крайней мере, ей следует надеть траурную одежду, чтобы встретить тело возлюбленного, которого она никогда не любила.
* * *
[Риенн] «…Что ты только что сказал?»
Но она не могла носить черное платье.
[Миссис. Фламбар] «Лорд Вероз велел мне передать срочное сообщение. Глава этого варварского племени сам принесет тело, так что тебе придется снова переодеться, принцесса.
[Риенн] «Ха…»
Даже мысль о встрече с этими холодными, звериными глазами заставила ее сжаться в груди.
[Риенн] «Ничего не поделаешь. Принеси мне другое платье. И приготовь приветствие.
[Миссис. Фламбар] «Да, принцесса».
Миссис Фламбард была няней Риенн, а теперь служила ее личной фрейлиной. Она глубоко вздохнула.
[Миссис. Фламбар] «Вы не должны приветствовать варваров, принцесса. Тебе не нужно вести себя хорошо».
Когда она выбрала несколько предметов одежды из разноцветных тканей, глаза миссис Фламбард наполнились смесью жалости и гнева.
[Миссис. Фламбар] «Вы тоже не должны выглядеть слишком красиво. Они не заслуживают видеть тебя таким».
[Риенн] «Слишком поздно для этого. Теперь, когда я приняла его предложение, мы официально помолвлены. Плохое обращение с ним плохо отразится на мне».
[Миссис. Фламбар] «Но он дикарь, который убил твою любовь».
Риенн быстро остановила плач миссис Фламбард, которая всхлипывала так, как будто это она пережила трагедию.
[Риенн] «Миссис. Фламбард.
[Миссис. Фламбар] «Да, принцесса?»
[Риенн] «Он ушел, и теперь я помолвлена. Было бы оскорблением и для моего жениха, и для меня самого, если бы я произнесла его имя сейчас.
[Миссис. Фламбар] «Ах…»
[Риенн] «Пожалуйста, помогите мне переодеться. Я не должен опаздывать».
[Миссис. Фламбар]». . ».
Миссис Фламбард не ответила, но вместо этого кивнула головой.
Она работала, как обычно, когда переодевала Риенн, но время от времени ее руки дрожали.
[Риенн] «О, но еще кое-что».
Когда миссис Фламбард затягивала шнурки на нижней рубашке Риенн, ей в голову пришло несколько мыслей.
[Миссис. Фламбар] «Скажи мне, принцесса».
[Риенн] «Это пока секрет, но у меня будет ребенок».
T/N: (1) Его имя можно прочитать как «Блэк» (обычное) или «Влак» (необычное). Честно говоря, лично мне Влак нравится больше, но позже они говорят, что его прозвище соответствует его темной личности, поэтому я остановился на «Черном», так как это более распространенное прочтение в первую очередь.
(2) В этой фразе нет ни подлежащего, ни местоимения. Таким образом, намеренно остается неясным, имеет ли Блэк в виду Риенну или Наук, отсюда и «это».
(3) Установлено в гл. 1, что любовника Риенн звали Рафит Кляйнфельдер, но во всем этом разделе необработанные данные относятся исключительно к нему как к ее «любовнику», так что я просто придерживаюсь этого.
