Глава 5 | Причина желания
* * *
Их обсуждение было окончено.
Фермос ушел с Верозом, сказав, что ему нужно поговорить с ним о том, как они будут передислоцировать войска. Маслоу, с другой стороны, быстро извинился, чтобы составить брачный договор до того, как войска Тивака вторглись в их замок.
Тяжелая тишина повисла в комнате, которую сейчас занимали всего два человека.
Конечно, между Риенн и лидером Тивакана стоял большой стол, за которым легко могли поместиться еще тридцать человек, но Риенн все еще чувствовала себя подавленной.
[Риенн] «Я собираюсь прогуляться».
Не в силах больше выносить эту атмосферу, Риенн встала.
[Черный] «Хорошо».
Следуя примеру Риенн, Блэк встал со стула.
Она собиралась сказать ему, чтобы он немного подождал, пока она пошлет за кем-нибудь, чтобы помочь ему, но он уже стоял рядом с ней.
[Черный] «Куда ты идешь?»
[Риенн] «Я просто подумала, что провожу время в саду».
…Этот мужчина слишком импозантный.
Вот почему ей казалось, что она задыхается каждый раз, когда он стоял слишком близко. Другого объяснения тому, почему она чувствовала такое напряжение, не было.
Риенн отвернулась, чтобы избежать взгляда Блэка.
[Риенн] «Подождите здесь минутку. Я уговорю миссис Фламбард остаться с вами.
[Черный] «Мне это не нужно».
[Риенн] «Нет, когда посторонний ходит по замку Наук…»
Блэк немедленно оборвал Риенну.
[Черный] «Я не посторонний. Я твой жених, принцесса.
…Да, я полагаю, что вы.
Риенн закусила губу.
На мгновение она задалась вопросом, знает ли варвар основные обычаи вежливости, но эта мысль была подавлена в тот момент, когда Блэк протянул руку, чтобы проводить ее.
[Риенн]». . ».
Риенн смиренно посмотрела вниз, прежде чем положить руку на сгиб его руки.
[Риенн] «О…»
Она была так удивлена тем, насколько твердым и сильным он был, что остановилась. Увидев это, Блэк опустил голову и посмотрел на нее сверху вниз.
[Черный] «Что-то не так?»
[Риенн] «Нет, это… ничего».
Риенн быстро указала вперед, словно собираясь сменить тему, но тут что-то удержало ее руку.
[Черный] «Тебе больно».
[Риенн] «…?»
[Черный] «Вы не принимали никаких лекарств».
На ладони Блэка была вчерашняя рана, но рядом с ней была более свежая рана, сделанная сегодня. Просто взглянув на рану в форме полумесяца, было очевидно, что она сама себе нанесла ее ногти.
[Блэк] «С чем тебе пришлось мириться на этот раз?»
Блэк мягко поднял руку Риенн, задавая медленный вопрос, который, казалось, не требовал ответа.
Идти рука об руку — это одно, но она не хотела, чтобы губы Блэка снова коснулись ее руки. Ей не нравилось то ощущение, когда он прикасается к ее ранам, целует их, словно чтобы утешить.
[Риенн] «…Стой!»
Риенн не могла больше терпеть и быстро отдернула руку — ее дыхание было бешеным.
Если бы Блэк все еще не смотрел на нее, она бы сжала кулаки так сильно, что на ладони остался еще один след.
[Риенн] «Я в порядке. Я просто хочу прогуляться…»
[Черный] «Это не нормально».
Милый жест, как бы говорящий, что он беспокоится о ее ранах и ему не нравится, что она пострадала. Но это звучало совсем не сладко в устах человека с такими зверскими глазами.
На самом деле это больше походило на угрозу.
[Блэк] «Ты должна позаботиться о себе, принцесса. Любые травмы, которые вы получили, теперь моя ответственность.
Это было забавно, исходить от человека, который представлял для нее самую большую угрозу. Как и накануне, Блэк продолжал оставаться для Риенн ошеломляющим противоречием.
[Риенн] «… Сюда».
Только после того, как Риенн приняла решение никогда больше не смотреть ему в глаза, она почувствовала себя достаточно комфортно, чтобы взяться за руки.
Заранее известив охранников в приемной о том, куда она направляется, Риенн направилась в сторону сада с мужчиной, которого теперь можно было назвать ее женихом.
* * *
Сад за домом был большим, но отнюдь не красивым.
После засухи цветы изо всех сил пытались процветать. Они будут цвести очень недолго, прежде чем полностью увянут. Лиственные кусты, которые могли жить без большого количества воды, теперь составляли большую часть сада Замка Наук.
Было бы натяжкой сказать, что прогулка по этому саду была хорошей вещью.
Хотя Риенн старалась не подпускать их руки слишком близко, она внезапно смутилась, увидев унылый сад, когда он попал в ее поле зрения.
[Риенн]». . ».
Что, если он думает, что она привела его сюда, чтобы поиздеваться над ним?
Но это было совсем не так. Она не специально выбрала такое неприятное место. Просто большая часть Наука была такой. Все было бесплодно и сухо. Даже великолепный водопад, который когда-то разделялся на девять разных рек по всему замку, давно высох.
Осознаете ли вы это, увидев что-то подобное?
Что земля Наук ничего не стоила.
[Черный] – «Кто-то захочет Наук в будущем, будь то сам Наук или ты, принцесса».
Словно почувствовав ее мысли, в ее голове зазвенели слова Блэка.
[Риенн] «Невозможно…»
Риенн неосознанно покачала головой, шепча себе под нос свое несогласие.
[Черный] «Что случилось?»
Блэк остановился, и Риенн сделала ошибку, подняв глаза и встретившись с ним взглядом. Она снова застыла на месте.
[Риенн]». . ».
Она нервно сглотнула.
Его глаза были проблемой. Она не могла с ними столкнуться, но и избежать их тоже не могла.
У Риенн не было другого выбора, кроме как признать, что какими бы страшными они ни были, они обладали странным магнетизмом. Возможно, именно потому, что они были ужасны, она не могла заставить себя отвести взгляд.
[Риенн] «…Ничего. Я только что понял, что смотреть особо не на что, поэтому подумал, не было ли ошибкой привести тебя сюда.
[Черный] «Ничего нет».
Ответ Блэка пронесся сквозь ее уши.
[Блэк] «Ты здесь, принцесса».
[Риенн]». . ».
Что это должно означать?
Значит ли это, что на нее стоит посмотреть? Или он имел в виду, что ему нужно следить за ней?
[Риенн] «Я приму ваши слова за то, что все в порядке».
Риенн сделала шаг вперед, но в этот момент…
[Черный] «Не двигайся».
Услышав низкий голос Блэка, Риенн смутилась и подняла голову, чтобы посмотреть вверх, сразу же заметив, что Блэк прикрывает ее своим телом.
Тук!
Тук!
Взгляд Риенн был затуманен потоком черных линий, летящих по воздуху и вонзающихся в плечо Блэка.
Это были стрелы.
* * *
[Наемник] «Туда!»
Тиваканские наемники уже приближались к источнику стрелы.
[Наемник] «Не дайте им уйти! Поймай их живыми, если сможешь!»
Увидев, как быстро отреагировали наемники, Риенн поняла, что в саду были не только они вдвоем.
Что, как она предположила, должно было быть очевидным.
Нелегко было просто отмахнуться от возможных угроз в адрес лидера отряда наемников, который более десяти лет бродил по полю боя.
[Риенн] «Ты в порядке?»
Риенн посмотрела на Блэка, ее лицо побледнело, когда она заметила стрелу.
Стрела, воткнутая в его спину, может просто все испортить.
Был шанс, что он мог предположить, что она приняла его предложение как предлог, только для того, чтобы позже предать его вот так. Риенн думала, что ее голова вот-вот взорвется.
Кто на земле сделал бы такую вещь?
Зачем им делать что-то настолько глупое?
Это ничего не сделало ради мести или даже ради ее спасения. Вместо этого это поставило их на односторонний путь к уничтожению Наука своими руками.
Даже если бы им как-то удалось убить Блэка, ничего бы не изменилось. Тиваканские наемники никогда не отпустят Наука после того, как их лидер был убит в результате такого трусливого нападения.
[Риенн] «Сначала… мы должны попасть внутрь. Там будет безопаснее… чем ждать помощи здесь.
Риенн протянула руки, чтобы помочь ему, но ее руки дрожали. Риенн стиснула зубы. Она не хотела быть неправильно понятой.
[Риенн] «Наук не имеет к этому никакого отношения. У нас нет намерения причинить вам вред, лорд Тивакан.
[Черный] «…Посмотрим».
Блэк смотрел на руку Риенн, когда наконец снова заговорил.
[Черный] «Мне нужна помощь при ходьбе».
Несмотря на это, руки Блэка поддерживала Риенн.
[Риенн] «Я не ранена, лорд Тивакан».
[Черный] «Тогда почему ты так трясешься, что кажется, что вот-вот упадешь?»
[Риенн]». . ».
[Черный] «Поехали».
И вот они ушли, человек, который был ранен стрелой, поддерживал человека, который не был ранен.
Риенн все пыталась сказать ему, что ей не нужна помощь, но ее рот не открывался. Она отчетливо чувствовала его руки на своей талии и его плечи, поддерживающие ее спину.
Но почему…
И как сильно она дрожала.
Почему…
Теперь тряслись не только руки. Все ее тело было.
Тот факт, что этот мужчина держал ее, заставил ее чувствовать себя странно. Ей вспомнился момент прямо перед тем, как была выпущена стрела, когда он обнял ее, и она почувствовала его твердое тело на своем.
Вот почему она чувствовала себя так странно.
Тогда тряска уже началась.
* * *
[Миссис. Фламбар] «О небеса, принцесса!»
К тому времени, как Риенн пришла в себя, они с Блэком уже были в гостиной и теперь столкнулись с бледнолицей миссис Фламбард.
[Миссис. Фламбард] «Что случилось!? Где ты ранен!? Кто мог это сделать?..»
[Риенн] «Это не я. Лорд Тивакан был поражен стрелой. Пожалуйста, вызовите врача и принесите мне горячей воды и полотенец. Быстро, сейчас же.
Миссис Фламбард выглядела сбитой с толку, будто не могла до конца поверить в происходящее. Это было неловко, но Риенн понимала, почему.
Тем не менее, у нее не было времени объяснять, поэтому она обратилась с просьбой к своей фрейлине.
[Риенн] «Пожалуйста, миссис Фламбард».
[Миссис. Фламбар] «О, да. Конечно, принцесса.
Когда миссис Фламбард выбежала из гостиной, Риенн снова повернулась к Блэку и тихо сказала:
[Риенн] «Теперь ты можешь отпустить меня. Я в порядке.»
[Черный] «Хорошо».
С этими словами рука, которой он обнимал ее, отдернулась.
Несмотря на это, Риенн не упала на ноги. Во всяком случае, у нее не было причин поддерживать кого-то, кто был ранен стрелой.
Хотя разум Риенн все еще был в замешательстве, Блэк пододвинул диван ближе к камину.
[Черный] «Сидеть».
[Риенн] «…А?»
Риенн посмотрела на него с удивлением.
[Черный] «Тебя все еще трясет. Сидеть.»
[Риенн]». . ».
Может быть, это было потому, что она все еще чувствовала, что его руки на ней. Не обращая на это внимания, Риенн заставила себя восстановить самообладание.
[Риенн] «Мне не больно. Сначала мы должны сосредоточиться на том, чтобы позаботиться о ваших ранах, лорд Тивакан.
[Блэк] «Я знаю. Но ты все равно должен сидеть».
Успокоившись, Блэк взглянул на стрелу, вонзившуюся в его левое плечо.
Глядя на него, трудно было поверить, что он вообще ранен. Как будто он слишком привык к такой боли, что не мог найти в себе силы быть потрясенным этой раной.
[Блэк] «Это займет некоторое время».
Блэк пробормотал себе под нос, садясь на колени перед Риенн. Вопреки паническим мыслям Риенн, его просьба была простой.
[Черный] «Мне нужна твоя помощь, чтобы раздеться».
[Риенн] «Раздеваться… о, да».
Ему было бы трудно раздеться самостоятельно из-за того, где находится стрела. Поняв это, Риенн быстро поднялась со своего места.
[Риенн] «Я возьму ножницы».
[Черный] «Тебе не обязательно».
Но Риенн уже собиралась уйти.
[Риенн] «Пожалуйста, подождите минутку».
Она должна была сделать это.
Она должна была использовать любую и любую возможность, чтобы не оставаться с ним наедине и держать дистанцию между ними.
Риенне нужно было выбраться из этой опасной ситуации, которая, казалось, сковывала ее.
* * *
[Блэк] «Я должен был лучше постараться, чтобы не пораниться».
После того, как Риенн ушла, Блэк остался один, чтобы поговорить сам с собой.
[Блэк] «Фермос меня выслушает».
Зная это, Блэк, казалось, совершенно не беспокоился о ситуации. С таким невыразительным лицом он уж точно не был похож на человека, которого только что серьезно ранило стрелой.
[Черный]». . ».
Хотя мгновение назад его глаза были закрыты, Блэк внезапно повернул голову, его взгляд упал на стул, на котором когда-то сидела Риенн.
Он вытянул неповрежденную руку и приложил ладонь к ткани. Конечно же, сохраняющееся тепло было достаточным доказательством того, что всего несколько минут назад здесь кто-то сидел.
[Риенн] – «И теперь я беременна. Зная это, вы все равно сделаете предложение?
Как тепло от кресла щекотал его руку, так и вчерашние слова Риенны щекотали его уши.
Как он уже говорил, незаконнорожденные дети не имели для него большого значения. По правде говоря, у него не было никаких реальных ожиданий от этих отношений.
Он просто пытался вернуть то, что было его.
То же самое было и в отношении Наука. Это место было финансовым убытком, и он ничего не выиграл, захватив королевство, настолько бесплодное, что оно катилось по нисходящей спирали. Риенн, должно быть, сводила концы с концами, продавая королевскую собственность, но даже это почти ничего не значило.
Как, вероятно, знала Риенн, быть правителем Наука означало изливать богатство в бездонную пропасть.
Тем не менее, его беспокоило то, что кто-то другой потенциально мог налететь и забрать его. Он не считал себя жадным человеком, но все же решил импульсивно сделать предложение.
После десяти лет скитаний по стране и походов туда, куда его заносила битва, он стал более чутким к ситуации каждой нации. Было много мужчин, которые желали Риенн Арсак, даже если они официально не были ее любовниками.
Среди этих мужчин некоторые были даже чрезвычайно богаты — готовы и готовы взять на себя финансовые трудности Наука, если это означало иметь Риенн.
Поэтому он решил оставить ее себе, а не отдавать другим. Кроме того, что он просто заполучил ее, он на самом деле не думал ни о чем другом.
Вот почему ему было все равно, есть ли у нее любовник или внебрачный ребенок.
[Черный] «Сейчас…»
Блэк облизал губы.
[Блэк] «…Как обидно».
Теперь у него было то, что он хотел, но он все еще не чувствовал себя удовлетворенным.
Каждый раз, когда она смотрела на него, она сжимала кулаки так, что на ладони оставались шрамы. Ее губы дрожали, глаза дрожали, а лицо совсем бледнело.
И все же ее стройное тело никогда не дрогнуло. Она оставалась сильной и терпела.
Тук.
Блэк пошевелил пальцами, тепло, которое он когда-то чувствовал, полностью исчезло из его руки.
И вдруг он почувствовал странную жажду в груди.
Ему нужно было знать, что это за чувство раздражения.
