Глава 82 | Не бойтесь назвать цветок
переводчик/редактор: астралмех
*
* * *
*
[Риенн] «Трудно поверить, что когда-то они ссорились».
Время ужина подошло быстро.
Двое из них были завалены своей работой по подготовке к свадьбе весь день, но наконец настало время еды, когда они могли по-настоящему встретиться лицом к лицу.
Риенн была одета в платье, похожее по стилю на ее сиреневое платье из прошлого, и две суетливые женщины красиво наряжали ее, чтобы отметить ее последний день перед свадьбой.
[Риенн] «Когда я примеряла платье, они оба были готовы со иголками в руках. Они хотели быть готовыми на случай, если потребуется что-то изменить. Но он идеально подходит мне».
Обе казались довольными тем, что платье было таким безупречным, но выглядели они и немного разочарованными. Воспоминание об этом заставило Риенн смеяться, как ребенка, когда она говорила об этом.
[Риенн] «Между ними так много общего. Можно даже подумать, что они знали друг друга всю жизнь. Тем не менее, все еще немного неловко».
Но это только заставило ее смеяться больше.
[Риенн] «Думаю, они скоро станут хорошими друзьями. На данный момент это только вопрос времени».
[Блэк] «Это здорово».
[Риенн] «И когда они искали серьги и ожерелье в тон платью, они остановились на одной и той же паре. Глядя на них такими, я надеюсь, что они будут ладить еще лучше…….О, но это напомнило мне.
[Черный] «Что это?»
— спросил Блэк, разрезая жареную птицу на более мелкие кусочки, время от времени кормя Риенн, пока она говорила. Он посмотрел на нее, кладя ей в рот еще один кусочек размером с укус, пока ее слова стихали.
[Черный] «Говори во время еды. Мне не нравится, когда вы забываете как следует поесть, принцесса.
Риенн проглотила еду, которую ей накормил Блэк, прежде чем сделать серьезное выражение лица.
[Риенн] «Подожди, я хотела кое-что сказать».
[Черный] «Что это?»
[Риенн] «Драгоценности в ювелирной комнате. Это слишком много.»
[Черный] «Что ты имеешь в виду, слишком много?»
[Риенн] «Должно быть, это стоило так много денег. Я не знаю точную сумму, но, просто подсчитав в уме, должно быть…
[Черный] «Это не имеет большого значения».
Блэк оборвал ее слова на середине.
У него всегда было одно и то же выражение лица, когда Риенн говорила такие вещи. Риенне показалось, что его лицо выглядело удивленным или даже сварливым, но на самом деле ему было очень грустно.
Что-то в его сердце словно тонуло при мысли о Риенн, одинокой в тот момент, когда она была вынуждена расстаться со столькими ценными вещами.
[Риенн] «Как это не имеет большого значения? Это так много».
[Блэк] «Ты сказал мне, что больше не будешь беспокоиться о деньгах».
[Риенн] «Я не беспокоюсь, но…»
[Черный] «Вы. Вы боитесь, что наши карманы опустеют.
Она замолчала. Ясно, что она не могла этого отрицать.
[Черный] «Фермос — тот, кто управляет активами Тивакана, и нет никого, кто ненавидел бы ненужные траты больше, чем он».
[Риенн] «Тогда он, должно быть, возражал против покупки такого количества украшений».
[Черный] «Нет. Это было наоборот. Он сказал, что это королевская собственность, поэтому было бы вполне естественно завладеть ими. Они стоили своей цены».
[Риенн] «Что ты имеешь в виду?»
[Черный] «Очевидно, рыночная цена здесь ниже, чем на остальном континенте, поэтому стоимость более редких драгоценностей имеет тенденцию к росту. Лучше было вернуть их побыстрее. И цена была еще лучше, так как мы купили их все сразу».
Но все эти причины были совершенно неуместны.
Даже если бы они стоили в несколько раз дороже или даже если бы Фермос отчаянно уговаривал его не делать этого, Блэк все равно вернул бы эти драгоценности их законному владельцу.
[Черный] «И немного неловко это говорить…»
[Риенн] «Что такое?»
[Блэк] «Я сделал это, потому что хотел видеть тебя счастливым, но подумал, что сказать это вслух может показаться тебе непривлекательным».
[Риенн] «Что ты говоришь? Конечно, я бы так не подумал.
[Блэк] «Тогда просто будь счастлив. Вот почему я потратил деньги».
Риенн посмотрела на него, не совсем уверенная, что ответить, но в конце концов просто вздохнула, прислонившись лбом к плечу Блэка.
[Риенн] «Мне очень жаль. Я не хотел быть бесчувственным. Просто… все, что я делал в последние годы, это беспокоился о финансах, так что, думаю, у меня просто появилась дурная привычка.
Блэк взял его за руку и медленно погладил Риенну по спине; успокаивающее движение вверх и вниз.
[Черный] «Эта привычка скоро уйдет».
[Риенн] «Я не знаю, будет ли это так просто, поэтому не могу ничего обещать».
[Блэк] «Через какое-то время тебе будет все труднее и труднее так думать. Твои проблемы с деньгами остались в прошлом, принцесса.
…..Они действительно?
Но даже если в это было трудно поверить, Риенн знала, что Блэк был прав.
Самой большой пиявки, высосавшей досуха королевскую семью, уже не стало, и все активы, некогда принадлежавшие Кляйнфельдерам, теперь принадлежали ей. Одного этого уже было бы достаточно, но теперь оставшиеся пять семей были обязаны платить большие суммы налогов.
Если в последнюю минуту не случится что-то ужасное, недостатка в деньгах не будет. Это был подарок Блэка ей.
[Черный] «Теперь ешь больше. Ты давно не ел как следует.
Блэк снова поднесла вилку ко рту.
[Риенн] «……Мы должны поесть вместе».
Позволив ему накормить себя и проглотив еду в рот, Риенн предложила то же самое блюдо Блэку.
[Риенн] «Тот, кто неправильно питается, это ты, лорд Тивакан».
[Черный] «Сейчас я немного занят».
[Риенн] «Хм? Что может отвлекать ваше внимание во время еды?»
[Блэк] «Я должен посмотреть на тебя, принцесса».
[Риенн] «Что?»
[Черный] «Я не хочу ничего пропустить».
Блэк взял руку Риенн, уткнувшись лицом в ее запястье.
….Это было плохо. Такими темпами ни один из них больше не сможет нормально поесть.
Но пока Риенн была погружена в свои мысли, Блэк ни разу не закрыл глаза, целуя внутреннюю сторону ее запястья. И сразу за ее маленькими пальцами виднелись эти глаза, полные жгучей силы.
[Риенн] «Тебе нужно поесть…»
[Черный] «Это важно».
Насколько это было важно?
[Блэк] «Всякий раз, когда я вижу тебя в эти дни, я могу думать только об одном, принцесса».
То, о чем он говорил, вероятно, было не так уж серьезно, но от того, как он сказал эти слова, она почувствовала, как горит ее шея.
[Риенн] «О чем ты думаешь?»
[Блэк] «Я не могу об этом говорить за столом».
[Риенн] «Тогда где лучше?»
[Блэк] «Кровать, может быть?»
[Риенн]». . ».
Так что она была права. Он думал о чем-то совершенно неуместном.
[Риенн] «Тебе нужно поесть».
Неловко отводя глаза в сторону, лицо Риенны дрожало, когда она говорила так тихо, что Блэку пришлось наклониться, чтобы услышать ее.
Опустив голову, он прошептал в ответ.
[Черный] «Я буду».
[Риенн] «Почему ты шепчешь?»
[Блэк] «Ты прошептала первой, принцесса».
Это может быть правдой.
Когда она опустила голову, то поняла, что они сидят очень близко друг к другу, и ее голос, естественно, стал тише.
Это быстро стало еще одним их ритуалом — сидеть рядом каждый раз, когда они вместе обедали.
[Риенн] «Это потому, что мы уже так близко, что я говорю тихо…»
[Блэк] «Я знаю».
Ей нужно было увеличить расстояние между ними, но он продолжал бормотать, как будто пытался помешать ей сделать именно это. Этого было достаточно, чтобы она невольно улыбнулась.
[Риенн] «Тогда……»
[Черный] «Да?»
[Риенн] «Пока не принесут второе блюдо……».
[Черный] «Что это?»
[Риенн] «Должны ли мы поцеловаться?»
[Черный]». . ».
По иронии судьбы, именно в тот момент, когда она приглашала его ближе, это был момент, когда расстояние между ними двумя внезапно увеличилось.
Хотя это произошло только потому, что Блэк без предупреждения отстранился, откинувшись на спинку сиденья. Его голова была отвернута от нее, когда он смеялся. Это была не ухмылка и не смешок, а настоящий, искренний смех, причем до глупости громкий.
Риенн была так потрясена, когда увидела это, что просто сидела, чуть приоткрыв губы.
Почему он смеется…? Мне потребовалось много мужества, чтобы сказать это.
[Риенн] «Хватит смеяться. Это было даже не смешно. И вы все время говорите такие вещи, лорд Тивакан…
[Черный] «Я согласен».
Смех Блэка стих, когда он снова сократил дистанцию.
[Черный] «Закрой глаза».
Он сузил глаза, выглядя мрачно серьезным, как будто он никогда не смеялся.
[Риенн] «Нет… я потеряла из-за этого сердце. Ты смеялся надо мной».
Но как только Блэк был близок к тому, чтобы поцеловать ее, она прижала руки к его губам, блокируя его атаку.
Тем не менее, ее желание поцеловать его не исчезло. Просто настроение изменилось так внезапно, что она почувствовала, что ее тело становится неприятно горячим, и ей нужно было дать себе секунду, чтобы перевести дыхание.
[Черный] «Тогда найди его снова».
Она почувствовала, как он начал целовать ее пальцы, его губы сжались, пока он не прижал ее ладонь к своему рту.
Риенн закрыла глаза, испустив тихий вздох, когда ощущение его мягкого поцелуя распространилось. Было ощущение, что пальцы ее ног подгибаются в туфлях.
[Риенн] «Но… почему ты засмеялся?»
[Блэк] «Я только что кое-что понял».
Тщательно поцеловав ее ладонь, его рука скользнула вниз, удерживая ее запястье, оттягивая ее руку и придвигаясь ближе.
[Блэк] «Каждый раз, когда я смеюсь или улыбаюсь, это всегда из-за тебя, принцесса».
И, не задумываясь, подошел к ней как можно ближе, нежно прижавшись губами к ее губам. С улыбкой Блэк прошептал свои слова в их поцелуй.
[Блэк] «До тебя я никогда не помню, чтобы так смеялся».
Он мягко призвал ее приоткрыть губы, когда поцелуй углубился.
И, словно она делала это уже миллион раз, она обвила руками шею Блэка, чувствуя, как кончики его коротких волос щекочут кончики ее пальцев. Оно было таким мягким и касалось ее кожи — одно лишь прикосновение сладко согревало ее тело.
Даже если бы им подали второе блюдо, их поцелуй продолжался бы очень долго.
Но прежде чем это могло произойти, произошло другое вторжение.
*
* * *
*
[Даррен] «Примите мои самые искренние извинения, я ужасно опаздываю… Или, может быть, я должен сказать, что я слишком рано?»
Риенн стояла на противоположном конце стола, опуская свое тело в уважительном реверансе, но сейчас она действительно изо всех сил пыталась быть милой с великим принцем Дарреном.
Нет ничего труднее, чем встречать не очень желанных гостей.
И она не могла понять, почему он так внезапно появился. Она не могла припомнить, чтобы посылала ему какое-либо приглашение.
[Блэк] «Я думал, тебе прислали еду в номер».
Голос Блэка был таким холодным, что даже Риенн почувствовала, как по ее рукам побежали мурашки.
Наемник, приведший Даррена в столовую, все смотрел на Блэка, словно пытаясь оправдаться глазами.
Рэндалл изо всех сил старался напоить Великого Принца, но как бы он ни старался, разница в их статусе была очевидна, и он не мог заставить его. Великий князь, казалось, понял, что происходит, и вышел из комнаты, чтобы не пить.
Но в своих попытках соблазнить Великого принца Рэндалл слишком много выпил и в итоге потерял сознание.
С извиняющимся взглядом наемник, пришедший вместо него, как бы говорил: «Пожалуйста, простите его хоть раз, сэр». Такое оправдание.
[Даррен] «Учитывая время, не было ли это скорее закуской, чем едой? Хотя, полагаю, с моей стороны грубо тревожить время королевской семьи.
Войдя в обеденный зал, выражение лица Даррена на мгновение выглядело немного ошеломленным, и он стряхнул это с опоздания всего на секунду, когда его цвет лица медленно вернулся к нормальному состоянию.
[Даррен] «Мне очень жаль, что я опоздал, принцесса. Окажете ли вы мне честь быть здесь?
Нет, я не хочу. И что вы подразумеваете под словом «честь»? Ты просто ведешь себя как надоедливый.
[Риенн] «Боюсь, это место может показаться довольно скромным по сравнению с тем, к чему вы привыкли, великий принц. Это всего лишь простая трапеза между мной и моим женихом.
[Даррен] «Вы добры, что проявляете такую заботу, но вам не о чем беспокоиться. Как место с такой милой и прекрасной принцессой может быть скромным?»
Ах, опять это слово. Он думает, что делает мне комплименты? Даже после того, как я сказала ему, что мне тоже не нравится, когда он говорит такие вещи мне.
[Риенн] «Пожалуйста, не говорите мне, что вы хотите обращаться со мной так же, как с любым цветком, украшающим стол».
[Даррен] «Как я могу сравнить принцессу с цветами, которые бледнеют по сравнению с ней? Ну, где мне сесть?
Но как бы она ни старалась заставить его чувствовать себя нежеланным, он не собирался тихо уходить.
Под столом Риенн крепко сжала руку Блэка, глубоко дыша и давая ему ответ, который он хотел, но тот, который она ненавидела давать.
[Риенн] «Мне стыдно приглашать гостя к столу, где еда уже остывает, но если вы настаиваете, вы можете присоединиться к нам, великий князь».
[Даррен] «Спасибо за ваше разрешение. Я займу это место».
Не говоря больше ни слова, Великий Принц отошел от двери, подошел к сиденью напротив Риенны и выдвинул стул.
Блэк наблюдал за ним, его лицо недовольно сморщилось, затем повернул голову, указывая на наемника.
[Наемник] «Да, сэр».
[Черный] «Скажи им, чтобы принесли больше еды. Мы не можем пренебречь обращением с нашим гостем. Пусть они заполнят стол».
[Наемник] «Понятно».
[Черный] «И принеси алкоголь. Такой, какой пил Рэндалл.
[Наемник] «Да, сэр».
Небрежно сидя на своем месте, Даррен лукаво улыбнулся.
[Даррен] «Вы не обязаны этого делать. И вместо того, чтобы называть меня гостем, ты должен называть меня «брат».
Блэк ничего не ответил, вместо этого просто взял бокал с вином. Ушедший наемник поспешил обратно, принеся с собой запрошенный алкоголь, и как только стакан был наполнен, Блэк передал его Даррену.
[Даррен] «…..Большое спасибо».
Даррен взял стакан в руку.
[Черный] «Пей».
У гостей также были правила вежливости, которым они должны были следовать. Когда хозяин лично предлагал стакан, считалось невежливым и грубым ставить его, не выпив.
Даррен старательно осушил стакан, но пока он был занят, Блэк взял Риенн за руку и заговорил с ней голосом, полным любви.
[Черный] «Почему бы нам не уйти сейчас?»
[Риенн] «Хм?»
[Черный] «Мы поели».
[Риенн] «О……»
Они закончили? Не так она помнила, как проходила их трапеза. Пока он пил, Даррен оторвал стакан от губ, совершенно потрясенный.
[Даррен] «Что? Разве ты не только начал?
Со скрытой улыбкой на лице Риенн ответила на хватку Блэка, вставая с гораздо более легкими плечами.
[Риенн] «Звучит неплохо. Если бы мы остались, то только отягощали бы Великого Князя своими взглядами. Принц, пожалуйста, закончите трапезу поудобнее. Вам не нужно беспокоиться о том, что вы опоздали.
Только что подали второе блюдо. Было восемь разных блюд, дымящихся горячими и выглядевших очень аппетитно, — все они были поданы к столу на больших тарелках.
[Черный] «Это все твое, чтобы съесть. Чтобы показать нашу искренность».
[Даррен] «Что ты имеешь в виду…..? Не слишком ли ты откровенен со своим плохим обращением?
[Черный] «Плохое обращение? Это величайшее уважение, которое может оказать столовая».
Держа Риенну за руку, Блэк вышел из столовой. Незадолго до того, как он вышел, он оставил сообщение наемнику, который следил за подачей еды.
[Черный] «Проверьте тарелки и убедитесь, что гость все съел правильно. Скажи ему, если он оставит что-то нетронутым, я расстроюсь, что он игнорирует мою искренность».
[Наемник] «Да, сэр».
Бум!
Как только они вышли из столовой, дверь за ними плотно закрылась, оставив только Даррена и его помощника.
