— Можешь положить его сюда.
Наконец, по окончании допроса священников, Лука снова раздал слугам дары и вел за собой служанку. Войдя во дворец императрицы, Люк взглянул на предыдущую служанку.
— Его величество рядом с императрицей?
«Да. С тех пор, как его величество покинул собрание по политическим вопросам.
Горничная ответила вежливо. Люк на мгновение погрузился в размышления.
«Как его величество? Его Величество заботится о Ее Величестве, как говорят слухи?
«Он очень дорожит ею. Его Величество всегда рядом с ее императрицей, за исключением тех случаев, когда он отходит в сторону, чтобы управлять политическими делами».
«Действительно?»
Тогда это было правдой. У Лайла не было склонности оставаться с кем-то, кто ему не нравился, долгое время.
— Что случилось вдруг?
Это была хорошая новость для его сестры, но Люк не мог не забеспокоиться, потому что знал, что Император не из тех, кто так легко меняет свое мнение.
Медея долгое время была объектом презрения и равнодушия императора. Он не мог себе представить, как ей будет больно, если Император откажется от своей привязанности после того, как она вкусит его сладость.
— Надеюсь, Император искренен.
***
«Ваше Величество Император, Ваше Величество Императрица, прибыл наследник герцога Карда».
— объявила служанка перед приемной дворца императрицы. Казалось, изнутри раздался сонный голос, поэтому горничные открыли дверь и отошли в сторону.
«Ваше величество император. Ваше Величество Императрица. Приветствую вас после долгого перерыва».
Как и сказала служанка Люку, Лайл был рядом с Медеей. Он сел рядом с Медеей, обнял ее за талию и заставил опереться на нее. Люк был внутренне весьма удивлен невообразимым зрелищем перед ним, но приветствовал их так, как будто ничего не видел.
— Это подарок от герцога Кардового.
Когда Медея с любопытством поманила к себе, Лука заставил слуг герцога принести вещи.
Сначала внутрь занесли шкатулку из золота, а затем шкатулку из платины одну за другой заполнили комнату. Когда Люк подмигнул, слуги один за другим открыли коробку.
— Боже мой… Что это такое?
С самого утра Медея получала подарки от высокопоставленных аристократов. Но ни один из них не сравнится с подарками от герцога Кардового.
Лука с радостью наблюдал, как Медея, очнувшаяся со своего места, с любопытством смотрела на золотую шкатулку.
Лайл, казалось, был начеку. Он еще даже не объявил о беременности, а уже нашли два подарка с ядом. «Дары» были пойманы. Но Лайл был осторожен, он предпочел бы быть в безопасности, чем сожалеть.
Почему это произошло?
Лайлу никогда даже не угрожали с тех пор, как он стал Императором.
Непоколебимое положение у Медея было еще и потому, что за ней стоял герцог Кардский. Попытка отравить Медею теперь казалась запоздалой и неудачной попыткой.
Скорее, было бы больше смысла, если бы на Медею было совершено покушение после рождения сына. Герцог Кард мог стать опекуном наследного принца, и это был бы мастерский маневр, чтобы держать империю в своих руках.
Но убивать Медею сейчас не имело смысла. Зачем ему убивать Медею сейчас?
— Это потому, что ты мне нравишься?
До сих пор Медея владела властью от имени Кард Герцога, но не имела уверенного положения императрицы. Конечно, Медея попыталась это исправить.
— Верно… Были попытки самоубийства Медеи.
Первые несколько происшествий смутно вызвали у него подозрения, что кто-то мог преследовать ее, как утверждала Медея.
Однако после этого выяснилось, что Медея сама сфабриковала эти угрозы убийством, потом сама пыталась покончить с собой и подняла шум, так что он это проигнорировал. Как в сказке про мальчика, который плакал волком.
Лайл нахмурился от внезапной мысли. По совпадению, это была история, которую нельзя было подтвердить, потому что у Медеи была амнезия.
— Спасибо, что пришел, Люк.
По словам Медеи, лицо Луки вспыхнуло от радости.
— Нет, спасибо… я… я хотел снова увидеть тебя.
Медея почувствовала облегчение от ответа Луки. После их последней встречи она догадалась, что будет правильно обращаться друг к другу без титулов и называться по имени. По крайней мере, в отсутствие других дворян.
«Я слышал, что у вас есть хорошие новости, — сказал он, — поэтому я пришел передать свои поздравления.
«Ой. Стыдно слышать такое от Люка.
«Как ты себя чувствуешь?»
«Я все еще на ранней стадии, поэтому я не уверен, что изменилось, потому что я медленный».
Единственным заметным изменением было то, что у нее не было менструации. Это была важная причина, по которой она вызвала врача.
«… Это единственные дары, которые у тебя есть? Думаю, герцог прислал что-то еще.
После слов Лайла Люк нервно подмигнул слуге. Слуга вернулся с коробкой, на которой был выгравирован герб герцога. Когда Люк открыл крышку, появилось большое ожерелье с рубинами размером с перепела.
— Это поздравительный подарок моего отца Его Величеству.
«Вау… Он большой……».
На самом деле во дворце императрицы хранились тонны драгоценностей, полученных на императорской свадьбе или унаследованных от императриц-предшественниц, но нынешняя Медея даже не знала об их существовании. Глаза Медеи расширились, когда внезапно появилось большое, усыпанное драгоценными камнями ожерелье из фильма.
«Красиво, но… Разве это носится на шее? Я думаю, это будет тяжело».
«Не хотели бы Вы это примерять?»
— спросил Лука Медею, к которой было нелегко прикоснуться. Медея на мгновение поколебалась, а затем потянулась к ожерелью.
***
