Алекс был удивлен тем, как быстро пролетели годы. Но с другой стороны, он также многого добился за последние 8 лет.
Его база совершенствования улучшилась еще в 5 раз, достигнув 8-го уровня Святой Конденсации. Жемчуг улучшился до 4-го царства Святого Конденсации, а Усик улучшился до 3-го царства Истинного Лорда.
Алекс был доволен достигнутым прогрессом, но ему также было грустно, что ему пришлось добиться такого прогресса, просто оставаясь в комнате, запертой на очень долгое время.
Такого закрытого совершенствования он мог ожидать только от людей, которые были в конце своей жизни, или от тех, кто очень старался достичь следующего уровня совершенствования, несмотря на свои таланты.
К счастью, он не потратил годы впустую и на самом деле продвинулся и в других областях.
Он изготовил много разных новых пилюль, некоторые, как он знал, были полезны, некоторые были бесполезны на первый взгляд, но могли оказаться полезными, если бы они когда-нибудь потребовались.
Он довольно много практиковался в изготовлении таблеток с недостающими ингредиентами, а также учился делать таблетки определенного типа с нуля.
Теперь он был в какой-то мере уверен, что если кто-нибудь попросит его сделать таблетку, выполняющую одно конкретное действие, то, по крайней мере, он сможет перечислить большинство ингредиентов, которые войдут в эту таблетку.
Помимо вещей, связанных с алхимией, он практиковался еще с формациями и талисманами, а также с рунами самостоятельно. Он научился добавлять руны к объектам и добавлял руны для долговечности и прочности к Памяти.
Для этих рун обычно требовался какой-то источник энергии, которым в большинстве случаев были камни святого духа, но в случае с Алексом он мог просто использовать свою ци, чтобы активировать их.
Он сомневался, что мог бы увидеть эффективность рун прямо сейчас, с тем, насколько сильной была Память без нее, но по мере улучшения его алхимии он был уверен, что ему понадобится сильный котел, чтобы справиться с более высоким уровнем ударов молнии от Облака пилюль.
Алекс также сосредоточился на артефактах, создав еще немало мечей.
Он никогда не делал другого меча, подобного Миднайту, потому что одна только стоимость была чем-то, с чем он не мог справиться. Ему нужен был как минимум 21 меч, чтобы его массив из 21 меча работал, поэтому он расплавил предыдущие мечи, которые он сделал.
Что касается улучшения этой техники и использования большего количества мечей, он решил сделать это после того, как придумал лучшую технику. В конце концов, у него всегда может быть больше руды из Бесконечного туннеля.
После объединения металла с недавно закаленным вольфрамом он изготовил 20 новых мечей, все того же дизайна, что и Миднайт, но почти в два раза легче и намного хуже со всех сторон, поскольку вероятность того, что они обретут дух меча, отсутствовала.
Алекс попросил Перл помочь ему с Заточкой меча в первые несколько раз, но через несколько раз он понял концепцию, лежащую в основе Остроты, и также изучил ее Дао.
После этого он мог лучше справляться с затачиванием вещей, чем Перл, из-за его более сильной Ци. Тем не менее, он не мог не нахмуриться от того, как тяжело это было. Шэнь Цзин сделал так, чтобы это выглядело так просто.
Алекс мог выучить еще одно Дао, но каждый раз, когда мирские законы пытались спуститься, он отталкивал их, не решаясь больше думать об этом. Он знал, что был всего в двух шагах от него, но это было все, что у него было, чтобы не дать старику понять, что он способен на это Дао.
Это была одна вещь, которую он держал в рукаве, на всякий случай.
Что касается его Дао техники, он все еще не научился. Это не значит, что у него совсем не было прогресса.
Алексу удалось не только разделить четыре типа меридианов, лежащих в основе любого духовного корня, но и узнать, на что способно большинство других ответвляющихся меридианов по всему его телу.
Он разделил четыре типа на использование для четырех различных типов техник.
Одним из них был путь совершенствования. Это был путь, который не позволял ци выходить за пределы меридиана, а вместо этого использовал ее либо для улучшения чего-то в своем теле, либо для сбора большего количества ци извне.
Второй был контролирующим путем. Это было, когда можно было использовать ци, чтобы что-то контролировать. Подъем вещей с помощью Ци, управление светом, чтобы стать невидимым, и т. д. было тем, что он назначил этим путем.
Наконец, последний путь предназначался для создания вещей, будь то удары мечом, ладони, удары руками, огонь и т. д. Возможно, этот путь использовался чаще всего.
Алекс смог разделить четыре пути и заметил, что каждый из этих четырех путей никогда не переплетался с другим.
Для каждого духовного корня были тысячи меридианов, но он смог не только разделить их по духовным корням, но и далее разделить их на четыре группы, причем каждый путь духовного корня имел свои собственные меридианы.
Делая это, Алекс начал понимать, что на самом деле он может скопировать то, что он сделал с одной техникой, и перенести это на другой духовный корень и использовать там.
На данный момент ему удалось превратить элементальную атаку Ян «Ладонь Солнца» в металлическую атаку, а технику Пожирания Земли — в Технику Пожирания Воды.
Он смог изменить их, потому что техники были достаточно близки, а элементы в некотором смысле обладали одинаковыми свойствами.
Он не мог заставить воду взорваться или исцелить ветер. Он не мог заставить металл гореть или зажечь огонь. Он не мог заставить Инь дать жизнь, а Ян забрать ее.
Ему еще предстояло узнать больше обо всех различных путях, но ему также нужно было узнать больше о том, на что способен каждый элемент.
В конце концов, одной из вещей, необходимых для того, чтобы все заработало, было намерение. Если бы он не знал, как что-то работает, он никогда не смог бы выразить намерение использовать это.
Прогресс был медленным для него, но он прогрессировал. Алекс был уверен, что если бы у него было 5 или более лет, он мог бы практиковаться достаточно, чтобы узнать обо всем, что требуется в техниках Дао.
Тем не менее, одна вещь, в которой он не преуспел, несмотря на то, что у него было на это 8 лет, — это способ найти себя в своей нынешней ситуации.
Он и Богоубийца много говорили о том, что они могут сделать, но, поскольку клятва Алекса связала его, он не мог сделать ничего, чтобы выйти из ситуации, не исцелив себя.
Ситуация была настолько плохой, что если бы старик когда-нибудь умер во время отдыха, Алексу пришлось бы покончить с собой за то, что он не смог исцелить старика.
Просто больше он ничего не мог сделать. Но вылечить старика было последним, что Алекс хотел сделать.
Он мог только представить, какую боль и трагедию может вызвать возвращение старика к власти. Псевдобессмертный, бродящий по миру, беспрепятственный с небес, потому что он уже был осужден за власть, которой он обладал сейчас.
Даже если старик сдержит свое слово и оставит его в безопасности, он мог представить, сколько людей погибнет. Различные старейшины из разных сект наверняка умрут.
— Но что я могу сделать, кроме как вылечить его? Алекс подумал. Единственное, на что он действительно мог рассчитывать в данный момент, это на то, что старик освободит его от клятвы ради собственного выживания.
Но опять же, мог ли он рассчитывать на сумасшедшего?
Дверь открылась, и Алекс поднял голову. Через 8 лет дверь наконец открылась, и старик вернулся.
— О, я и не знал, что у тебя есть друзья, — сказал он, увидев Перл и Вискер рядом с собой.
Алекс быстро отвел их обратно в их звериное пространство и посмотрел на старика. — Ты вышел? он спросил.
— Да, — сказал старик с довольно счастливым лицом. «И я вижу, что вы поправились, согласно моим инструкциям».
— У меня есть, — сказал Алекс.
— Надеюсь, ради тебя, этого достаточно, — сказал старик.
