Алекс прочитал слова, которые повисли в воздухе перед всеми. Информация снаружи говорила только о том, о чем была клятва, а не о том, что именно.
Только теперь Алекс получил точную клятву, которую он должен был произнести, чтобы стать Присяжным Свету.
Я клянусь небесами защищать эту империю от любой угрозы, с которой она может столкнуться.
Эта часть клятвы его устраивала. В конце концов, как Поклявшиеся Свету, они должны были защищать империю.
Я клянусь небесами служить людям этой империи и оберегать их от любого вреда, который могут причинить другие.
Это было похоже на работу обычного полицейского на центральном континенте: служить и защищать. Это имело смысл, почему кто-то давал такой обет.
Я клянусь небесами быть законным и обеспечивать соблюдение закона империи.
Эта клятва по большей части была приемлемой, за исключением случаев изменения закона. Что бы сделал Алекс, если бы они изменили закон на что-то худшее?
«Вряд ли такое случится», — подумал Алекс и, наконец, сосредоточился на заключительной части.
Клянусь небесами, прежде всего, всегда следовать и подчиняться Императору.
Это показалось ему самой подозрительной частью клятвы. Следовать и подчиняться Императору? Что, если император велел ему убивать невинных людей? Что, если бы император изменился, и теперь это был какой-то придурок?
И он должен был прежде всего подчиняться Императору? Предыдущие клятвы ничего бы не значили, если бы приказ исходил непосредственно от императора. Это позволило ему использовать верных Свету как свою личную группу рабов.
Вероятно, Император был не из тех, кто мог бы так поступить. Тем не менее, это все еще не помогло тому факту, что были возможности.
Алекс впал в дилемму: произносить клятвы или нет. Возможно, дилемма была бы для него менее трудной, если бы существовал способ уклониться от присяги через какое-то ограничение по времени или кто-то освободил его от присяги.
Однако такого не было.
Единственный способ избежать клятвы, который Алекс видел, — это полностью покинуть Империю или отправиться в леса, чтобы жить как отшельник.
«Клянусь небесами…» Один из приближенных к нему мужчин начал произносить свою клятву, и вскоре остальные последовали его примеру.
Люди в комнате, которые не были новичками, внимательно следили за тем, кто произнес клятву, а кто нет.
Вскоре, за исключением нескольких человек, включая Алекса, все произнесли клятвы.
«Если вы не хотите произносить клятвы, мы понимаем. Вы можете уйти, — мужчина впереди всех обратился к остальным.
Половина из них тут же поклонилась и ушла, не раздумывая. Другая половина, включая Алекса, все еще не могла решить.
В конце концов все они, кроме Алекса, сделали выбор. Теперь остался только Алексей.
Он еще раз взглянул на клятвы и подумал о том, что ему придется сделать. Затем он подумал о вещах, которые он, вероятно, получит.
Его рука.
— Ты говоришь это или нет? — спросил мужчина у Алекса.
Алекс глубоко вздохнул. — К черту. Если случится что-нибудь плохое, я просто покину эту Империю», — подумал он и открыл рот.
«Я-«
«Я бы на твоем месте так не говорил», — раздался голос рядом с ним, когда на его плечах появилась рука.
Голос показался… знакомым.
Алекс быстро обернулся, чтобы посмотреть на вновь прибывшего. Это был молодой человек, одетый в абсолютно белую мантию, с головой, полной длинных золотых волос с черными кончиками.
У него были круглые серьги с волнистыми шипами, торчащими со всех сторон, а улыбка сияла на его лице, как будто это был его собственный аксессуар.
«Брат Шен!» — воскликнул Алекс одновременно и в шоке, и в радости. «Что ты здесь делаешь?»
«Вы должны были дать мне знать, если бы были живы. Почему ты не пришел меня найти? он спросил.
«Я-«
«Привет! Кто ты?» люди в комнате теперь смотрели на них.
Шэнь Цзин медленно повернул голову к мужчине перед всеми и поднес руку к лицу, прежде чем приложить палец к губам.
«Ш-ш-ш», — прозвучал он.
Внезапно вся комната замолчала. Он был не просто молчалив, а скорее подавлен. Каждый человек в комнате чувствовал на себе давление, которого никогда раньше не испытывал.
«Я говорю здесь, так что тебе будет лучше, если ты немного помолчишь», — сказал Шэнь Цзин и снова повернулся к Алексу.
«Так? Почему ты не пришел меня найти? он спросил.
«Туда, где?» — спросил Алекс. «Брат Шен, я не знаю, где ты живешь. Черт, я даже не знаю, кто ты на самом деле».
«Ах, верно», — сказал Шэнь Цзин, почесав подбородок. «Это проблема, не так ли? К сожалению, так и должно остаться. Так? У тебя все нормально? Как Перл?
«У нас все хорошо, — сказал Алекс. «Как вы меня нашли?»
«Я нашел вас в начале этой недели», — сказал Шэнь Цзин. — Я хотел поговорить с тобой, но вместо этого ты телепортировался неизвестно куда.
«Мне пришлось обойти всю Империю в поисках тебя, и я нашел тебя здесь только сегодня утром», — сказал Шэнь Цзин.
«Э? Почему ты просто не спросил людей, куда меня телепортировали? — спросил Алекс.
«Я могу сделать это? Кхм, давай не будем об этом, — сказал Шэнь Цзин и посмотрел на экран с ругательством.
— Они заставляют тебя произносить клятву? — спросил Шэнь Цзин.
— Да, — сказал Алекс. «Я, наконец, стану членом Клятв Света после того, как закончу произнести клятву».
«Я слышал, как эти люди произносили клятву, — сказал Шэнь Цзин. «Это была неплохая клятва, но было слишком много лазеек, которыми можно было воспользоваться. Лучше бы ты этого не говорил».
Алекс удрученно посмотрел на это.
«Что случилось?» Шэнь Цзин поймал его грустное лицо.
«Ну, если я этого не скажу, я не буду Присяжным Свету», — сказал Алекс.
«Почему ты вообще хочешь быть ручным псом Империи?» — спросил Шэнь Цзин.
— Я уже говорил тебе, брат Шэнь. Став Присяжным Свету, у меня будет возможность встретиться с принцессой и использовать ее исцеляющий кристалл, чтобы посмотреть, смогу ли я вернуть свою руку, — сказал он.
«Ах, точно. Ты уже говорил это раньше, — сказал Шэнь Цзин. «Так зачем возиться с этой клятвой? Давай просто встретимся с принцессой и покончим с этим.
— Познакомиться с принцессой? Алекс был потрясен такой смелостью.
— Да, где она? — спросил Шэнь Цзин.
Алекс покачал головой. — Не знаю, — сказал он.
«Как она выглядит?» — спросил Шэнь Цзин.
Алекс снова покачал головой. Он действительно ничего не знал о принцессе.
Шэнь Цзин повернул голову к мужчине, чьи глаза были широко раскрыты от шока и страха. Единственный призыв к тишине заставил его зашататься от страха.
«Ты! Где принцесса? он спросил.
— Я… я не знаю, старший, — едва заговорил мужчина.
— Кто-нибудь здесь знает что-нибудь о принцессе? — спросил Шэнь Цзин. Однако ни одна душа не ответила.
Шэнь Цзин покачал головой и вздохнул. — Ну, это не работает, — сказал он.
— Что же нам делать? — спросил Алекс.
«Ну, один человек наверняка сможет нам помочь», — сказал Шэнь Цзин.
«Ууууууу…» Алекс не успел договорить, прежде чем его подобрали и куда-то увезли.
Когда его расплывчатое зрение снова стало нормальным, он оказался посреди большого зала с очень высоким потолком.
Вход был позади него с большими дверями, сделанными из самого изысканного дерева. Столбы и стены также были сделаны, вероятно, из лучшего материала, который можно было найти.
Фиолетовый акцент смотрелся неплохо по всему залу, даже стулья выглядели величественно.
Алекс стоял позади Шэнь Цзин и не мог видеть фронт, но по обеим сторонам от них сидели люди на огромных стульях, которые смотрели на него, вернее, на Шэнь Цзин угрожающим взглядом.
«Успокойтесь, я здесь не для того, чтобы причинить кому-либо вред», — сказал Шэнь Цзин, глядя на людей, которые выглядели так, будто собирались напасть на него.
Алекс медленно вышел из-за его спины и увидел, что было впереди.
В центре комнаты на противоположной стороне стоял молодой человек с длинными черными волосами и чисто выбритым лицом, одетый в пурпурно-золотую одежду.
У Алекса было подозрение, что он знает, кто это, и подозрение получило ответ, когда он увидел золотую корону, полную замысловатых драгоценных камней на голове мужчины.
Это был Император империи Сияния.
«Кто ты?» — спокойно спросил Император. — Что ты делаешь в моем дворце?
— Вы Император? — спросил Шэнь Цзин.
«Наглость!» мужчина встал, но Император поднял руку, чтобы помешать ему говорить дальше.
— Да, я Император, — сказал он. «Кто ты?»
Шэнь Цзин покачал головой. «Это не имеет значения для вас. Мы здесь не для вас в первую очередь. Мы здесь, чтобы увидеть вашу дочь из-за пустяка. Позови ее сюда, ту, у которой исцеляющий кристалл.
