«Причина, по которой я стал алхимиком? На самом деле все очень просто», — сказал наследный принц. «Я просто хотел пойти по стопам своего отца».
— Шаги твоего отца? Алекс был немного удивлен. «Вы хотите сказать, что Император Драконов тоже увлекается алхимией?»
«Боюсь, термин «болтаться» здесь неправильный», — сказала старуха сбоку с выражением на лице, которое говорило о том, что она гордится тем, о чем говорит. «Немногие знают об этом, но Его Величество на самом деле лучший алхимик во всей Империи».
«Лучший алхимик?» Алекс не мог не отнестись к ее словам с некоторым скептицизмом. В конце концов, они исходили от женщины, которая, очевидно, хорошо отзывалась об императоре империи, в которой жила.
«Да», — ответил наследный принц со стороны. «Именно поэтому я изо всех сил стараюсь следовать по его стопам».
«Но ты говоришь, что он лучший алхимик. Означает ли это, что ты еще не достиг его уровня?» — спросил Алекс.
«Нет», — сказал наследный принц. «Я сомневаюсь, что действительно когда-либо смогу достичь его уровня. В конце концов, Его Величество — единственный человек за последние 10 тысяч десятилетий, который достиг 10-го уровня в этой школе и окончил школу».
Алекс был искренне поражен этой информацией. «Подожди, так никто больше не достиг 10-го уровня?» он не мог не спросить. «А как насчет директора и остальных старейшин?»
«Ха-ха, большинство из нас были исключены после того, как не смогли пройти 7-й или 8-й уровень», — сказала женщина с легкой улыбкой. «Конечно, говоря «исключен», я хотел бы прояснить, что этот термин не имеет негативного значения, когда речь идет о Королевских школах».
«Если вас исключили, это просто означает, что вы не смогли достичь следующего требуемого уровня. Это все равно делало вас человеком, способным на большее, чем требовал ваш текущий уровень».
«Большинство людей, поступивших на 6-й уровень, впоследствии становятся важными деятелями алхимии в других странах. 7-й или 8-й уровень, и они могут присоединиться к этой школе, чтобы стать здесь старейшинами», — сказала пожилая женщина. «Я сам когда-то был алхимиком 9-го уровня. Но мне никогда не удавалось достичь 10-го уровня даже сейчас, как это удалось Его Величеству».
«Похоже, достичь 10-го уровня довольно сложно. Не могли бы вы рассказать мне, каковы требования для достижения этого уровня?» — спросил Алекс.
«Конечно», — сказала пожилая женщина. «Есть два требования. Во-первых, вы должны придумать свою собственную пилюлю Святого ранга, которую никогда раньше не видели в этой империи».
«И во-вторых, вам нужно сделать эту таблетку 3 раза подряд, каждая таблетка заканчивается на 90% гармонии или выше».
«90% гармонии?» — спросил Алекс.
«Да», сказала пожилая женщина.
«3 раза подряд?» — спросил он снова.
«Я знаю», сказала женщина. «Это трудно.»
Алекс изо всех сил старался сохранить нормальное лицо. ‘Вот и все?’ он думал. Он ожидал чего-то экстравагантного, например, изготовления таблеток как можно дольше или даже изготовления таблеток без использования каких-либо формаций. То, что оказалось реальными требованиями, казалось… очень тусклым.
Конечно, он понимал, что это только он так чувствовал. Те, кто стоял за ним, не могли сравниться с подвигами, которых достиг Император Драконов.
В конце концов, хотя по отдельности эти две задачи были достаточно простыми при определенных обстоятельствах или даже просто благодаря удаче, вам нужно было нечто большее, чтобы иметь возможность выполнять их одновременно.
Мало того, что придумать новый рецепт таблетки было сложно, но придумать такой, который был бы достаточно эффективным, чтобы сделать таблетку с гармонией более 90%, а также решить проблемы ингредиентов и методов как таковых, также было почти невозможно для большинства алхимиков.
Даже если бы они могли, то сделать такую таблетку 3 раза подряд тоже было бы практически невозможно.
«Хотя даже несмотря на все сказанное, впечатляет, как далеко зашел Император Драконов. Интересно, получил ли он помощь от Лазурного Дракона, — задумался Алекс.
Для формальности он сказал несколько слов комплимента, а затем продолжил ходить по школе, чтобы осмотреть остальные вещи.
Появилось больше факультетов, больше садов и больше алхимических комнат. Там были библиотеки с книгами всех видов и тренировочная площадка, где можно было тренироваться, пока вы там были. Наконец они прибыли в комнату общежития, расположенную на восточной стороне школы, целое крыло которой было освобождено, чтобы освободить комнаты для алхимиков с Восточного континента.
«Мы подготовили гостей для всех 20 алхимиков, которые пришли сегодня. Они прошли долгий путь, поэтому, возможно, лучше дать им отдохнуть сегодня», — сказала старушка.
Алекс кивнул и велел остальным идти отдыхать. Старейшине Ляну пришлось остаться здесь на сегодня, а Алекс приедет завтра, чтобы забрать ее обратно.
А пока он собирался уйти.
«Насколько строга школа на самом деле?» — спросил Алекс. «Могут ли они уйти погулять по городу, если захотят?»
— О, конечно, — сказала старуха. «Большинство наших учеников больше даже не приходят на занятия, а вместо этого учатся самостоятельно на своем месте. Любой может входить и выходить в любое время, когда захочет, если у него есть табличка с именем школы».
«Понятно», сказал Алекс. «Я не ощущал подобных образований. Они были закрыты на сегодня?»
«Да, Ваше Величество», — сказала женщина. «Изготовление именной таблички на данный момент является довольно сложной работой без человека, поэтому нам пришлось закрыть ее на сегодня».
«Теперь, когда вы здесь, мы можем приготовить по одному от каждого из вас», — сказала женщина.
«Большой!» Алекс улыбнулся. «Пока моим алхимикам не придется скрываться в школе, я счастлив».
Он повернулся, чтобы уйти, прежде чем просто кивнул Хао Я. Благодаря этому она могла спокойно передвигаться по городу.
Когда они выходили из общежития, наследный принц заговорил: «Ваше Величество, должен сказать, что был удивлен, когда услышал, как королевский отец упомянул о программе алхимического обмена, которую он планировал с вами».
«На тот момент я ничего о тебе не знал, поэтому не понимал, почему он хотел это сделать. Однако, услышав, на что, по слухам, ты способен, я с нетерпением ждал того дня, когда ты прибудешь, и теперь у тебя есть».
«Итак, если это не так уж и много, не мог бы ты немного продемонстрировать свои навыки?» — спросил принц.
«Мои навыки, да?» Алекс на мгновение задумался. «Конечно, почему бы и нет. Тогда пойдем в алхимическую комнату».
— О, тебя это устраивает? — спросил наследный принц. «Ха-ха, пойдем на север. Там алхимические комнаты получше».
«Нет», — сказал Алекс. «Ничего, если мы сделаем это здесь. Разве раньше в этом здании не было пустых комнат? Пойдем туда».
Алекс указал на ближайшее здание и пошел. Остальные последовали за ними и через минуту прибыли.
«Какие таблетки мне приготовить?» — спросил Алекс, войдя в комнату и оглядевшись. «Принеси мне все, что пожелаешь, чтобы я сделал. Я сделаю для этого все, что смогу».
